就算阻碍再是轻薄，仍旧带来了困扰，青年气喘吁吁，随手将帷帽扔在地上，发出沉闷的声响。
看着眼前模糊的轮廓，卓琏已经猜到了他是谁，但她像是受到了蛊惑，没把人推开，反而攥紧了他胸前的衣衫，颤栗地承受着这一吻。
察觉到她的配合，抑或说是纵容，桓慎先是一僵，手臂上的力道不由收紧，把人勒得透不过气来，同时继续探寻着他从未尝试过的领域。
“一整天都没见着嫂嫂，方才我问了青梅，她说人已经回来了。”
“会不会是去买药了？卓姐姐要酿造黄精酒，许是药材不够。”
少女清脆的交谈声透过门板传了进来，卓琏如惊弓之鸟，猛然跃出温暖的巢穴，将散乱的衣衫拢好，快步走了出去。
在此期间，她完全没有回头，仿佛身后那个人根本不存在一般。
桓慎只觉得一盆冷水当头淋下，浇灭了雀跃的心情，他头一次意识到妇人的肚肠可以冷硬到这种地步，明明他们之间那么契合，卓琏却没有半分留恋。
卓琏离开仓房时，一颗心跳得飞快，她怀疑自己怕不是疯了，否则为什么会做出这样的事情，不该！实在是不该！
没瞧见桓芸甄琳两人，她松了口气，转身回到屋里，直接坐在妆台前。即使铜镜远不如水银镜清晰，她也能看清自己的模样，唇瓣肿胀，眼尾泛红，就连脖颈上都带着点点斑痕，好在被襟口遮住了，不会有人发现。
卓琏以手掩面，脑袋里乱成一团。
在从奉天逃难到北平前，她家的邻居就是转房婚，弟弟娶了寡嫂，朝廷律文虽不允许此种情况，实际上却是民不举官不究，阳奉阴违的人不在少数。
她拼命摇头，不再想这些乌七八糟的事情，一头栽倒在床上。
天色渐渐昏暗，窗外传来几声鸟鸣，到了该给桓慎换药的时辰。
卓琏注视着镜中的自己，肿胀已经看不出了，那种激烈的触感却一直停留在唇上，她不知该以何种面目见他，只能站在原地，一动不动。
一阵敲门声响起。
她慢慢抬起头，透过窗纸分辨着模糊的轮廓，是一名男子。
卓琏心头骤然一紧，只当没听见外面的动静，但青年耐心极佳，极有节奏地叩门，仿佛这扇门不打开，他就会敲到天荒地老一样。
生怕被人发现，卓琏不得不开门，她低垂眼帘，没有跟桓慎对视。
“嫂嫂。”
“早先你曾说过，自己能换药，其实也用不上我。”
“可是我想见你。”他伸出手，想要握住卓琏的腕子，却被她躲开了。
“下午的事情我没有不愿，却知道自己是做错了的，你和我不该如此，你现在是五品的游击将军，将来还会有更好的前程，若因一时糊涂毁了这一切，太不值得了。”
听到前半句话，桓慎无比欣喜，他以为卓琏愿意给自己一个机会，但随之而来地就是冰冷无情的拒绝。
“我的前程是靠血汗换来的，就算你我成亲，也不会造成什么影响。”
卓琏不住摇头，“别自欺欺人了，我只不过是鬼迷了心窍，又不打算嫁你，怎么扯到婚事上面了？”
她笑了笑，抬眼看着青年，“明天我就回酒肆了，店里的生意耽搁不得。”
桓慎下颚紧绷，“生意比我重要吗？”
“不是重不重要的问题，只是我们应该冷静一段时间，否则走错了路，就覆水难收了。”
说完，卓琏准备将门掩上，却被一只胳膊挡住了门板，男人挤了进来，神情透着几分痛苦、几分疯狂，黑眸灼灼望着她。
高大身躯带来极大的压力，卓琏下意识往后退，桓慎却步步紧逼。
只听哐当一声，女人的腰背撞到了桌面，摆在上面的茶盏剧烈抖动着。
“你真这么狠心？”
沙哑的声音在耳畔响起，热气喷洒在细腻的肌肤上，带来一阵酥麻。
桓慎两手分别搭在桌板上，将人困在怀里，卓琏上身不住往后倾，才不至于与年轻男子的胸膛贴合在一起。
她能感受到他剧烈的心跳声，跳得又快又急。
“就当我狠心吧，桓慎，你现今拥有的一切，全都来之不易，今上重视德行，若你真与自己的寡嫂有牵扯、”
“那又如何？全大周的收继婚不知有多少，我会待你好的。”想起了在仓房中发生的一幕，桓慎浑身滚烫，心底涌起说不清道不明的期待，他想跟面前的女人成亲，想让她成为自己的发妻。
绷了这么长时间，卓琏腰腿发软，她眼神连闪，撒了谎，“我不想瞒你，我心里有人了。”
桓慎性子倔，骨子里也带着一股傲气，寻常男人都难以忍受的事情，搁在他头上，必定会让他十足厌恶，从而打消那个可笑的念头。
手腕陡然被人攥住，他力气大得惊人，肌肤上也留下一道明显的红痕。
“是谁？”桓慎死死咬牙，质问道。
见他眼底爬满猩红的血丝，卓琏深深吸气，“何必问得那么清楚？下午我认错了人，把你当成他了，这才做错了事情。”
大概是气得狠了，青年脸色难看，眸色黑沉，一把将她的手甩开。
“这就是你给我的答案？”
卓琏默然不语。
房门被人一脚踹开，发出不堪重负地巨响，等人走远了，卓琏才扶着桌沿缓缓坐下。她拎起茶壶，对着碗口倒了几次，都将茶水倒在了外面。
经过了今天，无论桓慎对她的兴趣有多大，也不会心甘情愿地一再受辱。
没过多久，桓母走到房间，面上满是担忧，问：“方才是怎么了？”
“媳妇与小叔起了争执，日后怕是不能帮他换药了，您是长辈，若亲自动手的话，他也不会拒绝。”
卓琏不想让桓母伤心，作为母亲，她才是对桓慎抱有期待最多的人，要是她发现了次子的心思，恐怕会难以接受这个事实。
“那小子就是个混的，从小到大都不让人省心，最近受了伤，整日在家拘着，火气倒是更大了，琏娘别跟他一般见识。”
桓母拉着她的手，心疼道：“手这么凉，怕是有些体虚。”
“没事，都是小毛病。”
第二日天还没亮，卓琏就去了酒肆，处理这段时日积攒的活计。
按理而言，酒录应当是每年腊月公布，但焉涛师徒想要对付她，势必会从中作梗，提早将消息透露出来，要是她没有及时做好准备，便会被人打得措手不及。
突然，池忠走到近前，恭声道：“小老板，先前的贵客又来了。”
“哪位贵客？”
“就是桓将军带到雅间儿的那两位，瞧那通身的贵气，一看就是高门大户的公子。”
卓琏恍然大悟，终于想起来池忠说的是谁了——三皇子跟九皇子。
“我这就去看看，你们先忙着。”
说完，她从库房中取了一只瓷盒、一瓶清无底、一瓶琥珀光，全部放在托盘上，忙不迭往包厢的方向走去。
抬手叩了叩门，等里面的贵客应声后，卓琏这才步入其中，屈膝行礼，随后将瓷瓶放在装满热水的瓮中，隔水加热。不出片刻，便有一股酒香弥散开来。
第57章
卓琏跪坐在蒲团上, 手里拿着竹刀, 将瓷盒中浅粉色的雪花肉膏切成薄片, 再用竹筷挑进杯盏中, 倒入温热的清无底，一股浓郁的脂香四散在空气里，让九皇子看直了眼, 伸手不住摸着下颚。
“卓老板, 你酿酒的手艺没得挑，我喝过不少御酒，没有哪种能比得过琥珀光。自然了, 清无底加上雪花肉膏，味道也不算差，只是跟黄酒相比, 仍有些逊色罢了。”
卓琏抿唇笑了笑，倒也没说什么自谦的话, 前世今生拢共酿了二十多年的酒, 她对自己的水平知之甚详，若是连清酒都造不出, 那可就是越活越回去了。
三皇子眉头紧锁，低声叹息道：“京城附近有疫病传播，酒肆南来北往的客人不知有多少, 一旦有人染上了疫病，那可是要人命的，卓老板, 我劝你还是闭店歇息几日吧。”
卓琏也不是不知好歹之人，三皇子身为天皇贵胄，能够主动提点，这份恩情已经不小了，若她再不识抬举，将这话当成耳旁风，最后有什么苦果便只能生生受着。
“这杨梅瘟的威力确实不小，据说整个村子的人全都死光了，要是太医院想不出应对之法，大周的百姓也不知会遭受多少磨难。”
听到“杨梅瘟”三个字时，女人拿着竹刀的手不由颤了颤，问：“敢问公子，得了杨梅瘟的患者是不是浑身遍布紫块、忽然生出霉疮？”
九皇子满脸震惊，语气急促地道：“你一介妇人，从未踏出过城门，为何知道得如此清楚？难道家里有人患了杨梅瘟不成？”
思及此处，他面色瞬间苍白如纸，只觉得刚刚入喉的不是醇香四溢的美酒，而是勾魂的催命符！
“公子别急，妾身家里没人得了杨梅瘟，仅是早些年曾经看到过这种症状，当时有一老道用了药，将那人的病症治好了，所以也不是无药可解。”
话本中的男女主之所以能堪破一切迷障、冲过重重险阻走到一起，最重要的原因就是这场死伤上万人的疫病。
七皇子染上了杨梅瘟，被送到京郊的别庄里，往好听了说是休养，若说的难听了，便是等死。身为怀化大将军的女儿，樊竹君的消息十分灵通，听闻此事后，重情重义的她不顾一切赶往别庄，衣不解带地照顾七皇子。
在此期间，樊竹君还四处求医问药，终于在书摊上找到了治疗杨梅瘟的法门，先治愈了七皇子，再由后者将秘方献至御前，得到了德弘帝的赞赏。
九皇子手中的杯盏骨碌骨碌滚落在地，他面色涨红，急声道：“卓老板，事有轻重缓急，疫病可是开不得玩笑的……”
“妾身明白。”
与九皇子相比，三皇子的性情更加稳重，此刻他皱了皱眉，问：“你可还记得那老道用的是什么法子？”
三皇子身为皇后嫡子，有勇有谋，只凭区区三言两语，他肯定不会相信自己，这一点卓琏心中有数，不过她却并不慌张。
上辈子呆在酒坊中，她为了配制药酒，有时也会去学堂中翻找些古籍，曾经看过一本书，里面就记载了这种疫病。患杨梅瘟者，遍身紫块，忽然发出霉疮是也。治宜清热解毒汤下人中黄丸，并刺紫块，令出血，方可痊愈。
心里这么想着，卓琏不自觉说出了声，三皇子聚精会神地听着，不愿错过半个字。
“清热解毒汤与人中黄丸配法可有讲究？”
“人中黄丸是最为关键的，需用大黄、苍术、桔梗、滑石等药，以神曲造成丹丸，拿清热解毒汤送服；若病患气虚，以四君子汤送服；若血虚，以四物汤送；若痰甚，则换成二陈汤。”
三皇子问得仔细，卓琏也不敢有丝毫隐瞒，只得将脑海中的方子原原本本吐露出来。
模样俊秀的九皇子满脸惊色，“此话当真？”
也怨不得他生出怀疑，在他眼里，卓琏仅是个皮相娇美的寡妇，就算酿酒的手艺不错，到底起不到什么大用。这杨梅瘟难坏了太医院的太医，他们一个两个急得团团转，嘴角都长出了燎泡，可见事态有多严峻。
卓氏数年前见过那老道救人，那时的她尚且年幼，是否记错还不可知，万一生出了什么岔子，后果不堪设想。
暗暗端量着两位皇子的神情，卓琏也能猜到他们究竟是何想法，此刻不由温声解释：
“两位公子，如今大周还没有法子治愈杨梅瘟，不如死马当成活马医。许多百姓染了病，只能在城外等死，与其饱经折磨，在绝望中渡过余生，试试这种新方子，也不会造成多大的影响。”
算算时间，现在七皇子已经染上了疫病，不知樊竹君是否得到消息，前去别庄中照顾了。
七皇子生母只是普通的宫女，没有母族撑腰，患病后被毫不留情地送往京郊，的确是受了委屈，但樊竹君在找到药方医治后，七皇子为了造势，拖延了整整一月，才将方子呈送到御前。
这一月之内，哀鸿遍野、死伤无数，不知有多少孩童流离失所，造成的恶果令人胆寒。
三皇子紧拧的剑眉突然舒展开了，笑道：“卓老板言之有理，劳烦你将药方写在纸上，我把此物送到太医院，若真有效，一定会立即推及全国，救大周百姓于水火之中。”
听了这话，卓琏眼底划过一丝喜色，她早就知道三皇子秉性良善，为国为民，要不是在继位的紧要时期失去了左膀右臂，也不会遭到七皇子的暗害，丢了性命。
她去前堂取了纸笔，毫不犹豫地将清热解毒汤与人中黄丸的配方写在纸上，待墨迹干透后，才将纸张递到三皇子手中。
事情耽搁不得，三皇子陡然站起身，冲着女人拱了拱手，转身就要往外走，九皇子将银两放在桌上，又舍不得两瓶温过的美酒，索性拎起酒瓶跟在三哥身后，走几步便仰头灌一口，等迈出酒肆门槛时，少年那张俊秀的面庞早已涨得通红，身上也透着一股酒香。
原本卓琏还想借助两位皇子的身份，将桓家酒送到御前，若能得到德弘帝的夸赞，无论光禄寺的酒录如何贬低，她都不必担忧。
但现在闹出了杨梅瘟这茬儿，就算她再在乎酒肆的名声，也不能拿此事搅扰三皇子，只能耐心等待。
到了立夏那天，每年腊月才会张贴的酒录竟然已经编好了，就在府衙外面。
不少人听到消息，纷纷前去探看，瞿易得知了酒录的重要性，欢天喜地出门，回来时却拉长了一张脸，仿佛谁欠了他几百两银子一般。
这会儿卓琏正在淘米，看到男子这副德行，就猜出了大概，轻声问：“酒录出来了？”
瞿易点了点头，咬牙切齿道：“清无底与金波都被归为了猥酒，那是最下等的酒，比起味道甜腻的浊醪都不如，良酝署里不全都是酿酒大师吗？难道他们都味觉失灵了？”
卓琏先前便料到了这个结果，并不觉得有多失望，焉涛在圣人面前都能说得上话，良酝署怕是早就成了他的一言堂，其余大师有不同的意见，也不敢提出来。
还没等她开口，瞿氏神情慌乱地跑进后院，急声道：“琏娘，有几个地痞无赖在前堂闹事，说咱家的酒水都是猥酒，还不断打砸东西，客人哪能受得住这个？满脸不快地走了，这可怎么办？”
