“也不为什么，就是觉得……没什么意思。”许碧轻叹口气，“从前不过是为了打发时间，可再在棋盘上百般筹谋又有什么用，最后还不是任人摆布。便是棋艺再高又能怎么样，还不如多读读书，写几个字了。说起来，我这次病后总觉得手腕发软，只怕是字也要写不好了，得了空还要练练再好。”
知晴顿时傻了。许良圃科举出身，自觉是言情书网，家中儿女自然也都是要读书的。知晴打九岁起就伺候许碧，许碧读书也都是她随侍在旁，若是有心自然也能跟着学。然而她最终只是学了“好玩”的棋艺，对读书识字却没甚兴趣，如今也不过是勉强认得几个字罢了。若是许碧一心要读书，那她可是半句话都搭不上的。
知雨却是觉得高兴。她总觉得下棋太费心思，也太冷清了。姑娘常常独自在房中打棋谱，一打就是好几个时辰，不说不笑不动，有时连饭也不怎么想吃，这可不是什么好事呢。至于读书写字，虽然也要费心，可老爷总说人向书里乖，虽则姑娘不比少爷们还能科举晋身，但多读点书想必是没错的。
知晴狠狠白了知雨一眼。这小蹄子如今年纪渐长，竟是长了本事，敢在姑娘面前跟她争了。如今姑娘不知道怎么的，性情有些变化，暂时让这小蹄子占了先。可也别得意得太早，她迟早是能争回来的！
许碧冷眼旁观，把知晴的小动作尽收眼底，忍不住在心里叹了口气。在船上时知晴突然勤快起来，她还当知晴是想明白了，正打算再给她一次机会。毕竟她现在身边就这么几个人，尤其是贴身的大丫鬟，素来都是当作臂膀倚靠的，知晴若是晓得利害关系，知道合力同心，那即便是有些爱慕虚荣也无伤大雅，说到底，谁不想过好日子呢？她这个主子若是好了，让身边的丫鬟也跟着好，这也是应该的事。
但看知晴现在这样子，实在不是个知道轻重的，她也不想一想，倘若许碧在沈家不得好，就算她把知雨挤下去，又能怎么样呢？
“听林妈妈说，沈家少爷的伤势不轻——”许碧思索了一下，决定还是该用话敲打一下知晴，“等到了沈家，第一要务自然是要好生照顾他。江浙离京城这般远，说起来我身边也就只有你们两个，沈家下人再多，也不如你们两个可靠……”
知晴怔了一怔，这才想起来，等到了沈家，许碧就是沈家大少奶奶，可不比在许家的时候那么寒酸了。沈家那般富贵，必定仆从如云，到时候她的对手可就绝不只是一个知雨了。
“奴婢晓得，定然好生用心，为姑娘分忧。”知晴忙表忠心。
许碧听她这话，也不知道她是真明白还是假明白，但碍于外头的车夫，有些话又不能说得太过明白，只得叹口气道：“你知道轻重利害就好。”
马车这一整天颠簸下来，即使是不晕车，许碧也觉得身上酸疼了，等到马车停下来，林妈妈说前头就是驿站的时候，一干人等都不由得有些欢喜——中午只吃了些自带的干粮，驿站至少有热茶热饭，还有热水可以洗洗了。
“这是宣城驿站。”林妈妈年纪大了，在马车里也颠得够呛，脸上的笑容也就有些保持不住，“这儿比不得京城，姑娘凡事凑合着些，明儿一早就得上路，若是走得快些，晚上就能到杭州城了。”
沈大将军驻军宁波，但沈府却是在杭州，到时候许碧跟沈云殊拜堂成亲自然也是在杭州了。
一想到马上就能回到杭州，林妈妈也不由得想长长吁口气了。她已经不是二十几岁的年轻人了，这一趟跑下来也是吃不住劲啊。
许碧刚从马车上下来，就听见又有马蹄声响，抬头看去，只见对面也有两辆马车驶来，显然也是要入住驿站的。
这宣城驿站并不大，两边的马车都过来，顿时就把驿站门前挤了个水泄不通，一时间谁也进不去了。
“这是谁家的车呀！”知晴顿时就不悦起来，“怎的这么没规矩！”说起来许碧这边的马车先到，对面那两辆车理当收收速度，往后排的。
“罢了。出门在外，多一事不如少一事。”许碧摆摆手，“我们先进去就是。”不过就是马车要晚一点才能进去，车上的东西没法马上取下来用了。
知晴很不情愿，嘟哝着道：“这驿站里的铺盖可不能用，难道能让姑娘在屋子里等着不成……”马车不能进去，她们就少不得搬着行李多走些路了。
许碧正要说话，对面车辕上的车夫已经跳了下来，抬手用马鞭抽了一下马，嘴里还骂了一句什么。许碧一下就竖起了耳朵——她怎么听着那人骂的话，好像是日语的“该死”？
第9章 求救
作为一个记者，许碧在大学里学了英语和法语，后来又自学了日语。大概是在语言方面有点天赋，这几种语言她学得都不错。
不过，她离那辆马车还有些距离，而此刻驿卒已经跑了出来，冲着两边点头哈腰，沈家的车夫则一边拉着马一边跟驿卒说话，以至于她并不能确定自己没有听错，毕竟这江浙一带的方言繁多，有好些她都听不懂，也说不定人家讲的就是方言了？
虽然这么想，许碧却仍旧忍不住一直去打量那车夫。她可是从流苏和林妈妈处都听过，沈家父子在江浙这边剿的“匪”里头，就包括倭寇！
那边的马车原本已经停住，可车夫一鞭子抽在马背上，马儿吃痛，顿时长嘶起来，同时四蹄乱动，车厢里顿时就传出了女子的惊呼声。
车夫连忙又跳上车辕，两臂紧紧勒住了马缰，马儿虽然嘶叫不停，却是硬生生地被拉住，空自踏着四蹄，竟没能再前进一步。
这人力气不小啊。许碧不禁看了一下自己的车夫。看起来也是挺结实的身板，但要说像这样勒住惊马，却是做不到的。
此刻后面一辆马车上一个身材瘦小些的车夫也跳了下来，二话不说，上前来先给了前头的车夫一记耳光，那车夫虽然身材比他高了将近半头，却是一声没吭，捂着脸退了开去。
知晴方才被马嘶声吓了一跳，这会儿见那车夫挨打，便小声幸灾乐祸地道：“活该！再叫他赶着车往前乱挤！”
她刚说完，忽然听到后头有人小声道：“这人，这人好像并不会赶马车……”
许碧转头一看，见一个中年汉子站在她侧后方，似乎说了话又觉得自己有些莽撞，略露出些局促的表情来，正是她的那个陪嫁周平。
知晴立时就竖起了眉毛：“姑娘没叫你，你过来做什么！这里可是你来得的地方？”一个男人，还是在庄子上做活的，也敢往姑娘身边凑！
许碧倒是对周平笑了笑，向他招了招手，问道：“你怎么知道他不会赶马车？”
周平也是听说二姑娘素性温和，这才敢插嘴的。这会儿见许碧果然和颜悦色，便大着胆子道：“回姑娘的话，小的老子从前是赶车的，小的在庄子上也给人赶过车。刚才那马车之所以一下子扎到咱们的车前头，就是因为那车夫没早些收缰的缘故。所以小的觉得，这人并不怎么会赶车，只是这马还算温顺罢了。”马毕竟不是人，说声停就能停，总得预先打个招呼，给它一个缓冲的时间。
几人说话的时间，那边的马车已经停稳，车帘掀起，先跳下来一个青衣丫鬟，转身将一个戴着帏帽的女子扶下了马车。
那瘦小车夫已经抢先一步上去跟驿卒说话了，这时转身回来，躬身向那女子道：“姑娘，已经要了三间房，姑娘请进去吧。”
知晴忍不住在旁边小声道：“明明是我们先来的……”
许碧却是仔细打量着那主仆两个。女子戴着帏帽，只能看出身材娇小，而青衣丫鬟却是被看得清清楚楚，额头上有一块青肿，显然是刚才马车颠动时磕出来的。只是两人却丝毫没有责怪那莽撞的高大车夫，甚至都没有往他那里看一眼，就走进了驿站里。
知晴忿忿地一扯帕子：“好大架子！抢了我们的先，竟连个招呼都不打。”
林妈妈心中也是不悦，但她急着回杭州去，也不欲多事，便道：“别再说了，快些伺候姑娘进去吧。”
那两辆马车上似乎也就下来那女子主仆二人，驿卒安排了房间，立刻便又跑出来接待许碧一行。
其实驿卒也怕遇到两客相争的场面。能来住这驿站的都是官眷，多半都是他这个小小驿卒惹不起的，到时候若都找他，他可不是左右为难？如今见许碧一行人肯让人，心里自是感激，反而越发的殷勤。只是这驿站甚小，只有他一家子在这里，伺候不过来，有些要茶要水的琐事，也只得让各家的下人自去办了。
知雨提着食盒进来：“这驿站里没什么东西，林嫂子熬了些莲子粥，姑娘将就着用些罢。幸好明日就到杭州，总算不用再在路上奔波了。”想姑娘从小何曾在路上如此辛苦，原本就纤瘦，这几日看着下巴更尖了，万幸还没有生病，否则真不知怎么才好了。
许碧倒不是很在意。从南京到杭州，这路还算是短的了，若是沈家还在西北边关的时候，恐怕她这小身板被颠散了架都到不了目的地。
“可问了那家是什么人？”她现在比较关心那两辆马车上的人。
“问了。驿卒说，那家拿的是京里头工部员外郎苏大人的名刺，说是苏大人的长女，从福建进京应选的。”知雨一边麻利地摆开碗碟，一边回答，“苏姑娘带了一个丫鬟，另有六名家丁，总共要了三间房。”
工部员外郎是从五品，家中嫡女也在应选之列；五月大选，此时进京也是合情合理，但许碧心里总是脱不开怀疑：“苏姑娘就带了一个丫鬟？”许家姑娘们若是出门，身边除了丫鬟之外还要带几个婆子，小厮们反带得少，因为毕竟是女眷，带了男仆反不方便。更何况苏姑娘这是从福建出发，千里迢迢的只带一个丫鬟，其余的皆是家丁，听起来仿佛就不怎么合理……
听雨点头道：“只带了一个。依奴婢看，这苏姑娘身上穿得也不怎么好，且苏大人在京里，她一个大姑娘反倒被留在福建，恐怕……”不是被父母带在身边，只在选秀的时候才被接去京城，必定是失了父母欢心的。如此，这路途遥远，多带家丁才安全些，至于究竟方不方便，谁又会替她想得那般周到了？
“你说得也有道理……”但许碧心里仍旧放不下，“可那车夫不会赶车，还随意抽打马匹，连苏姑娘身边那丫鬟都磕伤了，可苏姑娘下了车，却是半句都不曾责备过……”
“不得宠爱，自是没底气——”知雨才说了一句，就猛然收住了话头。说起来，许碧从前在许家不也是如此？再说下去，不免触到自家姑娘的伤心事：“姑娘，这屋里冷，饭菜凉得快，您还是快点用饭罢。”
“一会儿你唤林妈妈过来——”
许碧话还没说完，林妈妈倒自己开门进来了：“姑娘吃过了？这驿站里什么都没有，委屈姑娘了……”夫人是要她向许家姑娘示好的，这来关切几句便是惠而不费，最好做的人情了。
“妈妈来得正好，就在这里用罢。”许碧招呼听雨，“给妈妈看座。”
林妈妈自己那里的饭菜可不比许碧差，哪里需要在许碧这里讨剩饭吃了，欲待推辞，知雨已经快手快脚地替她拉开了椅子，她便不好就走，告了罪侧坐下来，却并不动筷。
许碧也不勉强，只与她说话：“听说江浙一带的海匪还有倭人，妈妈可见过？”
林妈妈一怔：“姑娘怎么问起这个来？”
许碧微微低下头去：“我听说沈大将军就是打倭人的……”
林妈妈恍然大悟，又不由得暗暗哂笑。她就说这位许二姑娘怎么突然想起问倭人来，原来还是绕着弯儿打听沈云殊的事呢，沈云殊可不就是打倭寇的时候受的伤么？这是一路上从自己嘴里打听不出什么有用的消息，又想着从海匪倭人处兜圈子了。
要兜圈子，林妈妈比谁不会呢？当即便道：“是有的。那倭人是从海外的扶桑国而来，扶桑国地小瘠薄，比不得我朝物产丰富，可不就跑出来劫掠了么？那些人哪，长得跟我朝的人也没甚两样，只是语言不通。且极是凶恶，沿海的渔村多有被屠戮的，比海匪还凶呢。”
这说得连知雨都被骇住了，忙道：“那妈妈见过吗？”
林妈妈笑道：“咱们住在杭州城，哪里见过呢？沿海都有驻军，防的就是这些倭人，怎会容他们打到杭州城里？倒是咱们大将军来江浙之前，听说这些倭人打过一次宁波城，直到了余姚一带，那一回可是死了不少的人。也是因着这个，大将军才亲驻宁波的。姑娘放心，有大将军在，江浙两省的沿海都摆下了铜墙铁壁，任是倭人再怎么凶恶，也断过不了大将军阵前的！”
知雨拍着胸口念了声佛，许碧却沉吟了一下：“大将军防了江浙，那福建那边儿可有人防着？”
林妈妈嗤地一声笑了出来：“姑娘怕是不知道那扶桑国在何处吧？那地儿离着高丽国不远，若是从高丽国走，就到了辽东；若是从海上走呢，首当其冲就是松江府和宁波府，至于福建，在紧南边儿，离这儿远着呢，倭人怎么会到那里！姑娘这是没出过门，也没见过舆图，自是不知晓。”
许碧哪会不知道扶桑在什么地方，正相反，她就是知道得太多了才会忍不住怀疑呢。当下又问道：“说是语言不通，那难道就没人听得懂他们的话？他们既来劫掠我朝，可会不会学我朝的语言呢？”
林妈妈有些不耐烦起来。这马车上颠了一天，她也早就累了。不过是来敷衍着向许碧表示一下关切，却被她拉住了说个没完，可不是要耽搁她去歇息？这没见过世面就是没见过世面，一说起倭人就吓成这样，问了这许多，难道是怕倭人学会了本朝的语言，就能混到她身边了不成？
心里不耐，林妈妈说话的口气便也有些硬：“姑娘问这许多做什么，横竖那倭人也到不了姑娘身边来。”
许碧暗想这可说不定，嘴上却怯怯地道：“我是想，若是万一有倭人混进来怎么办？向县衙去报告可成？”
林妈妈愈发地不耐烦了，有心吓唬许碧，便道：“那倭人都凶恶得紧，个个手执长刀，等闲军士都不是对手。若是宣城这样的小地方，十个八个衙役的，还不够倭人几刀砍的，哪里管用？”
知雨脸色都有些发白，骇然道：“如此说来，那倭人只要混进来，百姓岂不是任人宰割了？”
