他们刚走没多久，野原琳一路上飞檐走壁疾风一样从一排屋顶上刮过，最后停在了木叶大门附近最高的杆子上，张望了片刻才失望地跳下来，喃喃自语：“是我来晚了还是他们还没到啊。”
直到这时，后面才有三个少年少女一边跑一边大喊着“等等我们”，气喘吁吁地追上来。
就这么不算长的一段路，他们还得彼此抱怨“都怪你交任务的时候太慢了”、“什么？明明是你不小心把胖猫放跑才害得我们多花了那么长时间”以及“这怎么能怪佐助？”。
野原琳先是回头安抚道：“好了好了，你们三个都不要吵了。”
又去问守在木叶门口的钢子铁：“子铁，汤隐村的人到了吗？”
“泉影去见火影大人了，其他人跟着卡卡西走了。”钢子铁看着野原琳眼中显而易见的失望，有点好奇，“你也是特意来看她的？”
“因为我们是同期嘛，那一年女孩子本来就不多，所以还挺熟悉的。”野原琳面不改色地说，“正好第七班交完任务路过，所以……”
“琳姐姐又乱讲，”跟上来的漩涡鸣人耿直地说，“明明整个下午都在催我们快快快。”
野原琳面露尴尬，宇智波佐助和春野樱立刻默契地把他捂住嘴拖走，钢子铁笑道：“好啦好啦，别解释了，我知道女孩子的友谊是很难搞明白的。”
他看着野原琳，明明是只比他小一岁的女孩子，但是现在看起来几乎是两辈人了。在那场让众人以为她已经牺牲的战争后，据说她自己一个人在木叶的密室里沉睡了近十年，等她再次醒过来，她仍然是沉睡之前的样子，但是她周围的一切都已经物是人非了。
“琳，我知道有些事你没有真实经历过所以体会不到，但是日向由美已经不是你从前认识的那个人了。”钢子铁诚恳地说，“如果可以，还是跟她保持距离吧。”
“我知道，”野原琳辩解道，“但是现在火影大人不也已经撤销她的通缉令了吗？所以……”她停了一下，不知道该怎么解释自己其实并不熟悉以前的日向由美，她所认识的、期待的，就是今天来到这里的那个真实的日向由美。
野原琳闭嘴了，解释不清，她的经历、她的死而复生都是木叶的绝密，经过漫长的审问和检查后，能够再次得到三代火影的信任，成为一个一线部队的忍者已经让她心满意足了，更别说后来还能做担当上忍，亲自教导水门老师和玖辛奈小姐的孩子，野原琳觉得她今后都不可能比现在更幸福、更满足了。
所以她很快放弃了解释：“放心吧，子铁，我明白的。那我先走了。”
她冲钢子铁和神月出云挥挥手，转身一手一个抓住漩涡鸣人和宇智波佐助的后领拖着走，一边拖一边训话：“你们两个啊，明明战斗中配合很默契，为什么平时非要吵架呢？要好好珍惜朋友在身边的日子才行，否则以后想起来会肯定会后悔的！”
漩涡鸣人大叫：“他才不是我朋友！”
宇智波佐助也冷哼一声：“我也不会跟吊车尾做朋友。”
野原琳叹了口气：“你们这样子，我真的很后悔给你们中忍考试报名表了，我告诉你们，这个考试可不是开玩笑的，你们两个再这样下去，万一死在考试里可怎么办。”
春野樱背着手跟在一旁，看着男神和小伙伴一起毫无形象地被拖行在繁华的大街上，不止毫无伸出援手的意思，甚至一脸笑嘻嘻，恨不得买一个汤之国最新款的便携照相机，把他们现在窘状都照下来才好。
猿飞日斩站在火影的办公楼下迎接日向由美。
既然要把人家当做一个彻底的外村之影，那做戏也得做全套，就不能若无其事地坐在办公室里等着对方前来拜见。
不过日向由美跟风影又不一样，她虽然自称为“影”多年来无人反对，但那只是因为没有人敢去跟她较这个真，事实上汤隐村除了她以外的忍者中只有鬼灯满月一个人能看，而且他还是名义上属于两个忍村的忍者。
从综合实力来讲，汤隐村根本没有资格与五大忍村相提并论，但谁能当着日向由美的面提出来呢？
三代火影想，谁爱提谁提吧，反正他不提。他年纪这么大了，再没有什么可焦躁的了，别说日向由美自称“泉影”，她就是自称影王之类的都不管她。
所以前两天顾问团商量了一下，决定从外交礼仪上给日向由美比风影略低一线，但明显高于其他忍村首领的待遇。
日向由美在火影办公大楼下远远看到三代火影瘦小的身影，也有点吃惊。有时候表面功夫说明不了任何问题，有时候又能代表很多。而火影这一举动，最少证明了木叶想要与她和平相处的诚意比她想象中更多。
这可太不好意思了。日向由美想，她带来的可不是什么好事。
因为这一点不好意思，等大家坐在会客室里三代火影问她来意的时候，日向由美居然有点犹豫。
她本来是想直接说“日向宁次的笼中鸟被封印，留在木叶不安全，不如让他加入汤隐村”，料想木叶不会直接拒绝。
但是进木叶之前奈良鹿久就说宁次是个小天才，有她当年的风范。后来看火影的态度这么友善，日向由美就觉得，她直接夺走别人未来一员大将，这样是不是不太好？
木叶将日向宁次安排给迈特凯，也算是用心，而日向宁次呢，他这么多年一直生活在木叶，他愿不愿意离开呢？
这些问题在生死面前本来都不必考虑，但是既然他的老师是迈特凯——这世上少数几个让她觉得靠得住的人之一——那他的生死还真未必是个问题了。
所以日向由美一句话在嘴边绕了绕，出来的意思就已经变了。
“我来看看宁次。”日向由美说，“如果他中忍考试表现不错、而他也愿意、他的老师也没意见——我想带他回汤隐村待一段时间，教他一些东西。”她看看会客室里木叶一方寥寥几人，也不知道他们知不知道日向宁次的笼中鸟被封印的事，只是委婉地说，“毕竟他跟其他分家的处境不一样，火影是知道的。”
还真是这样。是因为宁次如果通过了这次中忍考试，以后就需要经常带队离开木叶做任务，这才不放心吗？三代火影：“那么，你的意思是教导他还是想要他就此离开木叶呢？”
日向由美不动声色：“这个问题火影应该问他而不是问我。怎么，因为有我这样一个没怎么见过面、隔了七八代的亲戚，他在木叶得不到信任吗？”
“当然不是。”三代火影失笑，“宁次是木叶期待已久的幼苗，你不是这个意思就太好了。明天中忍考试就正式开始了，泉影想先见见他吗？”
日向由美摆摆手：“不用了。”万一日向宁次长得跟他父亲十分相像，那可真是见之心烦自我折磨了。
第165章
既然确认了日向由美不是来捣乱的, 那剩下想谈什么就可以稍后再说了，反正中忍考试时间长的很, 现在先让客人好好休息才不失礼。
日向由美和鬼灯满月告别了火影出来，安顿好了汤隐村其他人的旗木卡卡西正好来这边接他们。
“走, 我带你们去旅馆。”
虽然走在一起的就三个人, 但毕竟是在外面, 大庭广众的也不好说什么。旗木卡卡西就只是聊些闲话：“明天中忍考试就开始了，泉影大人要去看一下吗？”
日向由美有点受不了：“你是打算木叶里就一直这么叫我？”
旗木卡卡西失笑：“这个嘛，毕竟公务场合。”
“行吧, 那你就一直这么叫着吧。”日向由美问：“第一场是怎么个考法？”
“笔试。”旗木卡卡西说。
日向由美顿觉无趣：“笔试怎么看？看监视器还是去当监考官？算了吧, 我还是在木叶里随便逛一下，”她说到这里顿了一下，“你是不是得全程跟着我？”
旗木卡卡西笑：“你要是不想看见我, 我可以换套暗部装备在暗处, 这样你就能假装自己是一个人了。”
日向由美哼笑了一声, 装？是假装自己白眼瞎了还是假装他查克拉不存在啊, 算了吧。不过她也不生气，木叶这也算是应有之意，好歹是摆在明面上了, 再说让卡卡西跟着也比其他人强点。
几个人脚程都快, 哪怕没有刻意赶路，旗木卡卡西大致说了说中忍考试的日程安排他们就穿过了半个木叶，已经能看见安排给汤隐村的那间旅馆了。
旗木卡卡西停下了，另外两人只好也跟着停下来, 看他想说什么。
旗木卡卡西踌躇半天，最后问：“有把握吗？”
日向由美失笑：“有没有把握，不都得去做。难道你有哪场战斗是开始前就觉得万无一失的吗？”
没有。在旗木卡卡西的忍者生涯中，他见过太多人力能及或不能及的意外，也已经见识过太多的鲜血和死亡，这世上根本不存在什么“万无一失”。
“也对。”旗木卡卡西说，“那么，木叶的地形你还记得吧？万一打起来该把人往哪边引的问题想好了吗？”
“终结之谷。”日向由美对这个问题胸有成竹，“那儿就两个破雕像，连个活人也没有，打坏了顶多赔点钱。”
旗木卡卡西叹气，日向由美说这话的时候，真是浑身上下都闪烁着金钱的耀眼光芒，再也不见几年前因为汤隐村被夷为平地而气急败坏的样子了。看来用查克拉转换器制作忍具的生意确实好赚，也难怪从三代大人到诸位顾问提起来都两眼放光。
“那可是木叶的标志性建筑，别太狠了。”旗木卡卡西说归这么说，其实他也这么想的，要不他为什么把人安排在靠近终结之谷的这边呢。
等把人送到旅馆后，旗木卡卡西就先走了。
这旅馆不是汤之国那样一个个小院子样的度假式旅馆，就是普通的一条长走廊两边都是房间，顶多是房间大小有区别。不过木叶这边比较流行新式的建筑，比传统的样式隔音什么的都要好得多，只是不如传统样式好看而已。
晚饭就是在旅馆的餐厅里吃的，众人都吃完后，日向由美一一安排：“明天上午，木叶会派人来谈合作的事情，芥子，你既然是我的秘书，就由你出面吧，该做什么决定你自己看着来就好，只要对推广有好处，不用怕亏钱。到下午，你们三个去忍者学校参加考试，木叶会派人带你们过去。阿飞，在他们考试结束之前就麻烦你在那里看着了。”
宇智波带土非常入戏：“放心吧，我肯定怎么把他们带过去就怎么把他们带回来，毕竟是我的学生们嘛。”
日向由美有点无语：“不，听卡卡西说这次中忍考试项目设置还挺危险的，带不回来也不用勉强。”
鬼灯水月先怼阿飞：“谁要做你的学生？！”又眼睛亮闪闪地问日向由美，“意思是，就算不小心把别的考生杀了你也不会怪我了？”
日向由美眉头一皱：“我不了解这次中忍考试的具体设置，所以也不能要求你一定要留下对手的性命，因为别人很可能并不会留手。但我希望当你判断要不要下杀手的时候，依据是当时的实际情况和你自身的安全，而不是我会不会怪你。”
鬼灯水月霎时间蔫了：“知道了。”
不，其实他不知道。不过日向由美也并不觉得自己的说法就无比正确，所以她只是说：“不要盲目自信，不一定谁杀谁呢。”
鬼灯水月眼睛一转，立刻又来了精神：“由美由美，我们打个赌好不好？如果这次中忍考试我一次通过，你就要让我做你的学生。”
“这两件事有什么联系吗？”日向由美不以为然，“再说，中忍在其他村子里都是要带队成为队长的人了，还有什么必要找老师。”
“有没有必要是我说了算。”鬼灯水月万分不服气：“你不是总说我笨啊什么的，这次参加考试的肯定都是这个年龄段的精英，虽然五大忍村只有木叶和砂隐村两个，但如果我能把他们都赢了，那也能说明我不但不笨，而且是个天才吧？”
日向由美沉默了片刻，站起身：“跟我来，水月。”
鬼灯水月深觉这次有戏，心中暗暗赞了自己一声机智，兴高采烈地跟着她走出餐厅找了个偏僻安静的角落。
“水月，”日向由美说，“我要向你道歉。”
鬼灯水月懵了：“啊？”
“我不该总说你笨。”日向由美摸摸他白色的小脑袋，“你当然不是个笨孩子，甚至就像你说的，与五大国的同龄忍者相比，你称得上是个天才。这跟你哥哥的教导有关系，但更重要的是，你确实有这个天赋。”
鬼灯水月都快压不住脸上的笑了：“是、是嘛。我就知道你迟早会承认这一点的！”
“但这对我毫无意义。”日向由美说。
鬼灯水月的笑容僵硬了。
“你有天分与否，对我判断要不要让你做我的学生毫无意义。”日向由美平静地说，“你今年十二岁，来参加中忍考试，当然，你的水平即使在中忍中也算是出类拔萃的了。但是你知道卡卡西是多大成为上忍的吗？十二岁。如果你觉得这是战争年代的特例，那么我可以给你举个和平年代的例子，是卡卡西告诉我的，木叶的宇智波鼬，成为上忍时十三岁。”
“他们两个的天赋比你更强，这是不用说了。其他村子我并不了解，但我相信即使在五大国的忍者中，他们也称得上出类拔萃。那你知道我什么时候成为上忍的吗？”
日向由美很少提到她之前的事，鬼灯水月摇摇头。
“十一岁。这世上无人能比我更有天分，所以你聪明与否、有天分与否，对我来说毫无意义。”
鬼灯水月的嘴唇微微颤抖，是气的：“所以，归根到底，还是嫌我不够优秀了？”
日向由美的语气近乎冷酷：“不，我的意思是，你再优秀也没有意义。因为你不适合。”
鬼灯水月那个气：“到底哪儿不适合啊？！”
“太多了，不好一一列举。”日向由美说，“好好准备明天的考试，别输给你看不起的同龄人。”
