“不过举手之劳罢了。”洛神笑道。
“沈家人这回可知道我阿嫂的厉害了！看他们往后还敢欺负人不！我方才出去了一圈，大家都在说阿嫂的好！”
阿停望着洛神，目光里充满了崇拜。
卢氏笑着点头：“是极！是极！”
洛神忍不住，瞥了眼李穆。
一个下午，他都没出去。
方才阿菊没回，她和卢氏阿停说着话时，他就在一旁陪坐着，却始终一语不发，也不知他在想着什么。
见他似乎正也看向自己，不待和他四目相投，立刻转回了脸，对着卢氏，语气诚恳地说：“阿弥也知，今日之事，实是闹得有些大了。原本也只因我一时气不过才起的头，幸而侥幸也算收了场。若是不妥，尽管请阿家责罚，阿弥定会记住的，下次再不敢这样胡闹。”
卢氏立刻摆手：“何来的胡闹之说？要怪，就怪沈家兄弟干的不是人事！莫说你，连我也被气住了！似你这样的热肠，才是难能可贵！阿家为何要责你？”
洛神道：“我是有福气，才遇到了阿家这样的好阿家，处处都肯护着我。”
卢氏笑了，轻轻握了握她一双柔荑，转头对儿子道：“这一日出了这许多事，阿弥想必乏了。用了饭，你若无事，也不必出去了，多陪她！”
李穆应是。
……
天渐渐黑了，屋里掌起了灯。
李穆和洛神陪着卢氏吃了晚饭，蒋弢来了，带着些伴手之礼，向洛神诚挚道谢。
洛神辞谢。一番客气后，李穆送蒋弢出去，洛神先回了屋，径自沐浴。
天气有些冷了，这只陪嫁过来的用上好百年橡木打的浴桶，质地细腻，木质微弹，能很好地保持住水温。
洛神在阿菊的陪伴下，整个人浸在添了香料的浴汤里，舒舒服服地泡着澡。
“菊嬷嬷，你说，阿耶若是知道了今日的事，会不会责备我胡闹？”
洛神忽然想了起来，在水底翻了个身，朝向阿菊问道，带的澡水发出悦耳的哗啦一声。
阿娘便是知道了，必也不会说她什么的，所以洛神自动忽略了她。
“怎会！”阿菊立刻摇头。
“这天下，哪里还有像我小娘子这般好的女孩儿？相公若是知道了，怕还不心疼嫁到这种地方，每日净都是些乱糟糟的人！”
洛神叹气：“菊嬷嬷再不要说这话了！阿家，阿停，蒋家阿嫂……还有好些街坊，人都很好。”
阿菊也叹气：“只要小娘子你高兴你好。”
她拿一块大巾，叫洛神从水里出来，包了她身子，轻轻吸拭沾在她肌肤上的水珠，又手脚麻利地给她穿了衣衫。
洛神手里拿了块吸水的发巾，自己偏着头，一边擦拭着长发，一边出去，看见李穆不知何时回了，就站在那里。
她不禁疑心，自己和阿菊方才的对话被他听到了，盯了他一眼，从他身边走过，坐到梳妆案前，背对着他，将长发拢到胸前一侧，继续低头擦着，露出了一截雪白的玉颈。
“日后再遇到今日如此之事，我若在家，记着先和我说。我若不在，你也不要似今日这般自己行事，先叫人给我传信。”
“记住了没？”
片刻后，身后传来他的声音。
洛神转头，看了他一眼。
他就站在自己的身后，视线落在她的后背之上。
阿菊本正要去叫琼树她们进来服侍，听到了，脚步停住，也回过了头。
洛神嘟了嘟嘴，转回脸，翘着下巴，哼了一声：“我为何要先和你说？”
身后仿佛突然多了一种压力。
洛神再次回头，见他竟来到了自己的身后，俯身下来，伸出一手，拿了她手里的那条发巾。
“我是你的夫君。你先不和我说，和谁说？”
或许是屋里烛火的缘故，他的一双眼眸里，闪烁着微微跳动的暗光。
语气，听起来更是奇怪。
像是戏谑于她，又像是隐含了什么警告的意味。
他说完，竟抬手，当着边上阿菊的面，若无其事般地，帮她擦去了沾在后颈肌肤上的几点晶莹水珠。
洛神的脸轰的一下热了，劈手便要夺自己的发巾，却被他攥着，夺不回来，便转向看得两眼发直的阿菊，嚷道：“菊嬷嬷，叫她们进来！”
阿菊回过神，哦了一声，匆匆到了门口，才打开门，看见琼树急匆匆地跑了过来，口中道：“李郎君可在屋里？建康来了圣旨，人就在门外了！”
洛神愣了一愣，和身后的李穆对望了一眼，见他眸光一动，竟也不急，只慢慢地直起了身，用着重的语气，道：“我的话，你要记住。”
说完，将那条半湿的发巾轻轻放回在了她的手中，朝她笑了一笑，这才转身出屋，不见了人。
第38章
李穆去接洛神皇帝舅舅的圣旨了。洛神并未出去同迎，依旧待在屋里。
侍女进来，几人一道服侍洛神，七手八脚很快妥了，最后剩一头长发还没有干透。
阿菊帮洛晾干长发，梳通后，仔细地将那一把柔顺的乌黑长发在脑后松松地绾了个髻。
这时距离李穆出去迎接圣旨，已经过去了小半个时辰。
他还没有回屋。
洛神就坐在镜匣前，手中捏着一柄细齿玉梳，下意识地拨弄着玩，人微微地出神。
连阿菊唤她上床歇息，都没反应。
她实是有些心神恍惚。
倒不是为李穆去了这么久的缘故，而是思绪，还沉浸在先前他离去前所带给她的那种感觉里。
感觉颇是沮丧。
方才他去了后，洛神定下神来，才蓦然惊觉，不知不觉之间，自己竟似认命地接纳了如今的这桩婚姻。
虽然关上了门，她和他还是两不相干。她占着床，他一直睡那张榻。入夜渐冷，晚上也不过加了一盖而已。
但除此之外，洛神意识到，这些时日以来，一切和自己原本想象中的样子，大不相同。
她和他的母亲相处亲笃。“阿家”这个原本拗口的称呼，不过才这些日，唤得几乎就和“阿娘”一般顺口了。
阿停成了她的跟班。
她一个冲动，就替和自己不过只有数面之缘的李穆义兄的妻子出头。
除了他们，她还和李家附近的街坊日益熟悉……
她做的每一件事，似都暗合了李穆之妻的身份。
这倒罢了，最叫她最沮丧的，便是方才。
她也算是帮了他一个忙。自认为最后处置得也算妥当，对沈家恩威并施，日后蒋氏夫妇，想必再也不会有后顾之忧。
所有人，包括他的母亲，对她都很是感激。
他非但没有半句谢言，还对她如此不敬。
不但出言不逊，说的话叫她听了极是不快。最可恼的，竟还对她动手动脚。
直到这会儿，后颈那片被他碰触过的肌肤，似还留了一缕毛森森的不适之感。
洛神极是懊悔。恼自己方才怎就傻了，没立刻反击回去。
这会儿，他人都去了！
这个白天所带给她的所有愉悦轻松的心情，荡然无存。
她懊恼得想揪自己的头发！
一个仆妇在门口张望。
阿菊走了过去，回来对洛神说：“小娘子，陛下圣旨，封李郎君为持节都督，前往江北平梁州之乱。”
……
奉命前来传旨的钦差，是侍中冯卫。
与冯卫前脚后步的，还有一位访客，便是杨宣。
但杨宣并非钦差，甚至也不是奉了许泌之名而来。
许泌将他调回上游的江陵，继续驻防荆州。
此刻，他原本应当已经踏上了西去之路。
但他却相向而行，先折到了京口。今夜，以李穆的老上司，或者说，一个关切他的老上司的身份，出现在了这里。
冯卫乃是急赶而至，路上疲惫，传完圣旨，一行人皆困累不已，李穆和闻讯而至的京口令将人送去驿馆，招待安置完毕，回来后，已是深夜。
他与杨宣相对而坐。
案角燃了一盏烛台，火光灼灼，杨宣面色凝重，目光落在面前的一物之上。
冯卫来此，除了带来皇帝的旨意，一并也授下了铜印和虎符。
案上那两样并排搁置之物，便是节印和用以调兵的虎符。
厚重的铜地，在烛火的映照之下，泛出一层代表着权力和威严的暗金光泽。
独独却少了一样，也是最重要的一样。
军队。
李穆奉命要过江与之作战的对手袁节，本归附于北夏，做了皇帝的驸马，封于梁州，统御当地。
北夏在对大虞的江北一战惨败之后，国摇摇欲坠，袁节非但不去勤王，反而兵出梁州，迅速占领汉中一带，随即对原本还臣属于大虞的蜀地最后一个政权巴国发动了进攻。巴国不敌，巴王逃到大虞，国灭。
江北的西南地带，全部落入了袁节之手。
袁节立国，自称汉帝。
兴平帝要李穆做的，就是助巴王复国，剿杀袁节所建的那个自命正统的所谓汉国。
袁节拥兵十万，占据着巴蜀大片沃地，天时地利，兵强马壮。
而李穆，手里除了一个“持节都督”的头衔，皇帝给他的，只有三千兵马。
这三千兵马，还全部来自宿卫军。
宿卫军平日驻于建康，职责便是保卫皇城和宫城，和常年攻城略地的真正的军队相比，战斗力可想而知。
宿卫分六军，各军一千人。
兴平帝抽调出了其中的一半。
而这些，便是兴平帝自己能调动的全部军队了，再加上高峤从广陵高允那里调来的三千人。
李穆手中这只虎符能调用的，就是这临时拼凑出来的六千人了。
杨宣的目光，从案上的铜印，转落到了对面那个曾是自己下属的男子的脸上，目光里流露出掩饰不住的担忧之色。
他摇了摇头。
“敬臣，非我马后炮。当初你求娶高相公之女，我便觉得不妥。如今果然将你置于是非漩涡。陛下、许司徒、陆家，乃至高相公，皆对你虎视眈眈。叫你以这杂合的六千人去打袁节，何来胜算？”
这一场仗，其实原本可打可不打。
江北之地，在朝廷乃至大多数南人的眼中，早已属于遥远的梦地了。能拿回，固然是好，失了，也是常态。
再难寻到如南渡之初，于江边朝北，成片痛哭流涕怀念故土的人了。
而皇帝却在这时候下了这道圣旨。
于兴平帝，是怀着侥幸和迫不及待的心，想要赌他相中的这个寒门武将的实力，亦在赌他作为人君的天运。
于许泌，是冷眼旁观，等看高峤如何处置这个他并不满意的女婿。待战败消息传来之时，高峤的脸色，想必足够自己佐酒喝一壶的。并且顺带地，也暗中讥笑一声自己那个不肯安于现状的皇帝女婿的痴心妄想。
于陆光，联姻不成所带给陆氏的羞辱，余波至今仍未消散。据说高峤十分愧疚，曾一连给陆光去了三封信，邀约赴席，皆被他以病体为由给推拒了。高陆交恶，不可避免。陆光如今最想见到的，大约和许泌也是相差无几。
而高峤……
以他高氏家主的身份，需要考虑权衡的东西，太多了。
纵然李穆已是他的女婿，但高家，也绝不可能会在这种一触即发的敏感时期毫无保留地支持李穆，或者说，支持皇帝的这个可称之为异想天开的疯狂举动。
何况，高峤如今到底是怎么想的，旁人谁又知道？
女婿不是儿子。真到了关系家族危亡的关键时刻，许多家主，甚至能牺牲掉一两个儿子。
更何况所谓女婿？
皇帝这回要打仗，也不是不曾开口向兵部要人。
但五兵尚书除了手中那些积了尘灰的兵马录册，拿不出半个真人。
许泌、陆光皆寻借口推脱。
作为对上的回应，高峤调了高允的三千人马，已算是有所表态。
剩下的千钧重担，就全压在了李穆一人肩上。
一场原本可打可不打的仗，最后因为朝局争斗，人心谋算，变成了李穆必须投身而入的凶局。
看他如何结局，皇帝如何收场。
这大约是现如今所有人都在等着的一件事了。
“敬臣，还有一事，我须得提醒你。三千宿卫官兵不堪用也就罢了，另三千广陵兵，虽骁勇善战，却是高允的人。高允厌你颇深，虽听了高峤之命派兵，但从上到下，恐怕未必受你节制。袁节强大，你手下本就无可用之兵，若再有高允之人从旁掣肘，我怕你凶多吉少！你听我一言，即刻修书高峤，向他求助。从今往后，你死心塌地跟从于他。他要你如何，你便如何。此战，无他全力支持，你绝无获胜可能！退一万步说，他若肯出面，叫陛下收回成命，避免此战，也不是没有可能。”
李穆一直没怎么说话，此刻，终于抬眼，望向忧心忡忡的杨宣，微笑道：“兵来将挡。既有上命，我难以推脱，便也只能试上一试了。多谢将军，特意来此相告，李穆感激不尽！”
杨宣明白了。
他婉拒了自己的劝告。
从得知这个消息开始，杨宣便很是焦虑，这才不顾许泌调令，放下了一切事情，先赶来京口，想劝李穆听从劝告，求好于因强娶了高洛神而得罪了的高峤。
虽然他也明白，高峤未必这么轻易就肯出手。
但比起白白送死，这无疑是条更可行的路子。
杨宣沉默了片刻，暗叹一口气，只能改口。
“敬臣，莫怪我不肯助力于你。你从前司马营的营兵，无不想要随你北上作战，奈何许司徒不发话，我也是有心无力。好在你一向善战，于用兵之道，更是我所不能企及。我大虞既能于江北大败夏国，又焉知你李穆不能以少胜多，平定梁州？”
李穆一笑，向他拜谢：“从前承蒙将军提拔，方有李穆今日之始。将军难处，李穆岂会不知？借将军金口，此战，李穆定竭尽所能，克定蜀地，请将军等我消息！”
杨宣因有命在身，和李穆见面完毕，讲了该讲的话，便连夜动身离开，赶去江陵。
