胤祚听到“高士奇”三个字浑身一颤，忙起身接了过来：“这是真的？”
十四直言不讳：“明珠通过九姐递到额娘手上的东西，能有假？”
看到小弟脸上欠揍的笑容，胤祚反手掐了他的脖子咆哮道：“好的不学，跟老九学着做生意！额娘的东西，你拿出来跟我要银子，好意思？！”
作者有话要说：
注释1：于成龙，康熙朝有名的大清官。甘罗，十二岁拜相的神童。项籍，就是项羽，神童 1
注释2：康熙自己规定“皇贵妃1，贵妃2，妃4，嫔6”，但是后期没有遵守。良妃是第五个活着拿金册的妃子，后面还有和妃等。
第157章
康熙朝的国库欠款之所以难以追缴, 是因为这借款并不等同于贪污。
因为明朝吏治腐败，官员贪污成风。满清入关之后, 为了把自己跟“腐朽奢靡”的明朝统治阶级划清关系, 特意把各级官员的俸禄都压得特别低, 期望打造一个“当官为的是治国平天下的理想，不为两升官发财”的乌托邦式朝廷。
事实证明, 空着肚子谈理想，等于空想。
朝廷一品大员每年的年俸仅白银一百八十两, 还要负担每年万寿节、千秋节上给主子们的寿礼，不贪污，基本会饿死。
这种情况下，出借库银基本上成了朝廷对官员俸禄的一种心照不宣的补充制度, 其性质约等于今天的“绩效奖金”。只不过这份奖金是胆大的多拿, 胆小的少拿罢了。
因为库银的福利性质，就留给催债的人一个无解的矛盾——借得多拿去挥霍了的，多半是功臣勋戚, 不好催逼；容易催债的，又多半是小官、穷官，当真还不起。
这些天京城六部五寺、两监三院的衙门里全都人心浮动，上至侍郎、协办大学士, 下至书办、小吏；无论是凭借财政漏洞吃得满嘴流油的大官，还是真的需要借银度日的小吏, 都在四处找门路——见同乡同年的，求姻亲故旧的, 拜旗主本主的——八仙过海各显神通，把个京城搅得戏台子似的热闹。
恰好十一月初一是六福晋的生日，马齐低调上门贺寿，酒过三巡，菜过五味，尚未来得及开口说正事，却被胤祚塞了张烫着银纹暗标的紫色银票在手里。
马齐眸光一闪，惊讶道：“老臣蒙皇上恩典，俸禄之外额外赐下不少庄子田土，足敷家用，不曾欠款。六爷这是何意？”
胤祚笑眯眯地拍着老丈人的肩膀：“您老的家底儿我当然清楚。但是这世家大族子嗣繁衍，穷富不均、鱼龙混杂，难免有那一时手紧的。您作为一族之长，不应该关照着点吗？”
关键催债的人是四哥。老八故意挑唆十四跟四哥闹的事情给胤祚敲了警钟——与其让六福晋那些堂叔叔表叔叔，仗着他的面子去跟四哥打擂台，还不如破财消灾呢！胤祚如是想着。
马齐眉棱骨猛地一跳，想的却是：这些皇子爷们，越有本事的如大爷、三爷等人越是缺钱，上蹿下跳着四处捞银子；反倒是不求上进的五爷、七爷这些人家里富足清闲。究其原因，不过是“收买人心”四个字罢了——八爷若没有九爷抛出去的二三百万银子，能得文武百官众口一词的称赞吗？
自家这个女婿，以往也是个有圣宠不懂用、有银子不会花的傻阿哥，如今这是终于开窍，领会到花钱买贤名儿的好处了吗？
马齐遂又想起胤祚给了十四三万银子的事，顿时露出欣慰的目光。很好，还知道趁四爷接了这烫手山芋，拉拢年幼的兄弟。
舍小利，以谋大益。不愧为老夫的女婿！他满意地捋着胡须，恰好又逢弘晨奉了六福晋之命，出来给外祖父敬酒。
马齐看着圆脸杏眼、活泼健壮如同小鹰雏一般的外孙，想到这是流着富察氏一半血的六贝勒府的嫡长子，更是心头火热，拍着胤祚的肩膀，激动得胡子都在颤抖：“您放心，这事儿老臣必定给您办得妥妥当当！”
胤祚自以为跟马齐达成默契，满意地与他碰杯痛饮。
小角色们已然上蹿下跳把场子暖了起来，张廷玉、马齐、佟国维等大配角们也已经装扮好了藏在幕布之后，在全国观众的万众瞩目之下，真正的主角四阿哥终于在十一月中旬回到了北京城。
胤禛身负重托，连家门都不敢进，直接被康熙派来的轿子接进了紫禁城。
胤祚和十四急急过来四贝勒府，却只逮到了精疲力尽的胤祥。
胤祥倒在书房炕上，睡得四仰八叉。正午的暖阳照耀下，依然显得他脸庞苍白清癯，右手裹着醒目的白纱。
“六哥！想死你了，我带了十几坛子惠泉酒……”他见了胤祚，一个鲤鱼打挺从炕上蹦起，却见十四跟在后头冲了进来，搭在胤祚肩膀上的胳膊默默地缩了回来。他轻咳一声，不由自主地坐直了身体：“六哥，十四弟。”
十四远远地捡了个炕头坐着，“嗯”了一声权做回应。
这哥俩这些年一直疙疙瘩瘩，虽有芥蒂，但是碍于日渐险恶的形式，倒也能勉强一致对外。
胤祚上前坐在两人中间，拖过他的手问：“你这是怎么回事，谁还敢伤你不成？年遐龄‘以地丁征税’的折子我看了，条理清晰，切实可行；为何实行起来，却一败涂地？”
胤祥闻言唯有苦笑：“说来话长，四哥不在，我先给你们引见一个人。”说完冲门外喊道：“亮工，进来吧。”
门外帘子应声而响，进来一个身高六尺有余、孔武有力的青年，二九寒天里，只穿着一件枣红潞绸夹袍，外罩一件石青色巴图鲁背心，一张国字脸端端方方，两道利剑眉黑如点墨，极利落地甩袖子打千儿，声如洪雷：“奴才湖广总督年遐龄之子年羹尧，叩见六爷、十三爷、十四爷。”
第158章
“……乡绅田连阡陌, 人少地多；乡里小民地少人多。这丁银不问贫富，只按人头征收, 贫苦佃户实在是不堪重负。家父就有了把丁银摊入地税中, 一并征收的主意, 即为‘摊丁入亩’。”
“可是这摊丁入亩，说来容易——不过计算好丁税总额, 拿田土面积一除，加在原来的地税上就完了。可现实是, 地主乡绅有田十亩，必定只报八、九亩，以求避税；县衙虽然发八、九亩的田契，必定只记载五六亩, 以防朝廷加征税款时, 本县征收不力受上峰苛责；到了州府又剥一层皮，这样层层盘剥下来，报到户部的田土跟真实数量相去甚远。田亩数量不明, 怎么做这除法？”年羹尧站在西面炕前，将过去两个月他们跟那些土豪劣绅斗争微微道来。
年遐龄与胤禛通力合作数月，共推“摊丁入亩”的新政，虽然因为反对者众不了了之, 但是却对这位言辞恳切、作风务实的四王爷非常看好。这位湖广总督遂派幼子进京，名为充作胤禛门下奴仆, 实则是盼望年羹尧能得胤禛提拔，成为其倚重的心腹臂膀。
胤祥跟他有几月共事之情, 自然温和亲密；胤祚知道四哥看重他阿玛年遐龄，也微笑以对。
唯有十四见他虽然口才颇佳，但说话时虽然低着头，眼皮子却时不时往上一翻，露出一双精光四射的眸子，分明是在暗暗打量主子们的神色。十四便有些不喜，端了茶杯皱眉道：“你一路辛苦，先下去歇着吧。”
年羹尧早知六阿哥是四爷的左膀右臂，一心盼着在他面前大展奇才，万没想到居然被虚岁不过十四的小阿哥一句话不咸不淡地打发了，不由愣在当场，面色涨得通红，片刻才躬身告退。
胤祥不由皱眉看了十四一眼。胤祚隔着菱花镂空窗户见他迈出门坎的时候，箭袖底下双拳紧握，僵直着脊背大步而去。胤祚顿时摇头道：“这个年亮工有些本事，可这性子还有得磨练呢！”
十四瞥了胤祥一眼，骄傲之色溢于言表。
胤祚屈指敲在小弟头上，正色道：“言归正传。这次收债的事情，额娘早已胸有成竹。那些官儿不是爱送礼吗？额娘早命人联系了皇伯父的门人、山西粮商范百万，将那些礼物全都折变成银子，充作欠款归还国库。”
胤祚说着露出阴损的笑容：“这也多亏了十四弟，求着老八他们帮娘娘‘撑面子’。百官送礼给额娘，四哥要敢说一个不字，就是不孝；要不说，又奈何不了那些哭穷的官儿。老八知道这个，岂有不顺水推舟的？足足联系了四五百官员，送了几十万银子的礼，给额娘把生日办得风风光光的！”
“噗！”胤祥不由捶桌大笑，“这可真是黄鼠狼给鸡拜寿了。难为你们怎么想来？”片刻复又叹道：“只是委屈了额娘……”
本应是欢欢喜喜过生日的事情，却掺和上这些朝堂斗争，到底是他们连累母亲。
胤祚闻言也跟着叹气，随手拨弄着窗台上的松树盆景儿。
十四却冷哼一声：“四哥办的好差事，全家都陪着他一块儿得罪人！”
胤祚还来不及呵斥他，已经听得门口便一声耳熟的冷笑：“你这么能干，怎么不在皇阿玛下旨之前帮忙推了这事？”
胤祚胤祥同时在心里暗叫一声糟糕，果然见胤禛一身石青四爪蟒贝勒吉服、朝珠花翎穿戴得齐齐整整，正大步跨进书房门槛，冷着脸跟十四对视：“年羹尧进京头一天，他怎么冒犯你了？”
十四本来已有悔意，可想到自己在京多方筹谋，他一开口就为个奴才出头，当即脸色一沉，还好有胤祚挡在前头杀鸡抹脖子地冲他使眼色。
胤祥则赶紧上去迎了胤禛，赔笑道：“四哥回来了，快用茶。”
胤禛接了茶盏却不用，也不开口，气氛沉凝下来。
胤祚掐着十四的胳膊，用自以为凶狠的眼神威胁了半天。十四挣了一下，反口质问道：“我一向是口无遮拦的，四哥，你在湖广大刀阔斧清点田地，逼死十几个朝廷命官。虽然是行的是利国利民的好事，但是你可曾想过，这些人背后的主子也会为难额娘？”
“老十四！”胤祚捅了他一胳膊肘，抢着喝道，“这里谁不是额娘的儿子？轮到你逞英雄了吗？”
十四眼睛一红，还是忍怒道：“七月里，皇阿玛明明还有意册封额娘做贵妃，为什么好好的就没了下文？四哥，你做的是好事，但我一向是帮亲不帮理的。这话除了我没人敢说，但是哥哥们也未必不这么想——有了这寿礼折变成的几十万银子打底，你的差事固然好办了。可是额娘却把这些人送礼的命妇王妃全得罪光了。日后还有谁敢来给她庆生？”
这番话说得掷地有声，劝架的兄弟俩一时也无可反驳，只得心惊胆战地看向胤禛。
胤禛脸色青白，嘴唇抿得紧紧的，却罕见地没有辩驳，只长出口气，起身负手道：“你有闲功夫在这里跟我置气，不如帮额娘做点实在的事——额娘虽有妙计，但是后宫不能干政，皇阿玛这几年越来越讲究这个。老八不是想你跟我闹吗？我打算来个将计就计，只是这事少不得连累你挨骂，要是做成了，算我欠你一回。”
掷地有声的一番话得了他这样不咸不淡的回应，十四有种一拳打到棉花上的无力感，半晌只扭头道：“谁叫我倒霉上了贼船呢……”
明明是互相交托后背的关系，偏偏嘴上都不饶人。胤祚听了“哎哟”一声倒在炕上，扶额叹道：“四哥，你和老十四上辈子就是佛祖莲台下扭成一股的两根灯芯——明明离不得，却又都别扭。”
说干就干，十四故意挑着康熙往永和宫去的时候，去给额娘请安，顺便抱怨四哥不近人情，单催着他要银子，果然引得康熙勃然大怒。
“混账！”康熙扬手扫过炕几，青瓷茶杯在地毯上滚了两圈，刚好落到十四膝边，“你身为皇子，又是四阿哥的亲弟弟，不论公私都该依令行事才是！可你呢？为点银子斤斤计较，在你额娘跟前酸话连篇！朕少你们的用度了吗？”
被君父这样呵斥，十四在心里痛骂四哥，面上却不得不忍气吞声，垂头不语。
康熙骂完骤然想到，因为内库没钱十二阿哥以后的儿子们分的现银很少，门下不少用度走的是借款，可不就是他克扣了孩子们吗？
若是前些年，老儿子说错两句话，情有可原的情况下，康熙肯定就抬抬手放过了。可是这二三年以来，朝堂上风起云涌，阿哥们之间的明争暗斗，将他的一颗爱子之心反复消磨，到如今已如惊弓之鸟一般，敏感到了神经质的地步。
近日高士奇又向他检举了索额图的门人买官卖爵、拉拢大臣、培植暗线等等不法之事，其中不乏太子本人的影子。
康熙心寒之余，更是暗自心惊肉跳——太子是他养在乾清宫里，百般呵护，千疼万宠养大的儿子。如果连太子都暗生反心，嫌他这个父亲活得太长了，更何况其他皇子呢？
他猛地想起十四似乎跟老八老九走得很近，老四清缴户部欠款却是挂的太子的名头。
难不成这又是老大老八挑唆着小兄弟对付太子吗？这样一想，地上跪着的好像不再是年幼的儿子，而是这些年渐渐羽翼丰满、上蹿下跳惹人讨厌的“八爷党”的一个缩影。
康熙越想越生气，又存心杀鸡儆猴，为老四办差立威，顺带打压愈演愈烈的皇子党争。多方考虑，他顿时下定了决心：“来人，带他下去，在毓庆宫门口跪上三个时辰。”
在哪里不好？偏在毓庆宫。这不是明着踩他来给太子立威吗？十四耳朵里一时嗡嗡作响，眼前猛然一阵模糊，低头看见手指上渗血，才发现指甲划破了掌心。
被传唤来侍立在侧的胤禛亦是心惊胆战，喉头发紧，勉强定神求道：“皇阿玛，十四弟年纪尚小，求您开恩。”
康熙冷笑道：“既然你四哥求情，你就跪到滴水廊底下去。好好想想为人臣为人子的规矩，跪安吧。”
十四脊背僵直，牙齿咬得咯咯作响，半晌骤然想起这是在额娘宫里，拖得越久越叫她看了心疼，赶紧重重嗑个头，起身去了。
见他听命而去，康熙心里那块玄着的石头终于落回地上，可是心里又像絮了团棉花似的闷得慌。他下意识地回头，却见胤禛虽仍站得笔直，神色却有些怔忡。
康熙面色一沉，正要问话，却听得内室传来一声极微弱的瓷器碰撞声。
康熙一愣，恍然想起这是在永和宫。他怔怔地拔脚往内室去，心下竟然有几分胆怯，挑起联珠帐，却见德妃伏在枕上，背脊微微颤抖。她听见脚步声也不回头，只颤声道：“胤祯做错了事，皇上要罚他，尽管往前头去，何苦要当着我……”
