“早好了，上午服过那一剂药，烧就退了。”蔡礼说着，把她让进来，赶扶留去倒茶。
沈依依接过丫鬟手中的食盒，搁到桌上，道：“我不知道蔡公子的病好得这样快，所以只给您熬了点粥，还望您不要嫌弃。”
嫌弃？这是沈大小姐第一回 给少爷熬粥，少爷只怕已经激动得说不出话来了，哪里会嫌弃？扶留朝桌边看了一眼，果见蔡礼努力克制着激动的心情，没有出声，忍不住乐了。
沈依依盛出一碗粥，端给了蔡礼，蔡礼赶紧接过去，转眼的功夫喝了个精光。
沈依依看看门外的天色，道：“蔡公子慢用，时间不早了，我先回去了，食盒明日来取。”
蔡礼忙放下调羹，站起身来：“你别走，我有话与你说。”
沈依依停住脚步，静静地看了他片刻，道：“正好，我也有话与蔡公子说。”
蔡礼的双颊泛起了红晕，连忙扭头掩饰：“我知道，你说过，等我的腿伤好了，就告诉我一件事。”
是，她以为他离杭返京，是因为想通了呢，哪知道他的一颗心，还扑在“沈依依”身上。
这件事，必须讲清楚了，她不想在感情上，做任何人的替身。
沈依依微微点头，遣退了屋中奴仆，又命小胡椒在门外守着，不许任何人进来。
她走回桌边，坐到了蔡礼对面，道：“蔡公子，您先讲吧。”
“要不你先讲？”蔡礼谦让道。
“还是您先讲吧。”沈依依摇了摇头。
她待会儿要讲的事，对于蔡礼来说，必定是重大的打击，所以还是留到最后讲吧。
蔡礼没有再推辞，自怀中取出一只信封，轻轻放到了沈依依的面前：“沈大小姐，这是一封我父亲亲笔所写的求亲书，但我没有直接呈给令尊，而是先拿来给你看。”
蔡礼求亲，在沈依依的意料之中，倒是他这番话，出乎她的意料之外，禁不住问道：“为什么？”
“胡子元上次告诉我，如果看上了哪个姑娘，就不管三七二十一，先把她娶回家再说，仔细想想，一年多前，我不就是这样做的？”蔡礼说着，自嘲地笑了笑，“我以为所谓亲事，只要我愿意就行，于是说服父母，与你定了亲，谁知你根本看不上我。如今一年多过去，我不希望当年的事重演，所以先来问问你，愿不愿意嫁我。”
一个一往情深，重情重义，不计前嫌的男人，在“沈依依”经历了这么多事后，仍然愿意娶她，但他并没有拿此事当恩赐，当施舍，而是如此地尊重她，在正式递上求亲书前，先来问问她自己的意见这究竟是怎样的一个好男人？
沈依依长叹一口气：“蔡公子，您这个样子，我真的要嫉妒她了。”
第99章 鲫鱼肚儿羹
“嫉妒她？她是谁？”蔡礼面现疑惑。
“她，沈依依。”沈依依微微地笑了一下。
蔡礼听迷糊了：“你不就是沈依依吗？”
“我是沈依依，但不是蔡公子心里的那个沈依依。”沈依依垂下头，斟酌了一下词句，道：“这是一个听起来很离奇的故事，故事的名字叫穿越。”
她用平静的声音，娓娓道来，从“沈依依”悬梁自尽，讲到她穿越而来；从“沈依依”对吴德余情未了，讲到与吴德决裂的那个人，其实是她；再从她初遇蔡礼，讲到如今面对他的不安。
倘若只是个普通的前未婚夫，三言两语打发了便是，但她面对的是蔡礼的一片深情，如果不讲出真相，她于心有愧。
细数她看过的穿越小说，好像很少有人像她一样，主动招认穿越身份的呢，她这算不算得上是特立独行了？
不过也是，人家都怕讲出来会被当妖怪烧死，只有她是虱多不怕痒，反正多得是人想让她死，无所谓多出一条名目。
窗外明月升起，照出一地皎洁的光华，沈依依终于讲完了她的故事，抬眼直视蔡礼：“蔡公子，故事虽然离奇，但我想您应该听懂了，我是另外一缕陌生的魂魄，我不是您的沈依依。”
她是如此地严肃，蔡礼却是羞涩地笑了：“沈大小姐为了拒绝我，竟编出这样的故事，也算是有心了。你以前，顶多不理我，哪会特意向我解释。”
穿越一事，的确离奇，他不相信很正常，但听他这意思，他竟还觉得，她对他的态度有进步？？沈依依哭笑不得：“蔡公子，其实像您这样身份的公子缠着我，我又没损失，何必骗你？我只是出于好心，不想看着您继续犯傻罢了。”
她说完，站起身来，朝外走去。
蔡礼默默地看着她走到门边，突然道：“我与沈大小姐初识时，沈大小姐曾为我做过一道鲫鱼肚儿羹，你现在给我再做一次，好让我分辨分辨，你到底是不是她。”
鲫鱼肚儿羹这道菜，沈依依在本尊的烹饪笔记上见过，闻言点了点头：“好，我这就去做。”
其实她很想直接说她不会，但又不愿做出有损她厨艺的事情来，毕竟她以后还要吃这碗饭，所以，少不得要走一趟厨房了，好在她主攻的就是创意菜，多得是办法做出独具一格，和“沈依依”完全不同的鲫鱼肚儿羹来。
此时天色已晚，沈宅前院的厨房早已落锁，但管事听说是沈依依要为蔡礼做菜，立马拿钥匙打开了门。
武昌府紧邻长江，境内多湖，出产最多的便是鱼，沈家财大气粗，厨房后建了养鱼的池子，想吃的时候，直接去抓，鲜活无比。
沈依依让管事帮忙，捞上来几条小鲫鱼，活蹦乱跳。
厨房里，厨具一应俱全，沈依依挑出一把趁手的菜刀，娴熟地刮去鱼鳞，把鱼肚子上最嫩的两片肉取了下来。
这两片嫩肉并未切断，以腹底的肥肉相连，看起来恰似一只翩翩起舞的蝴蝶。
沈依依一气取了七八块腹腴肉，全部装进盆里，用老葱、花椒、盐巴和酒腌了起来；剩下的鱼头和鱼背，则丢进炖锅，熬起了汤。
她正忙着，忽地一抬头，却见蔡礼侧坐在正对案板的窗台上，静静地注视着她。
他背靠着窗框，单屈着一条长腿，明明生就一副英武之相，看起来却是满脸的落寞。
这样的男人，很难让人不同情，但沈依依却连同情都不敢表达出来，默默地看了几眼，便收回了目光。
一时鱼汤熬好，沈依依先把鱼肉和鱼骨捞出来，再将腹腴片放进鱼汤里，焯了一焯。
小胡椒过来帮忙，小心地看了窗台上的蔡礼一眼，小声地问沈依依：“大小姐，蔡公子怎么了？”
沈依依没有回答，只是问她：“我在杭州用茱萸膏做过一种豆瓣酱，我记得带了一坛来，放在哪儿了？”
“豆瓣酱在闲眉居的小厨房里搁着呢。”小胡椒道，“可是大小姐，做鲫鱼肚儿羹用不着豆瓣酱。”
正是因为用不着豆瓣酱，她才要用呢，沈依依推了她一把：“快去拿，记得多舀汁水。”
“好吧。”小胡椒嘴上嘀咕着，但跑得却飞快，一会儿的功夫就舀了一碗连汤带汁的豆瓣酱来。
此时腹腴片已经凉了，沈依依找出一把小镊子，仔细地把鱼刺镊了出来。
小胡椒也会做鲫鱼肚儿羹，不等她吩咐，便用细纱再次过滤鱼汤，直到把鱼汤提得如水一样清。
镊完鱼刺，沈依依抬眼望去，只见蔡礼还坐在窗台上，姿势神态，没有丝毫变化。
他是想看清她做菜的每一个步骤，好判断她究竟是不是“沈依依”吗？如果他笃定穿越是她编出来的故事，只怕是要失望了。沈依依轻叹一声，在豆瓣酱汁里洒上胡椒，淋到了腹腴片上。
另一边，小胡椒煮沸清澈如水的鱼汤，烫了点小青菜，连汤带菜盛进了汤碗里。
调好味的腹腴片加鱼汤，这便是鲫鱼肚儿羹了。
沈依依将盘碗摆到一起，扬声唤蔡礼：“蔡公子，鲫鱼肚儿羹得了，您来尝尝吧。”
蔡礼依旧屈膝侧坐在窗台上，一动也不动。
沈依依只好将腹腴片和鱼汤用食盘装了，端到了他面前。
蔡礼微微抬眼，却不是看她手中的托盘，而是在看她：“没有什么鲫鱼肚儿羹。她从未给我做过菜。”
他说完，冲她凄凉一笑，单手用力一撑窗台，消失在无边无际的黑暗中。
竟是这样？沈依依望着一片漆黑的窗外，心中泛上阵阵酸楚，不知是为爱而不得的蔡礼，还是曾身在福中不知福的“沈依依”。
她托着食盘，久久伫立窗前，小胡椒探着脑袋看了又看，终于忍不住走了过去：“大小姐，咱们的鲫鱼肚儿羹做得不好么，蔡公子怎么尝都不尝就走了？”
沈依依看了看手中的鲫鱼肚儿羹，道：“许是不对味吧。”
“我就说鲫鱼肚儿羹不能放豆瓣酱汁嘛！”小胡椒嘀咕着，毫不客气地拿起筷子，夹了一块腹腴肉，塞进了嘴里。
第100章 沉默的蔡礼
一筷子腹腴肉下肚，小胡椒瞪大了眼睛：“明明很好吃啊，为什么蔡公子觉得不对味？”
傻丫头，不对味的不是菜，而是人。
沈依依摸了摸她的头：“既然你喜欢，就都吃了吧。”
“我也喜欢，我也要吃！”汪清滋溜一下从窗口钻进来，转眼和小胡椒抢到了一起。
两个无忧无虑的活宝，真好。沈依依羡慕地看了他们一眼，转身走出了厨房。
秋雨骤至，打落一地黄叶，雨水沿着瓦沟，淅淅沥沥地落下来，没入屋檐下的水沟。
小茴香自外面进来，道：“大小姐，蔡公子走了。”
意料之中的事，只是这种天气沈依依抬头看了看天：“什么时候走的？”
“应该是昨晚。”小茴香道，“今天早上，客房已经空了。”
沈依依点了点头：“好，我知道了。”
蔡礼是个好男人，愿时间能抚平一切伤痛。
蔡礼离去的消息，很快传遍了整个沈宅，丁氏闻讯，马上把沈依依召到了慈安堂。
“蔡公子真的走了？”丁氏问道。
显而易见的事，非要再确定一遍沈依依只得点头：“是，走了。”
丁氏又问：“蔡公子是高高兴兴地走的，还是生着气走的？”
都不是，他应该是伤心难过而去。沈依依答道：“蔡公子从未生气。”
丁氏总算放了心，露出了笑脸：“算你伺候得周到，去吧。”
沈依依应了一声，转身离去。
沈三太太很快定下了赴京的日期，就在三天后，大家都认为时间紧迫，但沈依依很满意，她巴不得早点离开，自由自在。
既然是要离开沈家了，有些事情，就得办了。沈依依把小胡椒叫了来，问道：“那方大当家的印章呢？拿来，我去还给我爹。”
小胡椒从怀里掏出印章，递给了她，又双手合十，连声央她：“大小姐，您可千万替我说说好话，我不是故意要偷这方印的，这事儿纯属意外。”
“等着挨板子吧。”沈依依故意吓她，起身去找沈大老爷了。
这方印，应该没那么重要吧，不然怎么她回家好几天了，都没听沈大老爷提起过？
沈依依想着，经丫鬟引领，迈进了沈大老爷的书房。
沈大老爷虽然是生意人，书房里的书却多，靠墙一面大书柜，装得满满当当。
沈依依走到沈大老爷面前，福身行礼：“爹，女儿给您请安了。”
“好，好。”沈大老爷慈爱笑着，指了椅子让她坐。
沈依依已知沈大老爷是个爱女儿的人，便没有拐弯抹角，直接把印章拿了出来：“爹，这方印”
她还没说完，沈大老爷就苦笑了起来：“这方印，你还留着？”
什么？沈依依一愣。
“我若知道你是要私奔，说什么也不会放你走的。”沈大老爷面露悔意，长叹一声，“你母亲的事，源头在我，其实怪不到你头上，谁知余氏她唉那时你三婶告诉我，你要出门避祸，我心想你带着大当家的印章，行事会方便些，就故意把大当家的印章搁在书架子上，让小胡椒拿走了。哪知道你这一走，就”
印章竟是沈大老爷故意让小胡椒带走的？沈依依听了沈大老爷的这番话，惊讶之余，突然明白了好些事情。怪不得“沈依依”私奔，是她主动的，原来有一部分原因是为了避祸。怪不得在杭州府的时候，蔡礼的母亲说“沈依依”私奔，和沈三太太脱不了干系，原来她在其中掺了一脚。
只不知沈大老爷所说的祸事，是指什么了。
沈依依不是没有好奇心的人，但却绝不想搅和到“沈依依”的旧事里去，这姑娘留给她的破事儿已经够多了，她不想再自添麻烦。于是她按下了好奇心，什么都没问。
沈大老爷感慨完，收起了印章，问沈依依道：“你三婶定下了三天后去京城，你可知道？”
沈依依点点头：“已经知道了。”
沈大老爷道：“京城的酒楼，你不是第一次掌管了，想必会得心应手，但这次却又有不同，多了你三婶，如果你与她合不来，或是受了委屈，千万要记得捎信回来告诉我。”
这是父亲对女儿的殷殷关切，尽管并非“沈依依”，但她还是仔细听着，真诚地道了谢。
趁着这三天的时间，沈依依四处游玩，登上了黄鹤楼，去长江边吹了风。作为一个从今到古的湖北人，有些情愫，是哪怕穿越千年，也不会改变的。
三天过后，沈依依乘着她的马车，带着她所有的奴仆，在镖师的护送下，随沈三太太朝京城去了。
京城，骠骑大将军府。
蔡礼跪在花氏面前，以额触地：“数天前，儿子不告而别，让母亲担心了。”
花氏浑不在意地摆了摆手：“罢了，你不告而别，又不是头一回了，我习惯了。”
蔡礼磕了个头，从地上爬起来，垂首站了。
“我听说，你爹给你写了求亲书了？”花氏问道，“你与沈大小姐的亲事，究竟怎么说？”
