“朕养你们是为朝廷出力，是为保家卫国，方才朕问你们谁有良策，一个个为何都不吭声？”
有臣子顶着帝王怒火小心翼翼答道：“陛下已召回胡将军赶赴水昌增援，我周朝大军势必能将蛮夷逐出境内。”
只有温伦出列道：“臣愿请旨随卫将军出征，请陛下下旨！”
盛俞望着温伦，他本不愿，但温伦那一双深邃的眼眸里满是坚定，温伦曾经也是久经沙场的老将，势必会比温骞有经验。他颔首下了旨意。
前线的战报日夜兼程传入长京也要三.五日，盛俞在皇宫再次收到战报时，已是西宋与东朝攻占水昌，直抵兴拥城的关头！
盛俞勃然大怒，从龙椅上起身下令：“召集将士，朕要亲征。”
宋仕猛地跪地劝阻：“陛下不能亲征，战场险峻，宫中需要陛下，陛下万万不可亲征！”
“兴拥城一旦被攻下，下一站便是岭东，而后便是徒兴城。皇后在城中救济难民，稳定民心，朕不能坐视不理。”
宋仕的跪劝都是徒劳，薛子成请旨道：“臣愿随陛下同行，誓死保护陛下安危。”
亲征已定，盛俞下旨让宋仕监国，宋仕不再劝阻，他知道周朝兵衰已久，哪怕有五十万大军，也许都不敌西宋与东两军相攻。
皇宫武德门前正在钦点随征军队，放眼乌压压一片士兵，唯有两道纤细的身影格外出挑。
顾心兰正拉着宗正寺那名女官许鸢，两人冲到士兵身后，顾心兰伸手扯了扯薛子成的盔甲。
她俯身作揖拜礼，昂首望着薛子成：“薛将军，我们也想随军出征。”
“胡闹什么，你们二人是周朝第一批女官，未来是要留名史册的，不可胡闹，好好留在京中。”
“我们不是胡闹。”
许鸢也道：“是啊，我们也想搭一把手，亲身投身到军营去。”
“军营是什么地方，那里刀光剑影不长眼，你们是女子……”
薛子成话未说完便被顾心兰打断：“我们女子不一样也入仕报效朝廷了吗！关内侯，你为何不信我们呢。那日我们二人听到皇后娘娘在徒兴城中重用牢中犯人，便钦佩有加。皇后娘娘尚且可以忍痛抛下丈夫与孩儿留在城中保护百姓，为前线准备武器。那些牢中的老弱病妇尚且可以做出弓箭，我们廷尉寺的犯人为何就不可以，我们两名女官为何就不能去战场……”
军队即将启程，盛俞的队伍已经出发，薛子成沉声道：“总之你们二人不能擅离职守，快回去。”他未再停留，也跟紧盛俞的队伍随行护驾。
顾心兰与许鸢望着浩浩荡荡的队伍渐行渐远，两人眼中始终透着一股不甘心。
顾心兰扭头望向许鸢：“你觉得宗正寺与廷尉寺需要我们，还是战场更需要我们。”
“当然是后者。”
“那我们追上队伍吧！”
“嗯，走！”
“不，我二人太单薄，需要带些同伴随行。”
……
盛俞带领三万士兵赶赴徒兴城，这个消息他没有传给薛盈，队伍快马加鞭行路，一路未曾停歇。直至到了子夜里，薛子成见盛俞还没有暂停休息的意思，不得不劝留他休息到天明再赶路。
军队就在山下扎营安顿。
翌日，卯时的天微亮，乡野宁静里忽然传来一串马蹄声。
薛子成掀开营帐喝道：“保护陛下！”
他策马带兵赶到隐蔽之地探视，瞧清来人时愕然愣住。
顾心兰策马打着头阵，身后跟着已经累垮的许鸢和一群男女。
薛子成冲到道前：“顾心兰，你在做什么！”
“关内侯——”顾心兰大喜，连忙勒停马跳下马背，“总算追上你们了！”
薛子成望着冲到他身前的顾心兰，她不知道长途骑马需要戴头盔或是帷帽，眼下一头黑发满是尘埃，一张小脸也扑满了灰尘，她樱桃小嘴笑开，嘴皮上的灰尘扑簌簌往下掉。
“你瞧，我们带了牢中的死刑犯随你们去前线了！你别看他们都是死刑犯，他们有的人会功夫，有的人以前还是江湖郎中，还有的……”
“廷尉让你放人，准你离京了？”
顾心兰心虚：“没有，是我灌醉大人，私自放行的……”
“私自放出死囚，是杀头大罪。”
薛子成面容震怒，眸中已是一片冰冷。身后的许鸢与死囚们见他震怒，都噗通跳下马跪在他身前。
他们这一闹令盛俞也受到惊动，众将士拥簇盛俞正朝他们走来。
顾心兰心下大急：“关内侯，圣上来了，我不想死，我只是想为朝廷出力，我只是想效仿皇后娘娘，履行她的懿旨，是皇后娘娘让我们受益匪浅！你救救我……”
盛俞已行到薛子成身旁，薛子成忙后退一步行礼参拜。
顾心兰双膝跪地：“臣拜见圣上……”
“为何带着死囚出现在此。”
盛俞的声音听着并无波澜。顾心兰揣度不出喜怒，只能如实禀报。
“小臣是想谨遵皇后娘娘懿旨投身到军队当中，虽然我们是女子，可我们是女学第一人，我们兴，则女学兴，则天下百姓更加信奉皇后娘娘。小臣身后虽然都是死囚，但是小臣正是受到皇后娘娘的启发。他们的性命不该是在暗无天日的大牢里消磨殆尽，他们可以做更有意义的事。臣保证会看好他们，臣等虽是女子，但随行做饭洗衣当军医都能包揽，一定不会拖军队后腿。”
半晌寂静，盛俞收回目光道：“启程，不要误了时辰。”
众将士跟随盛俞离开，顾心兰怔怔地望着薛子成：“陛下这是……答应带上我们了？”
薛子成点头，沉声道：“途中不可出差错，不可耽误军队行程，若扛不过去，便回京向廷尉去领罪。”
顾心兰大喜，忙带着一众死囚上马加入到军队最后头。
这三千多里路，盛俞一路未曾停歇太久，他每日只睡两三个时辰，不坐马车，亲自骑行，风雨无阻。
终于抵达徒兴城中，一路的战报都不算是噩耗，可也都不算是好消息。
队伍一入城中，百姓并不知为首那耀眼之人就是皇帝，只虔诚地躬身行礼。
薛子成朝盛俞请示：“陛下，皇后娘娘就在郡守府内，是直接赶去，还是臣等先去通传？”
“不要惊扰她。”一路风霜之下，盛俞一直都是一脸沉容，可在提及皇后之时，那双深邃的眼眸才有了温情。
他冲出队伍先行策马离去。
可城中的道路并不畅通，前处似乎人潮拥堵，像是全城的百姓都围堵在此处看热闹。他寸步难行，身后将士忙冲上前为他开路。
人群这才散开，盛俞策马上前，却忽然一怔，眸光深深落在前处人群中。
檐下搭建着一处高台，薛盈正在高台后端坐，她目光安静祥和，望着卫兵发放粮食布帛，望着百姓跪地朝她谢恩，朱唇轻轻绽起笑来。
她衣着已是简单朴素，她发髻未戴琳琅朱钗，她不惧烈日晒到肌肤，如一尊观音像，就安然祥和地端坐在那里。
人群里突然传来嘈杂声，是将士在为盛俞开路。
他已下马朝薛盈行来。
薛盈望清时已经僵住，笑在她唇角凝结，她全然没有料到盛俞会来徒兴城。
“圣驾在此，闲杂人等回避——”
百姓哗啦啦跪了满地，无人再敢喧哗，山呼万岁之声响彻整条街道。
这是薛盈第一次坐镇街头，因为兴拥城即将失守，涌入徒兴城的难民日益增多，她已经没有安定民心的办法，只能亲自一试。
此刻，她怔怔望着眼前的人。
男人身姿挺拔，越添沉稳。风霜爬上他眉梢，那眸底的温情与笑却更耀眼。薛盈被他结实有力的双臂揽入怀中，久违的龙涎香灌入她鼻端，她深吸一口气，她想告诉他这香她多怀念，这气息她多渴望，还有此刻这怀抱……
她眼眶一热，将泪轻轻流在他衣襟，再抬头时嫣然巧笑，不愿让他瞧见那颗泪。
“我来守护你了。”他凝望她，抿着笑说道。
第59章
“为何来了都不告诉我。”薛盈不习惯被众人这般围观着, 说道，“先随我回郡守府去。”
两人回到郡守府, 白湘与江媛欢喜不已, 忙争先着去煮茶端点心。
薛盈带着盛俞走进房间，盛俞阖上门, 回身凝望她。
“这段时日可有想我？”
“想……”
“如何想。”
他已走到她身前。
薛盈深深凝望他：“连我梦里都是你。”
盛俞俯下身吻上。
那些思念都化作绵长的吻，彼此都想要将这份温柔刻入对方骨髓里。
他们相拥许久, 薛盈连忙抬起头问起正事：“兴拥城即将失守, 陛下为什么要亲自来这里，你应该在朝中的。”
“我军士气不足, 这正是东朝与西宋会使诈的关头, 我不放心这场仗, 更不放心你。”盛俞抱紧薛盈不想松手。
薛盈急着问：“朝中何人监国？”
“宋仕, 你且放心。”
“小五呢，他由谁照看？”
“他有禁军与母后守护，你放心吧。”
薛盈怎么放心得下, 她有些茫然地望着盛俞：“西宋与东朝联合攻打我朝，阿俞，我们真的能赶退他们，夺回城池么。”
盛俞颔首：“你信我。”
薛盈点头：“那你先留在我房中歇些时辰。”
“恐怕我得赶去军营了。”盛俞无奈, 握住薛盈的手舍不得放。
“我随你一同去。”
“不可, 军中危险……”
“不碍事，你到哪，我追随在哪。况且如今我朝正在兴女学, 你就让我做个表率吧。”
后半句薛盈幽默般说起，她只想表明自己决心坚定。盛俞见劝不动，拥紧她答应下来。
五名贵女见薛盈要去往前线，唯恐被薛盈一同拉去。临走之前，薛盈嘱咐姚宝凤带头随宋红玉去照看难民，下令不许有任何懈怠。
她随盛俞坐上马车去往兴拥城。这一路，薛盈明明瞧见盛俞眸底一片倦色，可他却一直睁眼不想睡，只想一直望着她。
“子成说你途中都未曾休息好，不如此刻在马车上睡一觉，到了军营我自会叫你。”
“不必。”盛俞含笑，“我想一直这样瞧着你。”
薛盈微笑，顿了一瞬道：“我没有抹妆，也没有华服首饰，日晒风吹，是不是不如从前好看了。”
“你如今的样子，最动人。”
薛盈伸手拦住盛俞肩膀，如安慰小五般轻拍他道：“你靠着我歇会儿吧。”
盛俞好笑：“我是男人。”
“谁说丈夫不能靠在妻子肩膀上休息的，你做个表率。”
盛俞依言埋在薛盈肩头，不过他没有将全力都落在薛盈身上。他闭上眼，鼻端是她身上熟悉的气息，这么久以来，他的心才真正在这一刻放松。
车帘被盛夏的风扬起，外边青川大道两侧开遍野花。
薛盈问：“我派人送回去的观音掌生得好么？”
“好，已长出两节绿芽，我已命宫人悉心照料，等你回去便能瞧见花开。”
薛盈与盛俞五指相扣，微微一笑。
夜幕临时，三万精兵进入徒兴城城门，抵达军营时，温伦、温骞与胡驭广带着众将士候满营地，山呼万岁与千岁之声浩浩荡荡响彻整个夜空。
盛俞先入帅营与将士榷议方阵，有校尉带着薛盈先回帅营，又有小兵忙着去安顿白湘与顾心兰她们。
军中来了帝后，又添了好几名年轻娇俏的女子，一时原本压抑的气氛都激昂了许多。
白湘与江媛来到帅营准备伺候薛盈洗漱，薛盈道：“今日你二人也受累了，先回去歇着吧。对了，军中那两名女子与死囚是怎么回事？”
江媛道：“奴婢问过薛少卿，不，是薛将军。他说那是女子科选的两名女官带着廷尉寺中的死囚来了军营，是来帮忙的。”
“哦？”薛盈莞尔一笑，一时来了兴致，“陛下还在与众位将领议政，带我去瞧瞧这两名女官。”
山下军营月黑风高，只听得猎猎风声中一道清脆的女子声音响起。
“你会什么？”
“回大人，我以前是个郎中。”
“以前会行医的都站到他身后来。”
薛盈立在不远处瞧，顾心兰正在分拨那些死囚归类，许鸢便拿着竹枝沾了墨写字记录。她们只花了片刻时间就将死囚归了组，顾心兰收起面上的稚气，板着脸严肃吩咐起来。
“从明日开始都要听我的号令，你们如今是为国效力，这改过自新的机会就只有这一次，谁敢逃跑，这份死罪便会祸及家人，都听见了吗。”
众人齐声回答，自然想抓住这重获新生的机会。
顾心兰喊了解散，许鸢带领着众人安排营帐。顾心兰目送众人走远才转回身，她瞧见薛盈一时愣住，连忙小跑上前掀开长袍朝薛盈跪地行礼。
“臣顾心兰拜见皇后娘娘。”
“平身。”薛盈笑问，“女子入仕是什么滋味？”
顾心兰一愣，忙道：“初时满心抱负，意志激昂，后来有些沮丧，但臣想明白后豁然开朗。女学初始本就不易，前行之路势必困难重重，正因如此臣才不能被击垮，更应该奋勇起来。女子入仕的滋味，甚好！”
薛盈颔首，甚是满意：“你此举本宫很欣赏，但听说你是私自带死囚离京的，此乃死罪。好好保护自己，平安回京后本宫会为你说情，让你功过相抵。”
