“世子爷，有急报”乐湛敲了两声门，手里拿着只鸽子，那鸽子的腿上用朱色线系着一个小小的竹筒。
红线绑信，一般只有重要加急的信件才会用。
这个时候，能是什么事？
将信展开，上面寥寥几字。
“怎么回事？怎么会死了？”闵应将信件放下，面上是让人看不出深浅的复杂之色。
☆、第四十一章
闵应将信放下，眼神中扫过一抹暗色。
穆宏伯死了，死在从广陵回京城的途中。
说是因着那连日的大雨，广陵附近的山体松动。
穆宏伯一家的马车途经广陵城外一处山脚时，被山上滚落的巨石砸中。
一共四辆马车，被砸中的恰好是穆宏伯与程氏所乘的那一辆。
马车上的穆宏伯与程氏被拖出来的时候，人已经咽了气。
穆宏伯的一张脸被砸的稀烂，完全看不出他往日的风光。
闵应在找到穆雨棠之后，就已飞鸽传书回金陵，命人将穆宏伯放了。
没想到，是穆宏伯自己命里就注定去不了京城。
“可有线索指向是何人所为？”闵应才不相信这事是意外。
太巧了，那块巨石就跟提前准备好了似的。
不早不晚，不偏不倚，正好砸中穆宏伯的马车。
“是”乐湛刚欲躬身退下，又像是想起了什么，转身一脸难色的看向闵应。
“还有事？”闵应感受到乐湛的目光，抬起脸来有些疑惑的问道。
“世子，还有一个消息，不知道当讲不当讲。”乐湛讪笑两声，硬着头皮道。
“上一次你这样说话，可还想着后来下场如何来着？”闵应脸上的严肃之色消失，换上了似笑非笑的表情。
“京中近日有些市井传言，但说出来，恐污了世子的耳朵。”闵应话音刚落，乐湛就急着开口，他可不想被罚半个月不说话。
“嗯？”闵应微眯起眼睛，棱角分明的眉峰轻轻挑起。
“京中传言，说您与三皇子为了郦国公府家的六小姐争风吃醋，还在金陵针锋相对。”
“什么？”闵应脸上满是错愕，还以为是什么大事。
可是，这都哪儿跟哪儿啊。
怎么把他还给牵扯上了？
让乐湛退下，闵应独自在房里沉思着。
当然，让他苦恼的不是这京中传闻的事。
他如今苦恼的是，该怎么与穆雨棠开口，说她爹的事。
纵使穆宏伯这个爹当的不咋地，但也毕竟是穆雨棠的亲爹。
……
“什么？穆宏伯死了？”工部尚书刘乾将手里的信件握紧，这是怎么回事？
“尸体可已寻见？”
“禀大人，已寻见”那手下颔首回道。
摆了摆手，让那手下先退下。
刘乾在桌案上铺了张纸，看来此事得向那边通一下气儿了。
此事有些蹊跷。
怎么他还未来的及动手，这人就没了。
……
“雨棠”闵应在房里思量了半天，最终还是决定，用最直接的办法。
明言。
“嗯”穆雨棠抬头一看是闵应，又低下头继续摆弄着手里的药材。
“我将这些药材收拾好就行了。”她以为闵应是来催促她收拾离开金陵的行李。
“雨棠，你爹在回京的途中，偶遇意外，如今已经…去了？”闵应一直盯着穆雨棠的神情。
果然，她在听完闵应此番话之后，忙碌的双手顿在了那里。
“什么时候的事？”穆雨棠的声音让人听出了几分的低落。
“昨日傍晚”
闵应站在穆雨棠身后，抬起手想要轻轻拍一下她瘦削的肩膀，安慰一下。
但是看到自己那，因为长时间握刀已经磨出老茧的宽大手掌，他又缩了回去。
男女授受不亲，就算他不在乎，他也得顾及一下穆雨棠的感受。
“阿应，如今我是连爹都没有的孤女了。”穆雨棠的语气里多了几分无奈，少了几分伤感。
与薛氏不同。
对于穆宏伯，她并没有多深厚的孺慕之情。
对于她来说，穆宏伯只是记忆中，可以称之为爹的陌生人。
他从穆雨棠记事的时候起，就一直在她的生命中缺席。
直到前几年穆雨棠因为她祖父去世，随着穆宏伯回到广陵。
父女俩才像是平常人家的父女一样，生活在一个屋檐下。
“你不是孤身一人，你还有你外祖父，外祖母，你表哥，你……还有我。”闵应将手搭在穆雨棠的有些微微颤抖的肩上。
只是一瞬间的思考，就反手将她揽到了怀里。
穆雨棠顺从的将脸趴在闵应还不甚宽广厚实的肩上。
她感觉自己此时心中是从未有过的踏实之感。
闵应低头看着穆雨棠的满头乌发，闻着鼻尖淡淡的馨香。
此时的他，脸上像熟透的虾子。
他感觉胸口处仿佛有些微微潮湿，她哭了。
闵应伸出一只手，轻轻的，就像拍打小孩哄其睡觉时的力度一样。
他练武，手上的力气没个轻重。
他有些害怕自己控制不住力道，拍疼了她。
“放心，往后一切，还有我在”闵应将声音放缓。
低沉沙哑的嗓音，一下一下敲击着穆雨棠的心脏。
“谢谢你，阿应”穆雨棠的头依然埋在闵应的怀里。
她说话时，已经带上了些许的鼻音。
……
“薛大哥，我们就此别过，京城见”
闵应在马上抱拳道。
“一路顺风，照顾好表妹”薛启铭对于闵应将他表妹拐走，怨念颇大。
“知道了，你就跟三皇子在金陵好好的当差吧”闵应一扬马鞭，追着前面的马车绝尘而去。
只留给薛启铭一个越来越小的背影。
“大人，我们现在回去吗？”
一旁的侍从看到薛启铭还立在那里，没有要离开的意思，但是这天上的日头已经渐渐大了起来。
只得硬着头皮开口提醒道。
“嗯……”薛启铭看着远处，闵应等人的身影已经看不到，才转回。
如今姑丈离世，雨棠表妹只怕少不了又要守上三年的孝。
她与阿应还真是好事多磨啊。
薛启铭长叹一声，脸上满是惋惜之色。
……
穆宏伯是在广陵城外不远处遭山脚下遭的难，所以尸体就近，就被送回了广陵府。
剩下的，死里逃生的穆宏伯的家眷。则是被送回了广陵穆家。
闵应陪着穆雨棠回到穆家时，穆家门口的白幡已经尽数挂起。
穆宏伯的几位姨娘和庶女，都如丧考批般的瘫跪在灵堂内。
看到已经换回女装的穆雨棠突然进来，众人都如同见了鬼一般。
“大…大小姐，您这是来带老爷一块儿走的吗？”二姨娘张氏胆子最大，用绢帕拭了拭脸上的泪。
眼神中虽带着几分惊恐，但她还是上前试探的问道。
穆雨棠脸上有些木然，她还活着的消息，看来她爹真是不屑在众人面前一提。
以至于众人还一直以为，她早已身故在广陵大水中。
如今穆家众人视她如鬼魅，真是可笑。
“我不是什么厉鬼，此次回来也不是来带什么人走。”穆雨棠稍稍平复了一下，尽量让自己看起来平静淡然一些。
“真的吗？大小姐，你真的无事？”二姨娘张氏紧紧的攥着手里的绢帕，脸上虽然还带着几分的犹疑。
但其实心中已然信了六分。
毕竟这青天白日的，若是鬼祟，怎么敢轻易出来示人。
“这位是？”
闵应上前，眼神凌厉的环视了四周众人一眼。
他个子拔高的快，如今已经身高七尺半有余，在成年男子中也已经算是高大。
不过周氏与荣王个子都不算矮，所以如今看来，闵应的个子还会继续长。
声音还是有些沙哑，但是闵应从气势上，却直接将灵堂内的众人给镇了下去。
“妾身是穆府的二姨娘张氏，不知这位公子是？”张氏上下打量了一下闵应，眼神露出些许的疑惑。
从刚刚穆雨棠回来，张氏就注意到了她身后的闵应。
看他衣着不凡，，样貌气质都不似一般凡夫俗子的摸样，也没敢贸然命人将赶出去。
如今这穆府里能当家做主之人都没了，独留她们一众孤儿寡母的，难熬的很。
如今竟然得让她区区一个姨娘出来主持这老爷和主母的丧事。
此事若放在以往，在世家大族中是绝对不会发生的事。
姨娘主事。这种事，无论是在士族还是勋贵中，都会备受诟病。
“鬼，鬼，她不是死了吗？母亲，母亲，爹爹不是说这个丫头死了吗？”就在张氏猜测闵应身份的时候，突然窜出一个身着孝衣的总角小儿。
她抱着张氏的腿，藏在其身后，嘴角刚刚吃完鸡腿的油渍还在那里。
那小丫头看向穆雨棠时的目光，既有厌恶，但更多的惧怕。
这是穆宏伯的第四女，穆雨荷，也是穆家老幺。
穆雨荷今年才刚刚五岁，平日里最受穆宏伯的喜爱。
穆宏伯对她与对穆雨棠是两种截然不同的态度。
闵应闻见她的话，脸上的神色顿时不好起来。
从这孩子的话里，就不难看出。
平日里，穆雨棠在这穆府众人眼中的地位。
“她刚刚叫你什么？”闵应看向张氏，语气中听不出喜怒。
穆雨棠脸色也不好看，她一直念着穆雨荷年纪小，所以一直以来并未与她计较过。
可是如今的情形，她还是我行我素。
真是被张氏教的小家子气了。
“母亲？”穆雨荷拽着张氏的衣角，被闵应的脸色一下给唬住了。
“母亲？我只知道家中子嗣只能称呼嫡母为母亲，张姨娘担得起这一声母亲吗？”闵应笑着看向那已经收了嚣张之色的穆雨荷。
“你是谁？贸然闯进府不说，还来这管三管四的，你又是什么规矩？”
一旁张氏的丫环看到自家主子和小主子受挫，有眼色的帮着开口呛声道。
“放肆，他是谁？他是荣王世子，由得你来侮辱？张姨娘怎么教给你的规矩，让你这样待客。”穆雨棠虽然话是对那丫环说的，但是却一直盯着张氏母女。
“荣……荣王世子？”张氏看向闵应的目光倏然间不同了。
屋内本来哭哭啼啼作观望状的穆家女眷，听到闵应的身份，脸上的表情也丰富起来。
☆、第四十二章
第42章
“看什么？都把眼睛给我收回来。”屋内众人从未见过，穆雨棠这番疾言厉色的模样。都有些愣怔了。
这四年，在穆家。
她除了过年过节，平日里都是待在自己的院子里看书，研习医术。
穆家众人只道穆雨棠是个绵软可欺的性子，都没想到，她竟然还会有如此的一面。
“你个臭丫头，是个坏鬼，坏鬼，我，我打你”穆雨荷边说着，就从旁边桌子上抄起一只青瓷盖碗向穆雨棠抛去。
可是这次还不待闵应出手，穆雨棠就自己一侧身子避了过去。
小孩子，手劲儿小，不似先前那个三皇子身边的小玺子。
那穆雨荷看一下不成，被穆雨棠给躲了过去。
她又从桌上的果盘里抓了把葡萄往穆雨棠那儿扔过去。
岂料穆雨棠又一偏脑袋，那把葡萄尽数洒在了她身后那张氏的脸上。
“母亲”只有五岁的穆雨荷，看到自己手里的葡萄如今都在张氏的脸上，有些害怕的低下了头。
“大小姐，四小姐年幼无知，还望您见谅。”张氏边用绢帕拭着脸，边不好意思的笑着道。
“可是头一次见二姨娘对大姐这么客气，这日头可是打西边出来了？”
说话的是个穿着孝衣的女子，看年纪与穆雨棠不相上下。
“二小姐说笑了”
张氏的脸上强堆着笑。
“说笑，谁跟你说笑了”二小姐穆雨兰还欲争执两句。
二小姐穆雨兰样貌随了穆宏伯的多，样貌里多了几分英气，少了几分柔和。
看到一旁的三姨娘吴氏向她使了个眼色，才将嘴闭上。
“族老们可来了？”穆雨棠进来了良久，都没有看到宗族里的族老们来帮忙主持她爹穆宏伯的丧事。
“大姐，前段日子广陵的大水，咱们穆家折损了不少的人。宗族里的族老如今一个个都不在了。”
闵应闻声看过去。
说话的人温温柔柔的，长相不似穆雨棠
的倾城容貌。
她鼻尖上带着一片浅浅的小雀斑，就那挺直鼻梁，还与穆雨棠有几分姐妹相。
她这个样貌，只能算的上一句清秀。
此女是穆家的三小姐穆雨柠，五姨娘所出。
“族里的旁支呢？可来了”穆雨棠面上带着沉稳，不似在闵应面前时的娇俏小女儿的模样。
闵应自刚刚开始，就一直未出声。
如今的情况，还容不得他时时刻刻护在穆雨棠身边，毕竟他们还未成亲。
她还是需要能独立解决这些事的能力。
如今穆府的这群女人正好给她练练手。
“怎么不回话，张姨娘？”如今府里暂时掌家的是就是张姨娘，可是看她那副畏缩的模样。
