要说这李智伟死得真冤枉，那病人家属的报复目标是钱小鹏。病人是个十岁的小女孩，因先天心肌畸形, 在心内科住院，一天夜里病人突然难受，家属急忙去找医生。当晚钱小鹏值班，草草去看了看，让继续观察, 没采取任何处置措施。没过多久, 小女孩病情恶化, 抢救无效死亡。主治医生也承认是值班医生应对不当错过了抢救时间，那小女孩的父亲愤恨难平，女儿死后的第三天揣着凶器来找钱小鹏。刚好李智伟在钱小鹏的办公室和他聊天, 就这样做了他的替死鬼。
钱小鹏虽捡回一条命，胰腺却中了三刀, 导致胰腺液大量渗出, 腹腔和内脏器官都遭到严重腐蚀，能不能活下来还没个定准。
他家境不太好，负担不起巨额治疗费, 院方组织员工为其捐款，景怡想到同事一场，自己跟他还有师生之谊，也捐了十万块。
没过多久钱小鹏的母亲来找他，说钱小鹏想见他，求他去看一看时日不多的儿子。
景怡不忍拒绝这微末的请求，腾出空档去医院探望。钱小鹏住在加护病房，浑身插满管子，五颜六色的液体在他身体里输进抽出，已被折磨得不成人形，见了他眼泪就下来了，气息奄奄道：“金大夫，我还以为您不会来呢。”
景怡都快认不出他了，想着一个风华正茂的小伙子眼看要一命归西，心下惋惜，格外温和地同他交谈。
“你妈妈说你有很重要的事跟我说，是什么呢？”
钱小鹏迟疑良久，结出更大的泪珠。
“我想向您道歉。”
景怡笑道：“这未免言重了吧，你并没做过对不起我的事啊。”
“不，我对您做了很过分的事，您不知道，您和晏菲的绯闻是我和李智伟联手散布到医院群里的，也是我帮李智伟搞到了您太太的微信，给她发告密信，破坏您的家庭。”
景怡的笑容凝固了，事发时他就将李智伟列为怀疑对象，但着实没想到帮凶里有钱小鹏。
“……你为什么这么做？”
钱小鹏悲怯悔罪：“您以前经常批评我，我气不过，认为您仗着有钱装圣人，李智伟说您和晏菲有染，我也没怀疑，听信他的鬼话跟他合伙陷害您，想把您逼走。”
嫉妒酿成偏执，偏执引发仇恨，仇恨催生罪恶。时过境迁，他已受到惨重的惩罚，景怡不想再责怪什么了。
钱小鹏的悔恨却是无尽的：“金大夫，我知道自己做了很卑鄙的事，现在很后悔，这次受伤让我彻底清醒了，您以前的批评都很中肯，我对病人缺乏尊重，没把他们的生命健康放在心上，傲慢无礼还玩忽职守，终于惹出大事故，也给自己招来杀身之祸……我真是活该啊。如果能早点听从您的劝告，严格规范自己的从业态度，就不会有今天了……”
景怡不明白人为什么非得到穷途末路才知错，心中怜悯怨责各占一半，勉强安慰：“你现在认清错误还来得及，先专心养伤吧，伤好以后再重新开始。”
钱小鹏明白自身伤情，摇头哀泣：“太迟了，您是知道我这伤势的，多半好不了了，即使侥幸活下来也会终身伴有后遗症，没法正常工作，就是个废人了。我对不起父母，对不起培养我的老师和前辈们，也对不起您，现在能做的只有忏悔，金大夫，您能原谅我吗？”
人之将死其言也善，景怡留下他想听的话，带着深深的遗憾告别了这个可悲的青年，后来再没听到关于他的消息。
包岷曦年初心血来潮，在美术馆园内一处空地增修了一座观景高塔。这座塔纯木质结构，采用古法修筑，全用榫头拼接，工程繁复讲究，使得工期一推再推，到5月末美术馆终于整体竣工。秀明松了一口气，等待迎接竣工验收，谁知就在这大功即将告成的档口，被飞来横祸撞了个360°大转体。
美术馆附近有座城中村，居民多是外地打工者，不少人拖家带口，因此村中生活着很多外来儿童。这些孩子的父母忙于生计，对他们疏于管教，基本呈散养状态，男孩子个个是没安嚼子的牲口，野到不行。这日傍晚五个八九岁的男孩子拿砖头、树干垫脚，偷偷翻墙溜进园区，到池塘里捞锦鲤，不知怎的五人竟集体淹死在池子里，闹出沸反盈天的大新闻。
夏季小儿溺水事件频发，秀明以前常看到类似报道，没料到这口大黑锅会砸到自己头上。他从开工之日起就在工地门外竖上“此地正施工，闲杂人等禁止入内”的警示牌，池塘边也安放了“此处水深，禁止戏水”的安全提示，门口还安排保安24小时看守，谁曾想百密一疏，闹出五条人命。
那些孩子的家长们自然不肯甘休，在工地门外大哭大闹，拉横幅摆花圈，烧香蜡钱纸，硬要每人索赔120万，还将消息散布到了网上。
包大师气愤至极，狠狠骂了秀明一顿，说他为了压住新闻和撤销网上的信息已花了好几百万公关费，剩下的八百万工程尾款绝不会再付，还让秀明自行摆平那些家属。
秀明去找赛亮商量，赛亮说这属于民事纠纷，他作为工地负责人事先已尽到了安全警示义务，按法规即使负责也只负一小部分。那些孩子的死，更多责任在监护人，如果协商不成，就由得他们去起诉，法院会秉公判决。
美帆听说家长们闹事的情形很气愤：“这些人连自己的孩子都教不好看不好，出了事只会赖别人。现在这种不讲道理的事太多了，老太太去公园偷杨梅，爬树摔伤了找公园赔钱。小伙子逃票进动物园，误入虎山被老虎咬死了也要找园方赔钱。还有那些逃火车票被火车压死的，偷吃人家花园里的荷兰水仙中毒的，偷吃隔壁的腌排骨被骨头卡住的，都要找人家车站和失主赔钱。这种‘我死我有理’、‘我弱我有理’、‘我老我有理’的无赖行径就得严加抵制，否则我们国家的社会道德真要崩盘了！”
派出所的办案民警主张双方协商解决，秀明挨家拜访那五户，在前面四户家中无一例外遭到了家属的谩骂厮打，对方还扬言不给钱就让他全家鸡犬不宁。
他憋屈窝火，也态度强硬地叫他们去法院打官司，让法律裁定青红皂白。
最后还剩一户张姓人家，他思虑一阵还是去了。到了那家人的住地，只看到一个十七八岁的女孩子蹲在虫鼠出没的阴沟边洗菜，见到他，不声不响盯了几秒钟，平静道：“我爸妈出去摆摊了，还没回来。”
那五个孩子毕竟死在他的工地上，秀明见了死者家属仍有些心虚，冲女孩点点头就想告辞。
女孩忽然问：“你是赛珍珠的爸爸吧？”
他惊讶：“你认识我女儿？”
女孩用抹布擦干手站起来，拉扯着皱巴巴的T恤说：“我也是友谊中学的，比赛珍珠高一级。她在我们学校很有名，全校学生差不多都认识她。”
“哦。那个，张成伟是你弟弟？”
“嗯，我叫张燕燕。”
秀明不知该说什么，抠着后脑勺致哀：“你父母一定很难过，发生这种事我也很不好受。”
他以为张燕燕会骂他，谁知女孩冷不丁说：“我爸妈在商量生孩子的事。我的伯伯叔叔们都有好几个儿子，我爸只有我弟弟一根独苗，现在死了，必须再生一个，不然家里的香火就断了。”
他不明白她的意思，尴尬地点点头。
张燕燕犹豫片刻，大着胆子道白：“我本来想考中南财大，今后学财会好找工作，老师也说我能考上，可现在家里不让我参加高考了，说他们再生一个儿子得花很多钱，没钱供我念书，除非你肯多赔点钱。”
藏在事件后的复杂矛盾超出秀明的想象，舌头不听使唤了。
张燕燕捏着衣摆，眼眶慢慢红了，看他的眼神没有恨意，全是恐惧与哀求。
“我问过同学的父亲，他是法官，说这种情况工地方只会负一小部分责任，最多每人赔几万甚至不用赔，我爸说这点钱绝对不够生养孩子，要我高中毕业就出去打工贴补家用……你能不能多赔我们家一点钱，不考大学我这辈子就没指望了，只能待在这种贫民窟过贫贱的生活。我没你女儿那么漂亮，也没有别的才艺，读书是我唯一的出路，求求你做做好事吧！”
她说到激动处痛哭着朝他跪倒，似在向他讨要前途。秀明肠慌腹热，胡乱安慰几句，狼狈地逃走了。回去后反复回忆，另外那四家好像也都有未成年的女儿，父母长辈嘶吼泼骂时，这些小身影都静静躲在角落里，外人无从采集信息。
她们各自的心情如何呢？都和张燕燕一样是兄弟们的陪衬吗？等待她们的也将是相同的命运吗？
秀明理解不了重男轻女的父母，但明确他们的做法，张燕燕的那通惨哭把他的心震软了，怒气下去理智相应回升，冷静分析：这事拖得越久，影响越大，对美术馆和包大师的声誉都不利，搞不好还会让包大师损失更多公关费，不如由我舍财消灾便当。
想明白后他去派出所请警官帮忙调解，表示愿意赔偿每户人家50万，谈判达成，约定一周内付钱。他去二弟家告知处理结果，二弟夫妇都说他太傻。
他认命道：“养个孩子不容易，养到八九岁要花很多心血，感情就更不用说了，设身处地想想我也为那些父母难过，就当给自己买个心理安慰吧，否则会内疚一辈子。还有包大师，人家花了那么多钱建公益美术馆，被我搞出这么大的黑点，传出去多难听啊，不赶紧把事情解决了，怎么对得起他。”
美帆知他仁义，也知他打肿脸充胖子，忧心问：“大哥你也太好心了，就没想过这么多钱你拿得出来吗？”
“我会想办法的，这事你们别告诉千金贵和，老金现在接管了金氏集团的烂摊子，自身都难保，贵和刚结婚，跟质华家的关系还没建设好，不能给他添麻烦。”
赛亮不能袖手，马上说：“大哥，我正准备把吉祥大厦的房子和工人路的商铺卖掉还债，等房子脱手了你先拿一部分去救急吧，不过可能还得再等一两个月。”
秀明断然拒绝：“不用，我自己会想办法。”
“你本来有钱，为我还债才搞得两手空空，现在甲方不给你工程尾款，你不但赚不了钱还得赔本，到哪儿去找那250万？”
“我去找朋友帮帮忙。”
赛亮犹豫试探：“你不会想去找那个赵敏吧？”
秀明已收到过赵敏的问候信息，对方直接提出帮忙的意愿，被他拒绝了。见二弟怀疑他跟小三藕断丝连，怒道：“怎么可能，我跟她早断了，就是不断也绝不会找她借钱！”
美帆欠了秀明偌大的人情，不能不为他的处境担忧，转身就找机会将此事告知佳音。佳音早知衰神对丈夫一往情深，过去没少触霉头，这次又收了一份大礼，真怀疑他上辈子做了太多缺德事，担心儿女们跟着他受罪，心中烦思不绝。
休息日下午她去接儿子吃晚饭，见他抱着一个新的高达玩具玩耍，问他谁买的。
英勇笑眯眯说：“爸爸买的。他最近给我买了好多新玩具，还常带我去吃好吃的。”
佳音出走后秀明对英勇的态度大为改观，经过人贩子事件更宝贝起这个失而复得的儿子，对他和珍珠已基本能做到一碗水端平了。
佳音担心儿子和丈夫感情太深，会离不开他，握住他的肩膀柔声问：“小勇，妈妈今天想正式跟你谈一谈。”
英勇马上放下玩具认真注视她：“谈什么？”
她很难启齿，忍住窘迫笑问：“妈妈不能和爸爸在一起了，以后你必须在我们中间选一个陪你生活，你想要妈妈还是爸爸？”
英勇惊惧立现：“妈妈非要跟爸爸离婚吗？就不能不离？”
“这是大人的事，你不懂。”
“妈妈不要我了？”
“妈妈当然要你，你愿意跟着妈妈吗？”
小孩儿站在跷跷板中央，摇晃得快要摔倒，又急又怕哭嚷：“我要是跟着您就不能跟爸爸住一起了，我不要！”
“小勇。”
“我不要去别的地方，就想待在原来的家！”
英勇一改温顺，缠着她哭闹不休，佳音伤心无奈，预感儿子最后不会跟她走，把他留在赛家，她就不能不管他那蠢爹的死活，至少得帮他解决眼下这桩难事。
秀明以为妻子约见又为催他离婚，灰头土脸去了，试图借霉运拖延。
“我最近遇到点麻烦，离婚的事先缓缓吧。”
佳音看他落魄，替死去的公公和儿女们难过，恝然道：“我知道，美帆都告诉我了。”
她取出银行卡推过去：“这里有130万，是我的积蓄。”
他吃惊：“你哪儿来这么多钱？”
“大部分是上次帮辛向荣的表姐拍电影分到的打赏，有一些是我自己存的。以前我没对你讲实话，好几年前我就在网上开了手工刺绣店，平时做的那些刺绣就是出售的商品，不是帮黄芸代工的。靠这个和挂靠证书挣了不少钱，不然也不能应付你生意上那些窟窿。”
秀明的嘴再也合不上了：“这么说，上次你说你找黄芸借了20万，也是你的？”
“对，都是我的私房钱，怕你知道我能挣钱思想会懈怠，也怕我娘家人借机敲诈，我才一直假装没收入，其实每个月赚的不比一般工薪族少。”
佳音坦白长年隐秘，懒得应付丈夫没头没脑的震惊，自顾自说出计划。
“你现在肯定拿不出钱来赔偿那些家长，工程尾款收不到，也不能给工人结算工资，少说还得再凑两百万。我在林田有套公寓，现在大概能卖个450万，算起来那房子也有你一半，先把它卖了，分你一百万，另外一百万你自己想办法吧。”
这男人感情上不忠，倒没在钱上面克扣过她，这些年让她掌管经济大权，各种表现都还厚道。她是非分明，这点也要有来有往，把公寓属于他的部分给他，剩下的钱还能买个小一点房子供自己居住。
秀明已经傻了，问她房子哪儿来的。
“就是08年我让你和爸买的那套减价房，当时你们都不想要，我就背着你们找美帆借钱付了首付，一个人悄悄还贷，前年就全部还清了。”
她让他去跟家长们商量延期付款，争取把房子卖个好价钱，他突然聋哑，将世界排斥在了感官外，动作机械地起身走了。
夜里慧欣访友归来，见秀明怂头搭脑坐在多喜坟前，活像倾家荡产的光棍，举着酒瓶咕噜咕噜灌酒。她知道赛家的大人都走光了，不能放任他的异常，拖着他去屋里询问。
