他身边的士卒正是淯水泛滥的受害者，闻言犹豫道：“要不……等他们建好再打？”
毕竟人家干的是大好事啊！
刘表一个爆栗敲上去，怒道：“曹初小贼特意挑这个时间挖坑不就是觉得我不敢打她吗？都给我打！”
士卒揉了揉被敲疼的脑袋：“可，这……”
曹军现在看上去没什么防备，如果主动出击应该很容易把他们赶走，可一旦赶走他们，淯水就再也没人能来治了呀！
“谁敢违抗军命！”刘表的目光扫视一周，士卒纷纷低下了脑袋。
虽说他们按照刘表所说的整军出城，心底却升起了一丝微妙的不满。
城门大开！
荆州民风淳朴，那些百姓看见荆州守军要来破坏这里，竟纷纷挺身而出，自发挡在了那些工程的前面。
他们不是在帮曹军，而是在帮他们自己。
刘表在任的这段时间里，荆州尚算仁政，他当然不会杀自己这边的百姓，要不然他的名声就得完蛋。
而且饱受淯水之苦的士卒们正是出身于这些百姓的家庭之中，如果刘表命令他们去砍很可能是自己家人的人……简直会把人逼反的好吗！
“好，我就让他们修！看他们能修到什么时候。”
刘表恨得牙痒痒，随手把佩剑丢在了一边。
太不要脸了！
不要脸归不要脸，这回曹初的这个方法着实让曹军名声大噪，纷纷称赞其仁德，居然还保护不是自己治下的百姓，帮他们治河。
城内，刘表听见这些话，气得脑阔疼。
但他还偏偏拿曹初没办法，毕竟曹初干得的确是好事啊！而且还是不求回报的那种。
……
却说曹初这回出征把熊猫崽子都带了过来。
这年头的大熊猫在人们的概念里还属于猛兽级别。瞧见曹初打完益州带了这么只猛兽回来，哪怕只是一只幼崽，都将府内的婢女吓得花容失色。
不过她们倒没什么其他的想法，唯一的感觉就是——不愧是曹将军，连猛兽都敢养！
这厢，曹军在外面挖坑，曹初则是在营帐内拿竹子逗熊猫玩。
毛色黑白相间，体态滚圆。
曹彰挠挠后脑勺：“这是什么？”
曹丕仔细端详，微微睁大眼睛：“……貘？”
曹植似有所悟地点点头，肯定道：“就是貘！”
曹彰讶异：“貘不是猛兽吗？”
传说中还是上古时期蚩尤的坐骑呢！
可眼前这只体型较小，眼睛圆不溜秋，身上毛茸茸，被曹初拎了根竹子逗着玩的貘……真的是猛兽？
此时，那只熊猫见自己够不到曹初手上的竹子，有些着急。正当曹彰为曹初捏一把汗的时候，更令人怀疑人生的一幕发生了。
一致被众人认为是猛兽的熊猫抬起四只黑爪爪，白色的屁股往地上一坐，两只漆黑的耳朵动了动，开始——卖萌。
曹丕：“……”
曹彰：“……”
曹植：“……”
猛兽的名声就此毁于一旦。
曹彰揉揉眼睛，转移话题道：“等它长大了，再要称斤两就难了。”
曹冲眨眨眼：“我有个办法……”
曹初抱着剑看他们，似乎觉得有什么地方不太对。
“曹冲称象”变成了曹冲称大熊猫什么的……
……
在曹军挖坑的这些日子里，曹初还派了小股轻骑兵半夜出去骚扰刘表的军队。
打得过就打，打不过就跑，俗称打游击。
每回刘表被扰得大动肝火，想要跟曹军决一死战的时候，曹军就立即回去继续挖坑。
然后刘表又在百姓面前止步了，忿忿回军。
没过多久，在工程进行到一半的时候，曹初收到了城中刘表送的信。
这封信的骂人水平很高，把人骂得狗血淋头却没带脏字，但若要总结起来，就只有这么一个中心思想——
不要脸！有种正面刚啊！
曹初啧了一声，挑眉：“兵行诡道，他得习惯啊。”
黄月英掩面轻笑。
“也罢。”曹初起身，望着前面的沙盘，“是时候了。”
黄月英眼睛一亮：“将军是准备打了？”
曹初点头：“大兄明日便会带兵行至此地。”
……
翌日夜晚，刘表照例收到了曹初派小股骑兵过来放冷箭的军报。
这两个月里，刘表被她弄得烦不胜烦。他心知曹初不会真的打进来，尽管一开始十分警惕，可刘表年纪大了，禁不起天天这么折腾，前一个月还好，这个月就开始放松了防备。
荆州守军也是如此，被折腾得疲惫不堪。
这正是最好的攻城时机。
曹初很沉得住气，直到曹昂来了，她这里还是没露出半点破绽。
刘表本以为这回曹初也只是小小地骚扰一下而已，根本没能想到曹军这回是跟他玩真的。
望着城外冲天的火光，刘表愣了两息才反应过来，想到要抵抗。
如果他这场战役败了，南阳郡就基本上落入了曹操手中。
“报！”士卒匆匆跑来，手中拿着一封信，“那城外的曹初昨日送来一封回信，请您过目。”
刘表又惊又怒，强压住心中怒意，匆匆拆了信，打开一看。
上面只有一句话。
——“初谨遵刘荆州之命，正面对敌，不知刘荆州是否满意？”
“刘荆州！”“刘荆州！”“州牧！”
刘表怒不可遏，须发都在颤抖，忽然猛吐出血，白眼一翻，“咚”一声重重仰倒下去。
——气晕了。
第96章 曹昂印绶
城内一片混乱, 而城外却是有条不紊地进行着攻城的步骤。
望着不断往城门上投石的霹雳车, 曹初微微蹙眉：“先别投了，我军接近城门, 继续投容易伤到人。”
经过一次又一次的改进之后, 霹雳车投石的方向已经很准确了, 若是放在以前，曹初可不敢在攻城的时候还用霹雳车。
对于曹初来说，曹昂的安全远比战争的输赢重要许多。
任何将领都有自己不同的作战风格, 曹操的作战方式视情况而定，曹初则喜好坐镇中军运筹帷幄, 而曹昂通常惯于身先士卒、亲自率领军队冲锋陷阵, 所以他带领的军队士气从来没有低落的时候。
接近城门的地方，身着玄甲的曹昂率领前军狠狠冲破荆州守军的防卫, 英气勃发，随即一勒缰绳, 坐骑发出嘹亮嘶鸣。
额前碎发被鲜血溅湿，紧贴着俊秀如玉的颊侧。
曹昂手中的银枪不断收割着敌人的性命，双臂蕴含着摧枯拉朽之力，接着又势若万钧地向前劈刺！
片刻之间, 竟无一人敢近他的身！
曹初远远望着曹昂, 心中既担忧又高兴。
一阵拼杀之后，曹昂的余光望见霹雳车不再往城门上投石, 心下了然。
“前军——随我曹子脩攻下此城！”
曹昂回眸看她, 在那一刹那, 他的面色瞬间柔和下来。
不过须臾，曹昂复又扬起一个充满战意的笑容，眸中映着灼灼火光。
攻城！
遍地都是势如破竹的曹军。
士气低落的荆州守军在曹军的面前仿佛待宰的羔羊，很快，这些人就被打得溃不成军，四散而逃。
加之就连主将都被气晕了，这城自是没守住。
在天色露白的时候，曹昂已经带兵在城内安置了下来。
他还没来得及沐浴，浴血之后，玄甲上满是黏腻的血渍。
“大兄！”
曹初匆匆进门，抬眸看见他颊侧的伤口，想要上前查看情况。
谁知曹昂却后退了两步，无奈笑了笑：“我身上不干净，去沐浴再见你。”
曹初叹了口气，拨开他的手上前，抬起帕子轻轻拭去伤口边上的血渍：“先别洗，你受伤了，我给你敷些药草，可能有点疼。”
消毒是很重要的一个环节，绝对不能跳过。
面对冲天的血腥味，曹初连眉头都没蹙一下。
好在曹初和曹昂都是会打仗的，有这方面的经验，加之曹昂十分配合，安安静静坐在那里任由她摆弄。
敷完药草，曹昂似是怕身上的血腥味熏到她，想要起身离开。
曹初面色一肃，把药翻找出来，递到他眼前：“必须涂药，不然会留疤的。”
曹昂揉了揉她的脑袋：“又不是姑娘家，在意这些作甚。”
曹初已经给他涂上了，放软语气：“你不在意我在意，阿翁和阿母也在意，二弟三弟四弟五弟六弟……都在意。”
曹昂眸中含着些许欣慰，抬起双手从两边揉她的脸，笑着应道：“是。”
他的手因为常年习武而带着一层薄茧，手指修长，骨节分明，手心还沾着些血渍。
曹初眨了眨眼，口齿不清：“尼补药搓我的脸。”
见她难得一副如此滑稽的样子，曹昂朗声大笑，终于舍得松开她的双颊。
片刻，他似乎想起了什么，转身快步走了出去：“我去取样物什。”
曹初连忙追出去：“欸！药还没涂完呢！”
但曹昂已经走远，曹初追不上他，便只得笑了笑，立在原地安静等待。
曹昂很快就回来了，把一块印玺递到她的眼前。
曹初好奇接过：“这是什么？”
曹昂眉眼一弯：“我的私印。”
曹初一怔，眸中的讶异毫无遮掩。
曹昂的私印代表了很多东西。
他的官职是位同三公的卫将军，由朝廷授予的金紫印绶属于官印，最为正式，必须握在曹昂本人的手中。
私印也分重要的和不重要的，曹初在曹昂的将军府任职时管过官印和私印，自然明白曹昂手中的那块私印代表了什么。
就是因为明白，所以曹初才想要推拒。
似乎是看出了她的想法，曹昂合上她拿着私印的手，沉声道：“拿着。”
曹初依旧没收下，抬眸玩笑道：“大兄，你不怕我拿这个干坏事啊。”
给她这个相当于把弱点全部暴露在她面前，假设曹初有了不好的心思，轻而易举就能给他致命一击。
就算在平日里，曹初也可以凭着这块印玺用曹昂的身份干很多事情。
“你是初儿，是我的妹妹。”
曹昂抿开一抹笑意，温柔道：“我若是连你都不信，那还有何人能信？”
摆在她面前的何止是私印，还是一份毫无保留的信任和赤诚。
或者说，曹昂清楚把它交给曹初可能会发生的事，但他却依旧毫不犹豫地这么做了，这已经能说明曹昂心里对曹初没有丝毫的防备和芥蒂。
曹初展颜一笑，拿起瓷瓶继续给他涂药：“我也相信兄长，一直相信，永远相信。”
……
经过两个月的进军，荆州的南阳郡已经完全落入曹军手中。
荆州一共有七个郡，南阳郡是最重要的郡之一，可以说，此时的荆州腹地完全暴露在了曹军的视线之中。
刘表面临着两个选择，一是投降，二是联合江东的孙权抵抗。
刘表本身并不想投降，但是他身边的重臣蒯越和蔡瑁都劝他投降。
这不，他开始纠结了。
在拿下南阳郡之后，曹军停止了南下的攻势，刘表这才得以松口气。
不过很快刘表又开始紧张起来，因为曹初和曹昂并没有如想象之中一般撤军，反倒是南阳郡那里又来了个曹操！
郭嘉随着曹操来到南阳，终于跟曹初见上了一面，可谓是久别重逢。
是夜。
帐内，曹初熟门熟路地整理着公文。
郭奕从帐外探出个脑袋：“阿母。”
曹初回头，微微俯身：“奕儿怎么了？”
“跟我来一个地方。”郭奕轻轻拉住她的袖子。
曹初心生好奇，随着他去了一处旷地，郭嘉正立在那里，手中似乎拿着什么东西。
边上没火把，也没点灯，完全就是漆黑一片，曹初心生疑惑。
见她走近，郭嘉缓缓打开手中的盒子。
霎时之间，漆黑的夜中出现了点点精灵般的荧光，一闪一闪，由盒内均匀向外逸散。
堪称奇景。
曹初望着漆黑的夜中莹莹发亮的星星点点，惊喜道：“是流萤！”
郭嘉眉眼含笑：“行军条件简陋，故才想了这么一招，还望子劭勿怪。”
大量的萤火虫很快就吸引了其他人的注意，只不过曹初和郭嘉并不在意这些。
曹初挽着他的胳膊，轻轻一靠：“哪里简陋了，明明很好看。”
郭嘉莞尔一笑，轻轻揽住她。
郭奕：“……”
突然有一种自己很多余的错觉？
他默默地往边上挪了挪，瞧见曹叡正逮着一只萤火虫，便猛吹一口气，萤火虫立即从曹叡的指缝里溜走了。
曹叡大怒，想要揍他。
郭奕早有准备，在曹叡反应过来之前就一溜烟跑远了。
曹叡不想放过他，举着拳头继续追。
这两人跑到立在一旁安静思考人生的曹丕身边追逐打闹，绕着他转了一圈又一圈。
吵闹声使得正阖着眼的曹丕额上青筋微微凸起，眸子稍稍睁开一道缝。
曹叡和郭奕毫无所觉。
郭奕到底年纪比曹叡小一些，跑不过他，没过多久二人就扭打在了一起。
