不过一盏茶的功夫，脚下的土地上便绽放朵朵血花，那是乱世才有的珍惜品。
荣桀一马当先，他毫不胆怯，直奔对方将领而去。
等两人近战至跟前，荣桀便挥舞起长戟，便同对方厮杀在一起。
过招的间隙里，荣桀仔细打量这位新主帅，他似乎还不到三十的年纪，面容英俊，身材高大雄壮，便是荣桀同他面对面骑在马背上，他的身高也毫不显得逊色。
荣桀朗声笑道：“不知将军尊姓大名？”
那人眯起眼睛看他，冷哼一声，没有答话。
荣桀也并不需要他答话，因为对方的长刀已经冲他狠狠刺来，他现在要做的，就是全神贯注杀了他。
可对方的主帅不是这么好杀的，两人身边都有各自的亲卫兵，一时间刀光剑影，两人缠斗百十来回，却谁都没有讨着好。
荣桀武艺不差，却未曾想到对方同他实力相当，也有一身过硬功夫，直至休战号角吹响，两个人才迅速分开，各自往后退去。
荣桀正想同他再套两句话，便见他冲自己拱了拱手：“你是个不错的对手。”
荣桀咧嘴一笑：“彼此彼此。”
中午休战过后，荣桀调整了一下先锋营和防守营，把原来的先锋军调至后方，也让军医迅速安顿好受重伤的士兵，安排完这一切，他才有空坐下吃饭。
午膳结束后，两方人马又迅速回到阵前，皆肃穆而立。
荣桀见那将军再次挂帅，便也毫不犹豫地迎了上去。
可能是发现己方士兵伤亡更多，新主帅似乎十分焦急，他下午的攻击可比上午狠辣的多，反而激起了荣桀心中的杀气。
荣桀不由更是全神贯注，手中的长戟灵活腾挪，来去之间，就是百十来个回合过去，最终荣桀趁着敌方主帅一个不留神，把长戟狠狠插入他的肩膀上，一瞬间血花四溅。
这一下可乱了对方的气势，那主帅微微皱起眉头，却并未同他硬碰硬，捂着伤口迅速退回阵中，他这一走，荣桀便也退了下来，换雷鸣率先锋营进攻，他也回了营帐休息。
对方实力了得，他身上的伤口其实早就崩开，却一直忍着没说。等回到帐篷里，叶向北一见他的脸色就急了，忙叫韩弈秋给他重新上药。
“我便就叫你多休息几天，你非不听，回去我一定要向大嫂禀报，她说的话看你还敢不当回事。”
荣桀无所谓的笑笑，他今日没添新的伤口，只是旧伤口裂开，对他来说不算个事。以他的体格，过不了几日就能愈合。
不过他也没去反驳叶向北的话，反而同他说：“我今天跟那新主帅交手了，他确实像叶轻言。原来我对他亲自上战场这事是百思不得其解的，结果今日亲自同他交手，对方无论是武艺还是胆识都有过人之处，看来我们也不能光看表面，他到底不是个普通人。”
这肯定是如此的，如果叶轻言真是个鲁莽的草包，又怎么能成为第一个谋逆成功的将领呢？他确实不荣桀如威武大气，不如他有担当，却也算是一方诸侯了。
叶向北皱眉说：“如果他明日再来，我们是否要集中围杀他？”
荣桀摇了摇头：“不，我今天试了，我们很难杀掉他，他同我一样身边有一队亲卫，如果不是我，旁人轻易不能近身。我只能伺机而动，看看我们两个到底谁能撑下去了。”
叶向北担忧的看着荣桀肩膀和腿上的伤口，很想说他不能再去了，可话到嘴边，他还是咽了回去。
荣桀肯定不会听他的，这时机太好，如果不珍惜就太过可惜了。
此后三日，被他们猜测为叶向北的主帅，虽然身上每日都要添伤口，但他仿佛在跟荣桀别苗头，坚持着日日都来战场。
荣桀也毫不退缩，每日同他打斗一整日，哪怕伤口崩开也不皱一下眉头，虽然很累很辛苦，却也觉得畅快。
这世上能有个旗鼓相当的对手，实在是人之大幸，荣桀自己这样想，或许叶轻言也是如此。
只是荣桀到底经历了过大小战争，他比叶轻言年轻，体力也比叶轻言要更好一些，这样僵持到第五日傍晚，他又给叶轻言的腰腹上添了新伤。
这一日交战结束之后，叶轻言的脸色相当难看，他如毒蛇一般盯着荣桀，想要说什么，最后还是被亲卫兵护了回去。
溪岭的骑兵确实太厉害了，因为有他们的存在，这几日云州的情况十分危急，已经明显后继无力了。
正是因为如此，叶轻言才特地从安南府赶来，亲自率兵攻打溪岭军。可即使是这样，就连他身上也受了很多伤，却依旧没能挽回败局。
叶轻言心里十分憋气，回到兵营以后就叫来陈将军痛骂一顿：“要不是你没用，本王至于亲自过来这一趟吗？”
陈将军无话可说，他们没有训练有素骑兵营，又早早集结大军想要攻打溪岭，如今被人反杀，又怎么是他一人之错？便是人数比溪岭的多，可一开始他们就没有多少胜算。
然而叶轻言是不会听这些的，他只会在那发脾气，不仅摔了药碗，还一脚把给他处理伤口的军医踹倒在地上，直骂他废物。
他这旧伤添新伤的，到了晚上浑身都疼，这废物也不知道是哪里请来的，连个刀伤都治不好。
军医吓得瑟瑟发抖，跪在那直磕头：“王上切勿再上前线了，您的伤如果不好好休养，只会越来越糟糕，一旦红肿发炎，便很难好利索了。”
叶轻言又怎么会不知道这些，可如果不是他亲自率领士兵往前冲，他们如今会败的更快。
他沉着脸坐在那儿，只觉得心里沉甸甸的。在发兵之前，他是知道荣桀手里有骑兵的，只是万万没想到他手里有这么多骑兵，两相一比，他们云州的步兵哪怕再凶悍，实在是扛不住骑兵的威猛了，可事已至此，他却已经没有后路可退。
整个云州的大军他都已经压到边境，若是大败而归，且不论云州百姓怎么看他，便是荣桀也不会放过他。
这一刻，叶轻言终于想起当时百般阻挠他的阮细雨来。
“如果他在的话……”叶轻言喃喃自语。
第90章 胜局
之后几日, 叶轻言未再上场, 荣桀每每见他不在，往往中午就回去休息了。他身上的伤养了几日渐渐愈合，脸色也好看起来。
韩弈秋每次帮他处理伤口, 都要感叹一句：“大人这体格, 旁人真是比不了。”
五月底的时候，云州军只能疲于抵抗，他们的颓势已经显而易见，似乎再无翻身的余地。
他们基本上已无法撑过一整天的战事，士兵们伤亡惨重, 大多都是表情麻木, 拖着伤痛的身体应付溪岭的进攻。
士兵们或许已经明白再无胜利之日, 心里皆是十分恐慌, 便是叶轻言亲自在战场上作战, 也再难以调动士兵的情绪。
可叶轻言的身体状况也不乐观，他身上的伤一直没好, 又高烧不退，整个人瘦了一圈, 瞧着就有一种令人心惊的颓败。
接二连三有士兵在夜晚崩溃痛哭，云州军的气氛已经跌落谷底。
反观溪岭这边，他们的营房里一片安然, 重伤的士兵都已经撤回万宁县安置, 剩下的士兵则两两轮值, 不会叫他们连续作战。
眼见局势已经一面倒在自己这一边, 荣桀抽时间开了个短会，他说：“既然云州已经撑不住了，我们是否可以劝降？”
近来叶轻言的脸色十分难看，他自己伤重，已经是强弩之末了。
叶向北看了看在座的弟兄们，见大家神色平静，不由说道：“从每日战后清扫战场看来，云州那边死伤已过五成，剩下的士兵大多伤痕累累，都没什么战力了。这时候劝降，还能减少伤亡。”
他跟荣桀也是好意，两方又无血海深仇，真的没必要打个你死我活。
然而雷鸣却说：“如果陈将军是主帅，劝降应当不会失败。只是叶轻言的性子实在太独，他不会肯认输的。”
他们这几天轮番上战场，都看明白叶轻言是个什么样的人了，他是个说一不二的死硬性格，哪怕麾下士兵全部陪着他一起死，他也必不肯投降。
荣桀叹了口气，实在有些为难：“可云州的士兵也是百姓，就这样死在战场上，我实在于心不忍。”
是啊，又有谁愿意杀人呢？对方的士兵也是活生生的生命，能少杀一个人便少杀一个人，在他们看来，如果这几日便能劝降，和平解决云州战事，就是最好的结果了。
荣桀沉思片刻，说道：“叶轻言昨日被我伤了腿，明日肯定无法出战，如果是陈将军在场，我把劝降书给他，看看他是什么意思吧。向北晚上务必写好劝降书，语气诚恳一些，告诉他们，我们绝对不会杀俘虏，也不会动城里的百姓，只希望少造杀孽，能心平气和结束战争。”
叶向北点了点头，当即就出去忙碌起来。
次日清晨，战鼓还未吹响，荣桀就冲陈将军做了一个手势。他跟雷鸣领着亲兵一起上前，把那封沉甸甸的劝降书递给了陈将军。
陈将军身上的伤也是很重，叶向北伤重无法出征，他却不能弃士兵于不顾，今天是强撑着来的。
他抖着手接过那封劝降书，抬头望向荣桀。
荣桀认真看着他，沉声说道：“我荣桀是什么样的人，整个溪岭的百姓都知道，想必你们云州也有耳闻。我承诺的事，无论如何也一定会做到。”
他说完，便领着士兵回到己方阵营中，跟士兵们一起席地而坐。
陈将军心里翻涌不停，他很想当即就答应这劝降书，结束这场残酷的战争，可他毕竟不是云州的主人，他说话也根本没用。他心里很清楚，现在投降是最好的结局，溪岭没有赶尽杀绝已经是仁慈的了，如果他们再拖下去，只会害死所有的士兵，只会一败涂地。
可他心里清醒，他们那位成王殿下却已经钻了牛角尖，他是绝对不肯认输的。
陈将军抿起嘴来，心里沉甸甸的压了大石，他回首看了一眼目光呆滞的士兵们，最终只落得一声叹息。
因两方士兵都很疲累，这一日荣桀主张休战，趁着叶轻言不在，陈将军也斗胆应了下来。
他安顿好受伤的士兵，这才回了自己的帐篷，那封劝降书他未拿给叶轻言看，反正他也不会看的，说与不说又有什么区别呢。
陈将军在屋里坐了很久，他思绪万千，心绪翻涌，反复读过劝降书后，脑子里更是空茫一片，只想现在就结束这场一面倒的战争，再也不用眼睁睁看着士兵伤亡在阵前了。
这时已是晚膳时分，帐篷外天色昏暗，陈将军肚子饿的咕咕叫，迫不得已起身，准备出去用晚膳。他刚一起身，副将就匆忙进来，凑到他耳边低声道：“阮大人的回信刚到，他本人应当这几日便能到达前线。”
边关战事已经无法控制，叶轻言脾气日渐暴躁，无论什么话都不肯听。陈将军实在没办法，悄悄命人带求救信去找阮细雨，请他务必来前线坐镇。如果他不来，云州便真的完了。
听到这样一句话，陈将军才觉得脑子清醒些，他露出这些时日来第一个微笑，感叹一句：“多亏大人不计前嫌，还愿意为云州百姓奔波。”
两个人正低声商量阮细雨的事情，却不料帐篷外面突然传来刺耳的声音，似有人在争吵。
陈将军皱眉出了帐篷，却见叶轻言的大帐外，一个玲珑有致的俏丽女子正被拦在外面。叶轻言的两名亲兵正铁青着脸，死死拦在门前：“娘娘，必须要等搜身才能进，请您别为难属下。”
那女子面色苍白，衣着也略有些凌乱，便就如此，也难掩她清丽脱俗的花儿容颜。
陈将军认得她，知道她是阮细雨最喜欢的一位娘娘，似乎是姓楚。这次来前线，叶轻言也没忘带着她，看起来确实宠爱有加。
只听那女子说道：“我是王上的妃子，怎么连我都不可信了吗？再说你们这若是有人能给我搜身，我也不跟你说这废话了。”
她说话是相当不客气的，嗓门又高，便是陈将军离得不近，也觉得十分刺耳。
“方才军医熬好药，我特地送来给王上用，你们若是耽误了王上用药，担得起这责任吗？”
可叶轻言对身边防务一向要求极严，即便身在大营中，所有人必要经搜身才能进他的营帐，任何人都不例外。
那位楚娘娘即使这么闹，两位亲兵也没敢网开一面，依旧死死拦着她。
“请娘娘恕罪。”
楚娘娘的脸顿时就沉了下来，在陈将军惊愕的目光中，只见楚娘娘高声喊起来：“叶轻言，你叫不叫我进去！”
陈将军并不经常在营帐中，是头回碰见她来这闹，副官倒是见怪不怪，低声跟他回禀：“将军，她每日都要闹的，习惯就好。”
“昨日王上被她吵醒，很是发了一通脾气，只是没想到这位楚娘娘胆子够大，今日还敢来闹。”
陈将军这才明白过来，这位楚娘娘兴许是嫌前线艰苦，想要早早回去安南府宫中享福呢。
可叶轻言是从来不会低头的，他既然能把楚娘娘带过来，就绝对不会让她提前回去，这不是自己打自己脸吗？
是以两个人一下子就闹僵了，这几天都在军营里演戏呢。
陈将军很是无语，他不知道叶轻言闹这一出为哪般，只觉得他怕是已经烧糊涂，脑子不清醒了。
可能是被楚娘娘烦疯了，也可能今日烧的太厉害没心情同她多话，只听帐篷里面叶轻言嘶哑地低吼一声：“姑奶奶，你少说几句，进来吧。”
楚娘娘面上一喜，她得意地看了一眼亲兵，端着药碗扭着腰就进了帐篷里。
陈将军正在那感叹呢，就在这时，一阵车马声传进他的耳中。
他往军营门口望去，入眼便是阮细雨高大儒雅的身影。
这一刻，阮细雨仿佛天神附体，浑身散着金光。
陈将军看得热泪盈眶，就差没扑倒在他脚下了：“大人，您终于来了。”
阮细雨沉着脸看兵营里的情景，见晚膳时分的兵营安静的仿佛没有人，巡逻的士兵脸色青白，各个都是无精打采的。
阮细雨心里直往下沉，他原本就觉得此事不能成，却没想到输得这么快。
他一把握住陈将军的手：“将军辛苦了。”
陈将军几乎哽咽出声：“大人太客气了，辛苦倒是无妨，只是这一次我们是真的没有胜算了。”
早在叶轻言发兵之前，阮细雨已经劝过他无数回。他同叶轻言分析了种种情形，就是没有云州侥幸胜利的结局。
