“有你大哥在，你的确没什么了不起的。”姜祁冷笑着。
廖长海不满道：“哼！我大哥就是比我强了。但你也别瞧不上我，我一定呆够了一年，回来娶三小姐！”
姜祁点了点头，轻飘飘的回道：“去吧！本世子不拦你。”让你小子想着抢我媳妇的首饰。
廖长海被噎了一下，随即便道：“先不说这个，咱们兄弟这么多年，你总不能真的不管我吧？让掌柜把包起来的东西再拿上来，让兄弟看看呗！我会付钱的。”
“滚！以前就说你小子笨了，你还一直不信。”姜祁指着他腰间的玉佩说道：“那个三小姐既然是给了你一个机会，你就该更近一步才是。你腰上的这个玉，我可是记得当初武威侯西南抗击海贼回京的时候陛下赏的，你们兄弟两个一人一块，京城里的人也都知道。你把这个送给李小姐啊？李小姐若是收了，那才是真的打算等你的。贴身之物，可不是那样好退的。”
这玉佩虽然是御赐之物，却也是陛下私下里送的，没有登记在册，自然可以赠与他人。
廖长海眨眨小眼，抓着腰间的玉佩一脸的恍然大悟。“哎呀！还是世子你有办法，咱这就去了。”
说完，便风风火火的离开了。
姜祁瞧着他离开的背影，好笑道：“廖二喜欢李小姐的事儿不是秘密，除去廖二那模样，家世门第也是配得上的。如今这位三小姐让他在西南待满一年，若是能够受的下来，想必也可以看到廖二的诚意。只不过廖二吃不得苦，廖长霖也不是手软的人，去了西南也不知道怎么受罪呢！”
“不知道武威侯世子是如何说动李侍郎的？”严潇宜有些好奇。
“虽然不知道廖长霖用了什么法子，可大概也能想明白其中缘由。廖二在如何无用，可架不住有个争气的兄长在身前护着，即便有个万一，廖长霖没能给自己挣一个爵位，可廖家有廖长霖在，日后的前程不可限量。更何况，如今廖长霖有意扶持廖二，只要廖二能有一分的上进，以后也不是没有进阶的可能。所以，让廖二在西南待满一年，除了确认他的诚意之外，也是想要看看他究竟有没有上进的心。”姜祁解释道。
不过对廖二而言，什么上进心都比不得那三小姐来的要紧。
严潇宜听着他的话，心头微动。“世子，那你呢？”
“我？”姜祁微楞，立时明白了严潇宜的意思。他看着她，想她对自己抱着怎样的期待呢？可让姜祁失望的是，严潇宜的脸上并没有任何期待的影子，仿佛这个话仅是她随口问的。
姜祁有些失望，在想廖长海进来之前的事儿，姜祁突然觉得今天大概不是一个适合出门的日子。然而失望归失望，姜祁却是不想敷衍严潇宜。
他伸手握住严潇宜的手，望着她的眼睛。“以前我不曾在乎任何事情，肆无忌惮，不知上进，是因为知道即便我什么都不做，也没有人对我有任何威胁。然而现在不同了我知道自己有要承担的责任，我除了是我爹娘的儿子之外，还是你的丈夫，以后更是我们孩子的父亲。我比不得那廖长霖有想要建功立业的雄心壮志，也没有他那样的能力。但却是想要护着爹娘还有你，以及我们未来的孩子。想要能够和你没灾没难的、好好的，过上一辈子。”
姜祁说的很是认真，认真到即便是所说没有什么豪情壮志，却依旧让严潇宜心动。
严潇宜其实也是明白的。姜家想要今后子孙安稳，姜祁就不能太优秀，恐怕这也是为什么姜文正和大长公主如此溺爱姜祁的其中一个原因。姜祁作为宁国公府的世子，还需要怎样的荣光呢？其实本就不需要了。就如姜祁自己所言，一家人能够好好的在一起，比什么都来的重要。经历过父母早逝的她，也更是明白这一个道理。而眼前的这个人，他是真的希望与自己共度余生的。
“建功立业也好，安安稳稳也罢！妾会一直陪着你。”严潇宜也是回握住姜祁的手，认真的回答着。
在这个不是什么唯美的场景下，这对小夫妻说着即便是在他们白发苍苍却依旧记在心的誓言。而当他们每次回想起来，姜祁都忍不住后悔，为什么没有选一个好一点的地方在说这些话。导致每次想到这本该值得回味的事，严潇宜都会想到他用账上所有的钱为她首饰的事儿，而他就会想到自己亲手隔断藏私房钱的可能，悔不当初，却又铭记于心。
而现在，等他们从房间出来的时候，两人之间的氛围似乎变的不一样了。
掌柜笑盈盈的送他们出去，看着他们的背影，不解的挠了挠头，有些莫名。随后他一脸恍然，世子为讨世子夫人欢心一掷千金，世子夫人自然会开心。哄女人果然还是首饰最好了！
许久没有出来的姜祁并不着急的回府，严潇宜见他精神不错，也就由着他。
时辰过了晌午，街道的人倒是越来越多了起来。马车依旧停在醉韵楼旁，两人并肩走在热闹的街道上，身后除了丫鬟和仆子之外，还跟着四名配着官刀的护卫。
京城之中有护卫的府邸不少，可能够佩戴官刀的却也不多。所以，从他们身边走过的人，即便是不认识姜祁，也都避而远之，生怕冲撞了贵人。而一些认识姜祁的人，虽然与他并肩而行的严潇宜，却也没有几个敢真正打量。
虽然建安侯府比不得宁国公府，可对严潇宜而言，街头摊贩售卖的东西，也引不起她多大的兴趣。然而，即便是当初父母在世之时，她能这样在街上行走的机会却也是不多，也未曾真正去接触过街市上的热闹，所以一路上看着，也觉得热闹。
待走到一座戏楼前的时候，周忠在一旁说道：“小的听说这戏楼里请了江南来的一伙耍把式的，世子、夫人，咱要不要去瞧瞧。”
姜祁看向严潇宜，严潇宜则问道：“江南耍把式的和京城市集上的那些有什么不同？”
周忠想了想，说道：“细说起来，也没有什么不同。可这些人都是演给贵人们看的，所以不管男女都是好模样，而且听说里面还有女子的胸口碎大石呢！”
严潇宜突然有些胸闷。她摇了摇头，说道：“既然没有什么不同，那便罢了。”
姜祁听罢，摆摆手道：“既然夫人不想看，那我们就去别处。”
“哎！”周忠点着头，脑子里却是飞快的想着还有什么地方能够让姜祁和严潇宜散心的。
想到这儿，周忠又道：“眼看着快到中元节了，黎安书院在东街摆起了书画擂台，听说今年的彩头是翰林大学士连友安亲笔所抄写以及批注过的《荀氏笔录》。”
然而姜祁和严潇宜对此却是完全没有兴致，姜祁懒得去看那些书生‘显摆’，严潇宜则是对诗词根本没有兴趣，这也是为什么喜欢诗文书画的严潇月看不上她的原因之一。所以，某些程度上这两人竟是十分的投契。
然而就在此时，却是突然听到有人唤了一声：“世子！”
姜祁下意识的沿着声音传来的方向看去，面色变得铁青。今儿的确是一个不适合出门的日子，满大街的怎么就遇上他了呢？虽然早早就同宜儿说过，可这毫无准备的撞上，也不知道会怎么样呢！
姜祁转身就想离开，可离他们不过十步远的一主一仆已经往他们这里走来。
两人走到他们面前，为首那位公子虽为男子，可面色白净，眉眼之间带着些许说不出的风情，然而身形挺拔，又无妖娆之相，一派风姿。身旁的小童虽然粗布短打，看着也是红唇齿白的秀气少年。
“修竹见过世子。”修竹拱手施礼，声音柔和且又婉转，煞是动听。又看看一旁的严潇宜，看着她的穿着打扮，也猜测到了身份。“见过世子夫人。”
那小童也随着一同行礼。“小的见过世子、世子夫人。”
“……”姜祁扯了扯唇角，手虚抬一下，没有说话。
“这位是？”严潇宜问道。
姜祁轻咳一声，丢出两个字来。“朋友。”
修竹闻言，眉头微动。也道：“在下和世子相识，世子病中之时，在下无缘探望，不想今日却是在这里见到。见世子如今无恙，在下心中便也放心了。”
姜祁的紧张，严潇宜看在眼里。修竹虽然看着是借着姜祁的话说着，可如是真的朋友，又怎么会无缘探望？是没有那个心，还是有其他缘故？看着修竹的样貌以及仪态，严潇宜有了猜测。
“修公子既然和世子是朋友，那何必在这街口站着，还是寻个地方在说话吧！”严潇宜笑着说道。
姜祁一愣，忙道：“不用，他马上就走的。”
严潇宜一脸莫名的看着他，说道：“世子怎么知道修公子马上就走？”
姜祁干笑着，向修竹使着眼色。
修竹见他紧张的模样，心中暗笑，却也不想在这里惹了姜祁不快。修竹拱手致歉道：“多谢夫人，只是在下的确是有事在身，还请夫人莫要见怪。”
严潇宜微微点头，道：“既是如此，也不勉强修公子了。”
之后又说两句，修竹主仆二人便告辞离开了。
见他们离开，姜祁终于松了口气。然而他的气还没吐完，就听耳旁悠悠的飘来一句：“原来这就是传言中的修竹公子啊？果然姿容秀丽，难怪当初世子会将他安置在外。”
姜祁猛地咳了两声，一脸的欲哭无泪。即便是早早同宜儿交代过，自己醒来的时候就应该将人送走才是，这成亲了，即便无事却还将人留着，任谁也是要多想的。如今在街上撞个正着，虽然修竹并未有做出什么事儿来，可这还是让宜儿发觉了。
“夫人，为夫错了。”在这个被姜祁视为不详的日子里，堂堂的国公府世子当街向严潇宜认了错。虽无教导，但姜祁下意识的知道，这种情况首先认错，绝对没错。
严潇宜噗嗤一笑。“世子何错之有？妾本就说过，世子以往的事情妾不会再计较，如今又怎会因为这件事而恼了世子。”
“多谢夫人。”见严潇宜不似作伪，姜祁之前吊着的气终于完完全全松了下来。
“那我们可还要继续……”严潇宜问。
姜祁连忙摇头，道：“我们还是回去吧！我突然觉得腿有些不舒服。”
姜祁如何也不愿意在走下去了，万一又遇上谁，可怎么是好？等回去之后，得立即派人将修竹主仆送走，不说其他，以前他不在乎别人说什么，可他不想因为这件事让严潇宜被人看了笑话。
别过姜祁夫妇二人，修竹想到姜祁那紧张的模样，忍不住轻笑出声。那模样引得周围路人都忍不住往他们这边看来。
一旁的小童不解道：“公子心情很好吗？”
修竹点点头，说道：“是的。”
“为何？”小童问。
“因为我们可能要离开京城了。”修竹轻轻道。
“离开京城？”小童不确定道：“公子，你是说世子会送我们出京？我们离开京城，去哪儿啊？是不是方才的那位世子夫人要让世子将我们卖了？”
“谁知道呢！”修竹笑道。
幼儿时候便被父母卖给了戏楼，入了贱籍。虽说对姜祁而言，自己不过是与人打赌的来的物件罢了，但经历十五年的颠沛流离，一路被人百般欺凌。细算起来，反而是被姜祁买下之后，自己才有了这两年的安稳。
今天见到姜祁和他的那位夫人之后，修竹便知道那位玩世不恭的世子爷不会在留他在京城了。离开这个人人都知道他身份的京城，重新开始是他的心中所愿。只是不知道那位国公世子，会不会网开一面，还了他的卖身契？
而然令修竹没有想到的是，不到傍晚时候，国公府便派了人来。人不仅将他和小童的卖身契怀给了他们，还有他们所住宅子的房地契，是留是卖随他。
周忠微微躬身，对修竹说道：“世子的意思是，两位多等几日。二位消籍的事儿还得需要去官府签字画押放可，所以修公子不着急这几日，这一千两银子也请公子收着。”
修竹有些难以置信，他本以为姜祁能够还给他卖身契就已经意外之喜了，却不想自己可以除了那跟随了自己十几年的贱籍。
瞧着修竹呆愣的模样，周忠心中暗咐，这位当初被世子买来的时候，可都是要死要活的，现在看见了吧！如果不是世子，可真没有几人会好心的给他除贱籍，还连带着他身边的小仆也一同算了进去。
送走了周忠，早以为自己已经没有眼泪的修竹竟是毫无形象的坐在院中，失声痛哭。
玉清院
“宜儿，这些都是我这些年打赌赢来的，没入咱们院子的账。”姜祁将一个木盒推到严潇宜面前。
严潇宜将木盒推了回去。“妾并非想要管世子你的私房，虽说府上并不缺钱，但像今天这般不管不顾，肆意花费，却是要不得的。”
