青竹小声道：“徐家一大早来报信，说是徐夫人不大好了，二太太正往那边去呢。”
周月明心里一咯噔，瞬间清醒过来。说不大好了，那多半是没多少活头了。她抓着青竹的手，小声问：“怎么会？我上次见她，还好好的……”
徐家表哥也要没有母亲了么？
“我恍惚听说徐夫人心口痛，半夜发病……”青竹声音渐低。
周月明怔怔的，是心疾啊。
她记得徐夫人，是个极其慈爱的妇人，爽朗爱笑，就这么没了么？
去年八月到现在，短短半年间，已有她认识的两个人先后离世。她感叹生命无常的同时，不由地想到：徐表哥没了母亲，肯定很难过吧？
徐夫人殁了。
她心疾半夜发作，大夫赶到时，已经昏迷不醒了，勉强灌了一些汤药，仍是没撑过去。
周月明去吊唁时，见到了容色憔悴的徐文竹。
有旁人在侧，而且安慰的语言也苍白无力，她半晌只干巴巴说了一句：“表哥节哀，保重身体要紧。”
徐文竹望着她，良久才点一点头：“多谢表妹。”
母亲去世，他也无心顾忌其他，面对自己挺有好感的姑娘，此时也没有说话的兴致。
他是家中次子，父母重视兄长，疼爱幺弟。他努力绘画，未尝没想过引起父母的关注。
可是，如今他母亲没了，他没娘了。
————
雁鸣山下往西二百里，有两间并排的木屋。
木屋外的空地上，晾了不少草药。
一个梳着两个辫子的姑娘蹲在草药前，百无聊赖，翻检着草药。
忽然，她的眼珠转了转，大声吆喝：“下雨了！下雨了！收药材啦！”
她刚喊一句，木屋被人从里打开，一个高瘦的身形猛地窜了出来：“快收啊，别被雨——咦，雨呢？”
他快走几步，到姑娘跟前：“死丫头，你又说谎，当心长不高！”
“我叫桑桑，不叫死丫头！我这么高，够了，不用再长了！”姑娘站起身，“不说草药被雨淋了，你会出来吗！这么久了，你还盯着那个人看，还没看腻啊！”
“什么看腻？我是在看他什么时候醒来……”男人挥了挥袖子，“前几天，咱们一起看到的，他手指头动了，你忘了？”
桑桑摇头晃脑：“你眼花了，还神医呢。医了半年还医不好……”
“你，你，你……”
他们两人这般争执吵闹，与此同时，木屋里的那个人却缓缓睁开了眼睛。
第31章 亲事
“吴正业，你自己慢慢晒，我要去歇一会儿了。”桑桑做了一个鬼脸，蹦蹦跳跳要回木屋。然而行到门口时，她却忽的转身，去了另一个房间。
这间木屋自然没她住的整齐，不过还算干净，房间里弥漫着一种草药的味道。阳光透过木窗照进来，她一面拿自己需要的药材，一面喃喃自语：“冬虫夏草、红景天……”
不知是不是她的错觉，她隐约觉得背后有一道目光落在她身上，这感觉异常明显，让她无法忽视。她下意识回身，只见原本躺着的“活死人”已经睁开了眼睛。
他墨玉般的眼眸深沉如海，璀璨如星，似是在凝视着她，又像是什么也没看。
桑桑眼珠子转了转，随即清了清嗓子，高喊：“吴正业，醒啦，醒啦！你的人醒啦！”
少女声音高而尖利，吵得外面的吴正业直皱眉：“嚷嚷什么？死丫头又骗人是不是？”
他一边骂骂咧咧一边走进来，心里并没有多少相信，但是当他看到那人的情形后，他立时睁大了眼睛，三步并作两步走过去：“嗨，终于醒了啊！”
纪云开刚醒过来，四肢无力，脑袋痛得厉害，他动了动唇，刚要说话，却发现这个古怪的男子翻他的眼皮，又拉过他的手臂把脉。
嗓子像是在冒火一样，纪云开艰难开口：“这……是哪里？你们……是谁？”
他脑袋混混沌沌，勉强记得自己之前是在雁鸣山附近与人厮杀……
吴正业并没有直接回答他的问题，而是沉吟道：“怪不得能醒来，脉搏确实比之前有力一点。”他瞪一眼干站着发呆的桑桑：“愣着干什么？你把冬虫夏草放下，赶紧煎药去！”
“又不是我捡回来的病人。”桑桑做了一个鬼脸，但还是很听话去煎药。
“呀，你睡了这么久，还醒过来，我真是了不起。桑桑那死丫头非说你没救了，说什么，兴许你五脏六腑都摔烂了。还是我英明……”
纪云开虽然强撑着，但还是在吴正业的絮絮叨叨中沉沉睡去。
纪云开再次醒过来时，已经是傍晚时分了。
一个身形瘦高的古怪男子站在床前：“醒了？醒了就喝药。”
纪云开微微眯眼打量着他，见这人面容不过是三十来岁，但两鬓已有银丝。他回想着上次醒过来时的场景，知道是他救了自己，轻声道谢：“多谢，不知恩公怎么称呼？”
他想要直起身，然而浑身无力，他也使不上劲儿。
“你别动，躺了半年了，哪还有力气？”吴正业连忙道，“当然，你也别太担心。你昏迷的这段时间呢，我试过给你针灸，给你药浴。等你好一点儿了，还能继续。过得一段时间，估计就好了……来来来，喝药喝药……”
纪云开双眉紧蹙，半年？他已经昏迷了半年？战事结束了吗？沈业他们呢？有没有在找他？
吴正业似是才想起来：“你刚才问我名字是不是？我叫吴正业，口天吴，不务正业的正业。不对，是务正业的正业。”
他很熟练地端着药碗，就往纪云开口中送。
纪云开一不留神，被他咕咕咚咚灌进去大半碗。
这药极苦，也不知都是哪几味药，喝得他直皱眉。
“你是大周的士兵吧？”吴正业询问，“可能还是个将军？你别这么看我啊，我也是大周人。我要是想害你，不救你就行了，还用等到现在？”
纪云开垂眸：“抱歉，我不是这个意思，敢问恩公，这是什么地方？”
“什么地方？”吴正业向东一指，“往东走二百里，就是雁鸣山啊。”
纪云开沉默不语，从这个吴正业的话里，他知道，去年七月底，吴正业在悬崖挖灵芝时，看见了身受重伤昏迷不醒的他。
当时他气息微弱，心跳也几不可闻。吴正业背他回来，各种方法都试了一遍，吊着他一口气，却无法让他醒过来。
谁想到都过了半年了，这个人居然清醒了，不得不说是个奇迹。
吴正业一脸喜色：“看来我的医术又长进了不少。”
“多谢恩公救命之恩。”纪云开诚恳道谢。
他记得他当时手刃对方时，已经力竭。本以为是同归于尽，原来还能活着么？
“对了，你叫什么名字？”吴正业继续问。
什么名字？纪云开眉心忽的一痛，眼前不知为何忽然出现一幅画面。
好像是在安远侯府，他竟然穿着一身白衣，饶有兴致地问卿卿：“那你说，我叫什么名字？”
而画面中的她神色莫名。
他瞳孔骤缩，这是什么时候的事？
紧接着，许多古怪的画面在他脑海中一闪而过。
见他皱眉不答，吴正业撇了撇嘴，心说，你也把人想的太坏了，我要是想害你，在你昏迷不醒的时候，也不过是动动手指的事情，何必等到现在？他咳嗽一声，继续问：“方才我进来时，听你喊卿卿，卿卿是谁？”
纪云开神情微微一变，卿卿么？那是一个对他很重要很重要的姑娘。
他做了什么梦？竟在梦中喊她的名字么？
而如今这个对他很重要的姑娘，还不知道他已经醒来了。
周月明这两天正写金刚经。
徐夫人的忽然离世让她更加觉得人生无常，且先前因为纪云开死后魂魄出现在她身边，她对一向不相信的鬼神也有了几分敬畏之心。
毕竟是认识的人去世了，她心中不安，写几卷经书，一是为徐夫人祈福，二也是求个心安。
徐夫人下葬后不久的一日，兄长周绍元忽然来找她。
屏退下人后，他神色凝重：“卿卿，文竹想见你。”
“啊？”周月明讶然，“什么时候？他是有什么事么？”
周绍元咬了咬牙，含糊道：“是有些，让他当面跟你说吧。”
周月明初时有些莫名其妙，但很快，她似是想到了什么，却又不能确定。
次日午后，周月明刚午睡醒来，兄长周绍元要带她一起出门。
周月明隐约能猜到是去见徐文竹。想到他尚在热孝中，她就穿了件素净衣衫，发间也不饰金器，简单打扮后随兄长一道出去。
马车在一处颇小的宅子前停下。
周绍元介绍：“这是我年前新买的，刚收拾好，正好你今天也来看看。”
周月明并不意外，她去年也听兄长提过，在外面另买了一处小宅子。当时兄长还说笑，狡兔三窟，这还不够呢。
二月杏花开的正好。
杏树下有个白衣人负手而立，背对着他们。
虽然身形不一样，可周月明还是不由地心里一咯噔。
大约是听到了他们的脚步声，那人缓缓转过身。
是明显消减了许多的徐文竹。
周月明深吸一口气，福身行礼：“徐表哥。”
徐文竹拱手还礼：“表妹。”复又对周绍元行礼：“绍元兄。”
周月明默然，她自然能听出这次和之前称呼的差别。他如今唤她“表妹”而不是“卿卿”，这其中意味着什么，她能猜个七八分。
周绍元轻咳一声：“我去看看茶水好了没有。”
待他离去后，徐文竹才指了指石桌旁的竹椅：“表妹坐吧。”
周月明依言落座：“人的生死均有定数，还请表哥节哀。”
“我知道。”徐文竹只扯了扯嘴角，接着便是沉默。
周月明轻咳一声：“不知表哥找我，所为何事？”
徐文竹回过神来，他想起来意，心口微微一窒，但还是说道：“上元节的时候，我在灯市上，侥幸赢了一盏花灯，当时赠予表妹赏玩……”
周月明眨了眨眼睛，怎么又提到花灯了？总不会是让她还给他吧？
却听徐文竹续道：“将来等表妹出阁，用它来充作我给表妹的添箱，会不会显得我太小气一些？”
周月明一怔，神色微微一变，一时竟不知该如何回答。
先前他们虽然私下接触过，但并未捅破，而今天徐家表哥的意思似是在划清界限，表明他们之间绝无可能。
她不确定他为什么会忽然改变主意，自己寻思着或许是因为他母亲的离去。他主动解除约定，让他们的关系重新回到表兄妹，这让她意外之余，颇觉动容。
她想，徐家表哥是个好人。他大概是不想耽搁她吧？她想着着等三年也无妨，反正她并不急着嫁人。
而他并不想耽搁她。
徐文竹低头研究石桌花纹的纹路，并不与她目光相对。他心里不舍，可他必须得将这番话说出来。
无疑，他对她是有好感的，上元节同游让他至今回想起来心都怦怦直跳。他想可能是那夜月色太美，可能是因为上元节本身就有旖旎之意。
他也想将来禀明父母，娶她为妻。以后或是把臂同游，或是红袖添香，都是人生一大乐事。
但他还没来得及开口，母亲就去世了，他身为人子，需要守孝三年。若是他们之前已经过了明路，那也就罢了。可之前什么都没说明，他又怎能要求一个姑娘为了八字还没一撇的事情等他三年？
他拿什么理由来要求她？
三年后她就十九岁了，已经过了议亲的最佳时期，若是再有丁点变故，比如八字不合，父母不允许等等，那岂不是他耽搁了她？
与其让她为难，还不如他自己提出来。
徐文竹笑了笑：“表妹如果觉得小气，那将来我再备一些贵重的。反正在我心里，你和我亲妹妹也没什么分别。”
他话说到这份上，周月明略一思忖，也就顺着来了。她笑一笑：“不会啊，表哥的画千金难求，用它做添箱，很贵重了。只是我如今还没定亲，表哥莫要打趣我。”
她这般回答，虽然是徐文竹自己想听到的，但他仍觉失落。他“嗯”了一声，勉强一笑：“我，我去看看绍元兄。”
徐文竹快走几步，径直去找周绍元。
周绍元抬眸看着他：“说完了？”
徐文竹沉默了一瞬：“绍元兄，其实我……”他“我”了几次，轻声道：“我并不是不中意她，我是不想耽搁她。如果三年后，我出了孝，她……”
第32章 报恩
周绍元默然，知道他的心事，一时也想不到什么安慰的话，只轻轻拍了拍他的肩头。
徐文竹双目微阖，心中有几分茫然。有那么一瞬间，他有点反悔了，他想告诉她，让她等他三年。他想，如果他提出来，她应该不会拒绝吧？但这念头也只是一闪而过，很快就消失不见。
他对自己说，做人不能太自私了，退一步，还能做亲戚。
回到安远侯府后，周绍元同妹妹说起了此事：“你大概也能猜到缘由。徐家舅母过世，文竹要守孝三年。三年，变数太大了，谁知道三年后会怎样？文竹今日与你说清楚，也是他有君子之风，不想咱们为难……”他停顿了一下，轻声道：“不过，若是你执意要等……”
周月明轻笑，随即垂眸：“哥哥说的什么话？徐表哥说将来等我出嫁给我添箱，我自己巴巴地说要去等他，又算什么呢？一厢情愿，自作多情？我知道他是好心，只是……”她抬眸：“哥，算了吧。”
