珍珠这半天眼泪没干过，睁着红彤彤的金鱼眼说：“医生给装了人工心肺，还在观察。”
胎儿突然蹬了蹬腿，佳音像被踹中心窝，眼前发黑。母子连心，她认为孩子在找爸爸，又悲又急吩咐珍珠：“去跟你爸爸说，他要是死了，你这个弟弟或者妹妹就要当孤儿了，他不想造孽就必须努力活下来。你要守着他不停说，一定要让他听见。”
珍珠好似同时遭遇天崩和地裂，回到父亲病床前哀哀哭诉：“爸爸，妈妈快生了，我马上就要多一个弟弟或者妹妹了，您一定要活下来，那样我们一家五口才能团圆，要不然我们三姐弟就都成孤儿了。爸爸，您还没看我当上越剧演员呢，我也还没来得及孝敬您，您千万别丢下我们……”
晚9点，佳音被推进产房，分娩过程中她突然呼吸困难，像被掐住了脖子，全身皮肤发红，疑似过敏症状，接生的大夫经验丰富，看到这一现象，镇静被踢个七零八落，急忙采用面罩给氧，让护士去通知儿科和麻醉科医生，迅速施行抢救……
10点，等在产房外的家属受到严重惊吓，一名医生拿着手术协议和被他们背得滚瓜烂熟的病危通知走来说：“产妇出现羊水栓塞，我们正做全力抢救，现在需要进行紧急的剖腹产，请家属先签字。”
贵和傻眼：“什么是羊水栓塞啊？会有生命危险吗？”
赛亮果断签了字，恳求：“大夫，拜托你们一定要救救我大嫂，我大哥也在你们医院胸外科，现在还没脱离危险，我大嫂不能再有事啊！”
医生刚走，美帆景怡从胸外科过来，问他们孩子生了没。
贵和煞白着脸说：“大夫说大嫂羊水栓塞，刚刚让签了病危通知书。”
美帆脚下一软，靠在赛亮身上：“天、天哪，怎么会这样！”
贵和向景怡求解，景怡也直冒冷汗：“就是子宫里的羊水进入了母体血液循环引起的急性肺栓塞，过敏性休克，严重的会引发血管内凝血功能丧失，肾衰竭和猝死，死亡率超过80%。”
“什么？我、这是怎么了？怎么坏事突然全冒出来了！”
郝质华按住跳脚的丈夫：“你别急，大嫂会没事的。”
过了一会儿，产房里响起微弱的啼哭，人们精神振奋，争相涌到门口，等护士抱着襁褓现身，立刻围上去。
“是个女儿，重4斤半。”
美帆激动地接过抱住，欢笑中泪水夺眶：“哎呀我的小宝贝你终于出来了！”
景怡说孩子长得像秀明，其他人都附议，随后急着问产妇的安危。
护士说：“大出血，还在抢救。孩子有点虚弱，得进保温箱，先交给我吧。”
美帆依依不舍地交还婴儿，含泪不住叮咛：“宝贝儿你要保佑你的爸爸妈妈，让他们都平安无事啊。”
家人们分成两拨轮班值守，终日为秀明佳音的生死牵肠挂肚。胜利考试完毕，得知消息后也焦急赶来，全天候待在医院站岗陪床。
佳音经医生全力抢救，输血3000多毫升，终于脱离危险。一天后秀明也在医护人员昼夜不休地严防死守下，各项生命指标逆转上行，受伤的心脏重新恢复了活力，两天后人工心肺安全移除。
秀明恢复意识已是6月17号中午，经过一段半梦半醒的挣扎，下午才真正苏醒，问爬在床边的女儿：“我这是在哪儿啊？”
珍珠泪珠吧嗒直落：“爸爸，您在医院，您已经昏迷十天了。”
他依稀想起前情，忙问：“你妈呢？我好像听到过她在叫我。”
“妈妈早产了，剖腹生了个妹妹。”
他眼睛又亮了几分：“她这会儿人呢？”
千金见侄女呜呜咽咽的，替她答话：“大嫂分娩时得了羊水栓塞，大出血，差点没命了，输了3200毫升血，把全身血都换了一遍，总算捡回一条命。”
秀明遑急欲起，被景怡按住：“老赛你别慌，大嫂已经脱离危险了。”
他急得脑门出汗：“她在这家医院吗？我想去看看她。”
珍珠连忙给他擦汗，安慰道：“您现在不能动，妈妈没事了，您别担心。”
他眼睛已经红了：“我怎么能不担心呢，她为我受了多少罪啊，我还没好好补偿她呢。”
为稳定他的情绪，过了一会儿美帆用轮椅推着佳音来到，夫妻俩险些人鬼殊途，又差点共赴黄泉，再在阳间相见，都恍如隔世。
众人们悄悄退出去，佳音望着瘦成皮包骨头的男人轻声感叹：“你终于醒了。”
秀明不知道他垂危时家人们经受的忧怖，但能从妻子憔悴的形容上感知她遭遇的苦痛，握住她的手哽咽：“你受苦了。”
佳音没甩开他，平静道：“是个女孩儿。”
他喜悦颤抖，拼命点头说：“我听说了，真好，你做什么都如我的意。”
“可惜早产，还在保温箱里，我看了跟小猴子似的，以后估计会很丑。”
“不会的，谁敢说我女儿丑我就揍他。”
“……赵敏在看守所，朱百乐说派了专人保护她，不会有危险。”
她估计他很想知道这件事，让其他人说也行，可到底自行透露，借此代替责备。
他一下子畏缩了，愧疚问：“你怨我吗？”
她用冷淡的愤怒刺他：“怨。你明知自己有家庭，身上还担负那么重的责任，却不顾性命地保护她，有没有考虑过家里人？”
他焦急辩解：“我当时没想那么多，就觉得她太可怜了，想让她有机会改过自新。后来我被那伙人捅了，以为自己死定了，那会儿满脑子想的全是你和孩子，我还托朱百乐给你带话，他带了吗？”
“带了。”
“我那都是真心话。”
她相信他没撒谎，面对他热切地眼神，淡淡回应：“我知道。”
秀明又在医院住了二十多天，佳音出月子后也常来照顾他，秀明不断卖力但笨拙地讨好，奈何她的态度一直不冷不热。这日她让他换衣服，他穿上她递来的干净衣服，斗胆打破僵局，从身后抱住她。
“珍珠妈，你还不理我啊？我俩都算再世为人了，你能不能当成刚认识，和我重新开始？”
佳音默默推开他，尴尬的气氛还来不及蔓延，珍珠抱着妹妹，领着弟弟来了。
佳音责备：“你怎么又抱着妹妹到处跑，她身子弱，病了怎么办？”
“爸爸说想她了嘛。”
秀明早笑呵呵迎上去：“快快，拿过来让我抱抱。”
他接过襁褓，瞧着粉团般的小女儿很想用力亲她，之前被妻子警告过，说大人的呼吸多细菌，婴儿免疫力低容易感染，因此小心在意，只敢抱住摇晃拍哄，越看越爱，脸像刚出山的太阳红光满面。
珍珠瞅着妹妹说：“爸爸，妹妹长得很快，今早秤了一下，都九斤多了，见过的都说一点不像早产儿。”
秀明傻笑：“随我，底子壮，养一养就复原了。”
“我小时候也像这样？”
“对，跟你小时候一模一样，以后肯定也是个美人儿。”
珍珠借机奉承：“爸爸的基因真好。”
秀明如数转给妻子：“全靠你妈妈会生。”
父女俩默契地打配合，英勇也来支援，拿了一个桃子递给母亲，让她帮忙削皮。佳音坐下，听他们爷仨说说笑笑，不能否认这感觉十分温馨。
珍珠忽然对秀明说：“爸爸，您后天就出院了，妹妹也满月了，该给她起名字了吧？”
秀明胸有成竹：“名字我早想好了。”
“什么？”
“叫赛天骄，天之骄子，你说好不好？”
“太招摇了吧，不过我喜欢。”
秀明又问儿子，英勇自然也喜欢，他顺势问妻子：“孩子她妈，你觉得呢？”
佳音笑了笑：“还行吧。”
她估计小女儿她也带不走了，焦虑像水蜜桃的绒毛附着在心口。
又听秀明吩咐珍珠：“快拿手机给我们全家拍张合影。”
“现在？”
“对，就现在，爸爸觉得现在比任何时候都幸福，一定要拍照留念。”
佳音将桃子递给儿子：“你们拍吧，我先回去了。”
秀明连忙下床扯住她：“不行，少了你幸福就不完整了！”
珍珠也抢走她的提包：“对，妈妈，我们家的幸福怎么离得开您呢？快坐好，我去找张护士借自拍杆。”
她借来自拍杆，快门一闪，记录下一家五口簇拥的景象，秀明和孩子们都笑容灿烂，只有佳音僵着一张脸，别扭得似来凑数的。
三天后秀明出院了，佳音不肯住在赛家，要带着天骄回公寓，秀明不肯放人，珍珠英勇也撒娇撒痴挽留，她无奈在多喜房里歇了一宿。夜里天骄哭个不停，秀明起来抱着哄，让她安心休息。她一觉醒来刚过5点，见丈夫带着天骄睡得正熟，先不打扰，悄悄用电饭锅煮了粥，出门去买早点，在巷口与慧欣相遇
“佳音，这么早就起来啦？”
“阿姨，您也起得很早啊。”
“我一向都起这么早，老年人，睡眠少，我们去河边走走吧，那儿空气好。”
盛夏的清晨玲珑剔透，带露的呼吸使人身心轻盈，佳音原想永远离开这伤心地，此刻发现她依然喜欢这个宁静舒适的小镇。
慧欣本来跟她聊着漫无边际的家常，忽然踩中一串掉落的紫藤花，话锋随之一转：“佳音啊，你还不打算原谅秀明吗？”
佳音愣了愣，沉吟：“我不知道。”
“你还恨他？”
她缓缓摇头：“……我不知道以后该怎么和他一起生活。”
经过这么多摩擦纠纷，她没法再做回以前那个处处隐忍的闻佳音，要怎样再在那个家找准定位？
慧欣早就猜到她的心思，委婉批评：“秀明以前太不了解你了，让你受了很多委屈。可你有没有想过，他对你的不了解，有很大一部分是你自己造成的。”
佳音急忙转头，却无法反驳。
老太太洞若观火道：“你太聪明要强了，不愿让人看到自己的短处，父母亲戚对你不好，早年生活不幸，还有你的自卑、担忧和苦楚，你全都瞒得死死的，连你公公都没看出来。明明很能干，却非要装得不能干，让秀明把你当成平庸的家庭妇女，这不就是你的目的吗？”
“我……我知道他有大男子主义，怕他知道我的本性后不喜欢我。”
“人都喜欢伪装自己讨好对方，可那样对方就看不到真实的你，必然产生隔阂、误解。秀明活到四十岁还没离开过他爸，多喜这人既会教育子女又不懂得教育子女，总像母鸡护小鸡似的护着孩子们，反而妨碍了他们的成长，这点秀明受害最深。那么大的人了，头脑却比小孩儿还单纯，分析判断力差，更缺少处理矛盾的能力，在外面有防备心还会吃亏上当，更别说在家里了。他对你绝对的信任，以为看到的就是你本来的样子，才会想当然对你表现出轻视，也不能理解你的弱点和对家庭的重视程度，在面对诱惑时没有充分的理由说服自己去抵御。如果你能早点告诉他你婚前生活很不幸，和娘家关系很糟糕，让他明白家对你来说有多重要，我想凭他的性格是不会辜负你的。”
都是大实话，佳音承认过去生活中自己不够坦诚，自卑限制了她的行动，换种活法结果也许会不同，可是时过境迁，假设都是惘然。
“现在说这些都晚了。”
慧欣停步，握住她的手，似要注入自信。
“不晚，你们都还健健康康活着，怎么能说晚呢？我给你们提个建议吧，你信我就去试试，回到你们刚认识的时候，用真实的自己去相互沟通。”
周末，秀明听从老太太、安排，穿上从旧货市场淘来的老式牛仔裤T恤衫来到长风公园，十九年前他和妻子第一次见面就在这里，他已记不清那天的着装，照过去的风格穿戴，去赴穿越时光的约会。
见到穿绿色连衣裙，梳着两条长辫子的佳音，他的记忆复苏了，那天的对白也大致浮现出来。二人各自扮演着年轻时的自己，照搬当日的行动轨迹，见面不久登上游湖的小舟。
早已是熟得不能再熟的夫妻，这时却都怀着陌生人相处的窘迫，秀明不用演也能自然流露当年的憨傻紧张，荡着双桨自介：“我、我今年二十二了，你呢？”
佳音也很囧，忍住局促应答：“我也是二十二，听说比你大半岁。”
“半岁不算啥，我住长乐镇，是淑贞阿姨的邻居。”
“她都跟我说了。”
“你别笑话我，我文化程度只到高中，小时候读书不行，考不上大学，毕业后跟我爸跑工地，现在每个月能赚三四千，养家绝对没问题。我妈在我很小的时候就过世了，我下面还有两个弟弟一个妹妹，二弟在读大学，三弟和妹妹是双胞胎，还在念小学。你呢，你有兄弟姐妹吗？”
“我有三个哥哥，我是家里的老小……”
佳音的台词背不下去了，按照慧欣指示，接下来她不能使用原先那套遮遮掩掩的说辞，登时出现胶滞。
秀明停下船桨耐心等待，明亮的水面倒映着前尘往事，微风牵绪，对面的女人终于鼓起勇气道白：“我父母……我父母重男轻女，不想要我，我三岁时就被送到了外公家。”
如同吐出一块巨石，她的呼吸顺畅不少。
他忙问：“他们对你好吗？”
“……不好。”
“他们是怎么对你的？”
“我爸妈从没给过抚养费，我外公外婆拿我当丫鬟养，我三岁就开始干家务，什么活儿都干，不仅要伺候两位老人，还要伺候我的表哥们。”
他的声气先于她哽噎了，深深疼惜道：“你一定受了很多委屈。”
