郭弘磊脸色缓和，放下茶杯，威严嘱咐：“难得你有杀敌卫国的决心和勇气，去与留，全由你自己决定，只要别犯错，谁也不会赶你出军营。不过，你离家两三年，长辈病了，有机会探亲，怎能不回家一趟？赶快回去，照顾长辈，尽尽孝心。”
“听听，你听听，郭大人吩咐了，你该听他的话。”梅妻喜出望外。
姜玉姝接腔，建议道：“有担当的男人，既要尽忠，也要尽孝，回去把你的想法告诉长辈，无论如何，至少要给父母一个交代。”
“就是呀！”梅妻眼眶红肿，“明天是除夕，你犟在这儿，咱们没回家，爹娘不知道担心成什么样儿了。”
“哼，都是你的错，一天到晚吵架，闹得我心烦，耽搁住了。”梅天富嘴硬，却流露愧悔之色。
梅妻淌眼抹泪，意欲反驳，最终却咬唇，憋屈啜泣。
郭弘磊起身，不容置喙地吩咐：“你们互相谩骂，都得反省！今后遇事冷静商量，争吵无济于事，徒伤情分。”
“是，是。”梅天富躬身，点头如捣蒜，忐忑问：“我家母老虎没规没矩，失礼闹笑话，您、您没生气？”
郭弘磊淡淡答：“下不为例。”
“多谢，多谢大人宽容！”梅天富推了妻子一把，两人致歉并告辞，耷拉着脑袋，一前一后地走了。
夜间
“哎，太难得了！”
姜玉姝感慨良多，搂着丈夫胳膊，夸道：“还是你厉害，竟能把怕死的纨绔公子训练成忠诚勇士，佩服佩服！”
郭弘磊坦率表示：“若不是看在天富甘愿投军的份上，我一开始就下令赶人了，实在没耐心听他夫妻俩吵架。”
“你猜，梅天富回秦州后，还会回来吗？”
“难说。”郭弘磊心平气静，“他虽有决心，但父母之命难违抗。”
姜玉姝点点头，“估计回去就被扣下了。唉，他既不懂武功，又不懂兵法谋略，坦白说，如果我是他妻子，也会劝阻的。”
“罢了。”郭弘磊笑了笑，“他能改掉纨绔习气，我已经很欣慰。”
除夕过后，一转眼，元宵也下肚了，官吏们开始了新一年的忙碌。
二月底，风雪未停。
为了“一表三千里的表哥究竟算不算表哥”一事，原告被告各执一词，争执不休。官府居中调停，几次郑重商议，却因朝廷没作具体规定，无法可循，难以判决。
开年公务繁多，姜玉姝忙碌不堪时，梅天富率领一大群下人，风风光光返回图宁，进了城门，直奔县衙——
第227章 往事如烟
二月底， 江南草长莺飞，西北却仍刮风飘雪。
县衙厅堂内，姜玉姝端坐， 县丞也在场，两人忙中抽空， 接见来自秦州的富商之子。
姜玉姝和颜悦色，安慰道：“你能返回图宁，已是十分难得了， 放心罢， 他们不会怪你的。”
梅天富充军近三年， 趁大赦天下时赎清了罪行，不再身穿灰扑扑脏兮兮的兵丁服， 而是华服锦袍， 头戴金冠，十指佩戴几个金玉戒指，白胖富贵。
此刻， 他垂头丧气坐着， 哭得一抽一颤， 沮丧告知：“但我心里难受， 特别难受。当初离开时，我亲口告诉郭校尉和弟兄们，发誓会投军，谁知，一回到家， 家父家母、岳父岳母、众多亲友轮番苦劝，家父和岳父整天骂，家母和岳母、拙荆整天哭，唉哟，闹哄哄，乱糟糟，竟没有一个人赞成！”
“最后，长辈病倒两个，大家指责我‘不孝’，万般无奈之下，只能打消投军的念头，以免气死长辈。唉，辜负了校尉的栽培之恩，委实内疚，无颜面对弟兄们了。”语毕，他拿帕子捂着眼睛，伤心呜咽。
梅妻珠围翠绕，打扮得与丈夫十分般配，耐心宽慰：“好啦，别伤心了，大家是为你好。”紧接着，她满脸堆笑，恭谨表明：“大人，天富的体格不适合投军，只能子承父业，我爹娘和公公婆婆各给了一笔银子，供他琢磨经商之道。天富决定来图宁寻找商机，这件事，全家都赞成！”
“从今往后，我们就在图宁谋生了，如果不小心出了什么岔子，斗胆求大人多多宽容。”
姜玉姝打量眼泪鼻涕齐流的富商之子，不由自主，脑海中蓦地浮现一句话：富二代，钱多，人——咳。
她定定神，正色道：“图宁百废待兴，商机无限，官府非常欢迎遵规守纪的百姓。你们本本分分经商，便算报答了救命之恩了。”
“哪里？”梅天富抽噎，沉浸在沮丧中，无法自拔，透露道：“校尉的大恩大德，我今生今世，难以报答！”
“您、您有所不知，我刚进图宁卫的时候，老是受欺负，经常被嘲笑、侮辱、抢馒头，饿着肚子，干最脏最累的活儿。哼，明明同为充军的犯人，无冤无仇，却有几个混子，心肠恶毒，变着法儿折磨弱小。万幸，我偶然帮校尉跑了一趟腿，他夸我‘识字、能说会道’，提拔了我，才得以摆脱被欺凌的困境。”
“如果没有大人的关照，我早就死在营里了。”梅天富感恩戴德，哭道：“我有自知之明，心知无法追随校尉上阵杀敌，原打算回去继续帮他沏茶磨墨的，结果，现在什么也办不到了。我、我无能，变成混子口中‘脑满肠肥、一身铜臭味儿’的商人了！”语毕，他仰脸，咧嘴，哭得上气不接下气。
姜玉姝绷紧脸皮，严肃道：“只要堂堂正正做人，商人怎么了？商人也是圣上治下的子民，何必妄自菲薄？”
黄一淳亦绷紧脸皮，温和说：“对，你不必妄自菲薄。”
“就是呀！”梅妻抽出自己的帕子，递给丈夫，“不要哭了，振作点儿，先谈正事要紧。”
梅天富接过干净帕子，擦眼泪，擦鼻涕，万念俱灰似的说：“你们谈呗，我听着。”
丈夫放弃投军，梅妻庆幸不已，习以为常地点头，旋即开门见山，毕恭毕敬问：“大人，听说，图宁有意尝试种桑养蚕，是吗？”
姜玉姝答：“确有此事。目前，西苍皇商，文家已经响应了，领走了一份纺织作坊的批令。”
“那，还剩两份？”
姜玉姝颔首，“怎么？莫非你们也感兴趣？”
“是！”梅妻毫不犹豫，“我们启程之前，已经获得长辈首肯了，今年来图宁，准备种几顷土豆，同时种几顷桑树，然后盖个作坊，年底回家就能交差了。”
黄一淳暗中松口气，面露愉快笑意。
姜玉姝从容不迫，微笑嘱咐：“县衙暂时决定批三个作坊，幸亏你们来得早，晚些，恐怕就没有了。屯田和作坊的事儿，你们去找相关的书办，尽快办妥文书，一年之计在于春，仔细耽误了农时。”
“民妇明白，多谢大人指点。”梅妻始终恭谨赔笑，趁机打探桑蚕业的消息，一改上次打滚撒泼的泼辣样儿。
两刻钟后，梅天富夫妻告辞，匆匆去寻书办，办理相关文书。
客人离开，官吏继续商量公务。
翠梅倒茶时，忍不住感慨：“哎呀，梅掌柜两口子真是财大气粗！啧啧啧，那份痛快劲儿，比皇商家的文少掌柜还豪爽。”
黄一淳并不意外，“文家世代为皇商，肯定比梅家富裕，但文家家族庞大，家主妻妾成群、儿女众多，文一斋想动用银子，需要层层请示。但梅家不同，梅天富十分受宠，乃秦州首富之嫡子，岳家也经商，长辈们分别给点儿，他手头就宽裕了，两口子爱怎么花便怎么花，自由，不受制。”
姜玉姝赞同颔首，“不错。不要单看家族富贵，关键在于个人拥有的财产。”
“这倒也是。”翠梅乐呵呵，“太好了！文家和梅家领头，他们和官府一起尝试种桑养蚕，过两年，很可能会有更多的商人响应，到时，图宁山上种满桑树，想想，多壮观呀。”
黄一淳满怀期待，“但愿如此，拭目以待！”
“唉。”姜玉姝叹了口气，平静说：“那是以后的事儿了。当务之急是‘李启帆奸/污案’，无法可循，县衙做不了主，我早已上报府衙，但至今没有答复。”
黄一淳敛起笑容，“兴许过两天就有回音了。府衙想必也头疼，界定‘内乱’，一旦开先例，会被今后相同的案子参考，绝不能出错的。”
姜玉姝打起精神，“我明白。在府衙批复之前，此案暂搁下，咱们先督促春耕。对了，募捐筹集了多少银子了？”
“两千一百多两。”
姜玉姝赞赏一笑，“辛苦了。”她嘱咐：“你吩咐下去，叫工房尽快交图来，先盖学堂主体，余下的，继续筹钱，慢慢儿完善。免得荆教谕隔三岔五打听，生怕我把银子拿去盖作坊、修城墙。”
“哈哈哈～”黄一淳抚掌，罕见地哈哈大笑，“总算来了个镇得住荆老先生的知县！想当初，孙知县在任时，可没少受教谕的气。”
翠梅撇撇嘴，“教谕一开始不尊不敬的，倚老卖——咳，幸而我们夫人仁慈宽厚，不屑与他一般见识，否则，他的官职恐怕难保。”
姜玉姝捶捶后腰，“看在他一心为公、勤勤恳恳的份上，我愿意包容。但事不过三，所以，他如今规矩多了，不敢再嚷什么‘牝鸡司晨’。”
“县尊宽宏大量，下官佩服。”黄一淳愈发敬重知县。
一晃眼，三月了。
北风刮着刮着，渐渐转了向，东南风日盛，边塞又迎来一季春。
夜间
庸州城·裴府
裴文沣坐在书案后，身穿家常半新不旧的锦袍，提笔蘸墨，伏案书写。
下一刻，“叩叩～”两声，虚掩的门外响起柔声询问：“还没忙完吗？”
裴文沣抬头，“快了。”他关切问：“很晚了，夫人怎么不去歇息？你有孕在身，切莫操劳。”
纪映月挺着六个月的孕肚，脸颊圆润，丫鬟一左一右地搀扶，并有一丫鬟拎着食盒尾随，慢慢迈进书房，解释道：“我白天多睡了一会儿，现在清醒得很，睡不着。夫君总是忙到深夜，更应该多保重身体，我叫厨房做了些点心，尝尝？”
“好。”裴文沣欣然搁笔，起身搀扶妻子坐下，丫鬟麻利摆放食物后，便识趣退下了。
两人成亲不久，丈夫斯文儒雅，妻子温柔贤惠，平日相敬如宾，妻子又有了身孕，夫妻之间越来越融洽，令双方长辈倍感欣慰。
纪映月单手托腮，凝视丈夫，眼里饱含爱意，“味道怎么样？”
“不如你做的好吃。”裴文沣向来满意妻子的厨艺。
纪映月不假思索，“明天——”
“不可。”裴文沣抬手打断，叮嘱道：“孩子出生之前，你别下厨，以防万一。倘若让长辈们知道你怀着孩子给我做糕点，为夫会挨骂。”
纪映月笑弯了眼睛，柔顺答：“嗯，我听你的。”
“你也尝尝？”
“不了，我不饿。”
忙碌许久，裴文沣确实饿了，一口气吃了三块糕，纪映月端茶递水，他漱口擦嘴，喝茶，催促道：“你先回房歇着，我马上忙完了。”
纪映月颔首，起身时，瞥了一眼书桌，无意中发现信笺上的称呼：
“表妹——”
表妹？
姜玉姝？又写信给姝姐姐吗？
刹那间，纪映月无法自控，笑容瞬间消失，意欲细看，却觉得不该偷看，仓促别开脸。
裴文沣入仕以来，一直主管缉盗巡捕、审案断案，心细如发，当即察觉，顺着妻子的目光一看，根本无需思考缘故，主动拿起信笺递给她，解释道：“我写给玉姝的，谈一件要紧的公务。”
“哦？”纪映月下意识伸手，旋即缩回，强笑道：“公务，我、我看不懂，还是不看了。”
裴文沣却硬塞，“与机密无关的，你可以看。”
“……好。”纪映月接过信，用审视的目光，逐字逐句细看，末了，悄悄松口气，暗忖：哎呀，果然是商谈公务！
裴文沣低头，俯视妻子，“这个案子，夫人怎么看？”
纪映月十二分喜欢听丈夫唤自己“夫人”，忙答：“远房表哥，当然算亲戚啊！卑鄙无耻的畜生，糟蹋自己的表妹，那个姑娘一定屈辱绝望极了，如果罪犯趁着大赦天下逃脱惩罚，公道何在？而且，罪犯曾经趁战乱越/狱，罪加一等，罪无可恕。”
“唔，府衙也是这个意思，刑部的批复下来了，此犯将被判死罪，不予赦免。”
“他活该！”女人绝不会怜悯强/奸/犯。
裴文沣莞尔，抽回信笺，坐下提笔蘸墨，“我再添一段，得写详细点儿。玉姝缺乏办案经验，偏偏图宁案卷众多，她只怕正忙得焦头烂额。”
纪映月站在桌旁，内心滋味难言，轻声说：“哪里？连我父亲都夸她‘巾帼不让须眉’，她一定能处理妥当的。”
裴文沣头也不抬，“难说。毕竟新官上任，再如何有能耐，也得花功夫掌握全县的情况。”
“她不懂的，你提醒提醒呀。”纪映月柔声细气，语气如常，眼睛却怔怔盯着烛光，思绪乱飘。
“唉，我手头事情也多，她那儿千头万绪，不知从何提醒起，帮不上忙，一切只能靠她自己摸索。”
纪映月欲言又止，惆怅想：他仍是关心她的，估计会关心一辈子。刚成亲时，他应酬时喝醉了，睡梦中呓语，嘴里念是的“姝妹妹”，而非“夫人”……
少顷，裴文沣写完信，搁笔，起身说：“行了，写完了！”他搀扶妻子，“走，回房休息。”
