周绍元心念微动，轻啜一口茶：“其实跟我说也是一样的。”
谢锦城想了想，心说也是，都这个时候了，也没必要得罪周世子。于是，他轻咳一声，神态潇洒：“小弟此次前来，是想要与贵府结秦晋之好……”
“什么？”周绍元闻言手一抖，杯子里的茶溢出了两滴。他放下茶杯：“谢兄方才说什么？我没听清。”
结秦晋之好，不是他理解的那个意思吧？
谢锦城拱了拱手，甚是诚恳的模样：“那日在郊外，小弟对周小姐可谓是一见倾心。数日前在金光寺外再次邂逅，更是念念不忘，这不正是上天赐的缘分么？如此缘分，断不可错过……”
周绍元闻言胸口火气蹭蹭直冒，他虽与谢锦城来往不多，可也听说过这人喜好美色，年纪轻轻，房中已有数房姬妾。平时他或许还能勉强称一声“年少风流”，但要求娶卿卿，那还是死了这条心吧。
摇一摇头，周绍元当即说道：“可惜舍妹福薄，配不上谢兄。”不等谢锦城回答，他就又抢道：“谢兄可能有所不知，我周家有祖训，男子不可纳妾。舍妹自小耳濡目染……”他笑一笑：“只怕没有容人之量。”
谢锦城愣了一瞬：“这也没什么，侍妾之流完全可以先遣散啊，不妨事的。”
这般理所当然的模样让周绍元噎了一下，他轻哂：“谢家名门望族，舍妹顽劣，高攀不上。”也不想再与谢锦城纠缠，周绍元扬声道：“来人，送客！”
他放下茶杯，扬长而去。
就这样被拒绝，谢锦城颇不甘心。
他素来爱美，爱美衣，爱美食，爱美景，也爱美人。那日在郊外，他对那双手念念不忘。金光寺外，佳人素手纤纤，掀帘而望，让他思慕不已。如果是他府上的丫鬟，他早调到自己房里了。如果是小门小户的姑娘，多给些好处也能到手。可惜这周姑娘毕竟是侯门千金，他少不得要表现出诚意来。
难道他登门求娶还不够诚心么？还是说非要他祖父亲自出马？
至于周绍元拒绝的理由，他是不大相信的。又不是家家都有不可纳妾的规矩，难道周家的姑娘们就都不嫁了？
大不了再去求一求祖父，想来和周家结亲，祖父不会觉得他胡闹。
周绍元出面回绝了亲事后，根本没同父亲提起，而是去找了妹妹，说起此事。
待听得谢锦城求亲，周月明吃了一惊，她双目圆睁，不自觉提高了声音：“哥，不能答应！那个谢锦城，他不是好人。”紧接着，她说了前几天在金光寺外的事情，一张脸胀得通红：“他就是个登徒子，无赖！”
周绍元连忙宽慰妹妹：“你放心，我直接回绝了。”他笑一笑：“我们卿卿，怎么能嫁那样的人？”
周月明心中气闷少了几分，小声道：“我怕爹……”
“不可能。”周绍元当即道，“那谢锦城又不是纪云……”
他话说到这里，意识到不对，含糊道：“不会的。爹不会因为这么一个人不顾你的意愿。”
周月明能猜出兄长没说完的话，她扯了扯嘴角，没有说话，不过到底是放心不少。她想，她毕竟是周家的姑娘，父亲逼她嫁给纪云开，不管她怎么反对都没用，是因为那人是纪云开。如果换成旁人，爹应该不会逼她吧？
周绍元又同妹妹坐了一会儿，才起身离去。
天渐渐沉了，寒风呼啸，不多时雪花纷纷飘落。周月明笼着手炉，站在窗下出神。
忽的，眼前一道白影闪过。
纪云开飘在窗外。
周月明的视线刚移过来，纪云开就开口了：“你不高兴？”
“什么？”周月明没反应过来。
纪云开皱眉：“是因为谢锦城提亲的事情？”
周月明微讶：“你知道？”
“嗯，知道一些。”纪云开神情如常。当然他知道的并不仅仅是“一些”而已。他低声道：“这个人，不是良配。”
见他仍飘在外面，白雪纷纷，并无一片雪花落在他身上。不过他在这样的天气里，仍是一身单薄的白衣，难免让人感到分外清凉。
周月明后退了一步，秀眉微蹙：“纪云开，你先进来说话，外面挺冷的。”
虽然他可能感觉不到冷。
纪云开眸光轻闪。
周月明话一出口，又觉得不妥，他毕竟是个男子啊。转念一想，鬼和人不一样。
第20章 生辰
纪云开“嗯”了一声，一晃眼，已经穿墙飘了进来。
这是她第一次主动让他进入她自己的私人所在。他看着她：“卿卿……”
他们离得近，他声音低而慵懒，仿佛就在她耳畔。
周月明不知怎么，就有些不大自在。她后退了一步，轻咳了一声：“你方才说什么？”
见她脸上泛起粉红，如同扫了一层薄薄的胭脂。不知是因为他，还是因为方才的话题，纪云开忽的心头一跳，移开了视线。
“……哦”纪云开回过神，“我说那谢锦城不是良配。”
他跟着谢锦城飘进谢家，时间不长，但所见所闻，也足以判定那不是良人了。
停顿了一下，纪云开神情如常：“谢家看着高门大户，不过他房中，他房中美婢颇多……是个贪花好色的……”
听他提起谢锦城，周月明垂眸，闷声道：“我知道。那天在金光寺外，我就知道他不是好人。还好我哥已经回绝了。”她忽的想到一事，有些奇怪地扫了他一眼：“这你也知道？你不是不记得以前的事么？”
“嗯？”纪云开怔了一瞬，“是不记得，我就随便转了转，正好转到谢家。看到一些该看到，不该看到的东西。”
周月明将信将疑，有这么巧的事吗？不过既然纪云开这么说了，她也就没再多问，只是点一点头。她迟疑了一下，换了话题：“纪云开，鬼要过生辰吗？”
“什么？”纪云开微愣，心念急转，脑海里似乎有什么一闪而过。果然，他听到她压低了的声音：“再过半个月，就是你的生辰了。”
纪云开的生辰在十二月十九，周月明一直记得这个日子。在他留书出走之前，每年到了这一天，父亲安远侯必然在府中设宴，给他过生辰。
周月明话一出口，又隐约有些悔意，特意提起他的生辰，难道是准备给他庆贺么？可他人已经离世了，到了生辰这一日，应该不会有多开心吧？
“哪一天？”纪云开挑眉，“十二月十八？”
“十九。”周月明脱口而出。
纪云开微一沉吟，双眉不自觉皱起。他对他生前他们的关系越发好奇了，她知道他的生辰，他们应该不是不熟这么简单吧？他想了想，摇头道：“不过了。”
“……哦。”周月明莫名松一口气的同时，也有几分尴尬。
还好，青竹的声音忽然响起：“姑娘。”
周月明应了一声，转而看向纪云开：“纪云开……”示意他离去。
大约是怕青竹听到，她声音极轻，眼睛也亮亮的，似乎还带着一些恳求之意。
纪云开心里蓦地一软，唇角不自觉扬起，哪里还有不应允的？他点一点头：“嗯，我先回去。”
他话音刚落，便穿墙而出，消失在茫茫雪地中。
这场大雪下了一天两夜才停止。
大雪过后，天更加冷了。
宋嬷嬷担心周月明受寒，将她的黛青色大氅找出来给她裹上。
清早太阳升起，积雪初融，积雪被清扫开辟出一条道路来。
周月明揣着手炉带着青竹前去春晖堂给祖母请安。一出房间没见到纪云开，她有些意外。以前几乎每天都能看到他的啊。
“姑娘在看什么？”青竹好奇地问。
“没什么。”周月明摇头，继续往前走。
给祖母请安后同她一道用了早饭。周月明在春晖堂略坐一会儿，才起身离去。
刚走出春晖堂没多久，青竹就和一个小厮差点相撞。
那小厮也不多话，匆匆忙忙就往前走。
青竹微恼：“跑这么快做什么？没瞧见姑娘也在么？撞了我事小，就不怕撞着姑娘？”
小厮瞥了一眼周月明，连忙告罪：“姑娘莫恼，不是小的不知礼，是谢太傅和谢家公子拜访，小的急着去请侯爷……怕客人久等，这才跑得急了一些，冲撞了姑娘……”
周月明心里一咯噔：“你说谁？谁来拜访？谢太傅？他来做什么？”
太傅谢渊曾是帝师，他亲自登门拜访，在她看来，大约只有两种可能，一是为孙子那日在金光寺外的失礼道歉，二是为孙子提亲。
她想，前者的可能性或许可以忽略不计了。
“不知道。”小厮挠了挠头，“带了好些礼物。”
“礼物？”周月明听到自己的心跳如擂鼓，寒意穿过厚实的大氅浸入身体。她深吸一口气，挥一挥手，轻声道：“你去吧，以后小心些。”
那小厮刚一离去，周月明就吩咐青竹：“去打听打听，谢太傅来做什么。”
“诶。”青竹应一声离开。
周月明心头沉沉，一直在想着，如果真是求亲，父亲会不会同意。她心想，应该不会吧。哥都拒绝过一次了，父亲应该知道那不是良配。但她又忍不住想，万一父亲碍于谢太傅的面子呢……
万一父亲真应下来，她又该如何回绝？
直到她回了自己的院子，心里还全是这些担忧。
“卿卿……”
骤然听到纪云开的声音，她下意识抬头：“纪云开……”
纪云开“站”在她不远处，见她脸庞雪白，眸色盈盈，睫羽轻颤，不安与紧张清晰可见。他心里一沉：“怎么了？是冻着了还是……”
“谢太傅来了。”周月明补充，“就是那个谢锦城的祖父，还带着礼物……”
“提亲？”纪云开皱眉。
“我不知道。”周月明摇头，“反正我不要嫁给他。”
如果那谢锦城是个良人也就罢了，可他年纪轻轻房中已储着几个侍妾，而且初一见她，就语言轻浮放浪。这样的人，她怎么可能嫁？
纪云开安慰她：“别担心，也不一定就是提亲，再说，你爹也未必就会同意。天冷，你先回房歇着，我去看一看。”
不等周月明说话，他就消失不见了。
周月明没有猜错，谢太傅确实是来提亲的。他次子早逝，谢锦城是二房唯一的儿子，是以他对这个孙子极为宠爱。
两天前，谢锦城告诉祖父，自己要娶安远侯家的姑娘为妻，还曾上门提亲，可惜被拒，想请祖父出面。
谢太傅闻言即是一愣。他很清楚这个孙子喜好女色，房里已经有几个女人了。不过他怎么又周家姑娘了？还自己给自己提亲？哪有像他这样的？也难怪周家不同意。而且周家都拒绝了，他出马，难道人家就能改主意？
谢锦城祖父不同意，直接去了祠堂，哭起了自己的父亲，说若是父亲还在，自有父亲为他出面求娶……
次子聪颖，可惜英年早逝，一直是谢太傅心中一大遗憾。当即心里一酸：“罢罢罢，你也别哭了，老夫豁出老脸，试一试吧。”
第21章 拒绝
谢锦城闻言大喜，连忙道：“什么试不试的？祖父只要出面，肯定能成。”
谢太傅皱眉：“老夫替你出面，成与不成另说，你自己也须得表现出诚意来……”
“祖父放心，孙儿明白的，以前那些不好，都改，都改。”谢锦城忙道。
谢太傅盯着孙子看了一会儿，到底还是不忍拂了他的意。是以，天刚放晴，谢太傅就亲自出面，带着孙子去了安远侯府。
简单寒暄两句后，谢太傅说明了来意。末了又不忘提起上次谢锦城自己前来，结果被安远侯府世子拒绝一事。谢太傅笑道：“也是他不懂事，哪有自己求亲的？我也是看这孩子心诚，才陪他来这一遭……”
安远侯讶然，不露声色打量着随行的谢锦城。见其相貌倒也过得去，但目光躲闪，并不大气，心下就有几分不喜。如果他没记错，谢太傅的这个孙子似乎不大成器，身上既无爵位，也无官职，仕途经济都不在行。若将来分了家，又该如何过活？这人比起云开，也差的太远了。也难怪绍元直接拒绝，连回禀他一声都不曾。
但是谢太傅是帝师，也曾指点过他功课，还帮过他不少。如今上门求亲，他一时也不好直接拒绝。
略一思忖，安远侯道：“竟有此事么？小儿居然从未提起过！这孩子也真是，这么大的事，怎么也不跟我说一声？”他随即吩咐小厮，去唤周绍元过来。
谢太傅含笑道：“兴许是世子觉得锦城胡闹，也就没有当真……”
谢锦城抢道：“伯父，小侄不是胡闹，小侄是真心实意，想娶令爱为妻。”
安远侯略一沉吟，冲谢太傅拱了拱手：“太傅有所不知，拙荆去世的早，只留下一双儿女。老太太心疼孙子孙女，接到身边抚养，难免娇宠一些，是以小女脾气坏得很……”
他话未说完，就见儿子周绍元大步进来。
周绍元冲安远侯与谢太傅各施了一礼，在一旁坐了。听父亲言下之意，想来不同意这桩亲事，他略松一口气，端起茶杯，轻啜一口。
果然听见父亲安远侯续道：“学生想着，多拘她几年，好好杀一杀她的性子。至于婚嫁的事情，倒也不急。”他又看向谢锦城，笑道：“谢贤侄一表人才，不愁没有名门淑女为配。小女实在是……”他摇了摇头，甚是惋惜的模样。
