永昌侯夫人已经让家人去苏州看过季嫣然种的稻米,事到如今她不得不信季承恩当年一心一意在江南种稻子不见得就是错的。
永昌侯夫人和季嫣然到一旁说话:“你这孩子……还真是……为了粮食连什么都不顾了。”
季嫣然抿嘴笑:“我第一次去侯府,夫人都跟我说了些什么您还记不记得。”
永昌侯夫人当然记得,她告诫季嫣然不要插手季承恩的案子,平平安安地做她的李三奶奶。
季嫣然道:“我父亲一身冤屈,能够依靠的也只有我而已,所以我会全力以赴,夫人放心现在没有谁比我更在乎这些稻子。”
就因为这样季嫣然才更可信。
永昌侯夫人点点头,心中忽然踏实下来:“我认识几个江南的庄户,侯爷常年四处走动与那些大庄户也有些交情,若是他们愿意多交粮,明年你会不会教他们种这种占城稻。”
“用不着明年,”季嫣然笑道,“今年的晚稻我已经让人种好了,我愿意以那些田地换他们手中的粮食。”
永昌侯夫人没有听明白:“你是说,将那些晚稻给他们?”
季嫣然摇摇头:“我是将晚稻和田地都给他们,用这些换他们去年的存粮。”
永昌侯夫人的眼睛一下子亮起来,这样一来没有谁会不愿意。
永昌侯夫人道:“那你可是要吃亏的。”
“我不亏,”季嫣然道,“又不是只有江南可以种占城稻,明年我还可以去别的地方买地,再说,那些银钱比不上我父母和兄长的性命。”
永昌侯夫人点点头,这次她真的可以放心了,她来到这里没有做错。
想到这里,永昌侯夫人拉起了季嫣然的手低声道:“你要小心江家。”季嫣然来找她之前,惠妃娘娘使人来提醒她,后来太子被牵扯进来,江家反而冷眼旁观。江家表面上没有被卷进整件事中,谁又知道他们在暗地里做什么安排。
季嫣然向永昌侯夫人道谢。
永昌侯夫人道:“也算是我对你的补偿吧,当时毕竟是我看错了你。”
送走了永昌侯夫人,季嫣然才发现远远地有几个人影走了过来。
前面的是冉六和顾珩不用说,后面的那位可就真的是不速之客了。
……
晋王赵明璟可算是一个忙碌的人,尤其是最近为皇上办了几件事之后身价大涨,晋王两个字愈发频繁地出现在季嫣然的耳边。
此次督办军粮,皇上虽然没有让晋王参与,但是能看得出来这位王爷一直都在监视他们的一举一动。
季嫣然不太喜欢晋王,此人就像黑暗中藏匿的一条蛇,随时都可以出来咬人。
不过礼数是必不可少的,只是他突然到访,也不要怪她不会盛装打扮。
赵明璟看着面前这个穿着男子衣衫的季氏,如果没有头顶那长长的幂离,大约她看起来与那些田间耕作的季家家人也没什么两样。
虽然规规矩矩地行礼,但是浑身上下都透着一股懒散、怠慢的神情。
冉六喊了一声“弟妹”之后就奔向那些农田的怀抱,边脱鞋子边道:“王爷,我给你捉几只螃蟹回去尝尝,很好的下酒菜。”
赵明璟眯起眼睛吩咐季嫣然:“不用多礼,本王在城门口遇见了冉家六爷和承恩公世子,于是就与他们一同前来四处看看,”说着微微一顿,“李三奶奶不会介意吧。”
谁会当面对一个王爷不满。
季嫣然规规矩矩地道:“王爷能来是我们李家的福气。”
不知为什么此时此刻赵明璟想起了当年第一次见到常宁时的情形,她也是这样尽量将头低下,一副恭敬的模样,其实掩盖着自己的情绪,不想被他探知心中所想。
他已经不是第一次有这种感觉了。
第二百二十三章 调戏出人命
赵明璟脸色阴沉,仿佛永远都不会被阳光照亮似的,所以就算他不是个王爷,也会让人敬而远之。
这是季嫣然的想法。
她与这位晋王也没有太多的交集,却不知为什么晋王仿佛对她很关切。
赵明璟能想到下一步季氏会做什么。
“王爷庄子上宽坐,妾身衣衫不洁就先告退了。”
赵明璟目光微凝,当年常宁就是这样,每次他去看太后娘娘,常宁都会找借口躲开,他出现的屋子里,总是不见她的踪影。
就算陪在太后身边,也会对他百般防备。过年陪在太后娘娘身边守岁,大家会少饮些酒,就连太子也会说几句实话,常宁却几乎就是坐在一旁静静地听着。
他知道因为他生母的原因,不管林家还是常宁都会对他满心防备,他何尝不是一样,将来必定会有争斗,倒不如仔细地去琢磨一下常宁,也算是为日后做打算。
所以他和常宁从心底里互相敌对的人,都很了解对方的心思。
眼前这个季嫣然除了让他觉得性情大变之外,还有身上还藏着别的秘密,或许这就是为什么李约突然会明目张胆的动手,故意去吸引谢變的目光。
谢變很有可能也在暗中观察着季氏。
赵明璟微微一笑:“李三奶奶种出了占城稻是功劳一件,本王会在皇上面前为李家请功。”
季嫣然行礼:“妾身只是个妇人,做的事微不足道,实在不敢居功。”
赵明璟却道:“应该这样,河北道起了战事,多亏你们事先去筹备军粮,”说着顿了顿,“不过李三奶奶怎么会突然想起了占城稻?武朝已经大旱了几年,若是能早一些岂不是能够福及更多百姓。”
晋王不会无缘无故说出这样的话,难道他察觉出她不是从前的季嫣然?
那是为什么?
要知道就连季家和兄长都没有怀疑。
季嫣然道:“妾身只是个妇人,没有那么多的雄才伟略,几年前远在太原府自然不知晓朝廷需要这些,正巧在辨别番药时想起了占城稻的稻种,家父没有种出此稻一直耿耿于怀,我若是能承继父志,也算是一种安慰。”
就是这样巧辩。
看似回答了他的问话,其实捂得严严实实,没有透露半点的实情。
赵明璟道:“说的不错,有许多事就是天时地利人和缺一不可。”
晋王真的相信了?仿佛是不予追究下去的模样。
季嫣然心中反而更加担心,表面越是平静猜忌越深,她到底是哪里露出了破绽。
不过她仍旧相信借尸还魂这种事不会有人轻易就相信,只要她当自己是季嫣然,就没有人能够质疑。
想到这里,季嫣然就要行礼离开。
庄子口却一阵的慌乱,紧接着常征匆忙走进来向顾珩禀告。平日里无论做什么都满不在乎的顾珩这次也皱起眉头,而且向她这边看来。
季嫣然走了过去:“出什么事了?”
顾珩道:“少英那边恐怕惹了祸,”说着看向常征,“去林家送个消息。”
常征忍不住心中叹息,这几位小爷怎么就不让人省心呢。
顾珩看向不远处的赵明璟。
季嫣然立即心领神会,恐怕林少英的事与晋王有关:“林二爷也跟你们一起来的?”
顾珩点头道:“走到半路,林家人来送消息,少英就先回去了。”
显然林少英没回到林家,否则也就不会惹祸。
说话间冉六也凑上来。
出了事也不可能遮掩住,顾珩道:“方才林少英身边的人来求助,少英半途去了太子爷的别院,调戏了太子爷的姬妾,那姬妾回到屋子里就自缢了,林家人想要你去看看那姬妾还有没有救。”
如果人真的死了,林少英的罪名也就更大,季嫣然不相信林少英会做出这样的事,包括冉六在内,他们再胡闹也不会无耻到去调戏一个女子。
这定然是个陷阱,太子想要将林少英置于死地,既然如此那姬妾就没了活路,虽然这样想着,她还是要去看一看。
季嫣然吩咐容妈妈:“拿上我的药箱我们去太子的别院。”
冉六也听了明白:“我也一起去。”
话没刚刚说完却被顾珩拦下,顾珩向来是天不怕地不怕的性子,做事有种不管不顾的意思,可是到了紧急关头却分得出轻重。
“你不能去,”顾珩道,“你与太子爷本就结怨,现在过去就是火上浇油,你总不想林少英被流放吧?”
冉六脸色一沉:“这明显是在故意陷害,我跟你们过去见识一下那姬妾有多美貌,就要这样赖在林二头上,也算做个见证。”
冉六这话真是让人哭笑不得。
季嫣然道:“你先回去找大哥,将这件事原原本本说给大哥听,我们先过去看看情形。”
听到让他去找李丞,冉六这才答应下来。
“本王也随你们一起去吧!”
谁又能阻止晋王去凑热闹。
……
太子的庄子上一片哭声,一个女子面色蜡黄地躺在床上,身上穿着桃色的衣裙,脸上还隐约能看到泪痕。
两个郎中摇摇头从屋子里走了出来。
这处宅院建在城外,远远看去并不起眼,就像是哪个商贾随便为建造的落脚地,谁也不能想到这是太子的别院。
进了门才能发现里面布置的很是别致,温泉水、常青树,各式各样的亭台,是一处藏娇之所。
如果不是晋王在这里,季嫣然想进这庄子恐怕还要多费周折。
进了门,季嫣然就看到了床上那没有了生气的女子。
容妈妈轻声道:“奴婢看着这人已经不行了,三奶奶就不要上前了吧。”
这样的结果和季嫣然预想的差不多,太子府不可能再交出个活人来,但是既然到了这里,她还是要看个仔细。
季嫣然想着伸手向那女子的脖子上探去,女子的身体虽然尚有余温,但是已经感觉不到颈动脉的搏动。
人确实已经死了。
这女子长相十分的清秀,却打扮的很贵气,梳着单螺髻,插着一根镶嵌了南珠的发簪,另一侧插着粉色的纱花,头顶是一枚玉挑心,让人觉得贵气却又不失雅致。
身上穿着桃红色的衣裙,衣袖上是用金线绣的澜边,身上带着几只荷包,其中一只上面坠着展翅欲飞的玉蝴蝶。
如果说这人是太子的姬妾,可她的打扮却像一个未出阁的小姐。
这是为什么呢?林少英又怎么会去调戏她。
第二百二十四章 姐弟情深
“林二爷呢?”季嫣然看向太子府的下人。
下人沉默不语,脸上满是忿忿不平的表情。
悲切的哭声传来:“我家小姐死的好冤枉,如果不是那么登徒子,小姐怎么会这般的凄太子惨。”
小姐?
季嫣然不由地看向那哭泣的下人。
下人仿佛发现自己说错了话,连忙改口道:“我……我家姨娘哪里受过这样的屈辱,将我遣出去之后就……就……”
“带我去看看林少英。”
晋王的声音从外面传来。
季嫣然站起身走了出去。
赵明璟正与下人在说话,下人一副唯唯诺诺的神情:“王爷,这……太子爷没来,我们也不敢做主。”
赵明璟冷冷地道:“兄长若是责怪我自然会去说明,”说着顿了顿,“兄长也不在太子府里,难道去进宫去了?”
下人立即道:“小的也不知晓,太子爷……日理万机,也许……去了哪个衙门也不一定。”
“从前到不知晓兄长还有这样一处别院,”赵明璟道,“林少英是如何找来的?”
下人不知该怎么说:“小的……小的……也不知晓。”
赵明璟道:“你们什么都不知道,一会儿衙门来了要怎么回禀,给本王引路,本王要先去问一问。”
下人不敢再说别的,别人他们都可以拦,唯独这位晋王爷他们不能过于强横。
赵明璟道:“承恩公世子爷,李三奶奶都一起去吧,这桩案子涉及到太子爷,我也应该避嫌。”
季嫣然不知道赵明璟到底在思量些什么,不过这几句话说出来,无论到了哪里都不会引人质疑。知道的人越多这些事反而越好办,因为太子也就不能强压着晋王替他说话,林家也不会认为晋王与太子一起诬陷林少英。
赵明璟不但卷入整件事中,还能保证不被事件波及。
这个人果然城府极深。
林少英被关在一间屋子里,外面有几个侍卫把手。
门被打开,林少英立即抬起头来,只见他紧紧地攥着拳头,一脸的愤怒和倔强,身上的衣服倒是很平整,看起来没有与太子府的护卫动过手。
看到了赵明璟、顾珩,林少英“腾”地一下站起来:“他们都说了些什么?太子爷有没有来,我有话要问他……那……”说到这里,他见到了跟在顾珩身后过来的季嫣然,后面的话一下子被憋在了喉咙中。
赵明璟在屋子里站定,然后淡淡地道:“你调戏太子姬妾,让其羞愤投缳自尽,已经害死了一条人命,怎么还这般不知悔改。”
“她死了?”林少英一脸惊讶,“这……怎么可能……她能做出这样的事,怎么会因为我问几句话就自尽……定然是他们为了掩人耳目才这般……”
顾珩走过去,都说不打不相识,自从上次一架之后他们几个人就每日都在一起,他了解林少英的心性,上前劝说:“一会儿衙门就会来人,你要想好怎么将事情说清楚。”
“没什么可说的,”林少英冷笑,“爷没做过的事,绝不会承认,到底怎么回事他们自己心知肚明。”说完目光落在季嫣然身上,不知怎么的眼睛中带着淡淡的忧伤。
季嫣然道:“王爷、世子爷,能不能让我单独和二爷说两句话。”显然晋王站在这里林少英不肯说出实情。