“没有万全之策便铤而走险，如你当初所言，‘先发制人’若不能将其一举拿下，只会后患无穷。”
清晓声声深叹，头顶上却静默无语。半晌，他道：“不管为夫如何，你父亲是个好官。”
“我知道。我也不觉得他有错，反倒更加敬佩他，我只是不想失去任何人。”清晓哽住。“我终于明白活着的意义了。再拼命又如何，名声、地位、富禄，不过都是烟云。没有什么比亲人更重要，这一辈子，我只想守着亲人平平淡淡地生活……”
完美亦不完美，清晓已经接受了这个家，感受到亲人的温暖，她不想再失去。
犹如前世，死的猝不及防，连亲口对父母道别的机会都没有，一生遗憾……
清晓把压在心底的话道了来。她有多久都不曾想过前世了，只当那是个长梦，能忘便忘了吧。
可浅梦易逝，深情难舍。
痛彻心扉经历过的，怎么可能忘掉。清晓低头缩进林岫的怀里。
林岫深吸了口气，抱紧她，下颌抵在她头顶道：“放心，我不会让你父亲有事的。”
话义不明，清晓依旧心甜，有个人依靠真好。
“你也一定不要有事……”
怀里人幽幽道。
林岫胸口一滞，像被击中的感觉，防御崩溃，暖流汹涌，心都化了。
沉默良久，他低头，怀里人鼻息均匀，睡着了。他忍不住摸了摸她的睫毛，轻声道：“我会守着你的。”
……
清明那日，百姓出门扫墓祭祖。阮家祖籍通州，只在家中小祠堂祭拜。宋姨娘是本地人，父母去世有几年了，作为独女只能由她去给双亲上香。
孝义之心不可拦，于是阮知县便让清妤和几个家仆护着她去了。
宋姨娘一走，清昱便耐不住了，嚷着要出去踏青，央求姐姐，清晓不同意。
林岫看着争执的姐弟二人，笑道：“走吧，我陪着你，多走动对身体有益。”
上次他也这么说的，结果自己一出门就被绑架了。这才好了几天，可不能记吃不记打。清晓撇嘴，摇头。
“你若想出去，不必打着我的名义。”
林岫笑了。“我是陪你……还有清昱。”
终了，清晓还是没扭过大小两个男人
马车上，清昱倚着姐姐哈欠连天，清晓问他可是夜里休息不好。
清昱摇头，“每日那么用功读书，我这分明是累的。”
可好意思说，若不是最近自己守着他，他怕是连书都不会翻。清晓乜了他一眼，揽着弟弟让他在怀里睡一会。
清昱却怕累到姐姐，如何都不肯。可是难得的体贴。
出城人多，道路拥堵且焚烧味过重，林岫便带着清晓去了洪泽湖赏景。莲花未开一片翠碧，偶见几朵花苞，也不过初露粉角，像敷了淡淡的胭脂，娇嫩且生机盎然，让人产生一种期待，这种期待极具感染力，清晓不由得对生活充满了向往。
正赏着，忽闻碧叶深处，有人语声。清晓偏头一望，一艘游船泊于湖中，船首刻着“淮”字，是淮阴伯家的船。
“……伯爷家的茶就是不一样，香郁甘甜。听闻这狮峰龙井是赶在夜里露芽时采的，产量极少。啧啧，我是积了何德能品味这么好的茶。”
这调调，清晓不用猜都知道是谁。
“宋姨娘有身子，还是勿要饮得过多，你若喜欢，回头让下人包上几两送到你府上。”
语气柔和又不失端严，说话的必是伯夫人。这倒让人出乎意料，伯夫人身份高贵，一般人都入不了她眼，更何况是个上不得台面的姨娘。
“听闻你家大小姐前些日子被歹人掳去了，可是真的？”伯夫人不疾不徐问。
“可不是吗！失踪了一天一夜呢，把府里急坏了。”宋姨娘道。
“县尊可查出是何人所为？”
“哪那么容易啊，我家老爷到现在仍一筹莫展。揣测是山阳匪人所为，却一个都没抓着。”
伯夫人叹道：“白白让大小姐受罪了……”
“伯夫人真是菩萨心肠。”宋姨娘笑音恭维，语气一转，又道：“不过这事说来也怨她自己，一个从不出门的姑娘，偏就让人家认出了，我们清妤也随行怎就没人掳呢。还不是她太张扬，仗着自己是知县小姐便呼来喝去，人家想不注意都不成。在府里作威作福便罢了，出了门也不知收敛。自己丢了，害清妤为她忧心自责了好些日子，只道没照顾好姐姐。”
“母亲休要提了，这事说到底还是怨我，我该劝劝姐姐的。若非我出去，也不会给了歹人机会。姐姐这一遭苦得很啊。”说着，清妤哽咽了。
呵！这母亲俩好有能耐啊，竟把黑道成白！清晓攥紧了帕子，才扼住自己腾起的火。担心她一时冲动，林岫揽住了她的肩。清晓强笑了笑。可这还没完，只闻宋姨娘又道;
“你啊，就是心太软，到如今还替她着想，你可为自己想了。她这一走，便是一天一夜，据说是被几个持刀大汉掳去的，谁知他们是如何待她的？”
伯夫人好奇，“哦？”了一声。
“男女共处一室，她被寻到时，衣衫不整，钗发凌乱，发生何事可想而知啊！如今外面对她传言甚广，对这一个昼夜的事，谁也说不清道不明。她是嫁了，还是入赘，那新姑爷心里有怨也不敢言，所以她不在乎。可我们清妤还没嫁呢，若因她影响了清妤的婚事，该如何是好……”
“清妤过得辛苦，我真是对不起她，只盼着她能嫁个好人家，后顾无忧，可不要像我这般，忍气吞声一辈子，被言氏压得抬不起头来……”
清晓深吸了口气。她终于明白这段日子外面对自己的流言从何而出了，皆是拜这对母女所赐！前世清晓也见过勾心斗角，被人说三道四戳脊梁骨。但能恶毒至此的还是头一次见！
在这个把名声看比命还重要的世道，她们竟当着外人把自己的声誉扔在地上践踏，非要把自己毁得体无完肤才甘心吗？
原来有种家人不是用来亲近的。
清晓这口气如何都压不下了，抬脚便要上前，却被身旁的林岫拉了住。林岫一手揽着她，一手拨开荷叶，声音幽沉，淡定道：“宋姨娘？可是你在？”
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第12章 瞒，瞒，瞒！
宋姨娘闻声，手不由得一颤，茶水险些洒出来。三人目光齐齐望向岸边，林岫搀扶清晓，正朝着她们微笑。
目光对上，林岫道：“姨娘可是让我们好找，岳父唤您回去呢！”
宋姨娘还没缓过神，清妤开口了。“寻我们做什么？”
林岫扯着清晓不叫她动，笑道：“谢家来人了，提亲。”
话一出，不要说船上的母女，连清晓也是一惊。余光睨了他一眼。
前几日谢家来信儿，提出愿纳清妤为妾，按姨娘身份进门。宋姨娘心高气傲，纵容女儿可不是为了个妾的身份，她这辈子没当上正室，拼了命也要给女儿争个夫人。
所以今儿才会打着祭祖的名义，厚着脸皮来求伯夫人。
双方沉默，伯夫人则打量着眼前人。剑眉朗目，英气勃然，好个峻峭的男子。
“这便是阮府的新姑爷吧。”
“见过伯夫人。”林岫淡然施礼，不卑不亢，骨子里透着股贵气，瞧得伯夫人不禁凛然。
宋姨娘未语，林岫又道：“谢家言，不想错过这段姻缘，望姨娘再虑，毕竟二少爷与二小姐情义深重，如此被拆散，枉顾二人倾慕两年之久。姨娘为此煞费苦心，之前的努力岂不白付了。”
话一出，宋姨娘脸霎时红了，清妤拧眉，瞧这母女二人，伯夫人心里有数了。谁不知道谢家二少爷原是阮清晓的未婚夫，“倾慕两年”、“煞费苦心”，都是内宅里掐出来的，哪个心思转得慢。伯夫人想笑，却只得深吸口气道：“谢家二少青年俊杰，姨娘不是想要为女儿寻个好归宿，这姻缘倒是极好。”
“伯夫人说的是。”林岫微笑点头，“身份有高低，情义无贵贱。虽说为妾，若两人心意相合，相守便是一生。有如宋姨娘和岳父大人，相敬如宾，连岳母大人都少不了羡慕，道姨娘宜室宜家。”
这是在否姨娘那句控诉，言氏可未曾亏她半分。清晓暗笑，捏了捏他手。
林岫言语客气，宋姨娘回不得半句。不甘阴笑道：“姑爷嘴巧，不怪被抖了底还能稳坐阮家女婿的位置。清晓啊，别被外人哄得没了心智，哪日露出‘尾巴’来，别怪姨娘没提醒过你。”
清晓莞尔，青莲皎月似的嫣然道：“夫君是不是外人，我自是清楚，不劳您操心。倒是姨娘，夹好自己尾巴便是了。”
伯夫人没忍住，扬唇笑了。想必方才的话，阮家大小姐是都听到了。为了一己私欲，不惜背后诋毁，结果让人揭了短，宋姨娘真是自讨难堪。这种人，同船都是种羞耻，伯夫人摆了摆手，回了船内，下人会意，送客。
宋姨娘窘辱备至，牙都快咬碎了。今儿好容易寻借口出来，攀上伯夫人，只望她能一开尊口，给女儿寻个富贵姻缘，此刻全让岸上这两个人毁了。瞧伯夫人最后投来的那瞥鄙夷，宋姨娘恨不能一头扎进洪泽湖。
不过宋姨娘到底是宋姨娘，一瞬便把脸上的愠色压下去了，撑着面子告退。
清妤护姨娘上岸，万般小心。就在登上河沿的那瞬，宋姨娘脚却下一松，“哎呦”一声扑向了清晓。
眼看着便要贴上，林岫单臂一绕，拦腰将清晓从自己的左身提起换到了右侧。清晓稳稳落地，躲开了。
林岫身手敏捷，一气呵成，姨娘愣了。面前没了支撑，她只得向后仰，栽到了清妤身上。二人差点摔倒在地。
看着狼狈的母女，林岫轻笑道：“姨娘可要小心，您若有个意外，我们还真担待不起。”说罢，理了理清晓的裙裾，牵着她走了。
宋姨娘咬着唇，气急败坏地哼了一声。
而船上，隔着窗格目睹一切的伯夫人长吐了口气，道：“回府！”
清晓跟在林岫身后，回想方才，宋姨娘竟连自己的身子都敢哪来赌，是个狠角。不怪林岫拦住了自己，方才恼羞成怒，若一时冲动，只怕会授人以柄。
看着面前的男人，青莲直身，玉绦钩，衬得他宽肩窄腰，脊背挺拔，身材好的不得了。清晓鬼使神差，一巴掌拍在了他的后腰。
林岫一愣，猛然回首，故作惊态道：
“你敢轻薄我！”
清晓笑了。“看看你到底有没有尾巴！”
瞧她痴笑的模样，林岫挑眉。“那到底是有还是没有啊？”
“尚且未定，有待考查。”清晓眉眼笑弯，似柔柔弦月，然转瞬疏云遮月，黯然叹道：“希望你没有，即便有，也不要让我发现。”
林岫驻足，深眸凝住，俊眉间笼起愁绪，丝丝缕缕，如小姑娘缠绵纷乱的心思。
清晓确实乱了，说不清道不明的感觉。身处梦境不愿醒，算不算是逃避。
看着惘然失落的小姑娘，林岫忽而一笑，魅惑不羁，又俊朗无双。他揽过清晓的肩，低声道：“想知道，今晚便让你查个清楚。”
亏他说得出口！清晓又气又窘，瞪了他一眼，然扑哧一声，掩口笑了。
这种感觉最好，永远都不要变。
说闹间，巧笙跑来。见二人，上气不接下气急喘道：小姐，姑爷，小少爷吐了。
……
清昱吐得不算严重，服过药稍缓，唯是头晕愈重。言氏一面给清昱擦嘴角，一面埋怨他胡吃乱塞，数落麽麽照顾不周。
看着眉头紧皱的常大夫，清晓觉得没那么简单。
清昱最近跟着自己，吃食都是一般，不比自己多食一样，怎说病就病了。
她有种不好的预感，唤常大夫出稍间询问。
常大夫踌躇。“小少爷呕吐头晕，脉搏延缓，呼吸大有趋弱之势。加之舌尖指尖发麻，似……中毒之迹。”
清晓心惊，强做镇定问：“可知何毒？”
“老夫怀疑是细辛。”
果然不出所料。
“细辛性温小毒，少食无妨。但能严重至此，想必是接触的药量极大，且有段日子了。幸在发现得及时，若不然，待全身被麻痹便如何都难救了。”常大夫解释道，语气中带着忧忡。这么些年阮家大小姐的病都是他医治的，老人家对清晓多少有了份亲近。
为免母亲一时难以接受，二人商议，此事由清晓渗透给母亲。
送走了常大夫，清晓回到稍间。
看着躺在床上的清昱，阵阵心疼。血缘至亲，即便换了灵魂，这种本能感觉也不会褪，她见不得弟弟受罪。
到底哪来的细辛。他的确整日和自己在一起，可巧笙身上的药已经偷偷去掉了，况且根本没有那么大的量。
母亲给清昱擦拭下颌，露出了他颈脖间的红线。清晓径直走过去，抽出来。是一个靛蓝色双鱼云锦香囊。
拿过来一嗅，她脸登时沉了下来，问道：“哪来的？”
清昱眨着眼睛，“竹桃给的。”
又是她。
清晓恍然明白了
这是瞧着自己身子恢复想要加大剂量，巧笙警觉性高，便打起了清昱的主意。
真是无所不用其极，差点因此害了清昱。
清晓捏着锦囊的手紧了紧，不管是为了弟弟还是自己，这一次绝不能姑息……
终了清晓也没让母亲知道，一来因父亲的事已是伤神；二来她脾气急躁，容易打草惊蛇。这事必须稳。
……
傍晚，清晓坐在桌前发呆。
这事和宋姨娘脱不了干系，她歹心至此，必须寻到充份的证据，将她的恶行彻底揭穿，不然早晚是个祸害。
可到底是什么原因非要让她至自己于死地呢？仅仅是为了清妤？只这么简单？
