三个儿媳妇收拾完厨房回来，走在前面的三儿媳苏氏迈脚进屋，笑着逗趣：“刚只听了爹的半头话，像是说娘成了状元的奶奶了？”
袁氏瞄着三儿媳苏氏，一眼就看出了她玩的小九九，“就你是个耳聋的！我盼着小池子读书考了状元后当个状元奶奶，你爹在说我配不上呢！”
苏氏顺手拿了个小板凳，挨着袁氏坐下，也不说配得上配不上的，“我们小池子要去读书了？那为了让娘当状元的奶奶，我就是不错眼地盯着他也要他努力读书的。”
婆媳两又说了些赶场轱辘话，两个人都高兴得很。
跟在后面的二儿媳赵氏跟自家男人一样：事不关己，内心里还隐隐有些高兴。小池子一看就比大江聪明，小池子去读书才更可能读出个名堂，到时他们也就可以跟着沾光。
大儿媳王氏，则木着张脸没说话，进屋之后就拐弯进了自家屋里。
北边的三间黄泥青瓦的正房，中间是待客的正厅，左间住着黎镖老两口。剩下的右间就住着长子黎桥一家四口，房间用木板隔成里外两间，外间住着江河两兄弟，里间住着黎桥夫妻。
王氏拐进里间，一屁股坐在她陪嫁来的红木箱子上，沉着脸翻出箱子里的几套衣裙，然后又慢慢地抚顺褶皱，又重新叠整齐……
正厅里的人都注意到了王氏的脸色，热烈的气氛有一瞬的冷却。
黎桥看着王氏一句话不说地就回了屋，只说：“一个冬天没怎么动弹了，今天陡然去费力地耙地，可能是累到了。”
“她一向不像老二家的能当个男人用，累到了也是正常的。”袁氏接过大儿子的话顺着说道。一家人在一起过，就不能事事较真，要能装得了糊涂。
今晚这决定没错，也没人刻意偏心，可眼下看着毕竟还是大儿子家吃亏了，难道还不准她不乐意吗？且表现得也不过分，就睁只眼闭只眼当没看到吧。
王氏显然不乐意的姿态，到底还是给厅里热烈的气氛淋了一瓢凉水。又聊了一会儿之后就有儿媳妇们站起身，去舀热水给小崽子们洗手洗脚洗脸，洗完后就顺手把小崽子塞到被窝里去。
黎池虽然白天在小菜圃里写写画画了一整天，身上却没沾上点泥土，依旧白白净净的一团。
在旁边盯着黎湖和黎海两兄弟洗脸洗脚的二伯母赵氏，看一眼白白净净的黎池、以及洗好了还是清清凉凉的一盆水，再自己这边看看还没洗脚呢就已经浑黄的一盆水，真是哪儿哪儿都是气！
“你们两个看看！看看你们池弟弟一身多干净，再看看你们两个泥猴子！我真是要被你们气死！”
黎湖：“看了看了！”
黎海：“小池子干净！你认小池子当儿子啊！”
二伯母赵氏：“你！谁稀罕你这个儿子啊！我巴不得要小池子当儿子呢！”
黎海：“可惜三婶舍不得给你，呵呵。”
赵氏：！！！
黎池：……虽然已经习惯了，还是忍不住感叹：不愧是母子。
苏氏意思意思地劝了两句，“大海，你怎么这么能气你娘呢？”“孩子们还小，你犯不上生气。”
虽没能化解争吵，也算尽了劝解的心意，于是苏氏把儿子脱下的小鞋子支在墙边晾着后，就抱着光脚丫子的儿子回了西边的黄泥蓬草房。
苏氏把儿子放进被窝，“小池子，你过几天要去读书了，高兴不？”
黎池看着竟惊喜地坐了起来，黑溜溜的一双眼看过来，“去读书？去族学里读书吗？”
“是啊，去族学读书，里面还有三十多个同窗玩伴呢，高兴不高兴？”
一向乖巧沉稳的黎池，今儿竟高兴得拍巴掌了，“高兴！好高兴！那我什么时候去？是明天去吗？那我要早早地睡觉了，明天要早起！”
苏氏揉揉儿子散了垂髫的毛茸茸脑袋，想着平日里再乖巧懂事，到底也还是个今天才满六岁的孩子，真高兴起来还是会像平常小孩一样拍巴掌。“不是明天就去学堂，要等你爷爷去找秀才老爷问过之后，才确定是哪天去。”
“哦。”眼看着满身高涨的兴奋降下去了一些，不过黎池还是仰头笑眯眯地说，“那我还是要早点睡，明天要早起为以后去学堂做准备，书袋呀，毛笔呀，砚台呀……好多呢，都要准备着。”
“唉哟，娘明天就给你缝一个书袋，不过笔墨纸砚呀这些都不用准备，族学里头有现成的直接取用就好。”
“喔喔！这样啊，那我睡了，明天早点起来。”
苏氏看儿子竟是兴奋得没听懂明天是不用早起做准备的，心里直暗暗发笑。明早儿子还不一定能早起成功呢，就算早起了也无碍，也就没去纠正他的话。
看看被窝里乖乖躺平闭眼努力早睡的儿子，苏氏给他掖掖被角，起身出门回屋了。
身后的小床上，乖巧躺平早睡的黎池睁开眼，从被子里拿出胳膊、换了个舒服的姿势，嘴角带笑地看着窗纸间透进来的莹白月辉。
独木难支，受了大伯家的恩惠，得了堂哥们的支撑照应，以后他自然会有所回报。往亲近了说，这是互相扶持的亲情，往疏远了说，就是互利互惠的交易。
西厢的另一间屋里，黎棋和苏氏在临睡前，说起小话。
“我们小池子以后肯定是会有出息的，到时再照应他堂哥一些也不在话下，只是，看着大嫂像是不高兴呢。”
“换你你能高兴？大嫂也没说出什么来，我们就当不知道，等小池子有出息后她也就没有意见了。且我们黎家可不像其他村的一些人家那样，就没有女人骑到当家男人脖子上撒屎撒尿的，大哥都已经决定了，大嫂还能有什么话说。”
黎水村的黎家虽说也是靠耕种为生，但到底自诩和一般粗鄙农户不一样，就比如：家中男人决不能让女人骑到头上，黎家人在娶媳妇时先多方打听后，再才请媒人上门去说和，性子泼辣的绝对不要！ 二嫂平日里只是咋咋呼呼脾气急躁了一点，远说不上泼辣，娘都还后悔说看走眼了。
黎家不娶泼妇的同时，黎家男人也还算尊重妻子，因此也不愁没有好闺女嫁进黎水村。
苏氏能嫁进黎水村，首先她就不是一个泼辣的女人，然后她还是一个聪明的女人。这时自然不会因为女人的立场，去和自家男人争个高低，她能让自己成为这个小家的实际当家人，也能让黎棋认为他是当家的男人。
苏氏一边帮着给黎棋脱外衣，一边附和：“也是，大嫂一向是寡言少语的性子，应该不会当面说出不满来，那我就当不知道吧，忍着等到小池子长大有出息后就好了。”
黎棋坐到床沿上，“你这样想就很好了，虽说等小池子有出息了自然就能消了大嫂的不满，可现在我们还是占了大哥家的便宜，你在平日里多让着些大嫂。”
“我知道的。”苏氏也脱了外衣上床，比起让自己的儿子去读书这个大好处，只是平日里言语间让着大嫂一些，那是再划算不过了。
夫妻间的睡前小话说完，也就身穿里衣睡下了。
而此时的北面正房里，把两个小崽子洗好安置下后，也有了一场夫妻间的睡前小话。
“你刚刚的样子摆给谁看的？”黎桥看着木着脸又重新坐回红木箱子上的媳妇儿，语气不太好地问道。
王氏将衣服一下摔在箱子上，转头看着黎桥。
“摆给谁看？摆给……”一时间，王氏竟也不知道究竟是摆给谁看的了。摆给公公婆婆看的吗，还是摆给老三两口子看的？好像都不是。婆婆说的没错，老三两口子生了个比自己儿子聪明的儿子也没错。
“摆给你看的！要不是你去装什么大度心软，把进学的名额给三弟家，我们大江不就能去上学了！”
黎桥打量了王氏几眼，也是深觉哭笑不得，他这婆娘哟平时话少心又软，吵架时都赶不上还嘴，等到事后才琢磨出几句‘当时我就该这么回骂她！’、‘谁还不知道她呀，只知道说些表面光的话！’。
现下兴师问罪吧，也只知道怪他，都不说几句三弟家怎样、小池子怎样，她其实也知道选小池子是正确的、也是必然的。“你呀……脸色摆了也就摆了，不会有人说你什么，至少也让人知道了……我们让出的这块‘肉’，是从我们身上生生割下来的……”
“嗯，睡吧。”王氏站起身来，神情里的不舍转为颓丧。
“睡吧。”
一夜静谧。
第二天，天才蒙蒙亮，说要早起的黎池就已经醒了。家里的大人也才刚起，还没出门到田里去。
站在门外屋檐下的黎镖，看见了西边屋里钻出来的矮胖一团，“小池子，今儿怎么起这么早？”
“娘说我要去读书了，我要早起做准备。”黎池摸着黑，颠颠地往爷爷的方向跑去。
“看来小池子是真喜欢读书呢！”小孙儿这样喜欢读书，他对长子和大孙子的这颗愧疚的心也稍微好受些了，至少看着小孙儿的确是根读书的苗子，而昨晚的决定是没错的。
“嗯嗯，小池子好喜欢读书！”黎池抱住爷爷的大腿，仰着头认真地说，“爷爷，我一定好好读书，长大了也像京城里的四爷爷一样考进士、当大官！”
“唉哟，小池子真有志气！不过你奶奶可是指望着当状元奶奶呢，你不但要考中进士，还要高中状元才行呢。”
小孙儿有志气是好事，但他也听说过进士有多难考，族长只考了个童生，族学里的先生也只考了个秀才……不过小孩子嘛，要顺着他哄哄，小孙儿能考中个举人他也就心满意足了。
“嗯嘛……状元啊，我努力试试看吧！”状元不是那么容易考的，除了实力也需运气与巧合，他也只能承诺努力试试看。
“那小池子可要好好努力啊……”
在这个晨光熹微的早晨，屋檐下爷孙两人的对话回荡在这个黄泥院子里，后来再回想时，只感叹：当初只道是随口说的闲话呢，竟没想到……
第4章
早饭后。黎镖没跟着儿子们一起下地去，把家里攒了大半个月才攒出的十五个鸡蛋装起来，提着去了族学的先生家里。
一个时辰后才回来，告诉等在院门外的小孙儿：先生让他明天一早就去学堂。黎池听了后，高兴得喜形于色不提。
当天晚上，苏氏在昏黄的桐油灯下，用自家织的麻布给黎池缝制了一个灰扑扑的书袋。黎池高兴地接过书袋，叠好后放在枕边，然后早早地睡下了。
第二日早上，黎池早早地就起来，跟着家里大人吃完早饭，和爷爷黎镖一起往学堂走去。
一路上，黎镖就跟前世现代时、第一次送孩子上学的众多家长一样，边走边不放心地叮嘱黎池：“小池子你在家里时一贯就听话懂事，那到学堂后也要听先生的话知道吗？”
黎池斜挎着书袋，张着双臂维持身体平衡，在蜿蜒不平的村中小路上，颠颠地往前走，“嗯，小池子听先生的话。”
“你人小、力气小，和同窗小玩伴打架的话肯定是你吃亏，所以不能和同窗打架知道吗？”
像个小鸡崽似的黎池，呼扇着双臂歪歪斜斜地边走边点头应答，“嗯嗯，小池子不打架。”
黎镖则像只看着小鸡崽离巢的老母鸡似的，一遍一遍、翻来覆去地叮嘱，生怕漏掉什么。这么一路走来，感觉很快就到了族学。
黎家的族学占地并不大，跟黎池前世小学时就读的村小差不多大。所谓学舍，就是一间阔长的黄泥青瓦房，在距学舍三四丈远的地方，还有一间低矮的蓬草顶茅厕，这就是族学的全部建筑了。
随着爷孙两愈加走近学舍，读书声从无到有，听得越来越清楚。
黎镖牵着黎池的小手，以免他冒冒失失地闯进课堂上去，然后站在门外等着。
黎池听话地跟着站在门外，用眼角余光打量门里的情景。
教室里的布局被分割成了三个长方块，每个方块从前到后每排坐了两人。再观察每组学童年龄，可以得出每个方块里的学生有着不同的学习进度，就如同他前世所在的村小一样——一所学校一个教室、一个教室里装着三个年级的学生。
此刻靠门的两组学童正在小声读书，有一两个调皮的学童，正把脑袋藏在书后面和同窗说着小话。而最里面的一组学生，正由先生领着在摇头晃脑地高声诵读：“喜怒哀乐之未发，谓之中。发而皆中节，谓之和。中也者，天下之大本也。和也者，天下之达道也。”
黎池在脑海中的记忆宫殿里搜索一番，没找到相关记忆，看来是他前世没有读过或听过的。
正在教读的先生身穿青白色儒袍、头系纶巾，身姿挺直如青松，背在身后的手上拿着一本书，浑然一身读书人的气质 。
先生踱步行到列尾后，转身回过头，也就看到了站在门外等候的黎池两人。
先生没有立即出来，而是照常教读着学生。等踱步回到排头时，刚好教读完预先计划的章节，便道：“你们将先生我今天教读的章节诵读通顺，直至背诵出来，一个时辰后我就再为你们讲解文句深意。”
安排好学生后，先生向门外的黎池两人走来。
黎镖连忙弯腰问候：“问先生好！”黎池也神情严肃、奶声奶气地问候：“问先生好！”
先生微笑着颔首回应，“你们跟我来。”然后行走在前，黎镖忙拉着黎池紧跟在后。
三人在学舍南边的一块平坦坝子的边缘处，停了下来。这里垂眼即可看见坎下缓坡上的点点红黄野花，点缀在满眼青绿中，真是一派野趣朴素的美景。
黎槿的目光似是漫不经心地扫过因缓坡上的美景而有些恍神的黎池，嘴角微勾。此子倒还有些灵气，不似诸多山野娃娃那样憨木得不知情趣。“这就是三伯家大名‘池’的五侄儿了？”
先生姓黎名槿，黎槿。和黎桥他们同是‘木’辈，论亲戚辈分是黎镖未出五服的侄子，可秀才老爷黎槿的这一声‘三伯’，却把黎镖叫得愈加拘谨，回话时都乱了逻辑方寸：“先生您，槿侄子您，哈哈，有礼了有礼了，这就是我家的小池子！”
