朱槙却是一笑：“不是这样的。”他将她的下巴抬起，“你觉得，我爱不爱这个皇位？”
元瑾不知道他这么问是什么意思，但是她眨了眨眼睛，缓缓地说：“没有人不喜欢绝对的权力。”更何况他还是靖王，他足够理智的话，就应该用尽一切的手段去谋求皇位。
朱槙又笑了笑，她对人性的判断既武断又准确。
“但是我这次会放了你。”朱槙说，“只为了弥补我过去对你做的事，很多事不是一条路走到黑的。当然自此以后，我也不会再手下留情。元瑾，你是丹阳县主的时候就斗不过我，现在，你也一样斗不过，希望你能明白这点。”
他说完之后，轻轻地吻了下她的额头，然后蒙住了她的眼睛。“闭上眼吧。”
等元瑾睁开眼的时候，已经看不到他的身影。然后很多人冲进了营帐，火把乱晃，周围兵荒马乱，那是敌人突然离去的凌乱，紧张地问她：“二小姐，您没事吧？”
元瑾却跪坐在床上，茫然地看着他消失的方向。眉心，仍然残留着那颗吻的热度。
她的心中充满了一种不解，以及异样的触动。他居然会放了她，居然会真的放了她！
但是太后曾说过她虽然聪明，但是在面对感情的时候，其实像孩子一样的迟钝和残忍。元瑾曾经不以为然，她觉得自己很成熟，也很善良。但是到今天，她心中突然有一丝东西破裂而出，开始沐浴着阳光而生，她才明白，太后说的那句话是真的。
她就是不懂得爱，孩童一样的迟钝和残忍。
而他，却似乎对她有所触动。
朱槙……
朱槙，他究竟在想什么呢？如果换做是她，会轻易地放人吗？
很快，萧风他们也回来了。在布局后不久，白楚就察觉到了不对，意识到朱槙很可能是声东击西，他的真正目标应该是薛元瑾。但当他们带兵冲回来，准备与朱槙的军队厮杀的时候，只看到朱槙的军队已撤，而元瑾毫发无损。
“阿瑾，朱槙究竟做了什么？”萧风怀疑朱槙还有计策，因此问元瑾。
元瑾却摇了摇头，不想再说。
她只想好生的睡一觉，理清楚自己的思绪。只剩下萧风等人翻遍了她的营帐，也没找到朱槙究竟动了什么手脚。萧风最后下令，退军一里重新安营扎寨。
进入十一月，怀庆下了第一场雪。大雪漫漫，将山河妆点得银装素裹。
一旦真正进入隆冬，打仗就变得艰难起来。对人力物力的消耗都是加倍的，尤其是于朱槙方而言更是如此，他是拉长战线作战。所以他加快了进攻的速度，在大雪后的三天，再次对孟县发起了进攻。这次是全面而猛烈的正面进攻，萧风率五万军队，挟神机营炮统军同朱槙作战，而自上次一事后，萧风等对元瑾加强了管制，现在她留在大后方，被二十个侍卫贴身保护着，不断地听着前线传来的消息。我军伤亡多少，靖王伤亡多少。
传来的消息越来越让元瑾胆战心惊，萧风在苦苦抵御着靖王，然而越来越有所不敌，伤亡人数每天都在扩大。
白楚在她身边坐下来，问她：“那日朱槙来究竟做了什么，他总不会是来给你送棉袄和羊肉的吧？”
元瑾看了他一眼说：“白先生每天都这么闲，我开始觉得，付给先生您的银子是不是有些贵了。”
“别这样。”白楚却说，“昨天我不是还趁着下雪，用网捕了几只鸟，烤了给你吃了么。也没见你说不好吃。”
“你究竟有什么打算？”元瑾快要绷不住自己的情绪了，她压低声音，露出几分冷笑，“你这几天每天神出鬼没，一到战略布局的时候就不见踪影。白先生，难道我和萧风看上去都像很好说话的样子吗？我看把你烤了也不错。”
白楚露出个不痛不痒的表情。说：“你知道朱槙，为什么拖到现在才正式进攻吗？”
元瑾盯着他不语，此人非常喜欢故弄玄虚，最好是别回答他，他没趣了反而会自己说。
“一进入冬天，军队供给就可能出问题。而且碰上大寒，可能还会冻死人。”白楚说，“所以将士们为了早日结束，反而骁勇善战，攻势极猛。我们的兵力本来就不比朱槙，所以肯定不敌，想什么办法都没有用。”
元瑾不再看他，指望某个人势必是不靠谱的。白楚不干事，最后扣他工钱就是了。
白楚却继续问：“二小姐还没有回答我，那日朱槙来找你究竟是为了什么。”
元瑾干脆没理他，起身走人了。
“哎哟。”白楚又再次笑了笑，“真是好难沟通啊！”
等元瑾再次回到营帐时，只见宝结捧着一只鸽子在等她：“二小姐，这个又飞来了。”
那鸽子张着绿豆大的小眼睛，左看右看，毛色水滑，很是神气，甚至有那么几分趾高气扬的味道。
元瑾将鸽子腿上的小竹节拆下来，走入了营帐中。自从那日之后，朱槙时不时地会用鸽子给她传一些话过来。绝大多数是无关痛痒的话。比如“今日请吃饭，清虚独尽酒菜，故他付账。”还有，“今日晨起，突觉不公。虽有世仇，尔却也尝试杀我数次，如何不能抵消？”
元瑾偶尔会看得笑一笑，她从来不回。但朱槙仍然隔三差五地给她送几次，一开始那鸽子还不识路，会飞到别的帐篷顶上去，到现在鸽子都认得元瑾的帐篷了。时常就立在她帐篷前的火堆架上闭着眼睛打盹等她。好几次差点被白楚捉去烤了。
虽然不回，但元瑾也不得不承认，朱槙这些传话的确给她带来了些许的乐趣。
今日，这纸上只写了一句话“三日内夺孟、武陟两县，请速速准备。”
元瑾立刻皱起眉，虽然如此战局吃紧，却也仍然胶着，他怎的就有如此的自信，能三日内夺取两县，破怀庆防御了。
这最后一句，请速速准备，更是显得有些莫名了，准备什么？
元瑾捏着这张纸条，莫名地感觉到了一丝不安。
第73章
元瑾思忖一会儿，头一次给朱槙回信，只用了两个字：休想。
朱槙枕在火炉边休息的时候收到了她的回信，他看之后笑了一声，顺手将纸投入火炉中。
火炉突地腾起一簇火焰，瞬间就将纸条吞没。
他面前坐着一个身着战甲的人，低声说：“没想到当年我随手收养的孩子，竟然就是皇室遗脉，倒是给殿下添麻烦了。”他的声音瞬间阴冷，“我当日就应该早些杀了他，免得做出如今狼心狗肺之事。”
朱槙笑了笑，拍了拍他的肩膀：“行了，还活着就好。如今有你，这战局便能真正加快了。”
那人抬起头来，风吹起帷帐的帘幕，他的面孔棱角分明，赫然便是失踪已久的薛让。
元瑾料朱槙必定会进攻武陟，孟县地势易守难攻。现在他想速战速决，要转换方向了。她连夜与萧风商量对策。让萧风领军八万抵御，而她与崔胜领神机营守孟县，应当不是问题。
朱槙次日领军自圪垱和西陶两面进攻武陟，他的军队有常年与蛮夷交战的经验，十分骁勇善战。而萧风所统领军队，多来自京卫和辽东沿海，对于抗倭等海上作战擅长，但对于陆战有所不及。元瑾对此很是担忧，更何况又有朱槙昨天发出的那封信在，心里总是惴惴不安的。
她一早便站在营帐外，看着武陟的方向。
隔得这么遥远，仿佛也能听见兵戈铁马，战场厮杀的声音。她站了一会儿，冷风便吹透了身体，准备回营帐去歇息。
但是不久，她就听到了战马的声音，脚步有些混乱，同时看到了他们的旌旗。
元瑾心里顿时透凉，五叔撤兵看！这代表……武陟终究还是失守了！
她连忙命驻守的士兵迎接，自己又立刻迎了上去。只见到萧风被人扶着，面色异常苍白，手的姿势僵硬。
这怕是受伤了！
紧接着很多士兵冲进来，将萧风扶进了营帐，剪开战袍一看，是手臂上被砍了一刀。元瑾问他：“五叔，这究竟……究竟怎么了？”
五叔带着八万兵马，朱槙进攻的只有五万人，按理说应当不会如此惨败才对！
萧风嘴唇微动，他告诉元瑾：“是薛让……薛让没有死，他回来了。”
元瑾瞪大了眼睛。
朱槙是怎么找到的薛让，又找到多久了，这些元瑾统统不知。她只知道萧风同她口述的，当日分两路进攻武陟的一路是朱槙领军，另一路就是薛让。他发现竟然是薛让时亦是非常震惊。
他们差点以为见了鬼！
薛让不是死了么？怎么会又出现在战场上？
虽然从智力上来说薛让很一般，但是他领军作战能力是毋庸置疑的，不然定国公府也不会发展到如今的地步。
所以在强兵夹击之下，萧风实在是抵挡不住，撤兵了。
萧风的手臂受了轻伤，正在包扎。
元瑾则在营帐中转来转去，苦苦地思索。
朱槙手里有薛让、李凌、裴子清等大能将，除了裴子清镇守山西，现下又回来了薛让，朱槙可谓是如虎添翼。但是萧风这边，能将仅他和崔胜二人，这崔胜作战虽强，但在计谋上无任何帮助。
实在是棘手。
若朱槙胜出，元瑾不觉得闻玉和萧风他们会有什么好下场。她了解朱槙，具有强威胁力的人他是不会留着的。更何况，京城中那些仇人，她也还未来得及一一算账，就面临败北。
她已亡的亲人，还在天上看着呢。
元瑾闭了闭眼睛，觉得这十月的天果然是彻底寒冷了下来。
“将军的伤可要紧？”见已经包扎好，元瑾便问军医。
军医是个花白胡子的半百老头，恭敬道：“伤的倒是不重，未及根骨。只是也不浅，总归要养几日的。”
在这种节骨眼上，萧风即便只是受了点轻伤，也是雪上加霜。
元瑾叫他退下去了，她单独同萧风说话。
萧风将袖子放下去，说：“……眼下只余孟县在，但凭朱槙的势头，没两天就会被攻下来了。到时候怀庆一破，下一步就是开封府，整个河南便失手了。”
萧风抬起头，看了元瑾许久才问：“阿瑾，事到如今……你告诉我，那日朱槙来找你究竟是为了什么？”
元瑾没有说话，过了许久露出微微地一个苦笑：“五叔，到了这个地步，又何必问这些无用之事。”
萧风沉默了。
元瑾并没有让他说，而是继续道：“其实我知道您想说什么，朱槙对我的确有几分情分，但他没有足够喜欢到……要放弃皇位的地步。”
朱槙不会再经历过往的事了。他来并不是为了别的事，只是为了劝说她放弃皇位争夺，但是她能放弃么？她的亲人，她的仇恨和必须完成的使命，这些她放不下，朱槙自然也放不下。
萧风就微微地叹了口气道：“不管怎么样，我们都希望你活得幸福，嫁与一个，真正爱护你的男子。”
元瑾的神色有些茫然。真心爱护她的人……五叔又是什么意思？
她仔细想来那些，曾经出现在自己生命中的人，似乎没有一个是真心爱护她的。他们都有自己的目的，不得不背叛她。
她闭上了眼睛，有些疲倦地将头靠在了萧风的膝头。
接下来战局的快速发展超乎所有人的想象，朱槙的军队在破了武陟县之后，势如破竹地接连攻破了孟县，占领了怀庆。紧接着再破开封府，逼得元瑾萧风等退守顺德。
这便是已经打入北直隶了！
元瑾收到了朱槙的传书，他只写了一句话：承诺三日破，如何？
元瑾有些咬牙切齿，这人当真是，胜了还要来言语挑拨她。元瑾甚至能想到他写这几个字时，那种手揽大局的气定神闲。觉得她始终是不如他么？
她拿着这张纸走进了军营，告诉萧风：“我要上战场。”
在场的所有人都吃了一惊，之前陛下有令，即便元瑾跟随行军，也不能上战场。再者萧风也绝不赞成她上。
徐贤忠脸色一白：“二小姐，您身份高贵，这战场上刀剑无眼的，您可不能去！”
萧风也皱眉：“阿沅，不要胡闹！”
“我没有胡闹。”元瑾淡淡道，“现在薛让回来了，你与崔胜必须要兵分两路对付他们。崔胜不足以对付靖王，这几次大败，无不是他对上了靖王之后毫无一战之力。我只在后面看着就是。再者我骑术甚好，亦不会拖累旁人。”
“我赞成。”白楚在旁笑了笑说，“谁说女子不能上战场了，古有穆桂英挂帅，梁红玉击鼓退金军，秦良玉替夫从军。二小姐将门之后，父乃西北候。上阵也没什么问题。”
萧风看了白楚一眼，这个唯恐天下不乱的，整天就知道煽风点火。不过，他之前几次保卫胜利，都有白楚的出谋划策在里面，所以他也没有说他什么。
白楚又说：“大不了，你再多派些人，随身保护她就是了。我不信十个护卫，还守不住她周全。”
“这也是没办法的办法。”元瑾道，“白楚要跟着你，徐大人要守住后方，眼下只有我能用。我不上战场，崔胜将军不熟悉陆战打法，到时候是必败无疑。”
萧风长长地，叹了口气。
他想护得元瑾周全，却发现世事残酷，他根本无法护住。
他沉默片刻，告诉徐先生：“这事瞒着陛下。”徐先生点头应了。
次日元瑾就出现在了尧山的战场上，与崔胜合作抗击朱槙的军队。
尧山地势险峻，骑兵不能发挥作用，而朱槙军队中最强的便是骑兵。正是因这个，元瑾便谋划好了作战方针，将朱槙的军队往山里引，随地而动，再配以早就埋伏在山中各处的炮统军和弩箭手，肯定能一击必胜！
果然不出元瑾预料，朱槙的军队果然上当，然后入了深山中了他们的埋伏。
尤其是朱槙的军队通过一处峡谷时，大量被她所埋伏的弩箭手所伤。没过多久，朱槙就意识到此战不可打，尧山这个地形太过桎梏，很快追兵不再来。元瑾与众士兵立在山谷里，她高高地骑在马上，等了许久发现朱槙终于退步之后，听到周围的人突然欢呼：“他们退兵了！”
