众人见她言语亲昵，似对太子殿下有意，又想到萧叡年已弱冠，该是指配婚事的时候。凭着陛下对大将军的信重，将他的养女扶作太子妃倒也不是不可能，于是都看向萧叡。
萧道凝也紧张地抓住了手中的缰绳，眼睛一眨不眨地看着他。
萧叡站姿笔挺，他今日穿着常服，却因为行军多年的习惯，仍像穿着戎装一样，劲瘦而挺拔。没有看萧道凝，只淡淡地道：“你客气了。”
萧道凝见他没有拒绝，一张俏脸绽开笑容，动作利落地上了马，挥动缰绳纵马驰骋。跑了一圈，勒马停驻，正要走向萧叡，却见他心不在焉的，目光时时扫向河边的两人。
当下俏脸含煞，向跟随自己的侍女道：“这女子究竟是哪里冒出来的，我怎不知道皇后还有什么亲人侄女？倒是好本事，将殿下也给迷住了。”
侍女没有她那一份敏感，实在瞧不出太子对永宁郡主哪里特殊了，只好道：“毕竟也是殿下的表妹。”
“她算哪门子的表妹，徽儿姐姐跟我才是殿下正经的妹妹！”萧道凝咬着牙道。
侍女尴尬地笑：“谁说不是呢？”
她原本不是萧道凝的侍女，近来才到她身边伺候，短短的时日已经受够了这位女郎的骄恣蛮横，听她提起萧道徽，不禁偷偷抬起眼，轻蔑地在心里嗤笑——凭你也配跟公主比么？
因为心里藏着事，萧道凝下马的时候便没有留神，一不小心扭伤了脚踝，“哎哟”了一声，唤着萧叡。
众人闻声都跑过来，七嘴八舌地问候。
“怎么样，没事吧？”
“疼不疼？伤得严重吗？”
萧道凝一手扶着侍女，单腿站立着，眼中已经泛起了泪花，楚楚可怜地看着萧叡：“阿兄，凝儿不小心扭伤了脚，可否劳烦阿兄送我回府？”
美人柔弱的姿态向来是惹人怜爱的，一时间多少双眼睛都看向萧叡，却只听见他道：“孤不是郎中，帮不上忙。”又神色冷淡地吩咐，“叫人送你回去吧。”
……
萧叡走向河边，那两人不知是故意，还是真的没有发现他，仍是聚精会神地盯着河面。
他走到阿妧身后，伸手拍了拍她的肩：“时候不早，该走了。”
阿妧吓了一跳，转头看到是他，心里有点意外。看了一眼身旁的鱼篓，她还一条鱼都没钓起来，这就要走？
萧叡却没再理会她了，跟陆劭打了个招呼后转身便走，仿佛只是来通知她一声。
阿妧连忙起身，动作有点慌乱，恰好这时陆劭正在甩钩，一不小心勾到了她的衣裙。只听“刺啦”一声，阿妧最外层的裙摆被划开了一道大口子。
陆劭也愣住了，反应过来后又想笑又觉得抱歉，放下鱼竿走到她身边。
“对不起，我不是故意的。”
阿妧一阵无语，不过是在郊外，也没有什么法子，破了就破了吧，回去再换。遂摆摆手：“没事，一件衣服而已。”说罢转身走向萧叡。
两个人像来时一样乘马回去。
快要进城的时候，阿妧低头理一下裙摆，盖住了被勾破的那一块。随后便保持着一只手握紧缰绳，另一手按住衣裙的动作。她毕竟还是有些爱美的，不想让人看见她穿着一件破损的衣裳。
经过街市上的一家绸缎庄，萧叡忽然停住，翻身下马，将马鞭扔给身后的侍从，走到阿妧身边。
“下来。”
阿妧起初不解，但还是听他的话下了马，随后跟着他一起进了绸缎庄。
“给她选一件衣裳。”萧叡扫一下柜台后面的老板，声音冷淡地吩咐。
那老板抬头，看清了阿妧的脸，神色竟有几分激动，大步从柜台后面出来：“哎呀，是这位女郎要买衣裳？喜欢什么样的？”脸上的横肉抖动了几下，殷勤向她介绍，“看这边，这都是上好的料子，比宫里御用的也不差！”一双眼睛上上下下地打量阿妧。
因为不喜欢陌生人这样肆无忌惮的目光，阿妧没有做声。
萧叡走上前来，他气质冷峻，周身又带有一种战场上的杀伐之气，不言不动就有一种压迫人心的力量，看了那老板一眼。后者立即不敢言语了，重又退回到柜台后面。
店中最显眼的位置整齐地垂挂着一排新制好的上等料子的衣裙，萧叡走过去，抬手翻了一会儿，挑出一件水红色的襦裙。
“红色的好，女郎长得白，穿红色最好看！”老板在后面道。
萧叡没有理会，只将衣裙递给阿妧：“试试这件。”
阿妧接过，去里间换上。她动作利落，换好后低头整理，觉得这件应该适合自己，更难得的是尺寸也对得上。
萧叡在外面等了片刻，听到动静，抬头见她出来，盯着她看了一会儿，久到对方都有些不自然，才开口道：“就这件吧。”
第18章 解释
走出绸缎庄的时候，门口有一个胡商打扮的人正在摆摊叫卖。
“西域奇宝啊！都来瞧一瞧看一看啊！中原见不着的宝贝！”
阿妧一时好奇，提裙步下台阶走到摊前。那胡商立即招呼她：“西域那边传过来的宝物，姑娘要不要看一下？”
自魏帝收复西域，往来洛阳与西域各国贸易的商人日益增多，像这样高眉深目却能说一口流利中原话的胡商如今也是随处可见。
阿妧拾起一个笼子样的东西看了看，问道：“这里头是什么？蝈蝈吗？”
那胡商被她逗笑了：“这可不是蝈蝈。”随后向她解释，“不知姑娘可曾听说过寻香蜂？昔日大魏的皇帝陛下派人攻打西域，深入到千里黄沙之中，就是利用这种黑蜂追踪到敌方的踪迹，这才出其不意，一举歼灭了胡人的主力。”
“这么厉害？”他说得活灵活现的，令阿妧感到惊讶不已，“既然是寻香蜂，那就是追踪着香气才能找到对方的踪迹，是什么香气？”
那胡商见她一点就通，想来是个识货的，取出一个白色的小瓷瓶道：“这里头就是了，取出一点洒在身上，不管走出多远，只要把这小笼子里的黑蜂放出来，它就能吸引其他的蜜蜂一起追踪到香气的源头。”
“真的假的？”阿妧还没听说过这么神的宝物，“我可以试一试吗？”
那胡商有些为难，这黑蜂放出来容易，再要捉回来可就难了，故而都是用一只少一只。
他们这边兴致勃勃地聊了半天，萧叡站在一边等了一会儿，忽然走到阿妧身边，将一把银钱扔给那胡商，把所谓的寻香蜂买了下来，而后连着那瓶子香粉一起递给阿妧。
“拿着吧。”
阿妧接过，疑惑地看他一眼，觉得他今天有点反常。没有多想，很快跟上他的脚步。
两个人在前面走着，几个侍从牵马跟在后面。
阿妧手捧着蜜蜂笼子道：“这东西真的那么神吗？不管人走到多远都能被它找到？”萧叡没有多问就买了下来，应当对这玩意儿有所了解吧？
谁知他却摇了摇头：“一定范围内有效，太远的话，基本没有作用。”
阿妧惊讶道：“刚才那个人不是这么说的呀，他说在西域的万里黄沙之中都能用，大魏的军队不是靠它指引道路才歼灭了敌军吗？”说着忍不住回头看一眼那胡商，眼里闪过不解。
“哪有什么克敌必胜的宝物，那是大将军派人策反了敌方的一个高级将领，为了让对方害怕，才故意说是用的黑蜂。”萧叡道。
阿妧仰头看他：“为什么你会这么清楚？”
“因为深入敌营负责策反的人是我，黑蜂的消息也是我放出去的。”萧叡转头对上她的视线。
“是这样啊。”阿妧一时不知道说什么，随后又忽然想到，“既然你知道这不是什么宝物，那为什么还要买它？”
萧叡的视线从她身上移开，看着前方：“没什么，拿着玩吧。”
到了一个街口，萧叡向阿妧道：“我还有事，你自己先回去吧。”转头吩咐侍从护送她回宫。
阿妧点点头，两个人在路口分开。
走了没多远，忽然看到前方一个熟悉的身影，清丽而脱俗，正是叶绯儿。
阿妧走在她身后，不紧不慢，并没有打算上前去问候一下。因为她心里清楚叶绯儿并不喜欢自己。不过阿妧这样跟在她后面走了一段路，有意无意的，总觉得今日叶绯儿的行踪有些鬼祟。
她本来不想管，正要走开，忽然想到今早姜后问起叶绯儿的时候，一个宫女说她生病了，在自己的房间里休息。
人都是有好奇心的，阿妧也不例外。她脚步顿了一下，回身从侍从那里取过幂篱戴上，白纱遮挡住了面容，随后加快了脚步，跟得更紧一些。
到了一家客栈外面，阿妧把蜜蜂笼子交给侍从，叮嘱他们，若是自己半个时辰还没出来，就放出黑蜂，跟着它找到自己。
阿妧看见叶绯儿进了客栈的一间房，众目睽睽的，她当然不可能趴在门口偷听，因而在外面站了一会儿。没看到什么人进去，一时又觉得自己的行为有些无聊，正要离去，房门却在这时开了。
阿妧慌忙闪身躲在一根柱子后面，见她离去，看样子像是去接什么人。转瞬的功夫，又看到叶绯儿跟着萧叡一起踏上客栈的楼梯。
阿妧惊讶极了，眼看就要迎面撞上。她此刻正站在房门口，躲避不及，索性飞快地推门进去。
房内的落地罩外是一方小榻，会客用的，阿妧直接进到了里面，摘下了幂篱拿在手里，后背抵着一方书橱，侧耳听着外间的动静。
不一时果然听见他们进来，似乎在小榻上坐定了，接着便是店小二端茶上水的声音。等到门再次关上，房间里有一瞬间的寂静。
阿妧屏住了呼吸，她实在意外，因为印象里萧叡跟叶绯儿是素无往来的。且那件事过后，在阿妧看来，这两个人的立场甚至应该是相对的。
因为害怕被发现，阿妧站的位置有些偏里，饶是她听觉敏锐，那两个人的声音一个偏低沉，一个又很轻柔，她实在是听不清，因而心里有些发急。
不由得轻轻挪动两步，又将头往木隔上靠了靠，侧耳细听。这一回隐约听到了皇后等字眼，她的心怦怦直跳。
没过多久，外间响起了叶绯儿起身告辞的声音。似乎只有她一人出去了，而萧叡仍坐在榻上。
阿妧不敢出去，同时在心里暗道他怎么还不走。许是她的祈祷起了作用，阿妧听见脚步声响起。刚要松一口气，接着便发现那脚步声是向着里间过来的。
阿妧的心跳重新加快，身子紧紧贴着书橱的一壁。眼见没法躲下去了，她直起身子，咬咬牙，刚要抬脚出去，结果眼前一道银光划过。她还没有看清，泛着凉意和血腥气的长剑就已经指上了自己的咽喉。
她猝不及防，后背再一次抵上书橱，双眼睁得圆圆的，脸颊涨红，双手握着幂篱，神色惊慌地看向萧叡。
没有料到是她，萧叡微微皱眉，很快将剑放下。
“怎么是你？”见她还呆呆地靠在那里，不由伸手拉她一下，“你在这儿做什么？又偷听我说话？”
阿妧身子绷得太久，腿也有些麻，不防被他这么一拉，一下子没站稳，轻呼一声就要往前跌去。萧叡只好扶住她，一只手半抱着将她带出来。
两个人的距离很近，阿妧仰头看着他略微沉肃的脸颊，不知道为什么，忽然想起姜后那天说的话——傻孩子，他那是吓唬你呢。
低头瞄一下他手中的长剑，阿妧的语气有一种说不清的感觉：“这已经是你第二次用剑指着我了。”
萧叡放开她，后退两步，也没低头看，右手一动，长剑“嚓”的一声便收回剑鞘，随后放到几案上。
“我不知道是你。”他看着阿妧道。
第19章 亲近
看她似乎有话要问，萧叡没有立即离开，而是又坐回到榻上，给自己的茶盅里添了些水。
茶水注入杯子的声音在一室沉默中格外响亮。
阿妧在他对面坐下，上半身挺直，双手交握着放在膝上，眼睛看着他，在斟酌该从何问起。
却是萧叡先开口，他道：“你怎么会在这儿？”
阿妧刚要回答，此刻却有拍门的声音响起。
“公子还在吗？”那轻柔的声音接着道，“我有要事禀报。”
是叶绯儿！
阿妧不知道她因为什么去而复返，但自己是跟踪她才过来的，所以这会儿难免心虚，下意识地想要避开。
她看了萧叡一眼，神色有些慌乱，随即想到自己方才见到的那个书橱。先前是来不及躲进去，现在让萧叡拖上几息的功夫应该没有问题。
她指了指里间书橱的位置，向萧叡示意，同时起身下榻。由于动作太快，长长的裙摆拂倒了案上的茶盅，茶水流了满案。
从他身边经过的时候，纤腰被猛然一勒，阿妧猝不及防，低低惊呼一声，一下子跌倒在萧叡的怀里，睁大了眼，不解地看向他。
萧叡的神色却没有什么变化，只将她拦腰抱起，大步地穿过落地罩，向内室走去。
绕过透光竹影屏风，阿妧被他放在软榻上面。她一只手撑着床榻，一只手还攀在萧叡的肩膀上。
阿妧把手从他肩上松开，要去推他，却反被摁住了肩膀。萧叡稍稍使力，她便倒在身下的软榻上。
一开始她还不明白对方是要做什么，但当他一手握着她的小腰，劲瘦而有力的身子倾压下来的时候，阿妧忽然明白过来，当即双颊犹如火烧，眼睫轻颤，一双灵光澄透的眼睛里几乎能滴出水来。
外间的叶绯儿得到允许，推门进去，视线往那透光屏风内一扫，只见里间似有两人身影交缠，见有人进来才略略分开。那女孩娇小的身影几乎完全被萧叡遮挡住了，或许是欢情被发现，此刻正害羞得躲在男子的身下，一只手抓住了对方的衣襟，身子轻轻瑟缩了两下。
萧叡的声音还是一如既往的平静无波，看向外间的叶绯儿：“什么事？”
叶绯儿似乎也没料到里间会是这样的情形，当下也有点尴尬，向萧叡道：“方才听到小二说恍惚看见一个戴着幂篱的女子进了这间房，绯儿担心是有刺客，这才回来告诉公子一声，不想却是——”她轻轻一福身，“打扰公子了，绯儿这就告退。”
