托尼点了点头。
斯蒂夫回头看着他：“我想，你们需要——冷静下来, 谈谈。”
托尼不置可否看着他把地上的红制服男人扛起来, 进了电梯。随着电梯门的合上, 他转身走向房间中央。
佩特拉还是一动不动地捂着耳朵。但她非同寻常的听力还是让她清楚地听见了那句：“他看起来一点都不惊讶。”
她小心翼翼地分辨男人话音里的情绪，听上去和平时没什么不一样，但大脑里有一个声音如同警铃一般嗡嗡叫着。这是不妙的征兆, 但并未给她指明方向。
“队长吗？”佩特拉睁开眼，慢慢地背过身去, 但还是不太敢和托尼对视。
“这件事还有谁知道？”托尼在沙发边坐下，用一种——听上去很和颜悦色的语气问道。
“嗯，呃……格温, 还有我朋友MJ，内德，哈里，以及奇异博士。”佩特拉无措地看着他，咽了咽口水，“其实也不是很多，还有那几个英国巫师，死侍……如果队长也早就猜出来的话？”
她的预感是对的。
随着一个个人名的报出，托尼果然绷不住脸色，勃然大怒：“这还叫不多？！”
呃，好像是有点多。
但至少不像他是个钢铁侠而全世界人尽皆知。
暴风雨来了。这下，佩特拉反而安心一些了。
“我早就试图告诉您的，但是你不听！”她也大声说，“如果你上次没有急着走——”
“那还是我的错咯？”托尼气笑了，“谁会想到呢？刚进公司时笨手笨脚打碎五个咖啡杯、打翻文件夹还撞坏一个机械臂的瘦小的女孩会是蜘蛛侠？——不要露出那样的表情，真以为我没看见就不知道了？——可以，你的演技绝对是特工级别的了，难怪一直不情愿去医院，是怕被检查出来？”
她先是沮丧地低下了头，听到后半句才忍不住抬起来，反驳：“我不是故意的！那时候、那时候我刚获得这身本事，根本没办法控制力量……弄坏您的东西我真的很抱歉，斯塔克先生。”
他不喜欢听人语无伦次地反复道歉。
托尼皱眉看着她，过了会儿，慢慢问：“第一次见面的时候，你撞上来——”
“因为我前一晚被一只变异蜘蛛咬了。”佩特拉急着解释，差点咬到舌头，“当时我不知道发生了什么，头很晕，身体也很不舒服，五官变得很敏锐，看到的东西太多反而什么都看不清……我很抱歉。”
她没有欺骗他。
那头乱糟糟的、卷曲的头发耷拉下来，垂在眼睛前面，蒙上一层阴影。看上去无辜又可怜，但的确，她不是罗曼诺夫那样善于伪装和欺骗的特工。
只是一个有着特别的秘密的小女孩罢了。
托尼按住太阳穴，感觉有些头疼。他的舌苔有点想念白兰地的味道，但他的珍藏并没有放在这一层。而当着被教育的青少年喝酒也不是什么好事。
“帕克小姐，告诉我，你到底在想什么？”他从额头上放下手，问道。
佩特拉咬住嘴唇：“我想帮助……别人？”
“我知道你叔叔的事情。”托尼尽可能保持平静，“在那样的事情之后，你依然愿意主动帮助别人，这种态度值得表扬。但你要清楚，你只有十四岁。而且，还是个女孩。”
她抗议地说：“旺达也还是高中生，可你们从来没有限制过她做什——”
“她当然和你不一样。”托尼提高声音，严厉地瞪着佩特拉，“她是个女巫，而且比你更懂得如何掌握和使用自己的超能力——而你，我亲爱的蜘蛛侠，你在新汉普顿做了什么？”
她一下子焉了下去：“可就算换做别人，也不一定能预料到交叉骨会选择自爆？”
“但是他们至少能够保护自己，而你呢？”
托尼的口吻隐隐夹带着怒意。他想起了神盾局特工的报告，虽然主要承受了伤害的人是死侍，但蜘蛛侠背上的伤看上去也很糟——科尔森隐晦地问过他，要不要给蜘蛛侠找个医生。那时候他怎么想来着？
嗯，男孩子么，伤痕就是荣耀，受点皮肉伤不算什么。过几天不就又看到他在纽约街头活蹦乱跳了？
托尼啧了一声，天知道自己为什么突然改变了态度。他有些烦躁，不想深究。该死，如果他早就知道……
“难怪你事后请了三天假。”托尼一阵后怕，同时，他感觉头更疼了。
他早该意识到的，那时候她还经常在自己身边乱晃，偶尔会因为牵扯到身体的某个部位而龇牙咧嘴，但那时候他还以为只是因为这孩子笨手笨脚，容易磕碰到自己。
“我没事的。”对面的蜘蛛女孩怯怯地说，“小伤而已，蜘蛛毒液有一定的自愈能力……现在已经完全好了！一点疤痕都没有！”
“这不是你乱来的理由！”
过了一会儿，托尼意识到自己的态度有些过头了，稍微稳住，放缓了声音：“你还没有准备好，帕克小姐。”
“什么意思？”她似乎意识到了什么，抬起头的同时微微睁大了眼睛，有些惊愕，“我明明已经——”
“那就不会总是弄得满身伤了。”托尼毫不犹豫地打断了她的话，“我设计这套制服，不是为了让一个小孩子整天在街上乱晃，自以为是地逞英雄——没错，你有超能力，可那又如何？神盾局榜单上的超级罪犯一抓一大把！你现在该做的事情是回到学校，好好学习。你以为我当初为什么同意你进实验室？”
佩特拉张了张嘴，什么都没说出来。
“你的时间不该浪费在这里，佩蒂。”他难得称呼了她的名字，声音柔和地说，“超级英雄很多，并不差你一个。我希望你能够发挥自己的天赋，不管是麻省理工学院还是哈佛，只要你肯努力，没有哪个学校不愿意接受你——”
“可那并不是我的目标！”她终于喘过气来，难以置信地瞪着托尼，“难道你想让我现在还假装自己是一个普通的学生，老老实实地背着书包上学吗？”
“没错。”托尼冷酷而□□地提高了声音，“这才应该是你的目标。当超级英雄并不会帮助你的婶婶减轻多少负担——你应该很希望她能为你感到骄傲，不是吗？”
她无法反驳。
没错，所以她不能告诉梅自己的秘密身份——而同样的，这也是她一直以来纠结着不想让托尼知道的原因。因为他们都一样，会以年长者的姿态教训她，不要逞英雄，你只是个小孩子，不要做那么危险的事情——当然，那是因为他们确实在关心她。
如果本叔还在的话，他会怎么对待自己呢？
佩特拉茫然地想着。
她不知道。本叔已经永远地离开了，她没法获得他的支持……或是反对。
“对不起。”最后，她只能这样说道，无精打采地低着头，看上去有些委屈。
托尼强迫自己硬起心肠来：“很好，现在你把这身战衣还给我，然后回家去，好好地冷静下来想想。”
佩特拉再次睁大了眼睛，在听清楚他这句话中最浅显、直接了当并且毋容置疑的意思后，那双褐色的眼睛迅速蒙上了一层湿气，看着好像要哭出来一样。
在托尼经验丰富的多年生涯中，对付女人的眼泪有很多种办法，但从来不是这种场合。他相信自己差点要投降了。
“没错，我要收回它。既然你的婶婶管不住你，那我来管。”他说完，立刻叹了一声，“天，我简直像一个阻止女儿去夜店的老头子——”
佩特拉瞪着他，好像在说，没错你就是。
“别瞪了。”托尼努力板着脸说，“我在你这么大的时候就从来没有去过夜店。”
骗鬼呢。
佩特拉是绝对不信的，抽了抽鼻子，说：“当然了，因为你直接在自己的别墅里开轰趴，不对吗？”
“哇，你还会顶嘴了！”托尼又气又好笑，然后他脸上的笑意迅速敛起。
佩特拉在胸前的蜘蛛上轻轻拍了一下，按照他的设计，整件战衣骤然变得宽松，直接落了下来。
这是连体的战衣。托尼听斯蒂夫抱怨过几次，关于他那套经典的美国队长制服糟糕的设计，因此给这只蜘蛛宝宝装上了方便穿脱的功能。
“我已经不是小孩子了。”佩特拉的声音还有些闷闷的。“但您说得没错，这件衣服是你做的，所以你有权力把它收回……”
——不，她连十五岁都没有，当然只是个小孩子。
托尼在心里迅速地反驳。但他没有说出口。
无论是男孩还是女孩，青春期的发育都是迅速的。
他们认识几个月了？差不多快半年了。托尼回忆着，他第一次见到佩特拉的时候，她的确是个瘦小娇弱的女孩，而现在个头已经拔高了不少。而且，斯蒂夫说得没错，她骨架小，看着比较瘦，但绝不“瘦弱”。身上的肌肉是有锻炼过的，紧致结实，随着逐渐发育的胸部，曲线分明。
红色的战衣松松垮垮地落在地上。她里面穿着运动背心，和头发一样湿漉漉地黏在身上，还有健身房里常见的瑜伽短裤，在腿根勾勒出一道若隐若现的凹痕。
……要命。
托尼撇开头的同时闭上了眼睛，感觉一阵眩晕。他几乎要瞠目结舌地怒吼了：谁让你在这里脱的？？
光看着这样的身体，任何成年男性都有信心可以轻松将她的骨头掐断。但这只是假象，她可是有着能够阻止飞驰的公交车力量的蜘蛛女孩。
……也许，他是有一点点小题大做了。
托尼在那一瞬间，有些不安地想道。
佩特拉也低着头，没有看他，硬生生地宣布：“我要回去了。”
她踢掉缠着脚的制服，转身就往门口走去。本来就很轻盈的身体赤足走在光滑的地板上，几乎是悄声无息地，一下子就来到了电梯前。
“你给我站住！”托尼忍无可忍地喊停。“给我回来。”
让她这样子走出去？那会疯了的。
他完全可以预想到几分钟后佩珀冲进来朝他咆哮：“你让一个十四岁的女孩只穿着内衣从你的大厦里走出去？你疯了吗？！！”
他确实要疯了。
托尼心想，但表面上依然平静地说：“你需要先洗个澡，然后换一件——我想这里有你的衣服。”
*
大约十分钟后，佩珀在电梯里看到了佩特拉。她穿着那晚聚会上精致的小礼服，头发还有些湿，垂在脖颈后方，水珠沿着肩膀的轮廓滑入背后。
“哦，佩蒂……”佩珀不禁出声。
但佩特拉只是摇了摇头，沮丧地说：“抱歉，波兹小姐，我要回家了。”
她们擦身而过，佩珀抱紧了怀里的文件，担忧地回过身去看着她。她显然不是没穿过有跟的鞋子，只是心不在焉地，差点崴到脚。
佩珀叹了口气，走进客厅。她的老板正站在落地窗前，神情严肃不知道在想着什么。
“你就这样让她回去？”佩珀隐约能看到一个浅蓝色的身影背着书包垂头丧气地往外走，责备地说。“这孩子又惹你生气了？”
“你根本不清楚她会惹多大的麻烦，佩珀。”托尼也很无奈。
“现在已经很晚了。”佩珀只是说，“上一次也是……”
但佩珀不了解佩特拉的能力。没有人会不放心蜘蛛侠一个人走夜路回家。就算她没了那套高科技的装备。
本来这只是一个普通的夜晚，年轻的蜘蛛侠普通地夜巡。但她遇到了被追杀的死侍，一切都变得不同了。
大雨倾盆而下，雷电在漆黑而浑浊的乌云中交织。
尼克·弗瑞盯着浓厚的夜色而来，将他们带到了神盾局的空天母舰上。这些事本来和佩珀无关的，但她猜到了什么，执意要跟过来看。
密闭房间的门打开，他们看到了床上的男人，还有他边上的小女巫。佩珀认出了那人，短促地惊叫一声。
“这是你们之前通缉的人。”托尼回头瞪了一眼弗瑞。
“一点误会而已。”弗瑞说得言简意赅，甚至没打算解释。
当然了，以托尼的头脑，根本不需要什么解释，就能够猜出八-九分真相。他看向在场那位有过几面之缘的女孩。
“我记得你叫——”
“哈莉·波特，先生。”黑发小女巫从床边站起，向他们伸出手。她的头发有点乱，看上去像是匆忙起床后，拿了一个发绳随便扎的，斗篷的系带也是一团糟。
现在世界的希望都放在这种年轻人的身上了吗？一个未成年的、巫师界的救世主。简直叫人难以相信。
佩珀抢在托尼前面握住了她的手，仓促的自我介绍之后，她问：“佩蒂呢？”
“我不知道。”哈莉有些难过地说。她收回手，看向西里斯，“斯特兰奇医生通知我来，说他们突然被一群黑巫师围攻……”
“那个法师呢？”托尼问。
“这种黑魔法只能找专业的治疗师，”哈莉说，“他去找美国魔法部。我的身份不太方便到处露脸，还得麻烦他多走一趟。”
床上的男人只是懒洋洋地抬了下手，说：“放松，哈莉，我还没死呢。”
哈莉没说话，只是扯了扯他手臂上被血浸透了的绷带。西里斯倒吸了口冷气，苦笑着不再说话。
斯蒂夫若有所思地看着他们：“现在总算有证据了。”
“没错。”弗瑞的表情并不轻松，“而且我们还多了几个同盟。”
“他们是怎么回事？”佩珀一头雾水地问。“他们……他们是谁？”
