这姑娘除了身上味道难闻点，模样是一等一的，又是娄大人的旧识之女, 他得好好招待才行。
“原来是娄大人的故人之女，下官差点怠慢了贵客。”林知州又是呵呵地干笑两声。
“老爷，她不是......”秦莲心委屈巴巴地张了张嘴。
天知道，苏瓷怎么突然成了这位娄大人的旧识。
林知州不耐地别她一眼，责怪道：“夫人，你怎么回事？对着一位姑娘大呼小叫的成何体统？”
“有朋自远方来，不亦乐乎。知州府向来好客，不管来人是什么身份，都应该一视同仁。你刚才那样是待客的态度吗？”
秦莲心被怼得说不出来话，目瞪口呆地看着他，心中暗骂道，去他的一视同仁，见了身份地位比他高的，林知州马屁都不知道拍到哪里去了。
林知州又是一本正经地说道：“夫人，外头瘟疫闹得正厉害，姑娘要是出去乱走，感染上疫病就不好了。你先带姑娘到府里转转，等会，也方便她跟娄大人叙旧。”
秦莲心努了努嘴，见这么多人在这，只好乖乖闭嘴，为苏瓷引路道：“姑娘请随我过来。”
“有劳知州夫人了。”苏瓷款款有礼，然后，似是不好意思地问：“陈大娘和她家孩子此前被夫人的马车吓到，一整天都还没吃东西，让他们也在府里多留会。”
眼看着林知州的脸色又变了变，秦莲心担心林知州又要怪她，忙是应下，“当然可以。”
于是，苏瓷示意宝儿和陈大娘放肆地在知州府吃吃喝喝。
到了傍晚时分，萧祁安跟御医讨论过疫情之后，就去后花园里找到了苏瓷。
一见到苏瓷，他有些按耐不住激动的心情。
“小瓷，你怎么会来到随州？”萧祁安观察了一下，见四周没有人，便问道。
苏瓷却是往后退了一步，目中无波。
她把前因后果都交代了一遍后，说道：“陛下，不管怎么说，我希望你不要把我的行踪透露出去。”
既然已经被萧祁安发现了，她也没办法，只能等瘟疫过去，随陈大娘一家悄悄地去岭南。
只要在这段时间里，她不要见到萧祁煜就好。
“你放心，我不会说出去的。”萧祁安的眸中散发出柔和的光晕，一瞬不瞬地望着一直萦绕在脑海里的容颜。
微风徐来些许花瓣，落在苏瓷的鬓间，更衬得女子面若桃花，让他的眼神也跟着炙热了些。
说真的，他并不希望萧祁煜得知苏瓷的下落。
苏瓷自然觉察到他的目光，不知不觉中，离他远了一些，不希望让他误会。
“陛下为何要隐瞒身份？”
萧祁安看出她的闪躲，苦涩地笑笑。
经历过一段时间的思考，有些解不开的问题他其实也有点想清楚了。
或许从头到尾，更可能都是他自己在一厢情愿地待她。
而她，或许并未将他放在心上。
随后，萧祁安端正了容色，言简意赅地把目的说了一遍。“我此趟前来随州的目的是解决此地的疫情，以及被私吞的赈灾银两。”
说着，他想起苏瓷也是懂医术的，不由得问道：“你对此次的疫情有什么看法吗？”
苏瓷摇摇头，她在随州长待了没几天，就发生了地震和瘟疫。
顾及到腹中的孩子，她没有冒险去查探疫情。
只不过，城中的疫情确实很严重。她如果坐视不理，好像也确实违背了医生的职责。
苏瓷想了想，转头道：“陛下，如果你需要帮忙，我会尽量去帮你的，大家一起想办法，说不定很快就能找到解决方法。”
萧祁安见她如此想要尽力，心中不免又有了希望。
苏瓷却冷了面色，适时地补充：“但是，我这么做原因只是因为不想看到无辜的人失去性命。还请陛下不要往其它方面多想。”
萧祁安愣了一瞬，随即，眼角漫开冰凉的笑容。
他无可奈何地轻叹一声：“你真的是一点希望都不给我。”
苏瓷无言，微垂下眼睫。
她跟皇帝说清楚后，也是希望皇帝去追寻另外的幸福，不要再一根筋地吊在一棵树上。
两人交谈时，天色已晚。
不多时，知州府的下人过来，对他们恭敬地说：“知州大人已经命人备好晚膳，不知两位现在可方便过去用膳？”
“我们这就过去。”萧祁安给了回复后，带着苏瓷一同前往正厅。
林知州府的晚膳很简单，就是普通的几样素菜，以及一碗汤，连样荤的菜品都没有。
“娄大人，失礼了。”林知州表现出一副尴尬的样子，“自从随州经历过一场浩劫，城中百姓没有好日子过了以后，下官把家里的钱财都拿出去救济百姓，没有多余的钱财可以置办府中的物事了。还请大人不要怪罪。”
看到林知州开始卖惨，萧祁安和苏瓷心照不宣地看了对方一眼。
林知州背地里还不一定吞了多少赈灾银两，他是怎么好意思装成这个样子的。
看来，不让林知州自己把吞下去的银两都吐出来都说不过去。
轮到他们表演的时刻到了。
“林大人体恤百姓，本官怎么会怪罪呢。”萧祁安表现得很体恤林知州。
但是，他的面色变得冷厉了些。
“知州大人，据本官所知，给这些百姓的抚恤金都没发到位？”
“娄大人何出此言？”林知州下意识地打了个哆嗦。
萧祁安即是令人拿过来一本在评估灾情后所做的名录和账册。
他将册子翻开来，给林知州指道：“你看看，这上面记载的是，受灾村庄多达一百五十九座，共震塌瓦房九千多间，草房一万六千九百三十多间！压死百姓四百三十多人，伤者五百八十多人。因瘟疫而亡的百姓也有三千人之多。”
“而你在抚恤金的发放中，是每人白银二两，对于孩童，则每人七钱五分。对于伤者，则根据伤情轻重，酌情发给医药费。而震塌的房屋，对无力整修者，瓦房每间补银一两，草房补银五钱。”
“这样一算下来，还有大数额的抚恤金尚留在库房里。二两银子都买不了一幅薄皮棺材。本官且问问你，你是准备将剩余的抚恤金都私吞了吗？”
林知州的额头立即冒出了不少冷汗，没料到这位娄大人已经暗暗地把所有账目都查清楚了。
他嬉笑道：“娄大人说笑了，下官哪有胆子不将抚恤金发到位，怕是实际的伤亡程度和账面所记载的有出入，导致了误会。”
“是误会还是确有其事，恐怕只有知州大人自己才知道。”萧祁安随意地瞥了他一眼。
林知州全身的汗毛倒竖，心觉一个普通的户部钦差，怎么给了他一种属于帝王的威仪。
“知州大人别紧张。”须臾，苏瓷轻笑了两声，“娄大人只是有疑虑而已，知州大人把事情说清楚就没事了。现在大家先用膳，别说这么严肃的问题。”
她像是有心要转移大家的注意力，指了指墙上的一幅画，好奇地问林知州，“知州大人，你这画是从哪里得来的，很像前朝名家吴文卿的手笔啊？”
那画上的场景是一片茂密的松林中，一只梅花鹿蹲在溪边饮水。
林知州转过头一看，心头一凛。
这幅画是不久前，一位小官赠予他的，他宝贝的很，就将画挂到墙面上。可是，他今天居然忘记让下人将画放起来。
“姑娘可真抬举本官了，这幅画不过是赝品。本官之前在街上看到一位落魄才子临摹了吴文卿的画作，想接济他一把，就把这画带回了家中。”
“对啊，我就说怎么感觉怪怪的，果然是赝品。”苏瓷啧啧感叹。
林知州一头雾水，忙问道：“姑娘何来的眼力？”
苏瓷解释道：“我父亲未过世前，也是游走四方的一方巨富。我跟着父亲走南闯北，也是见过世面的。知州大人，你看，这幅画的背景是下雪的松林，图上的季节明显是冬天，而冬天的梅花鹿皮毛不是红棕色的，身上也没有斑点。这画简直是胡来。”
林知州马上傻眼了，心里开始怀疑，那个小官是不是在欺骗他，给他塞了幅赝品来。
“吴文卿的画作还胜在独特的画技和所用的颜料。”苏瓷起身，招手让林知州过去，“知州大人，你来闻闻，这画透着一股奇怪的味道，所用的颜料分明就是用劣质的石膏粉制成的呀。”
林知州把鼻子凑过去嗅了嗅，感觉还真是有刺鼻的气味。
他书画方面的造诣不高，他现在怀疑，这些年里，那些小官给他送字画里，可能还有很多这样的赝品。
真是气煞他也。
想着，林知州又偷偷觑了眼萧祁安心道，这娄大人如今已经在怀疑赈灾银两的去向问题，他得赶紧把自己收藏的字画拿去重新鉴定一遍，早点卖了，筹集银两比较好。
这么一想，林知州就暗戳戳地去做了。
与此同时，距离随州千里之外的京城。
信王府内，萧祁煜接到了一名侍卫传来的消息。
“王爷，陛下一行已经在今日下午到达随州城了。”
萧祁煜略一颔首。
皇帝安然到达随州，他也放心了。
可是，那位侍卫迟迟未走，面带犹疑之色。
萧祁煜淡扫他一眼，“还有什么事么？”
“王爷，随行的太医传信过来，说他们在随州还见到了一个人。”
闻言，萧祁煜的眸光一滞，心口处忽然多了种紧张感。
“谁？”他希望得到他想要的答案。
“是王妃。”
萧祁煜手中的一卷书册的悄然落地，手保持着僵在半空的姿势，半天都没有收回。
一双凤眸里骤然焕发出涟漪的光泽，他心中不禁欣喜交加。
多日来的思念，在此刻，达到了巅峰。
苏瓷，你好狠，折磨了我这么久，才让我知道了你的消息。
萧祁煜现在只有一个想法，他想马上见到她！
作者有话要说： 王爷今日的心情：旋转跳跃.jpg
第68章
随州城, 整座城市仍然被惨淡的阴霾笼罩。
这日晚间, 林知州抱着一卷字画, 行色匆匆地从外面收了雨具，回了府内。
一回到屋里，林知州就赶紧将门关上。
秦莲心上前来, 为他脱去外袍, 不解地问道：“老爷这是怎么了？”
林知州的身子抖了抖，面上尽是惊恐之色。
他给自己倒了杯水喝下去, 缓和了一阵心神后，才长叹一口气说道：“夫人, 我们还是赶紧跑路。”
“啊？跑路？”秦莲心更是摸不着头脑，“大人, 好端端的, 我们为什么要跑？”
“无知妇人，再不跑路, 你还想跟老夫一起被流放到西北苦寒之地吗？”林知州紧拧眉，无奈地摇头道：“我今日, 刚得到消息, 说这位娄大人, 此行前来随州，不仅是为了赈灾。他还有个目的, 是来查吏治的。赈灾银两被私吞的事，他怕是已经知道了。”
秦莲心茫然道：“可是，老爷, 娄大人昨天也就只是提了一下。你也去变卖家中的名品字画，要将亏空填上了么？”
提起这事，林知州才是头疼。
“变卖字画一事，根本就是娄大人他们忽悠我去的，目的就是想要收集我这些年来私下敛财的证据。”
“幸好我的人消息比较灵通，将此事告诉了我。要不然，我就真的让人去当铺变卖的东西，让这些证物落入了娄大人他们的手中了。”
“既然他已经发现了，我们还是快点走。到时候，我们就真的得束手就擒了。”林知州感慨着，又指挥秦莲心：“赶快收拾东西，趁着还来得及，我们早点走。”
若是跟着林知州逃亡，注定是要吃苦的。秦莲心舍不得放弃优渥的生活，犹豫地站了一会，没有行动。
“老爷，我觉得我们不该走。”
“再不走，你哭都没地方哭。”
“老爷，与其坐以待毙，我觉得，我们不如冒险一试。”秦莲心捏紧帕子，抬眸看向林知州，“老爷，城中瘟疫盛行，盗贼又十分嚣张，如果娄大人因意外死去，不也是可以说得通的吗？”
林知州听罢，心中大骇。
“你是疯了吗？杀害朝廷钦差可是大罪，万一被查到，你有十个脑袋都不够砍的。”他万万没有想到自己的夫人会有这么狠的心思。
秦莲心的眸中闪过狠戾的光，她拧着一对秀眉，劝道：“老爷，你的罪证被人捏在手里，难道你能保证你逃亡在外时，永远都不会被抓到？”
“这天高皇帝远的，那娄大人就算真的死在随州，我们也可以想办法撇清干系。老爷，难道你就甘心放弃你现在所拥有的一切，沦落到任人宰割的地步吗？”秦莲心想好了，要是林知州不答应，她绝不会跟他一起跑的。
她会去揭发林知州，再给娄大人那送些林知州的罪证，保全她自己一命。
林知州深思了一番，觉得自己夫人难得有了点个人思想。
他越想越感觉有道理，与其束手就擒，不如先发制人。
“你说的对，我是应该将那个娄大人解决了。”林知州道。
秦莲心的脸上终于绽出笑颜，立马依偎到他的怀里，娇滴滴道：“还有林知州那个什么旧识之女，老爷也要将她解决了。娄大人和她走得近，要是她也拿到老爷的那些罪证就麻烦了。”
林知州想都不想，就点点头，“那是当然。”
两日下来，苏瓷随着萧祈安在城中查看过瘟疫患者，和御医们一起商讨瘟疫的治疗方法，可直到目前，他们暂时还没有拿出一个有效的方法。
今日在隔离棚里转了一圈，到了晚间，萧祁安提出要送她回陈大娘家里。
马车上，萧祁安见她额头上渗出细密的汗珠，不由担忧道：“你怎么了？是不是哪里不舒服？我让御医来替你把脉。”
