杜锦宁来自全民健身的时代，自然知道锻炼身体的重要性。只是前两年整日忙忙叨叨，每天来来去去也走许多路，她觉得自己的活动量还是挺够的，再加上没病没灾，她也没太在意，并没有特意去健身。
现在被关乐和说完，又被齐慕远说，她才意识到是不是自己真的太瘦弱了一些。
“你不是练武的吗？你有没有一套拳法什么的，不那么保密不能外传的，传给我练练？”她兴致勃勃的道。
在这冷兵器时代，自身会些拳脚还是很有必要的。尤其她是打算行走江湖、在外闯荡的，跟只弱鸡似的怎么行？把身体练强壮些，以后胸肌发达些也不打紧了。
齐慕远闻言，打量了杜锦宁两眼，道：“你已过了练武的最佳时机了。”
“……”
说话要不要这么直白？
“不打紧，我只是想强身健体，顺便学两手三脚猫功夫，又不是要练成绝世高手。你随便教教就行，我能学成什么样就学成什么样。”杜锦宁忙道。
齐慕远却不这么想。他觉得以杜锦宁的资质，没准现在练也能练出些名堂来。
“明早你过来，我让我家护院先给你瞧瞧，看你适合怎么练吧。”齐慕远道，说着他又补充了一句，“我的功夫就是跟我家护院学的。他们身手还不错，要是去江湖上行走，并不比你笔下的那些侠客们差。”
“那太好了。”杜锦宁很高兴，“明日我提些拜师礼来，师父们不收我为徒也没关系，只是我一点小小的心意。”
齐伯昆在朝中也算得权臣，他给宝贝孙子请的护卫又岂是无名之辈？能拜这些人为师，她也算撞大运了。
齐慕远知道现在杜锦宁也不差这点钱，而且她是送护院的又不是送给他的，他便也没有反对，只叮嘱道：“我们每日卯初开始练功，你别来太晚了。”
“好哒。”杜锦宁欢快地答应一声，骑上马跟在齐慕远的白马身后，慢慢地回了城。
回到家里，杜锦宁一进门就看到鲁小北在院子的边头挖坑，杜方苓站在他身边拿着棵树苗，两人一边干活还一边说话。杜锦宁不由拍了一下自己的脑门。
鲁小北在府城时辛苦了，她估计着这几日没什么事，便给鲁小北放了假。偏她这一回来就这事那事的，尤其这亲事搅得她心神不宁，所以她忘了把鲁小北的事跟母亲说了。
陈氏闻声出来，问杜锦宁道：“怎的这么晚才回来？”
“哦，跟齐慕远去学骑马了。”杜锦宁舀水洗手洗脸，随口应道。
陈氏一听就皱起了眉头。
不过鲁小北在这里，隔墙又有耳，她也不好说什么，拿了晾在檐下的布巾给杜锦宁，一边吩咐杜方蕙道：“去摆饭吧，你弟弟回来了。”
杜锦宁诧异：“你们还没吃？”
为了省灯油，这时代的农户人家都是早早就吃饭了，等天黑就上床睡觉。虽说现在杜家不需要省那点灯油钱，但整个庄子的人都这样，陈氏也过惯了那样的生活，这个生活习惯一直保持了下来。
“不光是等你，你三姐跟鲁小北也一直忙着，没得空吃饭。”陈氏道。
杜锦宁朝鲁小北和杜方苓那边扬了扬下巴：“这是做什么？”
“你三姐不知从哪里弄了两棵枣树来，要挖坑，便请了鲁小北来帮忙。”
杜锦宁无语。
以前在桃花村，多重的农活陈氏母女几个都干过。不过是挖两个树坑，这庄子上的土质松软，她们几人拿着揪子挖一挖就能干好，再不济还可以请隔壁的董大成和他儿子帮忙呢。非得请鲁小北来。这目的是什么，她还有什么不明白的？
她不由抬眼朝两人看去。
只见杜方苓已将果苗放进了坑里，扶住，鲁小北正往坑里填土。鲁小北笑着不知说了什么，惹得杜方苓抿嘴直笑。两人的气氛十分和谐。
陈氏顺着杜锦宁的目光看过去，脸上浮起欣慰的笑容来，凑近杜锦宁悄声道：“你看，他俩挺般配的。”
鲁小北已十六七岁了，长得高高大大的，容貌虽不是那种特别英俊的，看上去也十分顺眼，起码眉目挺端正。杜方苓的容貌就更不用说了，容貌艳丽，随着年龄的增长，越来越出挑。两人站在一起，自然是说不出的般配。
杜锦宁轻叹一口气，本想把鲁小北有意中人的话说出来。可话到嘴边，她又咽了回去。
还是等吃了饭鲁小北走的时候再说吧，免得陈氏听了话后神色里带出点什么来，叫鲁小北和杜方苓尴尬。
“吃饭了。”杜方蕙把饭菜摆好，出门叫道。
这时候杜方苓和鲁小北也把树种完了。
两人打水洗手，便进了堂屋里吃饭。
这两年鲁小北跟在杜锦宁身边做些跑腿的杂事，又是个没爹没娘的，陈氏格外怜惜他些，直把他当半个儿子待，所以他在这里的时候，都是留他一起吃饭的。想想杜锦宁也是个女的，男女分桌的话，她单独跟鲁小北一桌吃饭反倒不好，陈氏便说庄户人家没那么多规矩，让鲁小北跟着一桌吃饭了。
这会子坐下来，大家都跟一家人一样，十分自然地吃起饭来。
杜锦宁问杜方苓：“怎么想起种枣树来了？也不跟我说一声。”
“你忙得很，这么些小事，不需你劳神。”杜方苓道，“我让鲁小北去找的小苗。要是结的枣不好也不打紧，明年开春再找些好枝丫来嫁接就成了。鲁小北说，河东村有一个果园，种了十几株枣树，种出的枣又脆又甜，每年都有人去那里买枣呢。”
枣树是当年结果的，好不好的今年就能知道。
第355章 看出
鲁小北就点点头：“是的。本来我想去河东村要小苗的，但那里的人说他们的枣核育不出小苗来。所以我们才打了明年嫁接的主意。”
嫁接的原理，杜锦宁都跟他们说过，他们又亲手嫁接过果园的桃树。这会子自然是活学活用，在枣树上也想试试。
陈氏就道：“怎么可能育不出小苗？是怕大家都种出好枣来，不去他家买高价枣吧？这家人打的倒是好算盘。”
“反正咱们现在有嫁接手段了，问他们家买些枝丫，想来他们也不知道咱们是做什么的，只要给的钱多，他自然会卖给咱们。”杜方苓道，“咱们也用不着去找他们要小苗。”
杜锦宁见鲁小北往杜方苓脸上看了一眼，那眼神怎么说呢，虽说不上含情脉脉，却也有一种情意蕴含其中。
杜锦宁心里一动，忽然就有如醍醐灌顶，思维一下子豁然开朗起来。
难道鲁小北喜欢的不是别人，而是自己的三姐？
这么一想，她便仔细观察起鲁小北的表情来。
接下来她便看到当杜方苓望向鲁小北时，鲁小北从来不跟她进行眼神上的对视，都是有意避开她的目光。可当杜方苓不注意他时，尤其是杜方苓跟陈氏和杜方蕙说得高兴，脸上露出笑容时，鲁小北的目光在她脸上停留的时间就会很长，眼里会闪过一瞬间的痴迷。
原来如此啊。
杜锦宁顿时高兴起来。
她就说嘛，杜方苓这般美貌，又跟鲁小北年纪相当，两人虽不是朝夕相处，却也时常见面，鲁小北没理解看不中杜方苓，而把别的女孩装进心里的。
当然，如果他有青梅竹马，那又另说。但她没听王路生和张狗儿提起过别的女孩子，他们三人前几年可是相依为命的。
这么一想，杜锦宁便打算把一会儿要提醒陈氏和杜方苓，鲁小北有意中人的话放一放。等明儿个让汪福来探探鲁小北的口风再说。
“小北。”她将一口饭咽下，开口道，“我明日要去跟齐慕远家的护院练拳脚，你要不要跟着去看看？”
鲁小北眼睛一亮，问道：“真的？我行吗？我的意思是，他们能教我吗？”
自打杜锦宁写的武侠话本出来，漓水县每一个青少年都做着一个武侠梦。甚至还有个少爷偷了家里的钱，离家出走打算去寻找自己的机缘，只是还没出城就被母亲揪回了家，把屁股都打肿了。城里那些小乞丐还弄了几个袋子背在身上，煞有介事的把自己当成丐帮的长老，顺便收上几个小弟跟着。
为此，杜锦宁还叫庄越在茶馆里做了一番宣传，说这一切都虚构的，让大家不要当真。
鲁小北作为第一批在茶馆里看到这些武侠小说的，自然是中毒最深，做梦都想自己有一身高深武功。只是他瞧来瞧去也没见有什么人有高深武功可以让他去软磨硬泡拜师的，这才息了这份心思。
这会子杜锦宁提起，虽说的是“护院”，离他想象中的高人差得十万八千里，但想着好歹能学武功了，鲁小北还是兴奋了一把。
“去看看，你可以先跟他们套套近乎。”杜锦宁道。
那些人虽是护院，但既然武功高强，自有高人的脾气，可不是齐慕远一个命令就能叫得动的。让他们教一教自己，看在齐慕远的面上他们或许没什么；教不教鲁小北，那就看他们的心情了。
但杜锦宁相信鲁小北的情商。这家伙搞外交是一把好手，跟谁都能称兄道弟的。明日把他当作随从带着，让他跟那些人套套近乎，没准不光鲁小北可以练练身手，教自己的时候可能也能更尽心一些呢。
“好。”鲁小北点点头，心领神会。
“明早卯初，直接到他家门口汇合吧，你不用再过来了。”杜锦宁道。
“卯初？”陈氏一皱眉，“这么早？”
卯初可是现代的五点钟，天还没亮呢。要是杜锦宁是个男孩子，她自然不管；可杜锦宁是个女孩子，她不放心了。杜锦宁长得好，要是被哪个糊涂的当成女孩子强了，那可真是出大事了。
她打定主意明早送杜锦宁去。
“他们练武的，都得早起。”杜锦宁道。
吃过饭，鲁小北就告辞离开。
杜锦宁原先打算跟陈氏和杜方苓的说的话此时也不必说了，大家洗洗，便各自歇下。
第二日天还黑乎乎的，杜锦宁起床开门出去，就见母亲已起来了。
“娘，您怎么这么早？”杜锦宁惊讶地问道。
平时陈氏也是早起的，不过一般都到五点半左右。现在才四点多钟，自然是特意早早起来的。
“赶紧洗漱吧，我送你去。”陈氏舀了水在竹筒里，递给杜锦宁。
以前在桃花村没办法，杜锦宁都是咬了杨枝儿来刷牙。搬到庄子上后，她便制了猪鬃牙刷，又用薄荷调了牙粉，并且改变了一家人共用一个水瓢漱口的习惯，每人配了一个专用的竹筒。
陈氏以前过日子也是讲究的，后来没办法而已。杜锦宁弄了这些出来，她便从善如流，一家子把习惯都改了。
刷了牙洗了脸，杜锦宁又吃了茶叶蛋和豆干垫肚子，便跟陈氏出了门。
离得齐府大门还有点距离，鲁小北的声音就响了起来：“少爷。”旋即他的身影就从旁边的一条小巷子里窜了出来。
“婶儿，你怎么来了？”看到杜锦宁身边还站着个陈氏，他诧异道。
“我娘不放心，愣是要送我过来。”杜锦宁道。
鲁小北便有些不好意思：“明日我去接您吧，不用劳烦婶儿送。”
“不碍事，又没多远。”陈氏摆摆手，对杜锦宁道，“那我回去了。”
陈氏要送自己，杜锦宁能理解她的不放心。可这会子她要一个人回去，黑灯瞎火的，杜锦宁又不放心她了，道：“要不你跟我一起进去坐坐，等天亮了再走。”
虽说天下太平，治安也还可以，不像有些古籍写的那般劫匪横行、流寇四窜，但街头巷尾的闲汉、混混不少。那些人仗着女人吃了亏不敢声张，见了单身女人走夜路便会动歪脑筋。真要出了这样的事，为了名声，陈氏和杜锦宁再刚强也得吃下这个哑巴亏，最多是过后以别的方式找补而已。
这也是陈氏不放心杜锦宁孤身前来的原因。……
第356章 机灵见长
“我送婶儿回去吧。”鲁小北道。
他这么一送，齐府没准就进不去了。
陈氏只得道：“行，我进去坐会儿，天亮再回去。”
一行人便去了齐府。
齐府的门房想是得了齐慕远的吩咐，此时正站在门口等着。见了他们一行三人来，也没多问，十分热情地把他们都迎了进去。
陈氏还是第一次进这样的深宅大院。因为一路亮着灯笼，宅子的景致依稀也能看到一些，她好奇地四处张望。可瞥到走在他们身边领路的下人，想起儿子是齐慕远的同窗，自己可不能露出小家子气让人笑话杜锦宁，她赶忙按捺住自己举动，目不斜视地跟着走。
“娘，我以后会让您也住这样的深宅大院的。”杜锦宁在一旁轻声道。
陈氏便知刚才自己的举动落到了杜锦宁的眼里。
她有些发窘，更多的是一种难以言说的复杂情绪，鼻子也有点发酸。
她道：“娘不需要住这样的院子，娘只需要你平平安安的，把自己的日子过好就成。”
她这话里的言外之意，只有母女两人能明白。
齐家的门房是个四十来岁的男子，听了这对话便笑道：“杜太太是个有福气的。杜少爷小小年纪就中了府案首，他日飞黄腾达指日可待。住这样的宅子，那不是轻而易举的事吗？没准您老以后还能凤冠霞披，作个老封君呢。”
陈氏暗叹一声，强笑道：“承你吉言，希望能有那么一天。”
说话间，门房已领着他们到了一处极空旷的地方了。这并不是齐慕远所住的院落，想来是在园子里特意开辟出来专门用来练武的场子，地面用青砖铺就，足有二三百平方米。齐慕远正跟几个人在那里比划。
听到声音，他转过头来：“锦宁你来了。”抬眼却看到了陈氏和鲁小北。
“杜婶儿。”他有些惊讶，连忙给陈氏施礼问安。
“我不放心宁哥儿，便送他过来；他如今又不放心我回去，我便在你这儿呆一会儿，天亮就走。”陈氏不好意思地笑着解释道。
鲁小北就更不好意思了：“是我不好，我应该去接少爷的。”
