蒋武看自家主子那副要杀人的架势，隐隐猜出了大概，一时间立在一旁不敢吭声，生怕一不留神惹祸上身。
穆焕盯着那折子看了许久，突然冷笑一声：“一切乃秦桑主使，故意嫁祸杭青柠，秦桑入狱，杭青柠无罪开释。如此瞒天过海，岂不视我大舜法律为无物？”
“看来果真是太后出手了，王爷，那咱们该怎么办？”
☆、外戚干政
穆焕神情肃穆, 阴鸷的目光里复杂难测：“秦桑生性怯懦, 太后想到拿她替杭青柠顶罪，也算是找对了人。如今没了能指认杭青柠的人，还能怎么办？”
蒋武心上颤了颤, 面露愧疚之色：“属下无能……”当时苏六姑娘被救上岸时他领了侍卫将整个湖团团围住, 原以为那湖中之人是逃不出去的，谁料想那人是抱了必死之心的，直接淹死在了湖里。
穆焕抬了抬手：“此事也怨不得你，对了, 那人的身份可确定了？”
蒋武道：“已经确定了，是陛下寝殿里的一个洒扫小太监，唤作小柜子。”
“小柜子……”穆焕呢喃了两句, 搁在案桌上的右手指腹无意识的捻来捻去，一双眼眸里仿若沾染了冰窖最深处的寒气，“蒋武，你说小柜子既然是陛下身边之人, 如何能听杭青柠的话, 甚至不惜自尽也要护她周全？而陛下身边，还有没有小柜子这样的人存在？”
蒋武倏然一惊：“王爷指的是……”
旋即, 他又有些难以置信道：“淮郡公一家人得太后提拔，已是天恩深厚，他又怎么敢……”
穆焕眯了眯眼睛：“人一旦得了权势，又哪有知足的时候？因着太后与淮郡公夫人的姐妹情，杭家人的胃口被养大了, 这也不是没有可能。”
“汉有外戚王莽把持朝政，最后篡汉自立；北周静帝期间外戚杨坚独揽朝纲，终篡周而建隋；还有唐玄宗时的杨国忠，宋理宗时的贾似道之流……”穆焕握紧了拳头，手指的关节咔嚓作响，“百姓好容易得来的太平，决不能毁在杭家手中！”
蒋武道：“有王爷在，料他杭建施不敢轻举妄动。”原以为这不过是姑娘家的嫉妒与憎恨，可若上升到朝堂，这事可就大了。
穆焕冷笑一声，不说旁的，单杭青柠敢置筠筠于死地，他就绝不会让他们杭家好过！
这时，外面突然有人小心翼翼叩了叩书房的门：“王爷，太后娘娘宣您入宫。”
穆焕与蒋武互望一眼，对于太后此时的召见心照不宣。
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长乐宫
太后坐在凤位上，悠闲自在的呷着手里那盏刚烹好的顾渚紫笋茶，随着她轻吹茶汤的动作，发髻上的赤金步摇微微摇曳，熠熠生辉。
比起她的悠闲自在，穆焕也不遑多让。他品了品茶，赞道：“论起这顾渚紫笋，还是太后宫里的人手巧，能烹出这等香浓甘醇的味道来。”
见穆焕对苏简之事只字不提，太后率先道：“哀家寿宴上武陵侯府姑娘落水一事，刑部已经查清了，是那秦桑故意诬陷青柠的，如今已然伏法，想必，王爷也已经知道了。”
穆焕将手里的茶盏不轻不重的搁置在桌上，在这落针可闻的大殿里声音格外清脆，引得太后脸色倏变。
穆焕的语气淡淡的：“太后这般护着杭家人，难道还真当他们是国舅不成？淮郡公无德无能，仗着祖辈的忠烈方得今日的荣华。说到底，那淮郡公夫人不过是太后的表姐，太后过于宠幸这样的人家……只怕寒了朝中大臣的心。”
太后柳眉一蹙：“王爷这话何意？”
穆焕站起身来，走至她跟前，居高临下的望着她，一双宛如雄鹰的眼睛一眨不眨的盯着她，似能将她看穿一般：“本王什么意思，太后娘娘不知道吗？”
太后很少见穆焕如此这般的态度，一时间心跳滞了几息。这些年来，他作为摄政王一直对她们母子恭恭敬敬，她都快忘了若非他当年的杀伐决断，根本没有她们母子的今日。
这个男人可以将她的儿子捧上高位，同样的，他现在也有能力把她们母子推入谷底。
她努力调整呼吸，壮着胆子直视他：“王爷这般，是为那苏家的六姑娘讨回公道吗？秦桑已经招认，王爷难道还想颠倒是非黑白不成？”
穆焕望着她的目光愈发冷冽起来，隐隐掺了一丝薄怒：“太后可知你一心护着的……是什么样的人家？”
外面旭辉帝不等下人禀报，急急忙忙跑了进来，一见自己最敬爱的穆叔叔和娘亲剑拔弩张的架势，他过去拉住穆焕的衣袖：“穆叔叔，母后，你们怎么吵起来了？朕一进长乐宫，看那些个宫女太监吓成那样就觉得不对劲。”
看见一脸着急的旭辉帝，穆焕的脸色缓和不少。
太后拉住儿子，拿帕子帮他擦了擦汗：“都这么大了，还是一国之君呢，一点都不稳重，瞧这满头的汗，你是跑着过来的吧？你胡闹，下面的人怎也跟着胡闹，我看是个个儿都活腻歪了。”
旭辉帝忙摇头：“母后，不怪他们的，是朕看书看得累了，所以才想跑一跑的。再说了，穆叔叔说这样子对身体好呢。”
太后下意识看了眼重新回到自己位置上坐下的穆焕，接着对儿子笑道：“你穆叔叔说得对，你年纪小，是该多锻炼身体。”
穆焕瞥了眼太后：“娘娘若真为着陛下着想，理当与野心勃勃之人远着些。”
太后看向穆焕：“哀家不知道王爷在说什么。”
穆焕对着蒋武使了使眼色，蒋武很快出去领人抬了白布蒙着的尸体进来。
这尸体已经一天一夜了，隐隐发出些许难闻的气味，太后和陛下双双掩住了鼻子。
旭辉帝还没见过死人，如今看到脸色都跟着白了：“穆，穆叔叔，这……”
穆焕看向旭辉帝旁边的贴身内监：“这人是陛下宫里的，刘公公想必会认得。”
刘公公悄悄走过去，缓缓揭开那白色的布匹看了眼，吓得整个人坐在了地上：“这不是小柜子吗，昨晚上到现在一直没个人影儿，怎，怎么……死了？”
旭辉帝问：“穆叔叔，这是怎么回事？”
穆焕道：“陛下，昨日武陵侯府的苏六姑娘落水，本王救下来时发现她脚踝被人抓伤了，于是命人搜捕，等抓到这人时他从怀里取出匕首自尽而亡。”
旭辉帝吓了一跳：“朕宫里的人怎么会伤害苏六姑娘？朕可没下过这样的旨意。”
穆焕挥了挥手示意人抬了那尸体下去，这才又看向刘公公：“刘总管可知这小柜子是什么来头？这样一个随时随地在身上藏了把匕首的人侍候在陛下身边，你又该当何罪？”
刘公公吓得哆嗦一下，扑通跪了下去：“王爷恕罪，这小柜子素来本分，他因何会有谋害六姑娘之心奴才实在不知。”
穆焕看他一眼，并未开口让他起身，只是问道：“这个人……是何来历？”
刘公公回道：“小柜子是两年前入宫的，原是御膳房里劈柴烧火的，有次杭县主带着陛下去御书房，杭县主见小柜子鬼头鬼脑的很是机灵，便提议让皇上提拔他做了自己寝宫的洒扫太监。”
太后的脸色早已大变，再想想苏简落水一事，哪里还有不明白的。
那小太监既然在水底害人，可见水性极好，又贴身带着匕首想来还是个练家子。她可不相信杭青柠拉着陛下去御膳房是巧合，遇上这小柜子也是巧合。
杭青柠是没什么动机在陛下跟前安插人手的，这小柜子……分明就是淮郡公的人！这也就难怪杭青柠能使得动他去害人了。
若非杭青柠做事不过脑子留下把柄，她还不知道他们杭家居然狼子野心，敢在她儿子跟前耍花招。
“好大的胆子！”太后怒极，拍岸骂道，“哀家待你们一家人不薄，你们还想怎样，有朝一日骑在我们母子的头上不成？”
穆焕看她一眼：“陛下可是太后的亲生儿子，孰轻孰重太后可得自己掂量。太后一心护着杭家，却不知他日杭家又会如何回报你呢？”
说完见太后惨白着一张脸不言语，穆焕转身欲走出宫殿。
太后却突然在后面唤住：“王爷这般当真是为了我们母子？亦或者，是为苏家的六姑娘出气？外头传言那苏六姑娘入了您的眼，哀家原是不信的，但武陵侯府原是魏王尹明德旧部，如今安安稳稳不说，苏泓礼也得到重用。王爷既说哀家偏宠杭家，那么王爷您呢？”
“本王偏宠苏家又如何，至少本王可以将苏鸿祯、苏泓礼两人为陛下所用，让他们不敢有异心。”说着，他缓缓转向身后的太后，“可太后大力支持的杭家又是如何回报您的？”
太后气的拍案而起：“穆焕，当着陛下的面你想造反吗？”
“本王有没有反叛之心，太后娘娘最清楚不过。倒是太后娘娘，你可有想过若小柜子伤了陛下分毫，到时候你后悔莫及！”
太后心上一惊，再说不出话来。
待走出长乐宫，旭辉帝也跟了上来：“穆叔叔，你不要生母后的气，她也是为了我。”
穆焕虽然生太后的气，可面对这个事事依赖自己的小皇帝终究还是不忍心的：“穆叔叔不是生气，是怕将来你会受制于人。”
“怎么会呢，我有穆叔叔在啊。”
穆焕笑了笑，不觉间抬头，恰有几只大雁自头顶掠过：“陛下终究是要独自长大的。我父亲死于皇权争斗，比起权力，我倒更愿携一人之手共白头。”
“那穆叔叔想和谁共白头呢？那个苏家的六姑娘吗？穆叔叔，你什么时候去侯府提亲啊？”
对上旭辉帝一脸纯真的表情，穆焕愣了愣：“提亲？”
“对啊，穆叔叔，你不会还没想过吧？”见穆焕蹙眉，一脸不解，旭辉帝无奈叹了口气，“穆叔叔，你怎么比我还笨哦。母后寿宴时的事朕都听说了，你把人捞上来，又亲自送人回去，外面肯定会有疯言疯语的。跟你沾上边儿，人家姑娘肯定是无人敢娶了，你若不赶紧求亲表明态度，那位姐姐的声誉怎么办？”
穆焕目瞪口呆的看着跟前的孩子，陛下都能想到的事，他自己怎么就没想到呢？
是啊，侯府里出了这种事，现如今他们苏家上下只怕正提心吊胆呢，他是该表明态度了。
☆、要去提亲
见穆焕傻愣愣站在原地不说话, 旭辉帝扯了扯他的衣袖：“穆叔叔, 你想什么呢？”
穆焕回过神来，对着旭辉帝感激道：“多谢陛下提醒。”
旭辉帝笑着摸了摸后脑：“其实我也不大懂的，就是方才来长乐宫的路上听到几个宫女说闲话, 我觉得她们说得还挺有道理, 所以就赶紧告诉你了。我母后的事你千万别放心上，她就是，就是担心你将来娶妻生子了会没有以前那么疼我……”
太后那么努力的想要培植自己的势力，其实穆焕早就想到了这一层, 不过却没想到小皇帝会这么直白的告诉他。
穆焕微微一愣，抬手搭在她瘦小的肩膀上，目光是少有的坚定：“不会的, 臣会永远效忠陛下，穆叔叔相信，你会是个好皇帝的。”
旭辉帝也坚定地点头：“有穆叔叔教我，我也会努力做好这个皇帝的。”
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回到摄政王府, 穆焕还未进大门便先对着管家吩咐：“去库房准备几箱上好的东西, 本王要提亲。”
管家唬了一跳，只当自己是年纪大了, 赶紧又问了句：“王爷，您说……准备些东西做什么？”
这管家福伯是定北侯在世时的侯府管家，也算是看着穆焕长大的，穆焕对其格外敬重，见此笑着又解释了一句：“福伯, 本王要去武陵侯府提亲。”
福伯喜极而泣，他家王爷这么多年总算是脑子开窍了一回，嘴里絮叨着：“哎呀，好事，好事啊。”
高兴了好一阵子，福伯渐渐反应过来，又问：“是武陵侯府的哪个姑娘啊？太后寿宴上落水哪个？”
见穆焕一言不发的转身进了家门，福伯便知自己是猜对了，紧跟上去道：“当时我就觉得王爷不对劲儿，原来外面的传言不假，您真是看上那姑娘了。这下好了，王爷这般年纪早该娶个王妃回来了。天上的侯爷和夫人若是知道了，不知道得多高兴呢。”
穆焕停下步子，对着福伯道：“所以这件事得烦劳福伯您操心了。”
福伯满脸欢喜的点头答应，拍着胸脯道：“王爷尽管放心，老奴一定会准备上好的聘礼，绝不失了咱们王府的体面。”
说到这个，穆焕想了想问：“当初尹明德向武陵侯府的大姑娘求亲时准备了多少聘礼？”
福伯仔细回忆了一番：“当时魏王出手阔绰，足足有三十箱，当时在这长安城里格外轰动。不过王爷请放心，咱们也绝不会比他差的。”
穆焕点点头，是不能比尹明德差了去：“既如此，那便六十箱，福伯你着手去办吧，记得，每一箱都要挑最好的。”这些年他在外征战得了不少战果，有的冲了国库，有的则由旭辉帝做主赏了摄政王府。是以穆焕虽不管家，却也知道这六十箱聘礼他绝对能轻松的拿出来。
这下轮到福伯傻眼儿了，六十箱聘礼，那可是魏王当初提亲时的两倍啊。他家王爷出手这般阔绰，看来那苏家的姑娘在王爷心中可是不简单呢。
“是，老奴这便去准备。”
一个时辰后，福伯清点完了库房里的东西，挑出了六十箱最好的出来。
穆焕一一清点完毕，就要命人准备了马车出门去。
福伯吓了一跳，赶紧拦下来：“王爷您不会是想自己去提亲吧？”
穆焕看了眼福伯，纳闷儿道：“福伯有什么意见吗？”
福伯哭笑不得，他家王爷文治武功皆是极好的，可这方面当真是差了些：“求亲之事哪有王爷您自个儿去的，自然得请了媒人上门，如此也好说话不是？”
