为了躲债，他们又准备搬家。幸好姚芊每个月都能报销一笔差旅费，她干脆住进了平价酒店，耐心等待父母找好房子。
姚芊的母亲说：“上午跟着中介跑了几户人家，定下一个五十平米的房子……四楼，坐北朝南，整体都不差。芊芊，你小时候，咱家没多少钱，就住西郊那一带，你还记得吗？”
压根不记得，姚芊心道。
当年她才两三岁吧，哪能记事呢？
从她有记忆开始，家里就没缺过钱。
上小学时，班上流行《米老鼠》杂志、《马小跳》系列、《鸡皮疙瘩》丛书，姚芊每次都是一整套一整套地买，再大大方方借给其他同学。
所以她人缘很好。
长大以后，她渐渐明白：这不代表人缘好。这只代表，她曾经是资源掌控者，具有交换的价值。
电话里，母亲又问：“酒店服务员补偿你七百块，你的那张卡里，还能收到退款吗？”
“能啊，”姚芊道，“就是慢了点。”
母亲说：“慢到什么时候？”
姚芊掐指一算：“两个礼拜。钱一到，我就把七百还给他们……他们瞧不起人。七百算什么？我以前给小费都给七千。”
母亲没做声。
沉默幻化为沙砾，扬起尘土。
姚芊默念：千万别再逼她了。
可是母亲带着一丝难堪开了口：“芊芊，这钱到账以后，咱们还是不还了吧。本来就是他们的前台服务员做错事，跟咱们也没关系啊。”
姚芊扶额，太阳穴突突直跳，用手一摸，还发烫，往外鼓着。
她挂断微信通话，拧开浴缸水龙头，准备泡澡。
手机不停地响。
她沉浸在浴缸热水中，左手伸长，抓住手机，湿润的五指在按键上留下水痕。
她看见一家投资公司的经理发微信调戏自己：“小芊，有什么好券？推荐一下呗。”后面跟着几个猥琐的笑脸表情。
这个男人已经结婚了，孩子三岁。
姚芊回复：“你稍等哦。”
男人急不可耐：“等啥子呦，你在干嘛？洗澡还是睡觉^_^，脱光光了没？”
投资经理不能骂，更不能得罪。
姚芊截屏保存图片，打算找几个朋友吐槽。
她慢慢地翻遍联系人。
好久没和曾经的朋友们说话了。
她花了一段时间调整自己，终于能在他们面前坦白处境。
姚芊慎重地点开好友消息框，先是发送“你在吗”，系统随后回复：“XXX开启了朋友验证，你还不是他（她）朋友……”
浴缸里热水变冷，蒸汽消散。
鼻子堵塞，手脚麻木，姚芊不得不用嘴呼吸。
她变成了一只被掐住喉咙的狗，亦或者是一条被抠掉了腮帮的活鱼，全身上下没有一处地方不难受。
忽然，屏幕提示亮了一次。
姚芊赶忙查探，却发现几个软件提示她：请在2016年11月31日之前，将本软件升级到最新版本，否则将会影响您的正常使用。
她拇指一松，手机滑进了浴缸。
她扭头望向窗外，隐约瞧见自己的脸，苍白、憔悴、双目红肿。
据说一个人气数将尽时，灵魂会神游。
如果侧面朝向窗户时，能看见一张和自己一模一样的正脸，那就说明，这人快要死了。灵魂离开身体之前，会来看她最后一眼。
人世间无可留恋。
*
第二天早晨，警车和救护车都赶来了。
雪白的长布盖在担架上，担架被两名男子从后门抬走。期间有水珠滴落在地面，被某个人踩到，那人叹一声：“晦气，死人霉运，皮鞋不能要了。”
说完还拼命跺脚。
周遭一片窃窃私语。
八点多钟，许星辰抵达办公室。她发觉气氛很不一般，有些人慌张、有些人兴奋，她还听到两位同事害怕又好奇地交头接耳。
其中一个同事问：“怎么发现的啊？”
另一人回答：“姚芊让前台早上七点叫她起床……昨天出了那件事，今天哪有人敢怠慢她，领班亲自给她房间的座机打电话，打了好几遍，就是没人接。昨儿前台那姑娘怕她生气，上班误点，就跟着领班一起去她房间，敲了半天门。”
许星辰凑过去，插问道：“然后发生了啥？”
同事小声告诉她：“领班刷卡进门，打开浴室，就发现姚芊泡在里面……都一晚上了，泡得发肿。好端端一个漂亮女孩子，有什么想不开的，要溺水自杀呢？”
许星辰起了一身鸡皮疙瘩。
傍晚回家时，许星辰仍旧六神无主。
今天姜锦年下班比她早。
姜锦年绕路去了一趟菜市场，买回来排骨、冬瓜、玉米等等，她站在厨房里煲汤做菜，侧影安静又贤惠。
许星辰旁观良久，冷不丁冒出一句：“我肠胃不舒服，今晚不能喝排骨汤了……”
姜锦年洗完手，转身走近她，问道：“很不舒服吗？是不是肠胃炎犯了？”
许星辰和盘托出，描述今天的所见所闻。她拉着姜锦年坐在床上，两人各自披了一张被子，许星辰坚持认为，听完她的话，姜锦年可能会有点寒冷。
姜锦年确实茫然：“她死了？”
许星辰点头：“谁都没想到……特别突然。”
姜锦年裹着被子侧躺。
许星辰与她躺在一处，感到一丝镇定和平静，纷繁思绪渐停。
姜锦年安抚许星辰：“我小时候，和家里人住在老区，街头有个算命先生，成天念叨‘一命二运三风水，四积阴德五读书’，我以前是不信的，后来信了一点点。”
许星辰咬了下嘴唇，似乎没听懂。
姜锦年给出粗浅的释义：“每个人都有自己的命数、运气、风水。你不要害怕，姚芊的结果和你没有关系。她身边人对她的影响远远大于你。”
第38章 因果
许星辰用一只手撑住脑袋，另一只手在床单上画圈：“你想啊，她昨天还是一个大活人，跟我们的服务员吵架，今天就被一块白布蒙起来了。我一想到这里，每一根汗毛都会立起来。”
卧室窗户半开，冷风悄然经过，吹得桌前塑料袋轻响。
许星辰抬头望了望，又躺下了。
她眼睛有些不舒服，无意识地眨动，卷翘睫毛下瞳仁黑亮。姜锦年坐起身，再弯腰看她，她的影子就倒映在她的双目中。
姜锦年建议：“你这样考虑，每个人的终点都一样，区别只在于早晚。”
姜锦年环视房间四周，发现一本源自清朝的《聊斋志异》。她拿起书，开口又道：“作者写它的时候还活着，当我们看书时，作者已经在另一个世界。”
“你的思维很通透啊，”许星辰还没领悟，由衷夸赞道，“能看淡生死问题。”
姜锦年摇头否认：“我不能。”
她辩解道：“因为我和姚芊不熟，这两天也没见到她。”
许星辰似懂非懂：“你从前就认识她？”
姜锦年闭口不谈：“说来话长。”
许星辰努力地一探究竟：“她……是你们公司的人吗？推销股票债券什么的。”
姜锦年压低声线，坦白道：“她曾经是我们的客户，后来赎回了购买的基金，兑换成现金。我不了解她的家庭情况，只听说他们家投资失败，亲戚卷款逃跑，欠下一屁股的债。如果他们没有委托亲戚，或者亲戚没跑，都不至于过得很惨。”
许星辰趴在床沿，点了点头。
姜锦年叹气。
她原本真的很讨厌姚芊。
但她从没想过她会死。
还是死在酒店的浴缸里。
无声无息，无人陪伴。
水流漫入鼻腔、侵占肺泡、冲刷意识的过程，恐怕十分痛苦。
*
姜锦年在脑海中模拟了姚芊的死亡现场。
但她忽略了一个重点——许星辰工作的酒店，隶属于傅承林的山云集团。
姚芊出事当日，有好事者守在门口，拍下了担架的照片。秋冬季节，天凉风大，那白布被吹起一角，露出了死者浮肿恐怖的手臂。
隔日，这些珍贵照片被卖给媒体，新闻一触即发，标题十分劲爆——“妙龄美女惨死酒店浴室，山云集团表示：概不负责”。
据新闻报道，事发当晚，死者与酒店前台发生激烈争执。不少身在大厅的客人们都是目击者。市民张小姐透露，死者的举止大方得体，不像是会自杀的女孩子。而前台盗刷了死者的国外VISA卡，事后不知道如何解决、如何赔偿。
于是，报社记者联系了山云集团宣传部。该部门负责人表示：事件真相仍在进一步调查中，大家都在等待警察给出的结果。
这则新闻，一共给出两张配图。
第一张，是姚芊生前的照片。她的美貌让人疼惜。
第二张，就是酒店门口的死人手臂。
舆论立刻炸锅。
网上备受支持的观点认为：酒店负有不可推卸的责任。如果死者是自杀，八成是因为VISA卡盗刷一事，她难受了，想不开了，干脆自我了断。如果死者是他杀，更是因为酒店没有保护好顾客，这样下去，谁还敢住山云集团的酒店？
更何况，山云集团的酒店分为三个等级。
设施最全、星级最高的才被成为“山云”，剩下的酒店都用了其它名字。
差别待遇，最令人愤怒。
于是有人放话：山云集团一旦上市，他们就要动手，做空它的股票。
所有论调出奇一致，看得姜锦年心乱如麻。
她给傅承林打电话，他百忙之中抽空接听，还说：香港这边的工作暂时放一放，他必须先回北京一趟。公司总部在北京，有些事情，他只能当面解决。
这一次，轮不到姜锦年去机场接他。
傅承林早晨抵达北京，司机等候已久。他坐上车，先给姜锦年发短信，随后开始忙于工作……连锁酒店不能没有公关，它们永远需要面向大众服务。
奔波一天之后，傅承林见到了姜锦年。
姜锦年刚刚完成任务。
她和另外两位同事带着文件，拜访静北资产公司，商量着一次联合调研。静北资产是傅承林一手创立，而姜锦年图谋不轨，存心偶遇他。工作结束后，她三翻四次路过电梯门口。终于皇天不负苦心人，他们俩撞了个正着。
碍于同事旁观，姜锦年佯装不熟：“对不起，我没有撞伤你吧？”
傅承林快速入戏：“撞伤了。”
他侧身，半靠着墙：“我现在站都站不稳。你说该怎么办？”
姜锦年踌躇：“我真诚地表示慰问。”
说完，她就拎着包，准备和同事一起离开。
她见到他一切安好，莫名放心了。她还以为他会眼圈发黑，胡子拉碴，原来是她想多了，傅承林风度潇洒从容，似乎没有任何改变。
但他的语气有点不耐烦：“撞了人就想跑么？你过来，我们好好谈一谈。”
姜锦年的同事以为，姜锦年不幸被人碰瓷。
扭头再看那男人，又觉得……她还是挺幸运的。
姜锦年告别同事，飞奔向傅承林。
他把她拽进自己的办公室，左手反锁房门，右手扣紧她的腰肢，“砰”的一声，她被他按在墙上索吻。简单粗暴，非常刺激。
他一开始并不想这样。
只是一个久行沙漠的人，乍一碰到绿洲清泉，必然不会慢慢地喝水。他像是正在用她止渴，干涸与缺失感来自于心底。
接吻的时间不长，姜锦年喘不上气了。她有一种奇妙的错觉，好像她真的惹毛了傅承林，就被他拉进私人场地，用这种强势的方法来还债。
姜锦年蹙眉，不再配合。
傅承林退后一步，认错道：“太久没见到你，我有点……人来疯。”
姜锦年明知故问：“这段时间压力大吗？”
傅承林诚实地说：“压力不在我身上。”
姜锦年其实不懂他的意思。但她就像一个要面子的学生，即便不明白，也不会再提。她拐弯抹角问了另一个问题：“你们开始善后了吗？”
傅承林落座在一把工学椅上。
他说：“姚芊的父母双双失踪。没人知道他们去了哪里，不过他们留下了声明，说是要出一趟远门，短期内不会回北京。”
姜锦年喃喃自语：“为什么？”
傅承林看向她：“他们还在躲债。董事长的意思是，无论如何，赔偿金不能超标。否则开创了先河，活不起的普通人都在山云酒店自杀，一来生意没法做，二来坏了行业规矩。”
山云集团的董事长，正是傅承林的爷爷。
姜锦年不做置评。
她见过太多上市公司。资本集中之地，带来的不是爱与和平，而是高处不胜寒，顶峰险峻。
但她仍然希望，傅承林他们能妥善解决问题。哪怕不是在明面上……独生女儿去世，父母毕竟无辜，五六十岁的老人一夜之间失去依靠，未来的路，还不知道要怎样走——这些想法都被姜锦年埋在心里。她叹口气，忽觉人生在世，有谁能过得容易？
姜锦年还想起一句话：天地不仁，以万物为刍狗。这句话应当翻译为：天地生养了万物，对谁都一样，没有仁慈，也没有不仁慈。
椅子滚轮滑动，傅承林来到她眼前。他挑起她的下巴，又说：“我刚才下楼，正准备去找你。你来我们公司，竟然不给我打电话，要是错过了你……”
姜锦年打断他的话：“你找我干嘛？”
傅承林问她：“没事就不能找你？”
“也不是，”姜锦年道，“你们家最近麻烦多，我能理解。”
