顾珩将顾七叫进来，低声叮嘱了他一番，道：“你快些去，晚了就来不及了。”
顾七领命而去，随后不久朱槙也带兵回来了。所有人都已经准备好了撤退，一直退至山西孟县都有追兵，但是追至山西就不再有了，山西是朱槙的老巢，萧风是不会贸然追过去的，太冒险了。
而萧风营帐中，打了胜仗，大家自然都无比高兴。
其实保定本来就易守，打胜仗并不是因为攻克难关。其实这场胜仗的意义，是在于给大家以鼓舞。靖王不是不可以战胜的，在此之前，知道要跟靖王打仗，很多将士一听到就腿软了，更遑论迎战了。
萧风将手臂上的一道浅伤包扎好，神采奕奕地同元瑾道：“阿瑾，你便是太过疑神疑鬼。你看，并未发生什么别的事。说不定明日，我们都可以打道回京了。”
元瑾也笑了笑，只是笑容有些勉强。她心中总还是沉沉的，觉得有什么地方不对，可是又一时半会儿说不上来。
朱槙的大军撤退回山西，保定得以保全。庆都的老百姓得知消息，近些的都已经赶回来了，而这夜军队中是彻夜狂欢，酒肉都随意吃，犒赏经过了厮杀的将士。
元瑾吸取教训，只吃了些羊肉就走出了营帐。
这夜天空深蓝明澈，星河深邃。在这远离人烟之处，隐隐能看到巨大浩瀚的星河从头顶铺开，人立于星河之下，只觉得自己渺小。元瑾静静地立着，立在星辰之下，觉得自己披星戴月，竟有种超脱尘世之感。可惜这种感觉并不长久，宝结叫了她一声，打断了她的思绪：“二小姐，有人求见您。您快些来看看吧！”
元瑾同宝结到了营帐，只见一个人等在营帐外，似乎有些焦躁，不停地在踱步。
待走近了，元瑾才发现，这是惯跟在顾珩身边的下属，她也曾见到过几次。他一见元瑾立刻抱拳，道：“二小姐，可算见着您了，我有急事要禀！一定要快！您叫上萧风一起听吧！”
元瑾觉得有些奇怪。
顾珩不是说过么，他传消息会通过京城的一个酒楼，怎么会直接派人过来，而且还是他最亲近的属下。
那势必真的是十万火急的事。否则顾珩才会不顾自己被发现的风险，直接给她传消息。
元瑾心中的不安愈来愈强烈，都顾不上让顾七直接跟她说话，直接带着他立刻前去主帅营帐。
营帐内正热闹，元瑾却都叫他们退下，并让宝结清了场。
萧风就觉得有些莫名其妙，元瑾这是这么了？大家这不是才打了胜仗么。
帐内只剩他们三人，元瑾也不多说了，径直对顾七说：“行了，你快讲吧，你家主人究竟交代了你什么急事。”
顾七就将顾珩交代自己的话复述了一遍：“……侯爷说，朱槙早有计划，这次保定之役不过是假败。其实早已调兵怀庆，准备从怀庆攻破。他说让你们早日做好准备，不要到时候被他牵制住了，那便回天乏术了。”
元瑾和萧风的脸色很快黑起来。她们的确完全被保定牵制住了，根本没有注意到朱槙的动作。朱槙这才是个彻底的声东击西的做法，倘若他真的将怀庆占领，那他们岂不是被瓮中捉鳖！
朱槙，果然不可小觑！
元瑾让宝结先带顾七下去安顿后，萧风才问元瑾：“这人……可靠的住？”
“五叔放心，靠不住的，我绝不会带到你面前来。”元瑾道，“再者这次的事的确有些蹊跷，朱槙败得有些……轻易，不像他的作风，肯定有后招。我们之前以为他是要反杀，如今想想根本不是，他是压根就对保定不感兴趣，因为保定的确难攻，他不会这么做。他真正的目标其实是怀庆。所以我们现在要立刻调兵怀庆，不可耽搁。”
如此说来一切就都合理了，朱槙的目标根本就不是保定，才能解释他之前的一系列行为。而元瑾之前一直预感的不安也得到了证实。
萧风也不再托大，立刻上书朝廷，直接从临近的开封等地先调兵过去。
而他与元瑾，也都来不及回京城。准备直接便从保定赶往怀庆，同时萧风沉思了一会儿之后，跟元瑾商议说：“阿瑾，我一直在思索一件事。朱槙的厉害，其实有半是在于他身边的那个人。”
元瑾看向他，朱槙身边有这么多人，他说的哪个？
“清虚。”萧风说，“你在靖王府应该看到过他，此人高深莫测，不是旁人能及。靖王有他相助，就是如虎添翼。”
元瑾自然也知道清虚的厉害，只是此人忠心于靖王，他们能有什么办法。她问道：“……难道五叔有什么办法除去他？”
这不太可能吧，清虚现在随身跟着靖王，杀他不比杀靖王容易。
“倒也不是。”萧风沉吟后说，“我可能……有个别的办法可以对付他。就是吧……”他啧了一声，似乎有些不好说的感觉，含糊地说：“总之，你到时候就知道了。”
他这说得越来越玄乎了，这让元瑾有些摸不着头脑。
五叔究竟要干什么？什么叫到时候就知道了，他不会整出什么幺蛾子来吧？
不过事态紧急，他要是能出奇制胜，用什么法子她倒是真的不在意。
“对了，今日朱槙似乎也受伤了。”萧风突然说，“伤的比我重些，似乎在腰部，我看都溢血了。”
他说着，一边注意元瑾的表情。
烛火幽微，帐中沉寂了片刻。
元瑾只是眼神略微有些波动，却并没有什么表情的变化。
朱槙的伤并不是新伤，恐怕是他的旧伤口又裂开了。
“战场上刀剑无眼，受伤不是常有的么。”元瑾道，随之说，“我先回去歇息了，明日还要赶路，五叔也赶快休息吧。”
她说完之后就退了出去，离开了他的营帐。
萧风一直看着她离开的背影，直到她彻底消失在他的视线里。
朔风之夜已过，朱槙的军队自保定撤退后，一直向南行进，在第三日才停下来驻扎，此时已经到了山西宁山卫。
军队驻扎后稍作整顿。毕竟才经过了一场大战，也不能总是马不停蹄。山西是朱槙的地盘，很安全。
而且朱槙新裂开的伤口，也需要处理一下。
清虚习得一些医术，正在帮朱槙看伤口。
“你这伤口有些不寻常。”清虚看了看他的伤口，正好在腰侧，伤口虽浅，却有些红肿，仍然有一丝血丝浸出来。
清虚说，“怎的老是好不透，这裂了三次，恐已伤及根本。你得好生修养几日才行。”他说着伸出手，示意下属将金疮药递给他，他来包扎。
“无碍。”朱槙却说，“本来一开始遇刺就没有好透，后来不久宫变时再度裂开。索性伤口浅，倒也无事。”他将衣物掩盖，让清虚等人退了下去，他自己想好生休息。
但是他闭上眼睛，纷乱人事却又饶不了他。
这伤口是怎么形成的，实在是不想再提，皆是他亲近之人一一加重的。唯一一个治愈过他的，远隔千里，对他宛如陌生人。
杀父之仇……
那日之后，朱槙就总是呢喃这四个字。
他是个极其善于联系何解决问题的人，很多问题其实靠联系彼此都能融会贯通的解决。唯有元瑾的问题，他怎么也想不透，只是隔了一层关键，但是这层关键却是打不通的穴道，堵塞了所有的思绪。
如果他能解决这个问题，那是不是，便不会有这么多的……针锋相对了。
朱槙静静地睁开眼，看着自己放在红木架上的长刀。
他戎马一生了，作战不会有人胜得过他，他心里很清楚。薛元瑾若跟他作对……永远都不会赢。
第71章
九月末，朱槙十万大军集结，突然对怀庆发起进攻。朝廷仓促应对，调集辽东兵力、开封驻兵十数万抵御。辽东兵力以崔胜为首，有多年抗倭经验，一时间勉强与朱槙的军队一战。
大家被一开始保定的胜利所鼓舞，以为接下来的战争必定十分顺利，用不了多久就能将反贼朱槙一网打尽。但紧接着，朱槙的兵力变得势不可挡，并又加入西北五万兵力。他攻势如龙，用兵凌厉，仅仅用了半个月就冲破了怀庆的防线，只差两个县就能完全占领怀庆，朝廷节节败退，在最后两个县城死守，一旦被攻破，恐怕接下来就真的只是时间问题了。
军队被朱槙打得毫无反击之力，几乎可以说是疲于应对。一时间转胜为败，许多人都措手不及，士气低迷。
营帐中一片沉默，萧风盯着沙盘，面色极为不好看。
他有四、五日没有睡好了，眼中血丝密布，免不了的一副疲态。
元瑾倒是料到了今天，从她知道朱槙是佯败开始，她就明白她始终不是朱槙的对手。她是丹阳县主的时候就不能，如今也不能同他相比。若不是有顾珩的情报，她们还迅速做出了反应，恐怕现在，怀庆已经被占领了。
眼下，只是给他们争取了两个县的时间。
良久，萧风揉了揉眉心，轻轻叹了口气：“怕是只有大哥在世，才能与他一战……”
一个将领的自信心是多么重要。萧风善战，若遇到的不是朱槙，那他将会是一名优秀的将领，但跟朱槙比，他的实战经验、敏锐直觉的确还不够。
元瑾却觉得，现在即便父亲在世，恐也胜不得朱槙。父亲已在渐渐老去，朱槙却正当壮年，又有旁人不可匹敌的强大天赋。
她道：“五叔不要多想，待我再与徐先生合计合计。从两湖等地调兵，看能不能对朱槙形成围攻之势。”
萧风没说什么，如果天下稳固，那自然未尝不可。但两湖等地本来兵力就不如西北，且闻玉天下未稳，就遇到朱槙的强势进攻，恐怕两湖未必能完全听令于朝廷。
“看来，不得不用他了。”萧风喃喃了一句，让元瑾觉得奇怪，“五叔，你在说谁？”
他之前也说，或许有个手段可以对付清虚，却没有向她说明白究竟是什么。
萧风才告诉她说：“之前我在西北认识了个人，为人神秘，但是实力超群。三日前，我传信回朝，请此人过来。”
元瑾听了皱眉：“若有这样的人，为何早些不请！”
萧风苦笑道：“你看到他就明白了。”
三日后，一辆马车护送着一人，慢悠悠地来到了营地。
元瑾听说此人来了，立刻去萧风的营帐看。却见一白衣青年站在沙盘前。
他的衣裳白得纤尘不染，手上还戴着个羊脂玉扳指，听到声音时转过头来，元瑾便看到一张如美玉般精雕细琢的脸，眉毛略弯，唇形温润丰厚，体现出一种，如同菩萨慈悲一般的俊美。
元瑾这辈子，见到过很多风姿出众的人物，朱槙、顾珩、闻玉，无一不是人中龙凤。但是这个人的气质超然出尘，隐含着一种‘地狱未空，誓不成佛’的超脱，这是在一般人身上，绝对看不到的。
萧风才跟她说：“这就是我同你说的那个人，是清虚的同门师兄白楚，我们称他白先生。”也对青年介绍了一下元瑾的身份，但青年对于元瑾皇帝姐姐的身份，并不在意，只是微勾了一下嘴角，表示打招呼。
同时元瑾也很惊讶，他看起来，比清虚年轻三十岁不止，竟然还是清虚的……师兄？
而且他跟清虚，根本就是两种完全不同的画风。这是哪家师父，能教得出这么两个弟子。
萧风略微介绍了一下，就继续道：“这场战事旷日持久，我们对阵朱槙已处于下风。所以想请白先生来帮忙，就是不知道，先生有没有什么条件？”
青年开口说话了。
“我那傻蛋师弟，浑身上下都是缺点。最大的一个，就是懒惰。”青年嘴唇一张，吐出来的话就有非常刻薄的力量，“懒得一年不洗澡，隔着他十米都能闻得着味儿。吃得多干得少，道观都让他整垮了，又不会干活。若不是穷得快揭不开锅了，朱槙也请不到他。”说到这里，青年弹了弹指甲，“我不一样，我品行高洁，为人认真负责，一分钱一分货，我不像我的傻蛋师弟，给点吃的就能打发。我按时辰收费，一个时辰三百两银子起步，从你们雇我那刻起算，一直到结束。并且，价高者得。”说着他灿烂一笑，露出一口洁白的牙齿。
元瑾嘴角微动。这人一开口，就破坏他周身所有的气质。
她问道：“白先生，什么叫价高者得？莫不成是当敌人给你的价格，超过我们给的，你便会反叛不成？”
青年又看向她，似乎才把她看进了眼里，没觉得任何不对地一笑：“是啊。”
元瑾看向萧风，这怎么这么像江湖骗子。当真是清虚的师兄？
听上去他简直就是满嘴的瞎话啊。
萧风示意她稍安勿躁，他明白，正常人一开始看到清虚和白楚，第一反应觉得是白楚靠谱，但等到两个人开口说话了，那又绝对会颠倒过来，对白楚的印象降至最低。
清虚虽然很难请，但一旦你请到了他，那就必然是随你招呼，他倾心尽力为你做事。但是白楚就不一样了，这人是面如菩萨心如鬼，性格叵测，不确定性非常强。萧风自己都不知道，找他是对是错，但是眼下也没有别的办法了。
“白先生，若真是如此，恐怕无人敢请你吧？”萧风笑了笑。
白楚也点头：“自然，我有自己的原则。”
元瑾心中默默吐槽，掉钱眼儿就掉了吧，还原则！
白楚却继续道：“那就是，你们可以出一个很高的价格，高到对方不会想到那里为止。我也不会主动告诉对方这个价格是多少，只要对方给不到那个价格，你们就是安全的。”
听上去仍然极度不安全。
元瑾跟萧风对视一眼，然后凑到一起低声商量。
白楚在一旁漫不经心地围观，一边提醒：“不要太抠门，基本上我还是没有叛变过的。”“但是我的食宿也一定要好。”“伺候我的必须要丫头，还要貌美的那种，我看到丑人会吃不下饭。”
听得元瑾想把他打死。
最后商量了一番，元瑾才直起身道：“白先生，明人不说暗话，你平日接触的人事，准许你转换阵营，但这次不同。我希望给到你一个价格，无论对方再出多少，你都不能转换阵营。”
