“你不生气了吗？”科拉有些懵，迟疑地转回头。
玄薇笑眯眯地看着她，“因为我还相信着你啊！”
科拉瞬间竟有些哽咽，微微点了点头，朝着厨房快步地走去。
玄薇目送她远去，嘴角的笑意这才淡了下去。刚才这番话虽然有一半是她在笼络人心，却也有另一半是属于奥利维娅的真心实意。或许科拉是受了克莱斯特的指使在监视她，但这四年的朝夕相处，科拉对她的情谊却也没有半分虚假。
况且，真正的背叛者她又不是没有见过。
“做准备做准备，明天一定要说服那头老狐狸！”玄薇转身伸了个懒腰，迈着轻快的步伐走向自己的房间。
第二天上午，克莱斯特如约到了她的寝宫。
“拜见父亲大人。”
早起的玄薇特意作了一番精心打扮，颈间的绷带也用装饰品遮起大半，可惜还是没能逃出他敏锐如鹰的双眼。
“你的脖子怎么了？”
克莱斯特的长相并不像他的外号狐狸一样奸诈，相反，其实相当帅气。浅金色的中长发，深蓝色的眼睛，体型修长，谈吐优雅，看上去只有三十多岁，难怪年轻时有着帝国第一美男的称号——玄薇昨晚可做了不少功课。如今添了中年人的沉稳，也算是当今帝国第一帅大叔。
玄薇捻了捻自己那相同颜色的长发，乖巧一笑，“昨天被不知名的虫子咬了，刚上了药，防止感染。”
克莱斯特微微颔首，锐利的目光越过她打量向两名侍女。科拉微低着头站着，旁边的黛茜紧张得浑身颤抖，头低得几乎到自己的胸口，令他不禁微微皱了皱眉头。
“父亲大人，请坐。”
在他的不满出口前，玄薇恰到好处地将他安排在正中间的沙发坐下。顺手打发科拉和黛茜去准备茶水，黛茜几乎是逃也似的走出了会客厅，像只被吓坏了的鹌鹑。
“我们之间不需要客套，莉芙。”克莱斯特的语气比奥利维娅记忆中的温和不少，或许和玄薇采取的怀柔对策有关，“告诉我你想做什么。”
或许他疑心过奥利维娅的突然改变，但她本来就是成长期的少女，已经拥有五个子女的他对这忽冷忽热的态度倒也不是很陌生。
玄薇浅笑着，坚持等到科拉送来茶水才开始谈话。亲手为克莱斯特斟上一杯茶，她才迟迟问道，“父亲，您觉得我的丈夫，格里高利二世是位怎样的皇帝？”
第7章 家族、忠诚
克莱斯特周身的气势瞬间一沉，无形的压迫扑面而来，但他还是不动声色地端起茶，往里面夹了两块方糖，“为什么这么问？”
“谈谈家常罢了。”玄薇浅笑，为自己也倒上一杯茶，“反叛军如今兵临城下，再不谈，估计也没有什么机会了。”
克莱斯特的表情似乎缓和了刹那，搅了搅茶，“这不是你该担心的事情，奥利维娅。无论这座皇宫发生什么事，你依旧可以回到利安德尔重新生活，你的母亲昨晚还和我提到了这件事。”
“母亲她还好吗？”
玄薇压抑着心里小小的惊讶，在奥利维娅的记忆里他可不是这么体贴的父亲。
但能继续生活是一件事，如何生活又是另一件事。做一辈子受娘家庇佑的前朝皇后吗？还是再一次伪装成Omega嫁人，她又没有生育能力！顺势而下的退意仅仅在她脑海里出现了两秒，即被玄薇打消。
克莱斯特的表情进一步软化，“她很好，就是有些想你。”他顿了顿，“如果你想，明日我可以派人来接你回家。”
明日，也就是三日之期的最后一天。
“我想不必了，父亲大人。”玄薇挺直着背脊，“我是利安德尔的女儿，也是一名有尊严的Alpha战士，我不会夹着尾巴做一条丧家之犬。我为家族荣耀来到这里，如果皇城被破，就让我随它一起毁灭。”
克莱斯特惊讶地看着她，“奥利维娅！”
“不过，我也不想就这样看它毁灭。”玄薇话锋一转，目光径直与克莱斯特对视，“我知道您和伦纳尔将军都主张向反叛军开战，我也有此想法。可惜我的丈夫格里高利二世显然并不这么想，他和巴特鲁想降，抛弃帝国的荣耀只想保全自己的性命。”
“这些是谁告诉你的？”一牵扯到前朝政事，克莱斯特的神情严肃起来。
“我的丈夫。不仅如此，他还想逃跑，带着他美艳无双的红皇后，并不带我。”玄薇露出嘲讽的笑容，“可能是他认为我有自保的能力吧。”
“我已经没有退路了，父亲。您知道我的病情，我这一生本来就是多余的。如果横竖都是一场灾难，我愿意将我的生命献给我的家族，我的国家。”
克莱斯特听出了她的弦外之意，“你想怎么做？”
玄薇神情严肃地吐出回答，“我想取代格里高利二世，成为斯瓦纳的皇帝。”
“这不可能！”克莱斯特几乎立刻回绝，猛地从座位上弹起来。
“这世上没有不可能！”玄薇定定地看着他，以坚定的眼神表明自己并不在玩笑，“格里高利的资质平庸，反叛军起义六年直捣皇城，他做了什么？兵临城下，他还只想着和美人私奔。而我愿意和政府军一起背水一战，只要给我权力我就有办法击退反叛军！”
“不不……”克莱斯特在沙发前踱步，神情惊讶却并不慌张，“就算我能同意你大胆的做法，还有其他贵族，伦纳尔首先就不会同意！”
“是，伦纳尔将军确实是格里高利二世的叔父，斯图尔特家族确实是皇室宗亲。但父亲您不要忘了，他守护的不是一个家族，而是这个国家。以伦纳尔将军对帝国的忠诚，只要我能击退反叛军，他再不情愿也只能同意我。”
玄薇好整以暇地回答道，“至于其他贵族，不过是一群只顾自己家族利益的乌合之众，只要能取得您和伦纳尔将军的同意，他们不会有意见的。”
这就是斯瓦纳帝国的政治现状，帝国封建，看似摆脱了贵族的钳制却依旧深陷其中。
听完她这一席回答，克莱斯特的脚步一顿，在沙发上重新坐下来。他忽而重新打量了玄薇一眼，但这一次不是以一名父亲的眼光，而是以第一贵族族长的立场。
“这些东西你想多久了？”他突然沉声问道。
“一个晚上。”玄薇直截了当地回答，其实她并不觉得克拉斯特会拒绝这次冒险，因为如果她能成为皇帝，对利安德尔整个家族只有好处没有坏处。
但所有的暴利都存在巨大的风险，克莱斯特如果答应了她就是亲手将整个国家推入政权动荡中。
只有一个晚上？克莱斯特突然挑了挑眉，沉声问道，“那我再问你，你说你有办法击退反叛军，是什么？”
正题来了！玄薇立刻抖擞精神，这可是她的唯一筹码。克莱斯特已经动心了。
“想要正面击退反叛军，以城中驻军的实力是远远不够的，更何况他们的指挥还是那个德里普。”她打开了客厅里的虚拟投影，命令吉娜调出昨晚她找到的资料，“与硬实力无关，必须要找到反叛军的其余弱点。”
克莱斯特聚精会神地看着投影上的资料，然而出乎意料的，玄薇准备的内容全与反叛军成立早期相关。首张照片上立着一个英姿勃发的年轻人，身着军装，灰绿色的头发浅茶色的眼眸，冷峻而威严。
“这是反叛军的第一任首领弗洛卡，也是所有反叛军的精神支柱。他是他们的领袖，但这场叛乱的实际推动者不是他，而是他背后的养父德里普。”
玄薇调出了第二张照片，上面的中年男人同样身着军装，没有想象中獐头鼠目的样子，反而相貌堂堂，略有些雅痞的味道。灰色短发，棕色眼睛，鹰钩鼻，坚毅的下巴，德里普身材高大，军人气质一览无余。
帝国最年轻的准将，伦纳尔将军最得意的弟子。
克莱斯特的脸上并无吃惊之色，显然这早已是身处高层的他们所掌握的事实之一。
“弗洛卡已死，德里普不得不亲自走到台前，成为反叛军首领。然而无论是弗洛卡还是德里普，身为反叛军的领导者，他们都有着一个致命的缺陷。”玄薇等待着克莱斯特的注目，“他们和真正参加反叛军的人们是脱节的。”
这场叛乱为什么会产生？其源头始自帝国七年前颁布的一条国策——与邻国雷海姆结为同盟国，大量增加两国之间的交往尤其是经济合作，通过审核的雷海姆移民在斯瓦纳无论是就业还是居住都将享受优厚的福利。
这本无可厚非，然而合作初期经济震荡严重，竟引发了国内经济低潮，大批普通居民失业。然而新至的雷海姆移民却在政府的保护下衣食无忧，这引发了国民的怨恨，反对加深两国合作的声音越来越响，这项国策竟成为帝国内战产生的导火.索。
加上这些年西大陆天灾不断，粮食产地土壤污染日趋严重，导致供粮不足，物价走高，国民的日子本就艰难。难民越来越多，趁机敛财的贵族却又不在少数，贫富差距越走越高，加剧了社会动乱。
原本应该在此刻站出来的政府却迟滞不前，贵族自私，格里高利二世也对国民的苦难充耳不闻。民怨激愤，最终爆发了叛乱，德里普父子野心勃勃浑水摸鱼，凭借自己的声名成为反叛军的领导者。
“这些我都知道，但你说的脱节在哪里？”克莱斯特神色未动，只是皱了皱眉头。
“是需求不同。”
玄薇顿了顿，“这些真正愤怒的人要的是生存保障，内战只是手段，他们的目标只是为了活下去。而德里普他身为旧贵族本就衣食无忧，他要的是权力。这是反叛军内部隐藏的矛盾，也就是我们能利用的漏洞。”
克莱斯特眼前一亮，应该是明白了玄薇心中所想，但眉头又是紧接着一皱，因为他也知道解决这个问题的办法是什么。
“不患寡而患不均，不患贫而患不安。”玄薇轻轻地抿一口茶润了润嗓子，“只要能平息那些平民和难民的怒火，德里普独木难支，也就只能束手就擒。”
“你这是要让贵族让利？”克莱斯特沉声反问。
但受到影响的只会是小贵族，像利安德尔这样的大贵族，不过是去掉些皮毛罢了。这一点他也清楚，但这样一来就是整体削减以商业为主的新贵族的实力。
“新旧贵族之争不在于一时的输赢，如果德里普真的当上了皇帝，新贵族才是蒙受了灭顶之灾。他可是伦纳尔将军的得意弟子，旧贵族激进派的中坚力量。”玄薇并不慌乱，缓缓又道，“况且七年前的那道国策，是父亲您的杰作吧？”
与邻国雷海姆加强经济合作，其本意是为了推动帝国经济再一次发展，为利安德尔旗下的企业进驻新市场铺平道路。克莱斯特几年运营才将其落实，深谋远虑如他却也没想到会引起这样的后果。但换句话说，这场内战的爆发，有一半的的确确是该归咎在他的身上的。
克莱斯特沉默了很长时间，忽然笑出了声，将眼前已经凉透的茶一饮而尽。
“没有想到，这短短四年你竟然会有这么大的成长！是我糊涂，竟然没有看出你有这样的天赋，奥利维娅。”他望向玄薇，眼神精明，“你记住，利安德尔永远是你的家族，你最坚实的后盾。”
也就是说，这场冒险，他代表整个家族加入。
玄薇起立，拉起裙子缓身行了一礼，不卑不亢，“多谢父亲，女儿一定不会令您失望。”
作者有话要说： 这章——信息量稍微有一丢丢大_(:зゝ∠)_不过我相信我的小天使，一定是可以消化的！
希望这场谈判能写出一气呵成的感觉~
*“不患寡而患不均，不患贫而患不安。”引自《论语》
【4.20修正引用】感谢小天使蓝莲花的指证，么么哒~
第8章 江山、美人
“你想怎么做？”接下来，克莱斯特问了一个和苏洛相同的问题。
但这一次玄薇没有再卖关子，她轻抿了嘴唇，“先送走格里高利二世和爱莉尔。等明日期限到，先斩后奏，先向国民宣布皇位更替，然后向德里普再一次提出决斗。”
“决斗？”克莱斯特一皱眉。
“对，这是唯一能引德里普入城的方法，这之后我还有别的对策。”玄薇沉吟道，“伦纳尔将军必定会暴跳如雷，到时候还请父亲多多担待。”
“我和他斗了大半辈子了，这不是问题。”克莱斯特转念又问，“你有把握让格里高利二世自动退位吗？而且，如果德里普拒绝这第二次决斗……”
“我有办法让他答应。”玄薇莞尔一笑，她还有“秘密武器”，“至于格里高利二世，他现在巴不得甩下这些烂摊子一走了之，只要父亲肯帮忙将他们弄出城。”
反叛军虽然围住了皇城，表面上限制了整座城池居民的出入，但这世上没有金钱买不通的路。德里普都快下屠城的命令了，克莱斯特还是如此气定神闲，当然是早已找到了退路。
“我会全力支持你，奥利维娅。”
克莱斯特也是一个大忙人，在她这里耗费了整上午，临别的时候只来得及留下这样一句话。玄薇跟到了门口，目送他和留在门口的随从护卫们远去，暗暗松了一口气。
这头老狐狸。
谈判能进行得这么顺利，恐怕克莱斯特早就有了将格里高利二世推下台或者转变为傀儡帝王的打算。以利安德尔的家族实力，推举一任新帝王不是难事，他为什么不自己上？因为他不愿意冒这个风险。
克莱斯特不仅聪明而且狡猾，他现在过得生活和真正的皇帝又所差有几？
不过这样也好，若他不是盟友而是敌人，玄薇也不知道自己能有几分胜算。傍着棵大树好乘凉，她还是先去对付格里高利二世和红皇后吧。
入夜，红皇后寝宫。
“你来做什么？”
刚用完晚膳并哄得爱莉尔洗澡的格里高利二世一听说“白皇后求见”，眉头立刻皱得像座小山。但讨厌归讨厌，他却不能不见，只是这语气就由他自己选择了。
