他一时之间有些乱了方寸,竟不知要骂些什么。他压根儿没想到,这伙人明明是冲他来的,怎么会上了玥滢的船上。
不过此时已不是计较这些的时候,他闭了闭眼,努力压下心中的焦虑和恐惧,强迫自己冷静下来。
“都是臣弟的疏忽,还请皇兄降罪!”
常宁跪在地上把额头贴在木制的船板地面,他身为此次御驾安全的负责人,出了贵妃失踪这等事,自然是难辞其咎。
康熙有些哽住,声音干涩的道:“你说失踪,就是没有见到贵妃的尸首,她还有可能活着。”
常宁略微抬首恭敬道:“臣弟派人去看了那船上,当时贵妃娘娘应是在用膳,边上柜子上东西被清了干净,窗子也卸了下来,有可能是贵妃娘娘情急之下跳了江,臣弟以派了大批人手乘小舟出去寻了,暂时还没有消息。”
说到这里,他偷偷用余光瞥向上位的皇兄,只见他脸色有些苍白阴沉,薄唇紧抿,眼角肌肉微微颤抖,那神情是他这做弟弟的从未见过的,狠厉中透着一丝惶然。
康熙沉下心神,他想起之前玥滢曾与他说起过,她被人暗害推下了金水河,幸而会些泅水之术才得以保命,想来她也是见形势危急为了一线生机才跳了江。
无论如何,她生还的可能性还是很大的,当务之急是要赶紧将人找到,她身子不好,这十月的江水寒凉,泡的久了她如何能受得住。
“立刻封锁消息,加大力度寻找,对外只说是朕的一位庶妃失踪了,务必不要将失踪之人的真实身份透露出去。”
常宁愣了一下,随即想到这是康熙打算保护贵妃的名声,毕竟一个后宫女子,若是叫人知道出过这样的事,怕以后就难以在宫中立足了,当即领命退了出去。
康熙重重坐回椅子上,从太阳穴到神庭穴的位置隐隐作痛,双耳也嗡嗡作响,他用力捏了捏眉心,想将自己从这种焦虑的情绪中抽离出来。
却发现自己脑海中不断闪现着玥滢满是泪水哭求着的脸庞,一会儿又扭曲成了她在冰冷的江水里拼命挣扎扑腾的样子,仿佛能听见她猫儿一般娇嫩的声音在哭着喊冷。
他心中顿时生出一股戾气,却又无处可发,只想自己也出去寻人,却为了不叫外人发现端倪而只能坐在这里忍受内心蚀骨的煎熬。
心中伴随着惶急焦虑而来的是仿若窒息一般的钝痛。
他伸出手去端起桌上的冷茶,看着盏中茶水面上微微荡漾,才发觉自己的手在轻微的颤抖。
无论如何,朕只要她平安归来,只要能平安归来便好。
第91章 逃生
玥滢在冰冷的江水中扑腾着, 只觉身后仿佛有冷箭射来, 她不得已只能略微潜下去, 直到实在憋不住气才又浮出水面。
江水实在寒凉,她身上的衣裳吸水后变得沉重, 她只觉得自己的身体渐渐麻木, 意识恍惚,只是机械的往前游。
失去意识之前,她只听到一个粗犷的男人声想起:“这有个漏下的, 嘿, 是个女的。”
玥滢被那人从水中捞了起来, 她紧咬了咬舌头,只觉口中溢出腥甜,这才勉强清醒了些。
眼前是两个身着黑衣的男子, 玥滢心中一寒,心道:坏了, 竟然是被那伙贼人遇上了。
其中一个微胖的男人道:“瞧这女人细皮嫩肉的不会是那狗皇帝的哪个妃子吧?”
“什么妃子,别做春秋大梦了,你看她身上连件值钱物件都没有, 衣裳也不是什么好料子, 想来也就是个小宫女。”另一个开口瘦的有些佝偻的男人颇有不屑道。
玥滢临下水前将身上的一干首饰都摘了个干净, 也恰好今日贪图舒服, 穿的是一件半旧的秋香色棉布旗袍在水里揉搓了许久, 看着更有些不起眼。
她心下庆幸, 这两人将她当成普通的小宫女想来不会太重视看管她, 总能找到逃出去的机会。
秋风一过,打在已经湿透了的袍子上,她不禁打了个哆嗦。
那微胖男人见她一张清丽的脸儿冻得煞白,不禁生出几分怜惜,对着另一人道:“既只是个小宫女,也怪可怜的,不若靠岸了将她放下吧。”
“她毕竟是清廷的人,我看还是将她带回去,让总舵主定夺吧,免得惹出是非。”
微胖男人闻言也点了点头,“也好,你把三娘叫出来,给这姑娘把衣衫换了吧,免得还没到地方人就先冻死了。”
不一会儿,从船舱里走出了一个身形窈窕的女子,夜晚的天色昏暗,那女子又是背着光,玥滢一时看不清她的长相。
去听那女子惊呼一声:“是你!”
玥滢觉得这声音有些耳熟,这是再仔细看去,发现这女子竟是那天在瑞香楼门前哭求着要给康熙为奴为婢的小白花。
只是她与之前的模样简直是判若两人,一身黑色粗布短打衣衫,一头乌发被高高盘成一个圆髻,被一只木簪固定在头顶。
她愣了一下,随即反应过来。
坏了,这女子看起来是与那帮贼人一伙的,怕之前在瑞香楼前就是有意要接近康熙,自己怕是被认出来了。
听这女子的惊呼,那两人顿时一愣。
“三娘,你认得她?”
三娘冷笑一声,“你们两个眼瞎的,什么可怜的小宫女,我之前就在康熙身边见过她,她应该是那狗皇帝的宠妃。”
“啊!”
微胖男人顿时一惊,那瘦子反应的倒是快,急道:“这么说,咱们还是抓了条大鱼?”
三娘眉头一皱,冷厉道:“什么大鱼不大鱼,狗皇帝的女人,老娘就要将她一刀砍了!”
说着就要去寻武器,却被那瘦子拦住劝道:“三娘莫急,这女子既有这样的身份,说不定总舵主会另有安排,不若咱们将她绑了,带回去让总舵主发落,也还算是立了一功,没白跑这一趟。”
那瘦子一边说着,一边给那微胖男人使了个眼色,那微胖男人也立刻附和起来。
三娘听了也略有心动,心想自己之前无功而返,上面已是有些不悦,若是能将这女人带回去,说不定能将功补过。
三人统一了意见,决定还是先人带回去。
第二日玥滢被换了干爽的衣衫,手脚用粗糙的麻绳绑住,扔在了船舱里。
她心头不断盘算着如何能逃出去,没到那帮人的大本营之前还有机会,若真是被绑了去怕只有死路一条了。
手脚被绑她都是并不担心,前世她因着家里的原因,父亲总是担心她会遭遇绑架之类的事情,特意让她学了被绑时怎样自己挣脱,是以大部分的绑法她都能解开,更不用说这几人看她是弱女子,绑的本就不算复杂。
只是这是在茫茫江水之上,对方又有两个男人,且她有一天没有吃东西了,只喝了点水,体力早已耗尽,她就算挣脱了跳下水也跳下水也没力气游,只能再静待时机。
到了第二日夜里,玥滢觉得自己好像有点发烧了,身上阵阵发冷,喉中仿佛有火烧,吐出的气息都是滚烫的。
自己这身体,怕是不能再等了,只怕再过几个时辰,她连挣脱绳索的力气都没了。
玥滢努力打起精神,开始用自己的牙齿和手上的麻绳坐起斗争。
“糟了,好像是清廷的人追上来了。”
不一会儿,外面传来了略带惊慌的声音,玥滢透过窗户的缝隙望出去,只见不远处出现了船只,船上灯火通明,显然是朝廷的船。
玥滢心中一喜,手上的麻绳已经被她解开,她使力扯着脚上的绳子,就听见三娘的声音响起。
“快,快进去,将那女人捉出来。”
玥滢心中焦急,更使力的拽脚上的绳子,终于在船舱门打开的一瞬,双脚也获得了自由。
进来的是那个瘦子,一见她已挣脱了绳索,不由一愣,随即脸上现出狰狞之色。
那瘦子没带兵刃,玥滢目光四下一扫,随手握起一旁的竹竿,狠狠向那瘦子的双脚扫去。
那瘦子不防她竟然还有这般胆识,一时没反应过来,竟被她扫到在地。
玥滢见状,连忙扔下杆子往外跑,跑处船舱,正撞上那微胖男人和三娘。
两人见她竟然跑了出来,大吃一惊,微胖男人连忙上前去抓她,那三娘更是狠厉,竟然抄起一把雪亮的匕首向她刺了来。
玥滢连连后退,眼看那匕首就要刺到自己身上,她心一横,扑通一声跳入水中。
三娘眼见玥滢往朝廷的船只方向游去,两船相距已经不远,她银牙要紧,心知不能再追,却是心有不甘。
正见那瘦子提着一副弓箭从船舱追出来,她上前就抢过弓箭冲着玥滢的方向放了一箭。
箭矢急速飞出,朝玥滢射来,距离太近她根本无从退避,幸好天色昏暗,这一箭只擦着她的肩头飞出去,“噗”的一声带起一丝鲜血。
玥滢只觉的肩头一凉,伴随着尖锐的疼痛,令她更加清醒,她拼劲全力的朝着前面的船游去,此时只能祈祷三娘见势不好赶快逃跑。
只可惜,三娘好似魔怔了一般,不顾边上两人的阻拦,又放出两箭,第一箭落空射入水中,而那第二箭则是直直奔着玥滢的背心而来!
扬州知府府衙。
因着昨夜御舟被袭,玥滢失踪,康熙只能下令停靠扬州,连夜召集两江总督噶礼,江宁知府于成龙,扬州知府王新命,以及江宁驻军守备阿山觐见。
“怎么还没找到!”
“砰——”的一声,康熙的手重重捶在身边桌几上,力道之大只把拇指上的翡翠扳指磕的碎裂两截,虎口处冒出点点血迹。
“皇上息怒,都是臣等无用,还请皇上保重龙体啊!”
一屋子文臣武将跪了一地,起此彼伏的请罪声听得康熙脑中嗡嗡作响。
玥滢已经失踪了一天一夜了,在那冰冷的江水上,她还能有多少活着的可能,他甚至不敢往深里去想。
自昨夜遇袭后,他就没有休息过,此时眼下青黑一片,下颌处尽是青色胡茬,薄唇有些干裂起皮,显得极是憔悴。
这时,外间一个侍卫小跑着进来,跪下开口道:“启禀皇上,恭亲王派人传来消息,说人找到了。”
康熙猛的站起身,急声问道:“人在哪?”
“说是在江上救下的,受了些伤,一时不好挪动,还在船上。”
“快,太医呢,快跟朕过去!”
一听说玥滢受了伤,康熙一颗心顿时被揪紧,此时也顾不得露不露破绽,只是赶紧叫上太医前去看人。
因着考虑到宋轶年纪太大,不便跟着长途劳顿,此次随驾的是一个姓周的中年太医。
周太医诊过脉后,将玥滢的手腕放下,对着一旁神色阴沉的康熙,面露难色。
康熙本就心中焦急担忧,见他这番吞吞吐吐的模样更是不耐烦,斥道:“贵妃到底如何了,你照实说来。”
周太医被皇帝的怒气吓得赶紧跪倒在地,恭敬的垂首道:“启禀皇上,贵妃娘娘的外伤并无大碍,只需敷上些上好的金疮药,不日便可痊愈,只是,只是臣为娘娘诊脉发现,娘娘已有了两个月的身孕。”
“你是说贵妃有喜了?”
康熙先是一喜,随后又皱眉道:“那贵妃的身子如何,这一番折腾下可有损伤?”
“娘娘此番落水,受了寒气,又兼之受了些惊吓,这才发起了高热,如今胎相也有些不稳,怕是有些凶险啊。”
“你可有把握能保住贵妃肚子里的孩子?”康熙沉声问道。
周太医身子深深伏了下去,道:“若是贵妃娘娘能在天亮前退去高热清醒过来,微臣还能尽力一试,若是这样一直烧下去,怕是就连娘娘也危险了。”
康熙脸色骤变,一颗心顿时沉到谷底。
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玥滢睡梦中只觉得自己浑身发冷,梦中她落水后的一幕幕不停的闪现,最后定格在三娘向她射来的一箭,箭矢破空之声在她身后响起,那一瞬间,她连心跳几乎都静止了。
“叮”的一声,斜里窜出另一支箭,两箭相击发出一声脆响,一起落入水中。
危机关头正是恭亲王常宁立于船头及时射出的这一箭,救了她的性命。
玥滢几乎没有时间停下来喘息片刻,便不停的向那船游去。
三娘等人见状赶紧想调转船头逃走,却已是来不及,常宁箭法极准,避开几人要害之处,几箭下去,三人已经失去了行动能力,只能躺倒在地上哀嚎。
耳边几人的哀嚎声渐渐远去,随之而来的是一个熟悉的声音仿佛在唤她的名字。
她费力的睁开眼,眼前是一张极熟悉又有些憔悴的面庞。
她扯了扯嘴角,声音微不可闻:“皇上,您又没刮胡子啊?”
第92章 清查
天亮之前, 玥滢终于退了高热, 康熙心中长舒一口气,跟着熬了一夜的周太医也是庆幸不已。
看皇上那神色若是贵妃娘娘真有个好歹, 自己这个随驾的太医怕是也不能有什么好果子吃。
看着玥滢清醒过来,服下了太医开的安胎定神的药后又睡了过去,在周太医明确的表示贵妃娘娘只是有点虚弱, 只是需要静养,康熙这才腾出空来去料理那抓来的几人。
听恭亲王讲了救下玥滢的经过, 说道那险些射中玥滢的最后一箭,康熙心中又是忍不住为自己的贵妃捏了一把汗。
幸好自己这些年来一直看着常宁这个弟弟习武不辍, 让他练就一身好箭法, 不然只怕自己悔之晚矣。
三娘等人俱是被捆绑起来, 口中塞着一团破布,身上已是没什么好皮肉了, 恭亲王之前已亲自提审了几人,他也是掌过一段日子刑狱的,对这审人问案也算精通,可从几人口中得出的讯息却是让他大吃一惊。
三娘,人名赖三娘,江苏丰县人,早年间家中因被当地一小吏迫害而父母双亡, 族中远亲将她典卖给了人牙子, 后被反清贼人救下养大。
此前得知康熙南巡至江宁的消息, 赖三娘就被上面指派来勾引康熙, 最好能接近他之后再行暗杀之举,却以失败告终,而这一次的袭击御舟也是上边早就安排好的。
恭亲王拿着几人的证词,心中一凛,对着康熙道:“皇兄,若是这赖三娘所言据实,那怕是御驾随行之人中混进了贼人的奸细。”
康熙阴沉的脸点点头,这股贼人势力之大简直令人震惊,不仅能布置下那般严密的刺杀行动,而且还悉知他的行进路线,就连江宁城中最大的酒楼瑞香楼也是贼人的暗线,若是再不彻查清缴,这江南一地怕是就要成了这帮乱党的贼窝了。