只是仅几面之缘的人，哪里来的信任？
她是对自己的自信。
——
贺平章自从与商枝退亲后，便事事不顺。
原来十拿九稳的亲事，也因为一场酒席便搅黄了。
他也不知怎么会闹到如今这步田地，他是安仁书院人人羡慕的秀才，也是周叔治关门弟子兼未来女婿，前途光明。
一夕之间，他被逐出安仁书院，与周叔治断绝师生关系。
按说他考入县学之后，便是挂名可以不用进学，甚至有人来请教蒙童馆。
如周叔治所言，他的学问并不出色，在人才济济的县学得不到老师器重，跟在他身边有所不同，能够因材施教，稳扎稳打。
因此他并未去县学报备，也未去给人开蒙讲学，继续留在安仁书院在周叔治身边求学。如今被周叔治逐出师门，又与他决裂，县学开始授课，若无老师举荐，他根本进不了县学！
逼于无奈，贺平章再次找上周府。
吱呀——
府门打开，周蔓带着小丫鬟出府。
“蔓蔓！”
贺平章眼前一亮，连忙挡住她的去路，亲昵的去握她的手。
周蔓避让开，见他如此唐突，忍不住皱眉，不悦道：“贺公子，请叫我周小姐。你若再纠缠不休，败坏我名声，别怪我不客气！”
周蔓眼底的厌恶，让贺平章备受打击。
两人之前吟诗作对，煮茶对弈，谈笑风生，那般的美好。
她说变就变了！
贺平章难以接受，他神情痛苦又无力的说道：“蔓蔓，我不曾捉弄过你，对你一片真心。之前的婚约，是父母之命媒妁之言，我无力抗拒……”
“你既然有婚约在身，便要遵守君子之道，不该举止出格，与我牵扯不清！再说，我们之间除了师兄妹的关系，并无其他。若是贺公子觉得有什么，那定是你的错觉！”周蔓开始被贺平章的才情所折服，两人志趣相投，因而生情。可却不知他有婚约在身，将她蒙在鼓里，让她被迫做了恶人！
只要一想，周蔓对贺平章半点好感也无，只觉得他的品行不配为君子，何谈是良人？
“蔓蔓！蔓蔓！我知错了，你原谅我这一回，老师若不为我举荐，我来年下场无望……”贺平章满面憔悴，哪有之前的意气风发？他已经走投无路，若是周蔓不肯帮他，只有等来年。时隔一年，谁知这其中有何变数？只能拉下脸苦求着周蔓：“蔓蔓，你让我跪下求你，才肯答应吗？”
贺平章一边观颜察色，一边故意动作缓慢的下跪。
他等着周蔓开口，她一定不会让他跪下去！
哪里知道，他越是如此装模作样，越发惹得周蔓厌烦。
当初吸引周蔓的便是他的谈吐不凡，青松傲骨。如今这一身傲骨他给折了，只会令周蔓坚定错看他。
“爹爹的决定，我无法劝说他改变主意。你在这里耗费时间，不若找人将你举荐去县学。”周蔓清丽温婉的面容上一片冷淡，早已看清贺平章接近她是为了举业。如今再看他的狼狈并不觉得太失望，直接绕开贺平章离开。
贺平章半跪不跪，僵立在原地，久久无法回神。
恍惚间，他看见周叔治与薛慎之一前一后的走来。
‘轰’地血液往上涌，白皙的面皮涨红，满脸苦楚的表情裂开。他们听去了多少？又看见了多少？
贺平章又气又恼，慌慌张张，急忙起身，双腿发麻，扑通跪在地上。
周叔治与薛慎之望来，贺平章脸色青一阵，白一阵。恨不得扒开一条地缝钻进去！
太羞耻，难堪！
贺平章双手紧紧攥着拳头，他的尊严，他的骄傲，似乎在此刻蒙上阴影。
薛慎之必定在心底狠狠嘲笑吧？
对上薛慎之平静的眼睛，贺平章猛地起身，整了整衣裳，然后昂着头，挺起胸膛，越过他们离开。
薛慎之看一眼贺平章，见他脚步凌乱，几乎落荒而逃，淡淡收回视线，“周院长的诚心学生心领了。如今在清河书院拜师进学，恩师对我照拂有加，无故转到安仁书院并不妥当。”
周叔治皱眉，“不再考虑考虑？”
薛慎之窮身行一礼，并不多言，却也表明了态度。
周叔治惋惜，叹道：“你若改变主意，随时可以来安仁书院找我。”
“好。”
薛慎之清楚周叔治态度的转变，是将贺平章逐出书院，缺一个关门弟子。再来是贺平章视他为对手，周叔治对贺平章的欺骗难以释怀，将贺平章求而不得的东西给他的对手，只为出一口恶气，并非欣赏他的才学。
道不同，不相谋。
安仁书院并不适合他。
拜别周叔治，薛慎之折回清河书院。走出巷子，看着堵在巷口的贺平章，停住脚步。
第一卷 第五十章 活了！
贺平章心里将周叔治与周蔓记恨上，恨他们断送他的前途，更恨他们铁石心肠。
他做到这个份上，不见他们顾念半点旧情，给他一条生路！
而周叔治与薛慎之毫无关系的两人走在一起，犹如当头棒喝，震醒了他。
难道周叔治想要收薛慎之做亲授弟子？
这样一想，贺平章心有不甘，不论周叔治收谁做学生，都不能收薛慎之！
贺平章堵住薛慎之，“你来这里干什么！迫不及待替代我做周叔治的关门弟子？不怕步我的后尘？”
“我不是你。”薛慎之神色淡漠。
贺平章怒极了，对薛慎之更看不顺眼，冷笑一声，“你就这么爱捡别人不要的东西？一个镇上书院院长的学生，也就你巴望着凑上去。他并无甚么学问可以传授给我，为了全面子与我断绝师生关系。你想要捡我丢弃的破烂，尽管捡就是，反正又不是第一次了！”
薛慎之眼底闪过冷芒，“你刚才……”
“我刚才求周蔓别纠缠我，败坏我的名声。我难不成还会像流言一样缠着她？笑话！”贺平章不想在薛慎之面前堕了脸面，急急打断他的话，强行将之前的一幕圆过去。
薛慎之了然的点头，勾唇道：“她只是一个书院院长的女儿，的确不够资格让你求她，又不是知县千金。”看着贺平章涨红的脸，愤恨得几乎扭曲。他淡淡的笑道：“待你中举后，只怕知县千金也不值得你求了。”
贺平章看着薛慎之的背影，心里隐隐觉得不对。他拦住薛慎之羞辱他一番，打消他拜周叔治为师，后来又拿商枝这一桩旧事嘲笑薛慎之捡他的破烂。
被薛慎之最后一句话说的，不是商枝不够好，而是他是一个为了举业攀龙附凤的陈世美！
“我不劳贺生员费心，你还是尽快找老师为你举荐进县学。”薛慎之走出几丈远，忽而停下来，友善的提醒贺平章，“知县只有两位公子，你倒可以一试，或许他们会看中你的才学。”
身上最后一层遮羞布被薛慎之撕裂，将他的丑陋暴露出来。
贺平章气炸了！
薛慎之凭什么取笑他？仿佛他和自己地位平等，也是秀才一般！
可他的话却戳住自己的痛脚，对于自身无能为力的耻辱、愤怒几乎要把他逼疯。贺平章把他遭受的种种厄难的根源，全都记在商枝的头上。
他怒火匆匆赶回杏花村，直接找上门。
砰、砰、砰，把商枝的屋门拍的震天响。
“商枝，你给我出来！”
贺平章气怒的叫喊，一心想着找商枝算账，根本保持不了君子风度！
“干什么？门敲坏了你赔？”商枝睡得正香，被人吵醒，火大的拉开门，见到是贺平章，脸色难看。“你来干什么！”
贺平章看着商枝一脸凶样，一个激灵，记起她一针扎哑他娘，气势萎了一半。
“你故意在周叔治面前败坏我的名声，搅黄我的亲事，不就是为了嫁给我？好！你想嫁给我，我就娶你！”贺平章见到商枝的一瞬，满屋子的药香扑鼻，他顿时改变主意。
商枝看傻子似的看着他，“你哪里来的自信，我想要嫁给你？那番话，我也只是实话实说而已，你敢说不是看中周叔治的人脉，想要他为你铺路才想娶周蔓？”
“我……”
“你敢赌咒吗？”
贺平章看着咄咄逼人的商枝，脸色铁青。读书之人不信鬼神之说，可贺平章偏偏信得很。商枝所言，句句戳中他的隐秘心思。他就怕举手起誓，天上劈下几道雷。
“怎么？说不出话来了？”商枝双手抱胸，讥诮道：“我喊你一声狗熊，你敢答应吗？”然后冲他拇指朝下，“敢做不敢当，只敢朝女人发难的孬货。”
贺平章气得两眼发黑。
“你说谁孬货？你说谁孬货呢！你再说一遍！”邓氏在地里干活，听到贺平章找商枝，连忙丢下锄头赶过来，听到商枝辱骂贺平章，当即炸了，“你这没娘养的野蛋子，你敢骂我儿子，我撕烂你的臭嘴！”说着，冲过来，抬手往商枝脸上挥去。
她眼疾手快扣住邓氏的手腕，狠狠一拧，邓氏痛得嗷嗷叫，“贱丫头，你敢拧断我的手，我收你的贱命！”
商枝眼底一片冷意，她勾着唇，“是吗？”她用力一拧，‘咔咔’骨头错位的声音，邓氏痛得满头冷汗，脸色煞白。商枝挑眉道：“你不问问你儿子，他来找我干什么？”把邓氏往后一推，松手。
邓氏痛得倒抽一口冷气，掀开袖子，手臂红肿。
她没忘了正事，问贺平章，“你找她干什么？”
贺平章被商枝那股子狠劲给吓唬住，他呆愣的说道：“我……我娶她……”
“啪”狠狠一巴掌。
贺平章从出生开始，头一次被人狠狠地打了一巴掌，是那个一贯溺宠他的娘亲！
贺平章呆了，他捂着发麻的脸，想说什么，就听见邓氏火冒三丈的指着他的鼻子叫骂，“你是嫌我命长，娶这个贱蹄子气死我！你敢娶她，我就没有你这个儿子！”
“娘……”
邓氏不理他，她不相信平白无故贺平章想娶商枝。她凶恶的瞪着商枝，“是不是你勾引我儿子？你这个小娼妇，被男人玩烂的贱货，没名没分不要脸的和薛慎之钻一个被窝通奸，又迷得老陈家的不着四六，现在还想勾引我儿子！下次再让我看见了，就是拼了命，也要把你赶出杏花村！”
商枝绷着脸，抬手起落，砍在邓氏的脖颈上。邓氏浑身的力气瞬间被抽离，软绵绵地倒在地上。她惊恐的瞪着商枝，就听她冷冷的说道：“你迟早会死在这一张破嘴上。”
懒得再看他们一眼，商枝转身进屋，关上门，耳边传来邓氏绝望的声音，“章儿，我的腿软的站不起来，手也动弹不了！章儿，快！你快背我找李大仙……”
商枝心里憋着气，看着窗台上还未发芽的牡丹花枝，愈发心烦气躁。
