他试着逃避，在水里躲了几日。路边的石碑上不再有鲜花，夕阳的归途中也没有他突然窜出的身影，有好几次，她都看到林秀英站在石桥上四处张望，呼喊他的名字，最终又在夜幕降临时落寞而归……
他听到同村的女人取笑她：“秀英，你的野男人抛弃你了吗？”
林秀英张了张嘴，喉咙却像是被掐住般，什么反驳的话也说不出来。那一瞬，林西几乎想不顾一切地跃出水面，抱一抱她单薄萧瑟的身躯。
但，从那天以后，林秀英已经半个月没有路过石桥了。
又过了半个月，林西再也按捺不住思念，终于在一个朦胧的雨天再次化出人形，前往村庄，敲响了林秀英家的门。
记忆里的夏语冰站在破旧的院落里，被迫旁观一切。当林西出现在林家家门口时，她清楚地看到了外婆眼里的惊喜和泪意。
那时，外婆的父亲去世已经半年了，村里的长辈欺负外婆无依无靠，逼着她嫁给一个她不爱的男人，这几日，外婆都是以泪洗面，不知道该怎么办才好。
就在这时，林西再次出现在了她面前，像是从天而降的救世主，劈开黑暗，给了她希望和光明。
只是，这个‘救世主’很紧张，一步一步地跟在外婆身后，眼里的挣扎和痛楚交织，最后败给了名为‘爱情’的甜蜜。
过了很久，林西凝望着外婆，两手紧张地交叠在一起，一字一句地说：“秀英，要不……我娶你吧。”
雨声滴答，落在长了杂草的石阶上，听到这句话的时候，外婆消瘦的身姿明显一怔。
她背对着外公，双肩不住轻颤。过了很久，她才回过身来，俏丽的眼睛里满是泪水，重重地点了点头，笑着说：“好。”
他们办了简单的婚礼，过着男耕女织的生活。林西勤快大方，舍得吃苦，捕鱼尤其在行，渐渐的，外婆的日子好过了起来。
很快，他们有了孩子，但林西却并没有想象中的开心。
他只是个未蜕化成神的水妖，与人类的血脉格格不入，生下来的孩子多半活不长久。从林秀英生下女儿的那一天开始，林西就开始不断走访查阅，请教山中的老妖，试图延长女儿过于衰弱的生命……
然而，为女儿续命的方法才刚查出一些眉目，他就遭遇了更大的危机。
有一天他从梦里醒来，惊讶地发现自己的身体竟然开始变得透明！他明明就睡在妻子旁边，可他的妻子却再也看不到他。
这种情况一直持续了半年多，他总是莫名其妙地无法维持人形，开始只是‘消失’一两个小时，到后来慢慢变成一两天，十来天……他看着自己的妻子抱着女儿到处找他，数次从他身边跑过，都没有发现他的存在。
有一次，他的女儿就在他眼前跌倒，他想伸手扶她，手掌却穿过她的身体，只能眼睁睁地看着她摔倒在地上，头破血流。
他是水中的妖，每当下雨天空气潮湿的时候，他能勉强再化出人形来，于是他撒谎了，骗妻子说他在市里找到了一份工作，只有下雨天才会歇工回家。
妻子将信将疑。但他知道，这个谎言瞒不了妻子太久，很快，他最后这一丝妖力也会消耗殆尽。
果然，他再也幻化不出人形了。
女儿林缈是个半妖，天生体弱，但眼睛灵异非常，大概三四岁开始，就能瞧见灵体状态下的他。偶尔，林缈会望向他所在的方向，脆生生地叫他：“爸爸！”
但每次和他说话过后，林缈都会发起高烧。林西这才知道，体质的灵异的人和妖怪说话，是会招来灾祸的……
林西连家也不能呆了，他怕会害了女儿。
他搬回了石桥的水底，日复一日，年复一年，看着林秀英从石桥上送林缈去上小学，去上中学，最终又送她走出大山，去繁华的城里上大学……女儿越来越大，越来越漂亮，比妻子年轻时还要漂亮，但是他那可怜的妻子，却越来越老，越来越沧桑，也越来越孤独。
他什么忙也帮不上，非但如此，他甚至没来得及阻止女儿的死亡。
收拢女儿的残魂花掉了他好不容易积攒的修为，他又沉入水底，陷入十年如一日的沉睡，等到再次苏醒时，看到的却是女婿匆匆忙忙接她去城里治病的车子。
那一天，阳光很灿烂，如同他与妻子初见的那个早晨。头发花白、老态龙钟的妻子靠着车窗，浑浊的眼睛望向粼粼的溪水，似乎在怀念，又似乎在期待。
林西在水中呼唤她，但到了妻子的眼里，也不过是看到一条修长的大鱼在笨拙地摆动鱼尾。
妻子走了，再也没回来。
作者有话要说： 【昨天很多小可爱问，在外公眼里女儿是最可爱的姑娘，那外婆呢？
对此，外公公开回应：女儿是最可爱的，老婆要去掉那个‘可’字，是我最爱的姑娘！
……这是一只求生欲旺盛的外公啦。
小夏：……等等，我哥呢？谁能告诉我我哥去哪了？】
谢谢百里透着红小可爱的地雷~
谢谢“卫亁”,灌溉营养液+10“聪明花花”,“哈哈哈哈哈”,“长安”,“哈哈哈哈牛”,“哈哈”,“绣桌子”,“蝉时暮夏”,“我不是星星”几位小可爱投喂的营养液，笔芯！
第36章 来生见
夏语冰从记忆中抽离, 只觉得眼眶一阵酸涩, 回过神来时，脸上已是一片湿痕。
“所以, 他们说您死了，说您背叛了外婆……原来，这都不是真的。”夏语冰还沉浸在悲伤的回忆中, 难以抑制地呼吸颤抖，抬手捂着眼睛哽咽道, “外婆一直盼着您回家, 妈妈去世前也念着您。”
“夏语冰……我叫你小语吧。小语, 每次看到你，都让我想起了缈缈。”林西垂下眼睫笑了笑，悲伤道，“你和她长得很像，眼睛鼻子最像她。这些年来, 我无数次想过不惜一切也要化形, 让你们见到我, 可是……”
雨水从伞尖滴落, 夏语冰红着眼睛问：“外公，为什么你和人类结合就会变成这个样子？有没有什么办法可以帮你，让你像林见深一样能以人的身份长期生活？”
林西摇了摇头：“妖，分为很多种，大妖怪修炼到一定境界就成了一方神明，寿命和灵力都不是普通小妖能比的, 不会因为和人类混居而弱化。但我这种水妖离不开水源，如果放弃修行和人类在一起，久而久之，我身上的灵气会逐日减少直至完全消失，无法维持人形，直到大限之期。”
夏语冰怔愣，呆呆地看着他，“什么是……大限之期？”
林西沉默不语。
“外公，什么是大限之期？”夏语冰心中隐隐约约有了答案，却死活不愿相信，颤声说，“妖怪不是可以永生的吗？怎么会死！”
“这世上没有谁是可以永生的。”
一个熟悉的嗓音响起，夏语冰回头一看，只见林见深不知什么时候穿好了衣物，一手拿着一个盒子，一手拿着一卷帛画之类的物件，从树林的阴影中缓缓走出。
夏语冰的视线定格在他的手上，眼睛微微睁大，说：“你带来了外婆的骨灰？”
林见深点点头，继续解释：“妖怪只是比普通人活得更久一点，但这个‘久’也是有期限的，少则百来年，多则千余年，总会走向衰弱和死亡。”
这无疑是一个残酷的答案，远没有影视剧和小说中描写的那般美好，夏语冰心中沉重，堵得几乎无法呼吸，半晌不知道该说些什么好。
见到她眼睛红红的，林见深又有些不忍，将手中的骨灰盒递给夏语冰：“婆婆的遗愿，交给你来决定。”
夏语冰指尖颤抖，接过骨灰盒抱在怀里。再抬头时，她刚好撞进林西哀伤的双眸里。
“孩子，我能抱抱秀英吗？”林西恳求地问。
夏语冰有什么理由拒绝他呢？
“外婆临终前嘱咐，让我将她的骨灰撒在石桥下的溪水里，她说，那里是她和您相遇的地方。”尽管夏语冰一万个不舍得将对外婆最后的这一点念想洒入水中，但还是郑重万分地把骨灰盒给了林西，“见到您，外婆一定很开心。”
林西颤巍巍接过骨灰盒。他望着这只小小的盒子，又抬头看了一眼夏语冰。
那一眼是茫然无措的，带着浓重的悲伤，哀痛到连耳鳍都在月光下颤抖，然后又缓缓绽开一抹苍白的笑来。
“她变得好冷，比我还冷。”林西轻叹般说，一颗晶莹的珠子在他眼角凝结成形，又吧嗒一声落入水中。
他将骨灰盒紧紧地攥在胸口，靠在岩石突起的岸上，难受地弓起了身子，用指蹼捂住眼睛。
水波荡漾，夏语冰和林见深站在岸上，只看见他毫无血色的唇抖着，一句话说得支离破碎：“我感受不到……她的存在……”
“她的残魂，并不在骨灰里。”林见深将卷轴展开，原来就是之前林见深绣的那幅《银红鲤鱼戏荷图》。那细密的丝线在月光下反射出丝丝缕缕的光芒，美丽而又诡谲，栩栩如生。
在夏语冰诧异的目光中，林见深淡然地将绣图放入水中展开，沉声说：“当初婆婆头七归乡，一缕残魂久久停留不走，我就猜她一定有心愿未了，就用灵力编制了一幅绣图，作为她灵魂的栖息所。”
随着林见深低沉好听的嗓音稳稳传来，那卷轴在水底舒展，里头的荷花和游鱼竟仿佛活了过来，画中蜷曲的荷叶以肉眼所见的速度从水底抽芽，莲茎钻出水面，荷叶舒展，粉红的莲花抖了抖露水，在月光下缓缓绽放……
这一汪清冷的水潭很快莲香四溢，在浮动的金色萤光中，一个伛偻苍老的身子渐渐成形。
半透明的、慈祥的老人，依稀可以看出年轻时的美丽与温婉，夏语冰没想到还能再见到她，在第一时间脱口喊道：“外婆！”
要不是林见深及时拉了她一把，她险些就要不管不顾地扑到水里去了。
林西显然比她更激动。月下的鲛人仰着头，眼睛一眨不眨地注视着半空中的一缕残魂，鱼鳍在水中震颤，荡出无数细密的波纹。
“秀英，秀英……”林西伸出指蹼，小心翼翼地抓住林秀英干瘦的手，“我终于，可以再触碰你了。”
那一抹魂魄实在是太弱了，风一吹就散，外婆眼里有泪，却一句话也说不出来，夏语冰看着都揪心，转头望向林见深：“哥，有什么办法让他们在一起吗？我可不可以帮什么忙？”
“我帮不上什么忙了。”林见深沉思了一会儿，才对林西说：“这幅画是用从我身体里抽出的灵力编织的幻境，但婆婆的灵魂撑不了太久，夙愿完成，她该走了。”
本以为是好不容易得来的大团圆，没想到最终还是要走向分离。夏语冰心脏一紧，忙问道：“哥，‘该走了’是什么意思？外婆已经不是人类了，她不正好可以以异类的身份和外公长相厮守？”
林西倒是并不意外，了然道：“傻孩子，灵魂停留太久就会变成一抹游荡的执念，永远无法步入轮回，也不再有记忆和感情。”
“没有其他办法了吗？”夏语冰好不容易落下的心又悬起，“如果外婆转世成了别人，外公还能从亿万人中找到她吗？”
“只要秀英愿意，我就是穷其一生也能找到。”林西郑重地说着，从水中人立而起，轻轻拥住了妻子消瘦的肩，认真地说，“秀英，人妖殊途使我们相隔几十年，在你最艰难最痛苦的时候，我都没能给予你一个丈夫该有的支撑，你……愿意原谅我，给我一个来世吗？”
外婆眼里含着一汪泪，笑出眼角细密的纹路，重重点了点头，一如四五十年前回应他求婚的那样，无声地说了句：愿意。
外公忽地笑了，嘴角一个浅浅的梨涡。
他拉起外婆干柴似的手腕，没有一丝犹疑，虔诚地吻上她干皱的手腕处，用自己少得可怜的灵力在那里烙下一个印记。
是一片扇形的青色鱼鳞纹路。
“秀英，你放心去。”林西抚了抚她的白发，“有了这个印记，即便是海角天涯我也能感知到你……这次，我绝不骗你。”
鸡鸣声响起的时候，外婆的灵魂终于在林西怀里分化，化作千万金色的光点散去，奔向不知名的远方。
夏语冰匆匆向前，却只来得及从外婆透明消失的手掌中穿过，她目送一个灵魂归去，又期待这束光从另一个陌生的家庭中亮起。
她见证了一个故事的结束，也见证了另一个故事的开始。
林见深不动声色地看着悄悄抹泪的夏语冰，长眉拧了一下，又很快松开，对林西说：“以你现在的身体状态，怕还没等到婆婆转世成人，自己倒先魂飞魄散了。”
夏语冰正悲伤着，一听这话就更是郁卒，哭唧唧地瞪他：“不准你说丧气话！”
林见深对于人类的忌讳与迷信一无所知，平静地扫了她一眼，继续说：“水里的画卷是我用自己的灵力编织而成的幻境，和你一样属水，可以保证灵力不消散。如果你愿意，可以入画修炼，几十年后兴许能再次修成人形。”
龙是一方神明，灵力强大无比，能得到他的帮助自然是如虎添翼。
林西眼里总算有了一丝希冀，低声问：“可以吗？”
林见深没有明确表态，只是侧过头有些不自然地说：“不过，也是看资质的，资质好的话或许只要二十来年。”
夏语冰感激地望着他，一颗心如同坐过山车，从泥淖直飞天际。
林见深哼了一声，欲盖弥彰地对夏语冰说：“先说好，我是为了婆婆，才不是为了你。”
于是第二天中午醒来，夏语冰惊讶地发现外婆的房里没有了骨灰，取而代之的是墙上一幅精美的荷花绣图。
绣图的莲叶下没有银红两条鲤鱼了，反而多了一条人身鱼尾的强健鲛人。鲛人从荷叶下的水波里探出头来，朝夏语冰微微一笑。
夏语冰知道，那是她的外公林西。
他在画里，等待几十年后的重逢。
夏语冰揉了揉眼睛，对着画里那只英俊的鲛人说：“早上好，外公！”
