惊蛰过后便就是春种，家里没有耕地，但后院倒是有一方小菜地，若是勤快着多种些，能抵上大半的吃食。外面雨下得愈发大，阿梨给鸡鸭弄了食喂饱了，便就缩到炕头，往腿上盖了方被子，用小石杵捣破芫荽的种子壳儿。
芫荽是调味菜，味香性温，还能开胃醒脾，就是种起来麻烦些，要先破种，再用水泡十个时辰才能出芽出得快。
阿梨做的认真，连薛延什么时候冒着雨冲回来的都不知道，只等他湿着衣裳推门进来，才讶然呼了句，“薛延？”她把东西放到一边，穿了鞋子下去给他找干爽衣裳，“你现在不是该在书院吗，怎么回来了？”
薛延拨了拨浸湿的头发，转身去捞毛巾擦干，凉凉道，“先生风湿犯了，上不得课。”
这话三分真七分假，阿梨知道不能信，但也没办法，只能无奈笑了下。她把衣裳递给薛延，温声道，“我给你烧些热水洗个澡吧，省得受寒。”
薛延拧眉道，“不用。”他三两下将湿衫扯下来甩到一边，用巾子胡乱揉了揉头发，又说，“你别弄些没用的了，去搞些饭来。”
阿梨“啊”了一声，问道，“刚吃过一个多时辰，你饿了？”
薛延吸了一口气，眼看着又要发飙，阿梨匆匆往后退一步，道，“饿就饿罢，我去给你弄些吃的。”她手抓着门框，略想了想，又道，“厨房里还剩些早上的高粱米，我给你炒一下吃罢。”
薛延仰头，鼻梁上未干的水珠顺着颧骨滑下，又沿着颈子蜿蜒擦过喉结，落入半掩的衣领里。他嗯了声，“随便。”
阿梨应着，转身退出去，回头关门时，薛延刚将亵衣脱下，露出坚实臂膀。阿梨不知她是不是眼花看错，她见到那两扇蝶骨中间，分明一道淤紫的新伤。
薛延是因为与人打架才会忽然回来的，阿梨脑中第一闪过的就是这个猜测。
她想进去问一问薛延，但手指挨着把手，顿了顿，又放下来。反正薛延是不会与她说实话的，若是这样大喇喇去问，免不了又要惹怒他，阿梨思来想去，最后还是蹙着眉叹息一声，转头走向厨房。
酱油炒饭极为简单，想着薛延爱吃辣子，阿梨又往里放了几颗干辣椒。油先预热，后加葱花爆香，饭倒进去后翻炒几下，再加入酱油，没多长时间便就涌出香味。
阿梨拿了个盘子来，用铲子将炒饭盛出来，又舀了瓢水到锅里，等着待会刷锅，但手拿着盖子刚想扣在锅上，忽然听见外面传来声叫喊，“人呢？给老娘出来！”
王氏的声音。
阿梨手腕僵住，再想起旁边屋里的薛延，心里咯噔一下，只喃喃了句，“完了。”
离薛延回来不过一会的时间，外面的雨只剩下淅淅沥沥，几近停了。
王氏穿一身灰褐短打，鞋上泞泞的都是泥，她今个来是瞅准了冯氏早上出门，专程过来的，阿梨一向温柔样子，又身量娇小，比不得冯氏有力气，王氏欺软怕硬，腰一叉，堵在门口卯足了劲儿就开始骂，“我就问你家一句，这银子你们是赔还是不赔了！怎么着，是欺负我家生子好欺负，想要讹人了？我跟你说，我王连翠在，你想赖账，这事没门儿！”
阿梨抿唇放下水瓢，推门道，“我阿嬷今日不在家，我哪里有钱给你，婶子你快走吧。”
王氏冷笑一声，“怎么就没钱了，你不就是拿钱换来的？若是真的拿不出现银来，用你来我家做活抵债，我也是允准的。再说，薛延那种不学无术的混吝子，娶个媳妇又有什么用，他就是个烂泥里长出来的歪脖子树，就算娶了天仙，生下来的还是歪脖子树！”
阿梨素来脾气好，但这次也被气着了，她学不会王氏豁了脸皮掐腰撒泼那一套，只是凉着脸手指着门外道，“我这容不得你，你出去。”
王氏“呵”了一声，道，“本来以为你是个懂事儿的，没想到和那老婆子如出一辙。怎么的了，我站你家门外头，踩着你家一寸土了？你让我出去，凭什么出去？”
她把鞋尖在地上碾了碾，侧头呸了一口，道，“别以为你公婆死了阿婆老了我就能放了你，薛四不是还胳膊腿儿一条不缺吗，你们家还饿不死，饿不死就给我还钱！”
阿梨心跳得厉害，她往前一步，刚想再说点什么，忽听见身后门被狠狠拍在墙上的声音。
薛延沉着一张脸走出来，左手里攥着一把铜板，右手里提着一根棍子。他直直行至王氏身前，手一扬将钱币尽数摔在她脸上，眯眼道，“要不要数一数，看给你买棺材够不够？”
薛延显然怒极，握着棍子的手背上青筋暴起，眼里寒意森森。阿梨脑子里嗡的一声，下意识就想上前一步拦住薛延，怕他做出些什么出格的事，却还是晚了一步。
几乎就在最后一枚铜板落地的那一瞬，薛延猛地将棒子砸出去，那角度刁钻，正中王氏肩头。阿梨觉得，她似乎都听见了骨头碎裂的声音。
第6章 章六
王氏被这力道掀的往后仰倒在地，原本气势也不见了，只顾捂着肩头哀哀叫疼。薛延手搭在颈后，晃着脖子往前走了两步，右手手腕转动，眼看着还要再挥一棍子下去。阿梨终于缓过神来，上前一把抓住薛延的小臂，哭声道，“薛延，你别这样。”
薛延微侧脸，冷声道，“起开。”
阿梨攥得愈紧，又道，“你莫要冲动，你仔细想想，若是你真的将她打死打残了，咱家岂不是要塌了。钱两倒是小事，若是报了官，你这辈子便就完了，为了这么个人，不值当的。”
薛延语气更重，几为从牙缝里挤出来，“我要你起开。”
阿梨见止不住他，心下一冷，干脆斜身挡在他身前，“薛延，你别意气用事，先等等，待阿嬷回家再说。”
她急得狠了，虽未哭，但眼下却红了，看起来似比以往还要羸弱些，动作却执拗。
“你若再拦在我面前……”薛延咬紧牙，道，“你真以为我不敢动你？”
阿梨木然站着，没有言语。薛延唇线紧绷，一身剑拔弩张气势，让人生畏。
过好半晌，薛延气极反笑，扬手将手中棒子往地上一扔，指着阿梨鼻子道，“成，我算你有骨气。”他“呵”了一声，甩手往屋里去走，阿梨本拽着他袖子，被这力道冲撞，躲闪不及跌倒在地，手心立时一阵撕疼，她垂眼看，是被地上碎石划破，已经渗了血。
王氏勉强站起身，疼的一头一脸的汗，但却是一句骂也不敢说了。她看了眼阿梨，又扫了眼薛延屋子，身子颤一下，踉踉跄跄赶紧转身跑走，走了三步后，又摔了一跤，爬起来继续跑，不敢停留。
阿梨慢慢站起来，甩甩伤了的手，又将上面泥沙吹掉，才回去找薛延。
薛延出来时只穿着里衣，现在已经套上干净外衫，正到处找鞋子换。阿梨沉默看了他一会，到墙角打开柜子，把底层的新靴子拿出来，又翻出双袜子，递给他。
薛延接过的时候顿了一瞬，他看见了阿梨手心处的伤。她天生白皙，哪里都盈着水儿一样的嫩，现在破皮流血，看着触目惊心。他抿抿唇，把东西放在炕上，手掌撑着炕沿坐下，头低垂，不知在想什么。
阿梨低声问，“你是怪我？”
薛延指尖收紧，骨节的地方白了一瞬，倏又松开，没说话。
阿梨说，“我知道你受委屈了，王氏过分，你打她几下也是合该的，但总要想想后果。若是她真的伤重，咽不下这口气，去官府告咱们该怎么办，赔她些银子是小事，若是因这个押了你，岂不是要了阿嬷的命。”
薛延仍旧那样坐着，眉心中皱出深深沟壑。阿梨喉头发苦，她偏头擦了下眼角的湿，缓了缓，又笑道，“反正都过去了，王氏该是怕了你了，以后也不会再来，挺好的。我将饭做好了，现在应该正温着，你要不要吃？”
薛延终于开口，嗓音发哑，道，“不吃了。”
他捞了鞋袜过来，迅速穿好，而后直直绕开站在门口的阿梨，冲出门外。
不知何时又下起了雨，天雾蒙蒙的，薛延走的快，一会就掩在了雨幕里。阿梨看着他背影，眼里酸的不行，但到最后也没哭出来，她吸了吸鼻子，也走出去，用手挡在额前，小跑到厨房。炒饭不能放，凉了就不好吃了，总不能白白扔了。
但阿梨觉得，今日的盐似乎放多了，格外难以下咽。
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街边随处可见的小酒馆，连桌子都是破破烂烂，老板娘手里抓着个油烂烂的抹布，装模作样地到处擦。光线昏暗，充斥着各种食物混杂在一起的味道，但绝激不起谁的食欲。
薛延趴在桌子上，面前两坛酒和一个掉了漆的碗，喉里一阵阵翻涌着醉后的恶心，神智却清明得惊人。他四处瞧着这处小屋子，脏污随处可见，旁边的客人翘着一只脚往地上吐痰，笑得满脸油腻，薛延心中一阵厌恶，别开眼。
他不知道他是厌恶这个脏透了的酒馆，厌恶那个邋遢的男人，还是厌恶现在的自己。
曾经在京中鼎鼎大名的四少薛延，如今却沦落到在这个四面漏风的地方喝酒，多讽刺。
极为粗糙的高粱酒，里头不知兑了多少水，但还是冲不淡那污浊的黄，入口苦涩，苦的他心肝脾肺都揉成了一团。
眼前似蒙了层纱，若隐若现浮出阿梨带泪的脸，她哭腔说，“薛延，你别这样”。
薛延知道，阿梨没做错什么，自己那样朝她发火没道理。但是王氏在院子里说的那些话句句刺心，他当时觉得自己握着棍子的手都在颤，若不是阿梨拦着，当场将那妇人打死都有可能。他知自己不受人待见，在冯氏眼里他千好万好，但换作别人，他就是那个“早该死的薛四”。
他确实是早该死的。
王氏也没说错什么，他本就是一滩墙角的烂泥，恰巧投了个好胎罢了。但即便生的再矜贵，即便镶了金，那也就是滩烂泥。家业倾覆之后，父亲与祖父双双病死，大伯前来吊唁，指着他的鼻子骂，“你爹娘怎么就生了你这么个东西，若是你有哪怕一分半点本事，薛家也不会倒得这样回天无力。”
薛延回想了下他的前十几年，竟找不出话来反驳。
他似乎一直都是以累赘的身份出现的，从前是薛家的累赘，现在是冯氏的累赘。所以当初离京时，冯氏苦苦哀求，但他一直不愿，连他自己都开始厌恶的灵魂，又指望着谁来喜欢。
当初薛家辉煌，他为幺子，家中负累不要他来撑，所有荣华由他来享，薛延从小都是恣意的。呼朋引伴，纵马当歌，不管是谁见了他，都要恭恭敬敬道一句“薛四爷”。后来他才知道，那些不过酒肉朋友，当你站得高远时候，来捧着的是他们，当你跌落云端的时候，第一个来踩两脚的，还是他们。
人间冷暖，世态炎凉，自此而知。
当一切尘埃落定，薛延环顾四周，仍旧伴着他的，只剩一个阿嬷。
不过现在，似乎又多了个小姑娘。
薛延伏在桌上，额抵着臂弯，混沌地想着，他这十七年来，到底都在做什么啊。
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直到冯氏回家时，薛延仍旧不见踪影。
酉时过半，天已经全黑了，阿梨没点灯，只套了件袄子在身上，坐在门槛上看天。冯氏推开木门进来，看她这样，讶然问道，“阿梨，做什么呢？怎么在这里待着，着凉了可怎么办。”
阿梨被吓了一跳，赶紧拍拍身上的土站起来，低眉瞬间藏好眼中情绪，笑道，“等您呢，阿嬷。”
冯氏嗔怪，“下次可不许这样，我又走不丢，无需等我。”
阿梨弯唇，过去搀她手臂，轻声问，“阿嬷今日的活儿做的可还顺利？”
“蛮好，不算复杂的样式，估摸着明日再做一上午，便就成了。”冯氏思忖着，“我看那家的料子极漂亮，杏色的，若是你穿定然好看，等这次做出来的银子存下来，过几日再编些柳篮去卖，攒一攒也够买半匹布给你做衫裙了。”
阿梨道，“那颜色不禁脏，况我也没甚么用着新衣裳的地方，不若省下来买些肉吃，那多好。”
冯氏拍她手背一下，似是责怪，“说什么傻话，你水灵灵年纪，总要做件合适衣裳的，就算很少穿，只是看着心里也高兴。要不然以后想起来，这便就成了件遗憾事了。”
阿梨拉着她手腕撒娇似的晃了晃，没再说别的。
饭还在锅里热着，冯氏没回来，阿梨便就一直没吃，锅里水汽腾腾，掀开盖子时候，里头馍馍已经有些发软。阿梨把上面那层染着水的皮儿撕下来放自己碗里，干爽的给冯氏。
冯氏去洗了手，走回来路上左右张望瞧瞧，纳闷问道，“薛延呢？”
阿梨“啊”了声，低声说，“在屋里睡着呢。”她不想冯氏累了一日还为这个操心乏累，编了个谎，阿梨以往总是乖顺的，现在嘴里说着假话，耳根却有些红，她抬手挡住灼烫的耳朵，又道，“他早上出去忘记打伞，许是淋了雨风寒了。”
冯氏蹙眉，但也没怀疑，只夹了一筷萝卜进口里，道，“现在忽冷忽热，实在是好惹病，有给他煮些姜汤喝吗？”
阿梨点头，“有的，已喝下睡了。”
冯氏仔细端详她半晌，末了放下筷子伸手摸了摸她额，忧心道，“我瞧你也有些受凉，刚不该在门口坐那许久的，待会阿嬷再煮些，你也一并喝点。”
见冯氏并没看破，阿梨的心蓦的松下来，她指尖摩挲着筷柄，抬眼笑笑，“好呢，阿嬷。”
冯氏满意点头，“吃完便就去洗洗睡吧，厨房活儿不要你做，你养好身子才是要紧。”
白日下雨，到晚上黑云也没有散，月光被挡的严严实实，阿梨抱着被子坐在炕上，整个世界都是黑的。冯氏早就去睡了，她估摸着时间，现在亥时许是都已经过了，但薛延一直没回来。
到了这时候，灶里留下的余柴已快要烧没，炕上也渐渐失了暖意。阿梨沉默地等着，实在无聊的时候便就在心里数着数，从一开始，还差三个数到一万的时候，终于听见外面木门的响动。
困意瞬间消失，阿梨用手抹一把脸，扯了件袄子披肩上便就冲出去。
她没穿袜子，底下也只有亵裤，夜里寒风顺着脚踝和小腿钻上去，始一掀开门帘阿梨便就打了个哆嗦。薛延手扶着矮墙，一手捂着肚腹，腰弯成一张弓，连眉也极为难受地拧起。
