颜青画的凤椅跟御座是一对的，摆在一起看起来很是般配。
正月十六这日清晨，天气清和，阳光灿灿，即便是隆冬时节，大太阳底下也不叫人觉得寒冷。
朝臣们早早便等在御华门外，只等传召进入勤政殿中。
辰时初刻，一名内侍从内院缓步而出，朗声说道：“进殿。”
随着他声音落下，百官便轻手轻脚进了内殿。
所幸他们越国朝臣并不算多，衙门各部也不算冗沉，便是府衙大堂所改的勤政殿，也不显得拥挤。
一刻之后，内侍扬声道：“殿下到，跪拜。”
只听坚实有力的脚步声由远及近，应当是荣桀进了大殿。
大臣们纷纷跪下，垂眸沉默不语，不过片刻功夫，朝臣们就听主位上悉悉索索的动静，应当是人已经坐下了。
下一刻，他们就听到荣桀浑厚有力的嗓音：“免礼平身。”
朝臣们这才依次起身，安静立于殿上。
有那好事的大臣悄悄往主位张望，入眼却是两个玄色身影。
颜青画穿着一身玄色飞凤朝服，头戴五凤冠，端端正正坐在荣桀身侧。她那凤椅不过就歪了两寸，可以算得上是同荣桀并驾齐驱了。
朝臣们心里直犯嘀咕，然而在荣桀冷冷的目光中，却无一人敢当堂发问。
在场朝臣大多都是同荣桀和颜青画一路走来，自是知颜青画身份贵重，这位越王妃能文能武，在军民之中也极有威信。
便是今日没有荣桀压阵，想来也无人敢说颜青画半句不是。
荣桀见他们老老实实站在堂下，无一人敢出言反对，不由同颜青画相视一笑。
荣桀便朗声说道：“今日是我越国新立后的第一次大朝，诸位爱卿都是肱骨之臣，是我荣桀的左膀右臂。还望以后大人们勤勉为公，夙兴夜寐，让越国立于不败之地，让百姓再不受颠沛流离之苦。”
荣桀这一番话掷地有声，听在各个臣子耳中，却雷声滚滚，激得他们更是心生沉浮。
大朝一直开了将近半个时辰才结束，直到休朝之后百官退下，荣桀才松了口气。
刚刚下面站着那么多人，那么多双眼睛盯着，夫妻两个只好一直绷着身体，挺直腰背，生怕叫人看出一点错处。
等休朝后回了家中，荣桀才懒懒躺到床上：“这半个时辰，可比我练一整天兵都累。”
颜青画拍了拍他的腰，叫他赶紧起身，边笑边帮他换下朝服。
他们两人的这一身朝服是特地赶制出来的，皆是沉重的玄色，料子扎实绣工细密，穿在身上又硬又重，十分累人。
“咱们只是不习惯而已，等你真的把自己当成越王，就不会觉得拘束了。如今整个越国都是你的，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，大臣们的想法又有什么好顾忌的呢？我说的是也不是？”颜青画轻声细语说道。
荣桀点了点头，等这身朝服换下来，他才松了口气，浑身都舒坦了。
“你说的在理，还是福妹清醒。”
成了一国之主之后，除了规矩多一些，担子重了些，似乎也没有什么不同。
颜青画终于习惯了略有些沉重华丽的头面，荣桀也终于不再对广袖长衫斤斤计较，当他们的目光望向远方，这些微小的小别扭便会忽略不计，不值得丁点关注。
一晃便到了二月初，琅琊府落了这个冬日最后一场大雪，洋洋洒洒的雪落了一天一夜，染白了素净的城。
琅琊府自是早就做好了雪灾防务，各部的官员们也没缩在家中，领着下属扫雪除冰。
因为朝廷早早就做了应对，是以琅琊府的百姓们并不惧怕雪灾，孩童们欢天喜地的堆雪球，大人们也不怕冷，三三两两穿着斗篷跑出家门，抱着手炉赏雪。
只是没想到，相距不远的汉阳关，同样落了一场大雪。与琅琊府不同，溧水的百姓们却遭了大难。
连和那接连有消息回传，暗探禀报溧水可能近期就要断粮，一旦送粮军的路断了，边关军粮跟不上，便要天下大乱。
连和连夜进王府，请内侍通传王上。
此时荣桀和颜青画正在吃热锅子，热腾腾的铜锅子里，是鲜嫩的羊肉和菌子萝卜。
颜青画口味清淡，却也因冬日天冷，对这热锅子情有独钟，冬天吃出一身汗，最是舒服。
因连和匆匆而来，这一顿饭便也没彻底用完，颜青画就叫小厨房备几个芝麻脆饼，叫人把锅子都撤下去。
夫妻赶到大堂，等二人都坐下，连和才禀报道：“王上，溧水大雪，境内多条道路都断了，不仅军粮运送不进去，可能附近各县的百姓都要跟着闹事。据信报所言，国朝至今未发赈灾银，也没有派朝臣特地督办赈灾事宜。”
百姓们这一吃不上饭，冻得无法生活，哪里还会管朝廷如何，再耗下去，冲进兵营抢粮食也是有的。
荣桀皱起眉头：“陈国并未管此事？”
连和摇了摇头：“何止未管雪灾，便是边关军备也隔三差五就会断。”
既然如此，陈国的国库应当实在是撑不住了，估计已经到了弹尽粮绝的地步。
荣桀起身，在屋里反复踱步，他沉声道：“我们现在出兵讨伐鲜卑，其实并无太大胜算。”
他此话一出，颜青画与连和皆是一惊，不约而对视一眼。
颜青画说道：“从去岁起，陈国陆续撤兵，已有近万士兵被撤离前线。他们大多退回中都，想必是皇家为自保特地所为。”
“若是我们离琅琊去打鲜卑，陈国一定不会坐视不理，他日我们后方空虚，肯定要出祸端。”
从去岁平定云州后，荣桀便在一直招兵买马，时至今日，整个四省驻军近万人，他也依旧不觉心安。
除琅琊府有驻军三千，其余三省都是两千，若是时间充足，百姓修生养息，他手里的兵只会越来越多。
可时间不等人，鲜卑已经是压在他们上头的一块巨石，陈国不愿再对抗鲜卑，下一个抗击外敌的就会是他们。
荣桀叹了口气，又坐回椅子上：“阿和，你一会儿回兵营，务必先寻阿鸣和阿强，同他们说近期还要再行征兵，务必把咱们的骑兵扩至三千人，也要同两位相国知会一声，马匹和粮草也要早早打点，最近恐怕又要出征了。”
连和领命而去，剩下荣桀和颜青画沉默地坐在那儿，谁都没有心思再去用膳了。
许久之后，颜青画才说：“汉阳关还未破，如今正是天气寒冷，落雪后的地上都结了冰，马儿不好奔跑，近期内鲜卑应当能安稳一段时间。”
荣桀点了点头，却话锋一转：“如此看来，衡原此行要提上日程了，需尽早出兵为妙。”
身后不太平，他们可不敢去迎战鲜卑，趁着汉阳关未破，早日平定衡原和业康才是正途。
两人对视一眼，皆从对方眼中看到沉沉暮色。
第96章 失联
既然有了计划, 颜青画就十分诚恳地给陆安舟去了一封信。
十日之后, 他们便收到陆安舟的回信。
信上，陆安舟也很实在。
他写道：“盛天教势大，蛊惑百姓无数，早就应该铲除。只陆某手中无兵权，实在有心无力。越王如今愿出兵讨伐衡原盛天教, 陆某感激不尽, 他日事成, 自当倾尽所有报答。”
这封信写得模棱两可, 陆安舟似是答应了些什么, 又似什么都没答应。不过信上也写了业康与衡原的近况，几人反复推敲, 觉得此番前去应当并不算艰难。
盛天教的那位圣姑, 一门心思都是金银财宝，她麾下也不过几千兵马, 大多都是什么圣使凑的数，根本不能被称为士兵。
圣姑打的好算盘, 反正衡原上下都是她的信众，她只要留守在衡原城中, 便会十分安全, 旁人根本无法撼动她一分一毫。
而业康省内，文武大臣政见相左, 各自为政, 不说勾心斗角, 却也不能携手并进。他们这单薄的一省兵力，若荣桀真动了真格的，也不过就一两月的工夫而已。
收到这封信之后，荣桀便加紧调兵，并让侯相爷安排好军马和粮草。多亏官地早早设立，这大半年来产出颇丰，叫越国国库丰盈，足以支撑连续几月的征战。
战前准备排好之后，礼部便挑了个好日子，定准了发兵之日。
只是在出兵的主帅人选上，几位将军有了分歧。
几人以为荣桀安全着想为由，想让他留守琅琊府，他如今身份贵重，不应当再出征在外。
可他们一路走来，一直都是荣桀领着士兵们飞驰在战场上，他从不退缩与畏惧，是个武功赫赫的大将军。若如今刚刚立国他便缩在后方，又怎么能令军民心悦诚服呢？
荣桀自有他的道理，可手下这些将军们的关心也无过错，他们见劝他不动，就只好去看颜青画。
以常人所想，任谁在颜青画的位置，都不会愿见荣桀出去涉险。行军打仗危机重重，弄个不好就是马革裹尸的下场，到时候生不见人死不见尸，才是天大的憾事。
只是颜青画看着荣桀炯炯有神的双眸，阻拦的话也就堵在喉咙里，怎么也说不出口。
当年嫁给他时，她就知道他是个什么样的人，这些年两人感情愈深，恩爱有加，颜青画更是敬仰他的为人。她爱的是这个人，信的也还是这个人。若是以一己之私，强行把他留下，荣桀或许会因为爱她答应，可这样一来，两人心里都会留有解不开的疙瘩。
颜青画低头沉思良久，还是说道：“这一次去衡原应当不算危急，王上立国之初，就从威武赫赫的英雄变成缩在后方的狗熊，也会令百姓心寒。王上既然想去，那便亲自把那盛天教的老巢掀翻，也好叫圣姑知道残害百姓是何下场？”
她话音落下，荣桀的一双眼睛更亮。他定定看着颜青画，给了她一个灿烂的微笑。
“王妃所言甚是。”荣桀感叹一句。
众位将领见颜青画居然也未劝，只得败下阵来，不敢再说什么。
二月十八这日，是个难得的大晴天。阳光融融照在人身上，令人心里都暖了。
此时虽是冬日里的尾巴，却隐约有了春日的盎然生机，迎春花早早抽了新芽，嫩绿的颜色可爱又伶俐。
荣桀率领两千骑兵，一路直奔衡原而去，此行雷氏兄弟为左右将军，顾红缨为辅国将军，新提上来的千户颜帆为中郎将，直接杀往衡原。
剩下邹凯留守琅琊府，以防万一。
荣桀走后半月，颜青画收到了第一封家书。
他信上写，大军已进衡原境内，沿途皆未受到大规模抵抗，只是百姓们看起来确实穷困潦倒，他们大多住在破旧的茅屋中，每日麻木耕种田地，只能勉强维持生计。
衡原境内各县镇府城已脱离国朝管辖，全部换成盛天教的圣使，省内乱成一团，根本成了无秩之地。
颜青画读完信，心情也十分不美。这圣姑也不知是何许人也，竟然把敛财的主意打到了无辜的百姓身上，用了那样一个蛊惑人心的教义，骗得百姓们家破人亡。也不知这些百姓信这盛天教到底是为了什么。
与衡原相比，仅一省之隔的溪岭，百姓们却都勤劳质朴，他们每日辛勤劳作，赶上春耕时节，家家户户虽然疲惫辛劳，却都喜笑颜开。种下去的是种子，长出来的是活命粮食，有了希望，日子就有奔头。
越国朝廷税收比陈国要少许多，加上越王御下极严，朝廷也算是政令清和，百姓的日子是越发好过了。如今在越国各地又陆续开起晋江书院，百姓们以工代酬，家里的娃娃便有书读，越是这样，他们越不会去相信这些子虚乌有的神明。
就在娃娃们朗朗书声中，越国与衡原的战役拉开序幕。
颜青画自是担心他，可如今她手上事务繁多，便没什么功夫再去悲春伤秋。荣桀不在国中，她便是荣桀的表率，一举一动都不能有差错，若是她都惶惶不可终日，那士兵的亲属们又当如何自处？
是以，颜青画便逼着自己忙碌不停，尽量不去想荣桀在边关到底会经历何事。
一晃便到了三月十五，这日正是荣桀的生辰，也是他们二人的新婚之日。
这一日本该有一份军报发回，颜青画早早就等在前朝书房，可直到日落时分，这份战报也依旧没有回到王府中。
颜青画倒也沉得住气，两边路途遥远，路上出任何事情都可能延误时间。是以她叮嘱好晚上巡逻的亲卫兵，若是信兵夜晚到达，务必把信送到后宅中。
安排好之后，她才回道后宅歇下。
兴许是前两日并未睡好，也兴许是春杏特地点的安神香起了作用，颜青画晚上睡得很熟，一夜到天亮。
清早醒来，她茫然地坐在床上，好半天才清醒过来。
这才问春杏：“昨夜里，前头可曾来人？”
春杏扶她起来，同冬梅一起伺候她洗漱，闻言摇了摇头：“并未有人前来，若是真有急事，我们定会叫醒王妃的。”
颜青画脸色一变，急匆匆用过早膳之后，她便去了前朝书房。
因荣桀不在，早朝改为每三日一开，今日正好休朝，只有几个机要大臣在前书房处理政事。
颜青画一进门，忙叫来连和问他：“昨日军报未来，今日你加紧盯着，一旦来了，务必速速向我禀报。”
连和忙说：“王妃放心，臣一直记挂此事。不过往日军报也会有三两日差错，路上情况复杂，不是每次都是固定日子到。如今不过才晚到一日，应当没有什么大碍。”
若不是荣桀出征在外，颜青画也不会去关注军报何时回传，因心心念念都是那封家书，她才这般着急。
连和这么安慰一句，她心里便好受一些，笑道：“我心里有数，这事还要麻烦连指挥使了。”
话虽如此，迟迟未来的军报依旧不知道飘在何方，三日之后，不仅颜青画急了，朝臣们也都略有些心浮气躁。
颜青画坐在专属于她的那把凤椅上，倒是还镇得住场面，她见底下大臣们神色各异，也有些烦躁，不由沉下脸来。
“安静！”颜青画使劲拍了一下凤椅的扶手，沉声说道。
这两个字一说出口，下面顿时就安静了，整个大殿里鸦雀无声，朝臣们都如被掐住嗓子的鹌鹑，一句话都不敢说。
“不过就是军报晚了几日，瞧瞧你们像什么样子？此时正是冬日，路途遥远苦寒，耽搁几日也实属正常。连指挥使已派兵前去接应，这几日应当就能找到人了。”
她虽说沉着脸，却一点都不慌乱，一句话说的有条有理，大臣们悬着的心便略放了放。
