“干娘怎么有空过来？”我看向她笑问，既然她叫我：“燕儿”我自然还她一个干娘，毕竟我成婚的那天他们还是到场了。
莫氏接话道：“林太太是过来请你赴喜宴的。”她倒是对柳氏很是客气。
“是啊！明祁八月二十六成婚，你和姑爷都要早早来赴宴。”柳氏说的有些不太利索。
莫氏却利索的接话道：“我方才还跟林太太说，她好福气，林探花少年得志，又娶了高门贵女，这是双喜临门，燕娘定然要去蹭蹭这福气。指望着我家大少爷能有林探花的一点半点文采，能中个进士，光耀门楣。”我听见这段当真是一肚子气，林明祁论人品，论潜力给我男人提鞋都不配，如今却让她说成这样？你要赞别人就赞别人，贬低常远做什么？怎么不叫你家常迁去啊？
柳氏客气道：“夫人客气了，小儿哪里当得这等夸奖？前日里听亲家太太偶尔说起，说二公子如今在户部做事，十分勤勉，黄大人说，世家公子都做事如此用心。让明祁在翰林院也要勤奋稳重。”什么话？夸奖常迁？她老人家一如既往地会说话。她也是跟我说了明祁如今在翰林院里当差，那么基本上就是个编修。
我家那口子身上是有官阶的，只是这个大周朝皇帝小气，防着武将，导致武将地位低下，即便是正儿八经的大将军，见了内阁大臣照样叩头下跪。而且有功勋也难封，要不然常远十五六岁上战场，也算经历了不少战事，他身上的伤疤，那都是功勋，哪里只会是一个小小的校尉？
有时候想想现如今的吏治，一群打嘴炮的文臣，看不起一群那真枪真刀守卫这片国土的将士，当真是凭什么？
“那便说好了！燕娘那日会早早过去，指不定她还能帮衬林太太一二！前些日子她在靖国公府上好是尽心。”莫氏好客气。
我在旁边赔笑道：“是太太疼我，府上的事情不让我沾半分！否则我哪能不尽力？”莫氏看了我一眼，她可能在猜我说的到底是啥意思。
“多谢夫人，燕娘早些过来！”她对我说道，我点点头。
将林柳氏送走，莫氏回头对我说：“少年中探花，前途无量，以后入阁拜相也有可能，更何况还有黄大人的支持。燕娘，我自然知道你与他们的龃龉，这些也无什么大碍。还是要与他们好好相处。”
“媳妇与林家的那些事，是他们弄出来的，与我有什么关系……”我着急地辩驳。
果然看她一脸，你这个人实在无可救药的表情说道：“这些事情以后莫要再提，以后与他们好好来往便是，于侯府，与你自己都是好事！”可以看出她对我已经失望至极。
我低头应下道：“是！”
“你回去歇着吧！”嫌弃我烦了吧？
我跟她告辞了，就跨出花厅准备离开，只见一个面生的丫鬟脸色惨白，急急忙忙地跑进来，被称心拦住道：“作死的小蹄子，还要不要规矩了？”
“称心姐姐！我家姨娘，上吊了！”那丫头边哭边说道，我一下子愣着了，什么？自杀？
我站在庭中，听雨在我耳边道：“这是周姨娘的丫鬟，周姨娘是以前老太太身边的大丫头绿萼。前几年生了九姑娘，前些日子又怀上了，昨儿个晚上小产了。” 撞梗尤二姐？呸呸，不要这样想，对死者大不敬啊！
当我正在纠结要不要去瞧瞧的时候，莫氏脸色沉郁地在如意的搀扶下疾步走了出来，我对她行注目礼，她瞧向我皱眉道：“回你自己的院子去！”这声吩咐不可谓不严厉，看来这周姨娘让她突然之间更年期提前了？
我脑子里是那个粉嫩嫩肥嘟嘟的九姑娘，记得阿远那日很是喜欢她，还将她抱在手里，我侧头问听雨：“九妹妹如今养在谁那里？”
“就养在周姨娘身边！”听雨跟我说：“这孩子这下可怜了！”
“阿远很喜欢这个小姑娘？”我问她，常远跟这个侯府的人好似谁都不近，平日里独来独往的，唯一给我有印象的就是这个九妹妹了。
“绿萼姐姐是个玲珑通透的人，以前大爷被侯爷要打要罚，多是她通报老太太求老太太过来说上两句，虽然老太太也未必肯次次过来，但是终究是有这个心。所以大爷记着这个情，对九姑娘略微与其他姑娘不同。”听雨看上去也是为绿萼惋惜。
“走！看看去！”我对她说，既然她这么说，如果常远在家，必然也会去看上一看，能帮咱们帮上一把手。
“奶奶，太太让您回去，这个事情您若是掺和，恐怕不妥。”听雨对我说，她上前拉我的手，我自然知道她对常远的忠心。
“好丫头，既然绿萼对阿远曾经尽过心，我们不妨去看看，如果能够帮忙照拂小九儿一二，也算是让绿萼走得安心些！你说呢？人不能老想着自己，总有你需要照顾的人，需要你关心的人，再说了也影响不了咱们多少。走吧！”我催促着听雨。
方才我在柳氏面前都装了鹌鹑，没有反驳两人的胡说八道，如今这摊子浑水我倒是想趟，我也知道不妥，容易让人猜疑，不过我这个人愣的时候就是转不过弯来，还会给自己找一堆借口。
听雨略一沉吟道：“那奶奶随我来！”我跟着她向前走，一时间我们主仆二人无话可说。
嫁入侯府我去过的地方有限，很多地方我压根没有踏足，这个小院子我就没来过。刚到院门口，小九儿撕心裂肺的哭声就传入我耳中。
莫氏看见我踏进去立马沉声问我：“你来做什么？”
“看看九妹妹！”我实话实说，看见眼泪鼻涕一脸的小姑娘被她的奶妈子抱着。
“太太这里有事情要料理，九妹妹还小，只会添乱，不如儿媳带了九妹妹回去看顾两日？”我看向莫氏，向她询问。又看了看门板上床单盖过头顶的那一个死人，跪在地上的两个丫头抽泣，乱糟糟的。
莫氏脸色未明地看着我，半晌之后道：“那你好好照顾她便是！过两日等我得了空再来安置她。”
我边拿出帕子给孩子擦，边应下，其余这里的事情一概不管，想来之后自有听雨会来告诉我，小九儿还是哭不停，我一路抱着她，她一路嚎啕……
第26章
“小九儿不哭了，大嫂嫂给你拿糖吃好不好？”固然我知道不该给孩子吃糖，这会子也顾不得许多了。
小九儿听见糖停了停又开始哭了，喊着：“我要姨娘！我要姨娘！”我被她哭得脑仁疼，但是想想她刚失去亲娘，也就随她去了，让听雨准备热水，等她哭地缓些了，将她的小肉手放进水里洗了洗，再给她细细地擦了脸，然后将她抱在怀里，拍着她，小娃娃还在抽泣，到底岁数还小，没多久开始闭眼要睡了。
我轻手轻脚地要将她安置在榻上，谁想到才一沾榻她就又嘤嘤要哭，想想算了，还是抱在身上吧！怪可怜的小东西！听雨过来要接手，我摆摆手示意算了，对她说道：“你去灶上煨点粥，我等下与她做些鸡肉粥吃。”
听雨接了我的吩咐出了门，已经过了中秋，天渐渐凉了起来，我让吟风给我拿了条薄毯子过来，我一手搂着她一手脱了鞋，上了榻，略微松手她就开始要有响声，我轻手拍她，半抱半搂着和她睡了一会儿。
等我醒来，孩子已经睡熟，穿了鞋，让吟风看着孩子。我和听雨进了厨房，捞起瓦罐里炖的半只鸡，将鸡去了皮拆了骨，将已经酥烂的鸡肉剁成了蓉。
听雨在旁边给我打下手，她说：“周姨娘这么一个本分不争的人都被弄到这个地步……”我一听她是打算跟我讲这里面的内幕了，就示意她继续。
取了半瓦罐的鸡汤，烧开将熟鸡蓉调入鸡汤中，鸡肉如粉一般散开，烧开后，再放入烧开花的浓稠白米粥，等粥再次烧开，调味，自家吃不讲究，直接另切了葱花洒了进去。
这期间听雨也和我八完了周姨娘那点子简单的故事，侯爷亲自去问老太太讨要的绿萼，收了房。到底是刚纳的，一阵新鲜，连着几个月宿在她那里。起先，因着是老太太跟前的人，莫氏也没对她怎么着，后来没多久她就怀孕了，第一个孩子顺顺当当的生了下来。可做月子的时候，就不那么地道了，短吃短穿的，刚巧是冬天，给的碳都是烟气很重的，据说月子没做好。
这侯爷几时将他那些妾室当成人看，不过是个玩意儿罢了。再等她能服侍的时候，也不管她身子好不好就随意折腾她了，据说后来又一阵子崩漏不止，也不知道怎么着这次又怀上了，本来郎中就劝她不要这个孩子了。
可太太念了一声佛说：“阿弥陀佛，好端端地哪有堕胎的道理？自然要细细地保养。”就这样天天吃药，天天保养，五个月不到，昨夜滑了胎，今日就挂了绳子，一命呜呼，听雨给了我一句她自己的总结：“想来是被两人逼地活不下去了！”。这是她难得吐露她自己的想法。
我边盛粥，边心里暗骂一声：“衣冠禽兽！”，脑子里起了个念头，问听雨：“太太娘家在哪里？”
“太太和老太太是一处儿的，都是出身京城边儿上金云县人。”
“太太家可有姊妹？”我问她。
“有啊！一个姐姐嫁在德州，就是二奶奶的亲母。嫡亲的妹子就住城南，为了咱们四姑娘婚事，姊妹俩闹掰了！”
“怎么说？”我边问，边将粥放在托盘内，示意她跟我一起回房。
“姨太太看中了咱们四姑娘，想要娶回去给她的嫡子，太太嫌弃姨太太家底子太薄，姨老爷不过是个七品的小官。而且表少爷，也是个一事无成的。”听雨倒是说了不少。
“姨老爷可有通房或是姨娘？”我继续问。
“有啊！两个姨娘，一个通房。”听雨说道。
“想个法子探听一下，他们家是否庶子也不昌？”我对着听雨说：“可有办法？”
“让寄槐找人去打听一下！奶奶的意思是？”听雨问我。
“我还没明白，你且先安排了探听吧！”
端回了房里，等我进去的时候，小丫头已经醒了，这会儿倒是不哭了。吟风已经替她梳洗过了，我走过去叫她：“九妹妹！醒了？”
“大嫂嫂！”她红肿着眼睛看向我，全然没了当日初见的可爱，如今看上去很是可怜。
“小九儿过来，嫂嫂喂你吃粥！”听我说话，小人儿还是很乖巧，走到桌子这边，我将她抱起来让她跪坐在椅子里，我给她一勺一勺地喂粥。
顺便吩咐听雨，让她差人去九妹妹的住处，将换洗衣物拿几件过来，让他们好好处理周姨娘的丧事，人就别跟过来了。
小九儿从睡醒过来就开始粘我，到晚上洗漱完了，原本想让听雨带着她睡，她不肯又要哭闹，一个不落忍就捞了她抱身上，与她一起睡下。倒也是好事，常远不在，床上空落落的，有个小丫头在身边反而好些。半夜里，小丫头哭了几声，我拍了拍她，她继续睡了。
次日里我带着小九儿去荣安堂请安，这回老太太冷眼看了看我们，只一句话：“既然你打算带着她就带着吧！不过好歹她是咱们家的姑娘，你浑身的脾气收一收，别让她学去了！”
我这无语问苍天，就算我脾气有点暴，但是好歹为人正直，做事有分寸，经过了昨天那一出，侯府里面的阴私，还有让人教坏的余地吗？
莫氏一脸憔悴，看上去老了三五岁，她似乎没有心思来跟我说话，请过安，我抬腿就往外走，才到中庭，就遇见了爱管闲事的五姑娘，她见了我，对着小九儿说：“九妹妹，方才我从祖母处过来。祖母在那里说怕你被大嫂子带坏了，你可要小心些。”我脑子有点疼，莫氏用了多少心力才将她培养成如此没有城府，而且有时时刻刻给人当打手的自觉？
这么个小豆丁，她懂什么带不带坏，我对她说：“五妹妹，好好学着些家宅料理的手段，以后嫁出去，有了姨娘和通房，一家子妻妾和乐，不容易。小九儿不劳你费心，上有父母，再不济也有我和她大哥哥。”说完，我斜着眼瞧她，她不过与我对视一瞬便别开眼去。
“以为自己是个什么东西？左不过是被刑克的命，能活几天还不知道呢！”小姑娘说话很是恶毒。
我转过头去看向她道：“这就是所谓的好教养，青天白日诅咒长嫂？”
“我说的都是实情，你以为大哥哥为什么会娶你吗，满京城的贵女谁有胆子嫁给他？”五姑娘冷笑着对我说。
“五姑娘，太太请您进去！”如意一溜儿碎步跑过来叫她，那姑娘转头往里走。
小九儿扯着我的手叫道：“嫂嫂！”我回过神来，跟她说：“走，回咱们院子！”
路上听雨欲言又止，我跟她说：“事无不可对人言，你尽管说！”
“这事儿，说来话长！”
“那行，回屋子，咱们泡壶茶拿点糕饼边吃，我边听你们讲故事！”我脸上带着笑对她说。
回院子，刚好方嬷嬷到了，将小九儿交给吟风，我挑了听雨这位讲故事比较擅长的姑娘带着方嬷嬷进了书房，泡起了茶水，我端起一盏茶，对听雨说：“来来说罢！”
方嬷嬷满头雾水看着我，听雨与她解释道：“方才在太太院子里，五姑娘拿刑克一事，诅咒奶奶！”
“少奶奶，莫要往心里去，这都是怪力乱神之语。”方嬷嬷劝我。
我挥挥手道：“我是来听故事的，不是听你们好言相劝的。我有茶水，你们有故事，开讲吧！”
两人面面相觑之后，还是听雨清了清嗓子开始从我嫡亲婆婆去世开始说起，常远三岁上头，莫氏刚刚进门不久。他被带着出门去拜佛，遇到一个白眉的大和尚，看见常远就要拉住他，渡他出家，当时给他的批的命盘是，天煞孤星，父母妻子子嗣一律克干净，唯有出家皈依方才得以安宁。
侯门长子，岂能因为一句游方和尚的话，就当真出家了？老侯爷斥责了当时回来禀告的人。但是终究是心里有了疙瘩，当他的祖父重伤之后，缠绵不愈，最后不治生亡。这个事情就再次被提起。靖国公是个火爆脾气，所谓物以类聚靖国公夫人也是一样的品性，听到侯府对常远的责骂，冲过来与常远的祖母对骂，最后靖国公老夫人说：“我带回家去，要克克孟家，不克你们家！”这样从七岁起，常远几乎常年住靖国公府。
