“唉，我明白，一切都是概率问题，没有完美的选择。”日向由美撑着下巴看着远处被夕阳映成金红色的海面，“真烦啊。难道就不能像小说里一样打倒最后一个反派然后世界和平天下大同人间充满爱吗？”
“可是，”宇智波带土小小声地嘀咕，“我们还没找着这个反派呢。”
日向由美叹气，说得对。
“那么，我们去参加中忍考试吧。”日向由美宣布，“虽然凑不齐三个下忍……”
她的目光移到千手扉间脸上，充满希望地问：“扉间，你知道什么忍术能完美伪装成小孩子嘛？你和带土、满月三个人，正好可以组成一队参加。”
宇智波带土瞬间被自己的口水呛到，狂咳不止。
而千手扉间冷静地拒绝道：“没有，不会。”
但是变身术会被轻易看破。日向由美惆怅：“太遗憾了。”
她掰着指头算算，飞段今年十八岁，虽然稍微有那么点笨，但有自身特质在，自保应该没问题，水月十二岁就有点太小也太弱了。若菜才十岁，她的皮肤硬化时灵时不灵的，连带着今年同样十八但天分比勤奋更感人的芥子一起，都属于送菜的份儿。但是如果把飞段带走充作参加考试的下忍，那另外三人可没有自保之力。
但宇智波带土可不这么想，他也在候选人里扒拉了一下，觉得正正好：“飞段芥子水月，这不正好三个人？干嘛打我的主意，我觉得我当带队上忍老师就挺好，反正没人见过成年后的带土长什么样。满月就当你的侍卫好了，影出访带侍卫也很正常，他不是本来就干这个的嘛。至于扉间大人、嗯，扉间大人——”
他迟疑了半天，也没敢说出什么丧良心的提议，扉间打断他：“我暗中潜入就好。”
日向由美拒绝：“还是算了，他们几个能干什么。我问问木叶能不能让我作为观礼的嘉宾去吧。”
那也行，反正还有四十天。闲话说完，已经在此地值守了二十四小时的千手扉间和宇智波带土就先回去休息了，而日向由美则和鬼灯满月隔着几百米远用口型聊天——不然闲着干嘛呢？要在这里呆上二十四小时呢。
提到刚才的话题，鬼灯满月对于充作侍卫去木叶倒没什么意见，他也从来不会考虑战斗会不会造成无辜平民伤亡的事，只是对于水月，他倒是有不同的意见。
“你太溺爱小孩子了。”不惜把弟弟认作上司的人义正辞严地说，“水月是真心想做忍者的，他对任何事都只有三分钟热度，唯有这件事始终没有放弃。由美，即使几十年后，这个世界会变得像你说的那样，绝大多数人一辈子都不用经历生死瞬间，水月也不会属于这绝大多数人中的一员。”
“为什么不问问他自己的意见？”
四十天后，连准备带戒备近半年，意外又不那么让人意外地，那个预想中的大敌并未出现，稍微休整了一天后，日向由美把鬼灯水月、飞段和若菜叫到跟前，他们两个才刚跟着飞段在周围各国间转了好大一圈，昨天晚上才被允许回来。
飞段和若菜只知道疯玩，鬼灯水月回来了见到还活得完完整整的日向由美和哥哥，可是大大的松了一口气。
“有件事要问一下你们两个的意见，”日向由美说，“再有不到十天就是木叶的中忍考试了，我到时候得去一趟木叶。如果你们也想去，那我们就扯一支队伍去参加中忍考试，如果不想去……“
她话还没说完，就被鬼灯水月和飞段的欢呼打断了：“去木叶！”若菜虽然不会说话，也咧着缺牙的嘴笑得灿烂，跟着他们一起高举双手就当是无声地欢呼了。
日向由美无语地摆摆手：“听我说完，这件事很危险，在木叶可能会发生战斗，我和满月恐怕顾不上你们，因为我们两个也有可能会死，明白吗？”
鬼灯水月有点迷茫：“你要去攻打木叶？正面强攻？我们作为侵略者不搞点阴谋诡计什么的提高一下成功率吗？”
日向由美怒敲他狗头：“想什么呢你。跟这个没关系，只是我把战场选在了木叶而已。”
鬼灯水月捂着额头敢怒不敢言，明明是你自己没说明白，敲头就算了，居然还在指头上包裹雷遁不让他水化，电傻了怎么办，有飞段一个傻子不够吗？
日向由美心平气和地说：“这件事跟木叶多少有点关系，所以把战场选在那儿，但是敌在暗我在明，我既不知道他在哪儿什么时候出现，也不知道他是个什么样的人，会不会试图抓人质来威胁我。但是我说过的吧——”
飞段有点不耐烦，心想这女人还没上年纪就开始啰嗦了：“知道啦，还重复这么多次，被抓了就自己想办法求邪神保佑，反正你是不会管的，对吧。”还要补充自己的看法，“所以说，还是只有邪神大人最靠得住。”
“飞段，”日向由美说，“如果让我发现你在外面传教或者献祭——”
飞段连忙改口：“我是说我们邪神乐队！乐队！你别冤枉我，水月给我作证。”
“你闭嘴吧。”鬼灯水月打断他，“喂，由美，到底怎么回事？”
“怎么回事就别管了。”日向由美说，“总之，安全指数最高的就是你们一起躲得远远的，其次是留在汤之国，最后才是跟我一起去木叶，所以问问你们想选哪一个。”
“不对，”鬼灯水月说，“如果对方真有心抓人质，跑得再远也解决不了问题。而跟在你身边，比起被抓，说不定被你们战斗的余波波及这个风险更大。但是中忍考试的时候不光是木叶全村严阵以待，就连风影以及各个乡下小忍村的首领也都在，作为参赛选手，应该是天然受到他们保护的吧？”
日向由美点头承认：“不过保护你就别指望了，顶多顺手拉一把。”
“那也比我们几个在外面瞎晃强。”鬼灯水月说，“反正风险哪儿都有，还不如跟你们在一起。再说，中忍考试这么难得的机会，怎么能不参与！”
日向由美无奈地问：“玩儿比命重要？”
“没有啊，”鬼灯水月理直气壮地说，“可是不玩儿也不会多活两年嘛。”
日向由美居然觉得这句话很有道理。
连带着鬼灯水月的选择也显得非常有道理，命运这东西，谁知道哪一步选择是对，哪一步选择是错呢？所以当另外两人兴高采烈地表示我们不怕危险，我们就要去考试的时候，她也没多说什么。
但是第二天早上三代火影接到暗部送来的汤隐村急信时，真的十分迷茫，中忍考试这事儿……日向由美不是早就拒绝了吗？都过去快半年了吧。
当时他和两个顾问还颇是感叹了一番三十年河东三十年河西，日向由美到现在也不肯与木叶建立更密切的关系，该不会心中还有芥蒂吧？但她再强也只是一个人，汤隐村的规模顶多算是过家家，所以他们也只是感叹了一番，并未放在心上。
这眼看考试还有一个多礼拜就开始了，来得早的村子都已经到了，她又突然搞这一出，难道有什么阴谋？
可是也不对呀，谁搞阴谋还拖家带口连小孩也一起上阵？看看这名单，十二岁的且不说，还有个十岁的小姑娘，根据情报这孩子甚至不会说话，比起阴谋诡计，更像是来郊游的。
但要说完全没什么可疑的地方，也不对，光是日向由美明明已经拒绝了这件事却又突然要来这件事就够可疑了。
三代火影想了想，叫来了木叶可能是最了解现在的日向由美的人，旗木卡卡西，把信给他看了：“你一直和日向由美有联系吧，这件事怎么看？”
旗木卡卡西的看法一个月前就发表过了，他的看法就是：这谁出的馊主意？有没有一点公德心了？把大炸|弹引到木叶来？
后来发现出主意的是敬爱的没当上二代火影的二代火影千手扉间。
千手扉间当然是个靠谱又有公德心的人，所以旗木卡卡西仔细考虑过后觉得他说的也有点道理。至于受到战斗波及的问题，有二代火影设置飞雷神导雷、又有他和琳的两个神威互相配合，在提早有准备的情况下，及时把敌人引走还是能做到的。
最重要的是，旗木卡卡西不得不承认，一旦这个日向由一要对木叶内的白眼下手，凭他和琳两个人，确实看顾不过来。
除了一直在暗部的日向穗经土和要参加这次中忍考试的日向宁次，木叶内还有七八个十一岁以下、或者不够年龄没来得及刻上笼中鸟、或者是日向由美叛逃后才出生的小忍者。
此外，还有一直被日向由美故意忽略了的，两个宗家的女孩子，小的那个深居简出且不提，日向雏田可是同样忍校毕业，要参加这届中忍考试的。
旗木卡卡西提示火影：“会不会跟日向家有什么关系……”
三代火影恍然大悟：“雏田！”
“哎呀，雏田这孩子也长大了，由美该不会是改变主意想对她下手吧？”三代火影看到旗木卡卡西“一眼”的惊愕，哈哈大笑道：“开个玩笑、开个玩笑。我当然知道她不会这样做的。”
“这么说，你觉得她是来看宁次的。”三代火影说，他“啪嗒啪嗒”地抽了两口烟，“……日差的事，别说是她，我也永远都忘不了啊。”
旗木卡卡西不吭声了。
“但是即使让我再选一次，我大概也会做出同样的选择吧。”三代火影沉沉地说，“那时候的木叶，真的是打不起了。所以，卡卡西，看到你们这一代变得这么优秀，看到木叶变成今天这样，我真高兴啊。”
旗木卡卡西露在外面的那只眼睛微微地弯起来了：“是，火影大人，我们都很高兴。”
“那么这件事就交给你了。”三代火影突然说，“反正你现在也没带学生，在中忍考试结束前就先不要接任务了，先负责接待泉影的事吧，按照正常规格就好。她的部下要考试，那就正常考试，她想要观礼，那就普普通通观礼。总之，你仔细观察，在发现可疑迹象前，就当做一切都没有异常。”
“至于我嘛，我得去跟鹿久商量一下，看看有没有可能通过谈判引进汤隐村那个查克拉转化器，那可真是个好东西啊。”
所以日向由美领着五六个人还没走到木叶的时候，远远地就感知到奈良鹿久和旗木卡卡西两人的查克拉了，她一愣，停住了。
光旗木卡卡西是无所谓，但作为木叶上忍班长的奈良鹿久也出场，就意味着这是个官方场合？
她拍拍以秘书的名义同来的芥子：“行头呢？”
芥子从背包里掏出个卷轴来，往地上一铺，双手结印一阵烟雾腾起，地上转眼就多了一堆东西，日向由美蹲下把属于自己的绣着大大的“泉”字的白色斗笠拿起来扣上，又拎起长袍套上。长袍跟斗笠一样是纯白色，只在背后绣了“初代泉影”几个大字。
而其他人则纷纷从剩下的护额中捡一个系上，护额上的图案是温泉的标志，下面一个椭圆形的半圆，上面三条代表水汽的波浪线，简单易懂，毫无美感。
这些东西都是汤隐村刚成立的时候做的那一批，后来宇智波带土把汤隐村踩了个稀巴烂，别的损失不小，这些东西捡出来洗洗干净倒是不耽误用，反正除了下谷胜日常戴着个护额吓唬汤之国大臣，其他人也从来没用过这东西。
但这次好歹名义上是公务出访，在千手扉间鄙视的目光下，日向由美不得不让人从库房里把这一套东西都刨出来带上。
不过这会儿已经是六月底了，火之国又在南边，习惯了汤之国凉爽气候的众人并不是很想在额头上捂东西，所以商量好了进木叶之前再装扮上。
唯有带队上忍阿飞，他习惯了正规部队作风，一路上都好好地戴着护额，这时候悠闲地在旁边叼着不知哪儿来的细长草叶嘲笑他们：“你们这汤隐村也太儿戏了吧，草台班子都不带这样的。”
日向由美不适地扶了扶斗笠，觉得两边的布帷有点遮挡视线。
“我们再儿戏也无所谓。”日向由美说，“你别被人认出来才是最重要的。”
阿飞，也就是宇智波带土，他连化名都懒得想，直接抄了另外一个自己，也不管会不会给人造成心理阴影。
他满不在乎地说：“放心，木叶里根本没人见过‘我’十三岁以后的长相，从十三岁到二十七岁，不可能有人想到我现在长这么帅气。”
日向由美看了他片刻，觉得连白眼也没法突破这张脸皮的屏障了：“如果被人认出来了，比如日向由一一见你就大喊‘宇智波带土怎么是你’之类的，我就把你扔出去送死。”
宇智波带土摸了摸忍具包里的面具，轻咳一声：“好吧，我会小心的。”
奈良鹿久和旗木卡卡西在木叶村外的岗哨处等候，他有一搭没一搭地跟旗木卡卡西聊天：“要说日向由美，我也有印象。那时候她那一队都分在丁座的手下，村子里关于她的传闻是各种各样的，不过直到她退役几年了，有时候一起喝酒丁座还会提起她，觉得她不做忍者非常可惜。”
旗木卡卡西笑：“现在丁座先生怎么想？”
奈良鹿久双手一摊：“从她离开木叶后，丁座就再没提起过她啦。”
又过了一会儿，他又笑道：“谁都想不到她还会有这样光明正大回到木叶的一天吧。”
旗木卡卡西轻轻地叹了口气：“她自己也想不到吧。”
作者有话要说： 看了一下表，这是一个来晚了十八个小时的三更……
理一下时间线，我一开始总说五年后到五年后到，是我以为中忍考试是61年的事，前两天看鹿丸资料，12岁下忍12岁中忍，结果居然是60年的事，也就是说他们毕业两三个月就去参加中忍考试了，头确实很铁。
然后梳理了一下前文，发现前面提过日向由一是在带土和扉间之前一年离开的，也就是说本来就应该是四年，减去由美和琳离开这个世界的十个月，即三年，然后具体日期微调一下，算法见本章前半部分，看不懂没关系，大家明白我这个理论很严谨就行了，毕竟加减法对我来说也挺困难的，在本子上划拉了一个多小时才把脑子搞清爽，但是也不敢确定一天两天之类的有没有错……没耐心可跳过啦可跳过。
