扬州在大秦是富庶繁华之地，往来如云，关键之所。人人都巴望着。可也只能巴望着。最后巴望到这块肉进了别人的兜, 怎么挠心挠肺就不说了。
叶书良很快拿到吏部的委任文书，的确写的是扬州长史。
户部这两个人，一个他, 一个方拭非，太招人记恨。都是这么捡漏空降，不讲规矩。
一时间王声远都无辜受了好多白眼。
正因为是他教唆出来的, 才同他一样奸险。
王声远：“……”
他年轻的时候也是个会打人的暴脾气啊。
叶书良户部的事已经交托的差不多了，便去催促方拭非。
“东西收拾收拾，可以走了。”
方拭非说：“早已准备妥当！”
叶书良：“那就出发吧。”
他做事向来雷厉风行。别人要拖两天的事，他一个下午就能拍板。
于是一支队伍，未等冬至到来，便直接上路。
这一路，越走越冷。
林行远想起何山县时湿冷的被褥和冷冽的寒风，多少日痛苦的回忆涌上心头，身体直接凉了一半，路上无数次想反悔跑回京师，又被方拭非一脚一脚地踢回来。
他真是……倒了几辈子霉。是，几辈子霉。
马车颠簸着，不能睡着休息，又无所事事。
主要是手脚冰凉，穿几层袜子都不管用，生了冻疮以后，又痒又疼，脚底蜕皮，偏偏林行远不好意思在方拭非面前抠脚。
等他终于萎靡到了扬州，已经是憔悴不堪。
叶书良直接将方拭非放到驿站，就准备自己走。
方拭非懵了，忙叫住他说：“不是，叶郎中您去哪儿啊？”
叶书良纠正说：“我已经不是叶郎中，我是叶长史。”
“哦，长史您好。”方拭非说，“您这就走了？”
“新官上任，我自然有事要做。你是随察院前来监察冤案，可我不是。我二人准确来说，不是一路人。”叶书良给他拍肩鼓励，“好好做吧。”
“且慢！”方拭非拉着他的袖子说，“您不替我引荐求情？那我怎么要节度使松开将扬州一代的账册给我？”
“我已不是户部官员，你也不是。”叶书良说，“各司其职能照规则走的事情，为何要我引荐？”
方拭非：“……”
林行远喷着白气，瑟瑟发抖，闻言还是乐道：“翻脸不认人呐，咱叶郎中真是个妙人。”
方拭非：“叶长史。”
林行远：“是，长史。”
他拿手肘撞着方拭非说：“我不管，这驿站的木板床那是又冷又硬。你要么去给我找间好的客栈，要么去县衙蹭个房间出来，反正我不睡驿站。”
方拭非说：“你干嘛这样刁难我？”
林行远已经是迫不及待：“哪里刁难你？走。他们这儿县衙是在哪儿？带上你的文书与同僚，先去吃顿热乎的饭。”
方拭非一脸忧愁：“你方哥在扬州可没什么认识的人，这要是被赶出来了怎么办？”
身后察院的同僚失笑道：“赶察院的人？疯了吗？到时候御史台的官员就源源不断地下来了，保管他们县令之位都做不了一年。”
方拭非笑嘻嘻道：“那就搬上东西，走着？”
县令自然是要给他们面子的，毕竟这群人与京师官员关系密切，负责官员考核的吏部，可就在京师呀。
他们这些上头的官员争斗，遭殃害怕的却是他们下头的人。能圆滑地敷衍，那就必须圆滑。
然而节度使却未必。
方拭非只能庆幸淮南道的治所正在扬州，这种时候方便办法了。
之后几天，方拭非先跑了一遍判司所在的地方，后去托人拜见转运使，随后想去查看清点存放的粮仓，以及杜氏搜查出来的赃款。
皆无所获，被拒之门外。
顾泽列或许是住在自己的别院里，也或许就住在节度使的府邸里，方拭非同另外几位官员是不敢去触霉头的，就在下边的这几个地方官署四处瞎撞，同他们拉扯，讲讲道理。
方拭非别的不行，可论写信告状，那是快得一绝。
你不答应嘛，你不答应我就写一封信。你还不答应我就再写。我随便问问，你也可以随便拒绝。多了就是阻碍查案，不予配合。等陛下发道警告的敕令下来，总是要屈服的。
我等上头有人，这些兄弟请问你有吗？
察院派下来的两位官员，或许是上年纪了，脾气温和，不大生气，只是性格尤为倔强坚韧。第一天去，被干晾在大厅，第二天还去。到了第三天的时候，对方自己便胆怯了，给他们调了一堆不大管用的证据出来。
几人就着这些公文，先查阅一番，随后又去要求配合。
在方拭非等人还在人情上打转的时候，叶书良这位陛下亲命的长史，要方便得多了。
他叫人放出消息，约见了扬州各大知名商户，以及民间船厂的相关人。
“诸位想必消息灵通，已经有所耳闻。我原在户部任职，为金部郎中。这次来，是替我部侍郎，即陛下侄儿，安王爷，向几位传达一个信息。”叶书良顿了下，问道：“几位知道京城进来要做的大事吗？”
有几位的确是消息灵通的，毕竟户部之前拖延了许久，实在不行半蒙半猜也知道了个大概。但此时做个聪明人，未必是好事，面上不动声色，请叶书良解惑。
一商户问道：“敢问叶长史，所指何事？”
叶书良淡淡道：“过不了几月，朝廷的公文应该就会发至扬州。二十多年前的运河曾允商船入内，不久后，将恢复此例。”
几人小声惊呼，互相在座下议论。
这可是大事。
原本运货走陆路，马匹昂贵，牛车也不便宜。要是路途长了，货物可能损坏不说，还会遭山匪劫持。且费用实在高昂。到了京师，一两的东西成本能翻到二三两，这获利自然也高不到哪里去。
可要是能走水运，虽然免不了翻船的风险，但这速度，以及成本，可就降下来太多了。
他们扬州曾有船厂无数，如今虽然荒废，但底蕴尚存。要是能公开运河，远近商户广而来之，他们这些顾虑损失，皆不在话下。
叶书良端过桌上的酒杯，轻抿一口，并不打扰。
这酒微有甘甜，味道香醇，又喝不醉人。
他一手搭在椅子上，正面观察商户的神情。
然众人还是心有顾虑。
运河开是开了，可私人的商船上河，抢了部分人的利益，这货物是不是会被查、被扣、被罚，就不知道了。
叶书良道：“几位不必担心。顾侍郎已决定私人开设船厂，作为第一批商船入河。实在顾虑，可以先静观其变，再做定夺。”
“那……这定价如何？”
叶书良：“此次乃利民之策，顾侍郎本意是躬先表率，规范运河，教众人讲个规矩，避免有心人再从中肆意牟利。所以定价极其低廉。补个吏卒糜费，及适当损耗即可。至于具体价钱，要先看他从京师下来的商船耗费，再做公布。但绝对，会比诸位想象得还要低。”
几人稍做放心。
应承了两句。
“损耗更是不必担心。只要船只能安然到岸，那货物必然原封交到几位手上。”叶书良笑道，“运货不过先期之举，并非为了获利。顾侍郎的本意，还是漕运。如今粮食价格高涨不下，京师军队的用粮更是短缺，皆是因为运输过程中损耗过多，去向难查。顾侍郎决心整顿此事，才出手开厂。他意欲将今后朝廷的五成以上漕运，分配给民间船厂。届时运河开始兴盛，尔等商船，也可入河。”
众人暂且不做表态。叶书良也不多说。
第101章
叶书良站起来, 缓步走到众人中间, 说道：“今日来, 就是为了两件事情。一, 便是向几位告知此事。有船的，可以准备去审签公文, 想运货的, 我也可以替尔等牵头拉线。”
众人颔首。
叶书良：“二，是为了向几位买船。”
“买船？”
众人将视线落到几位开设船厂的人身上。
叶书良：“顾侍郎已经发话，凡与侍郎做过买卖交易的，就是他的人。船厂只要卖他一艘船, 往后你的船只，上运河时受了谁的责难，可找他帮忙。此话在他在世之时，皆可生效。”
“这船只的要求是怎样？”
叶书良一口道：“要大船。起码不亚于漕运用的官船。”
众人面露迟疑。
叶书良道：“诸位尽可放心，顾侍郎并非明抢，既然说了是买，那就是明面上的买卖。只是如今，船厂所需及耗资巨大, 他一时拿不出这么多钱。是以，可以以船抵船。”
“何为以船抵船？”
“顾侍郎手上已有几艘船只，这些船也是好船。他可以将自己的船作为抵押, 若是将来付不出约定好的银两，便将自己的船只售出，以补偿几位。”叶书良说, “购船的款项过大，顾侍郎难以单次结清，他愿意以每年船运后的获利来分次支付。运输所获盈利，将存入进奏院、各军、各使处，诸位尽可持飞钱，去京师或各州便换。顾侍郎已与进奏院打过招呼，凡是与顾侍郎有生意往来的，持飞钱，在进奏院可免费对换。”
“呼——”众人按捺不住地激动道，“此话当真？”
叶书良似笑非笑地看着他们。
几人自觉失态，又坐了下去。
商人出行携带大量钱币自是不便，何况朝廷百年来一直禁止钱币出境，向来都是将钱存入进奏院等地，然后再凭飞钱前去存取。
可如此一来，每取千钱要加收二十钱。
曾经是百钱，没人去，后来改到五十，最近又改到二十。
要是终于能免费对换，可真是太好了。
叶书良：“若是应允，往后也可以行个便利。我相信诸位都是聪明人，知道便利二字，能值多少钱。”
几人交头接耳，议论纷纷。看神色动然，已经很感兴趣。
叶书良说：“几位尽可回去好好讨论，本官不急。如有意愿，直接差人来找我即可。”
他抱拳道：“话已说完，先行告辞了。”
众人纷纷起身相送：“叶长史路上小心。”
叶书良回礼：“莫送。”
方拭非对着手上的东西发愣，林行远在她相隔两米远的门口啃果子。
累。
世界上怎么会有比看账簿更讨厌的事情呢？偏偏这些账簿还大多没用，对方根本不敢拿真东西出来，毫无所获，激情全无。
“诶呀，方御史。”同僚官员走过来拍着方拭非道，“方御史，听闻叶长史召集了城中商户共商大事，是否已经探查到什么线索？若是可以，麻烦你去问一问，以免我等白费人力不是？”
“我不知道。”方拭非一个激灵坐正，惊道：“他召集商户共商大事？！”
那官员迷茫说：“是共商大事吗？反正我是听说，远近大些的商户，都被叫去听训了。昨天叫了一波，今天又叫了一波。隔壁县里的商人，也被提溜过来了。瞧这阵势，总不可能是小事。你二人既然曾经同是户部官员，应该能说得上话。”
方拭非捂着胸口，痛心疾首道：“叶郎中他变了！林行远，你看，他变了！”
林行远置身事外：“与我何干？”
方拭非从座位上跳起来，往门外蹦达：“这负心人！我这就去找他！”
只一眨眼，人就没影了。
官员无奈道：“唉，我就知道这年轻人都坐不住。”
另外一人笑道：“可你我皆不是户部官员，这些账册也只能看个囫囵，真有问题，反错事良机，除了他能叫谁来帮忙？”
二人看向无辜蹲在门槛上的林行远。
林行远默默扭过头：“……”
“我向来不学无术，什么都看不懂。你们也未免太信任我了。”林行远郑重声明道，“而且我近来真的有事，你们方御史差使起人来，什么时候留情过了？”
二人想想，觉得很有道理，只能作罢。
林行远拍拍手，多带上一件披风，转道出门。
方拭非那边，出了门，就朝叶书良的家缓步踱去。
叶书良的住所比他们恢宏，比他们舒适，还比他们自由。
是曾经杜望予被查封出来的院子，收拾过后，如今由他居住。
方拭非在他家里抖着腿等了一个多时辰，才终于见人回来。
长史是多么潇洒的一个闲职，他竟然能变得如此繁忙，方拭非都由衷佩服了。
果然人最怕自己给自己找事做。
叶书良解下披风，脸颊冻得通红，只瞥一眼方拭非，并未在意。从唇间吐出一口白雾，示意仆从赶紧把门关上。
他坐到方拭非的另外一面，脑袋被风吹得有些发疼，拎过架在炉子上的小铁壶，倒出一杯热水，捧在手里暖身。
方拭非见他无视自己，重重敲桌，指控道：“您最近出去，都不叫我，也不与我商议。同为户部官员，您有没有把我放在眼里？可才刚出京城呢，您就不照拂我了？”
叶书良小心喝了口水，才缓过来，淡淡道：“你最近还能得闲？”
“我是受顾侍郎之托，多为您分忧。”方拭非一手按在桌上，朝他倾斜过半个身体，问道：“我听说您约谈了扬州的商户，还有不少是船商，是想做什么？”
叶书良屈指弹在她的脑壳，教训道：“你整日这个想做，那个也想做，怎么不见你闲下来？多管闲事。”
方拭非埋头按着自己的手指道：“他们不予配合，我有什么办法？我还在等朝廷的敕令。等事情真多出来了，你想见我都见不到。”
叶书良问：“对了，杜长史的后事处理得怎么样了？”
