琉璃静静地看着她。
桂娘哀求：“琉璃姐姐……”
“你自己知道就好。”琉璃轻声道，“咱们是什么样的人？心里别抱期望，过一日是一日，想得越多，越是痛苦。”
桂娘只觉得心被扎了一下，垂头应道：“是。”
琉璃拍了拍她的手：“你别怕，我不会跟他们说的。一起送过来的姐妹，只剩下我们两个，再不互相照应，日后还有谁……”
“姐姐……”桂娘心中戚戚。
琉璃低声道：“那郭小公子，是第一次离家，才会有这样的想法。等他见的世面多了，也不见得会把我们看在眼里。男人，这些年我们见的还少吗？你不要被他轻易挑动。”
桂娘答应一声：“我明白的。其实，我也不是因为他，不过是身边的姐妹越来越少，心绪烦闷而已。”
琉璃没有说话。
外头丝竹阵阵，是比她们更年轻的姑娘在演练曲目。可能是因为桂娘不在，出了差错，她们拌了几句嘴。
琉璃怔怔听了一会儿，开口：“回想起来，真是好笑。当初我们这些人，互相要争个第一，彼此敌视。其实，赢了也不过如我们一般。你成了花魁，我成了老鸨子，玲珑更是……”
“姐姐！”桂娘喊。
琉璃及时住了口。
两人默坐一会儿，桂娘勉强提起精神：“姐姐慢坐，我去练曲了。”
琉璃颔首，最后又叮嘱了一句：“别多想，齐堂主要怎样就怎样，我们早就不应该多想了。”
“是。”桂娘涩声应道。
……
纪小五兴高采烈地回来，喊道：“姐姐们，快来挑礼物啦！”
练曲的姑娘们听得声音，纷纷放下手中乐具，笑嘻嘻地迎上去。
经过这几天相处，她们与纪小五熟了，知道这位郭小公子和善没脾气，一个一个与他说话。
这个说：“郭公子又去哪里啦？”
那个道：“咦，这不是锦心绣坊的织锦吗？”
还有人拿起珠钗：“这个好漂亮！”
纪小五大方地说：“姐姐们喜欢就拿走！”
姑娘们欢喜不已：“真是给我们的？这么多？”
“对！这么多都是给你们的。”
姑娘们叽叽喳喳地挑起礼物来，纪小五看到桂娘，凑上来，从袖子里摸出一根步摇：“桂娘姐姐，这是特意给你留的。”
琉璃笑眯眯地走出来：“好啊，郭公子！你偷偷给桂娘留礼物，怎么不给我留？”
纪小五啊了一声，忙道：“有，有！”他取出一块玉佩，递过去，“这个……琉璃姐姐别嫌弃。”
玉佩虽然品相也不错，却不如步摇精致。
琉璃取笑：“同样是礼物，怎么差了那么多？郭公子，你这样可是厚此薄彼啊！”
纪小五红了脸，却不搭腔，只笑。
琉璃就推了桂娘一把：“好了好了，不笑你们了，一处说话去吧。”
旁人都走了，桂娘才道：“郭公子，桂娘上回已经说了……”
纪小五截断她的话：“姐姐不要有负担，只是礼物而已。”顿了顿，又道，“我想过了，姐姐说的对，咱们确实……不太可能。不过，我也是真心觉得姐姐好，倘若姐姐愿意，我愿意帮你赎身。”
桂娘心中一软，柔声道：“多谢公子。只是我离了此处，也不知在哪里安身，现下就很好……”
纪小五脸上再次出现失望之色：“我明白……”
桂娘福了福：“公子且先去歇息，桂娘这就吩咐她们烧水来。”
“哦……”
纪小五垂着头进入房间，多福已经在屋里了。
门一关上，他神情一变，痴迷之色全不见踪影，压低声音问多福：“可有收获？”
多福点点头，唤出小白蛇，将方才两人的对话复述了一遍。
纪小五拧眉沉思：“她们说的玲珑，莫非就是……”
多福问：“五公子，接下来我们要怎么办？您这样子，好像打动不了她们啊！”
纪小五往床上一躺，唉声叹气：“我就知道表妹坑我！什么少侠出山扬名立万，呸！结果叫我混在女人堆里打听消息！一点意思也没有！”
他悔不当初，怎么几句话就叫明微骗了呢？
“五公子，您别急啊！小姐说，这事急不来……”
“我知道。”纪小五打断她的话，爬起来，“不过这招确实不好使，我得想想别的法子。”
他在屋里走来走去：“如果她们说的玲珑，便是表妹要我们找的玲珑，也就是说，这里就是贼窝。此处的女子，都是调教好的，那么没调教好的呢？如果找到她们，是不是就能找到表妹叫我找的人？”
纪小五越想越是这么回事。
长乐池走失事件发生后，府衙就在严密搜查。这种情况下，被拐的女子肯定还在城里。只要找到他们安置这些女子的秘密据点就可以……
不过，要怎么找呢？
纪小五苦思起来。
与此同时，琉璃悄悄从后门出去，进了隔壁的宅子。
“长老，堂主。”她低身行礼。
正在堂中说话的人，正是葛长老与齐平。
看到她，齐平问：“那小子怎么样了？”
琉璃含笑：“郭公子十分喜爱桂娘，甚至不忍亵渎，依妾看来，似乎动了真心。”
第208章 失手
天光大亮，明微起床穿衣，推开房门。
人啊，真是由俭入奢易，由奢入俭难，叫多福跟了几个月，她都不习惯自己打水洗漱了。
希望多福早点回来……
吃过早饭，刚刚出了巷子，就被拦截了。
一辆熟悉的马车，停在街角。
明微也不客气，直接跳上马车。
杨殊懒洋洋靠在另一边，掀着窗帘看外头的风景，看到她上来，招呼一声：“走，看戏去。”
“看戏，看什么戏？”
杨殊笑眯眯：“好戏。”
马车启动，许久才停下。
这是一条狭窄的小巷，住的三教九流，大部分都是才来京城没多久的异地客。
他们的马车一到，便引来了好多人围观。
明微翻了个白眼：“你到底想干嘛？”
杨殊神秘地笑：“过会儿你就知道了。”
等了一会儿，外头响起马蹄踏步声，就见一队官差大步而来，从马车前经过，一头钻进小巷。
“衙门办案！”领头的官差大声喝道，随即一脚踹开了某一家的房门。
不多时，小巷里响起呼喝声和哭喊声，还有打斗声。
官差们陆续押着人出来。大多数是男人，少量是妇人。
明微看着这些男人，若有所思：“丐帮的据点？”
杨殊愉快地点头：“皇城司查出好几个据点，我已交给蒋大人，叫他派人来抓捕。”
明微很快就想明白了：“你在打草惊蛇？”
“是啊！”跟她说话果然轻松，开个头就知道他要做什么，“我们拔掉他们一个个的据点，叫他们只能龟缩，急迫之下，必然会有漏洞。”
查到现在，已经八九不离十，魏晓安她们就是被拐走的，只是不知道藏在哪里。而桥洞里那些尸骨，与跟丐帮有关。
这边步步进逼，叫丐帮手忙脚乱，那边纪小五才好找出漏洞。
杨殊掏出一和图，放在小几上，官差每查抄一个，他就涂掉一个。
等图上的点涂得差不多了，他伸个懒腰：“好了，等你表哥那边的消息吧。”
……
纪小五没想到事情会这么顺利。
他还在苦恼，要换个什么策略，丐帮自己先有了动静。
这一日，他兴冲冲地回来，要去找桂娘。谁知才到了桂娘的院子，就听里头传来声音：“大人，不要！”
纪小五抓住一个丫头问：“里面是谁？”
那丫头吱吱唔唔：“郭公子，您还是先去歇息吧。桂娘姐姐这里有客……”
“啊！”桂娘叫了一声，随即又低了下去，只有啜泣。
纪小五脸色一下子变了，甩开那丫头，冲了进去。
守门的婆子想要拦他，却被他全数甩开。
纪小五冲进屋子，看到桂娘衣裳不整地被人压在桌上，发现他进来了，大吃一惊：“郭……”
压着她的人，是个满脸油光的中年男人。瞧了他一眼，不悦道：“怎么回事？老爷在办事，还不快些出去！”
纪小五一愣，随后大怒，上前踹了他一脚：“滚！”
那人挨了他一脚，气急：“哪来的浑小子，胆敢对老爷动手！来人啊！”
刚才避开一边去的长随急忙进来：“老爷！”
中年男人指着纪小五：“这小子敢坏爷的好事，给我往死里打！”
“不要！”桂娘扑过去，“大人，不要啊！这是舍弟，他不懂事……”
听她说是弟弟，中年男人更加毫无顾忌：“一个龟公，也敢对老爷说滚，给我打！”又狞笑着揪起桂娘，“真是给脸不要脸！你一个婊子，哪来的底气跟老爷说不？敬酒不吃吃罚酒！”
说着，用力一撕，只听“嗤啦”一声，桂娘胸前的衣裳扯下大半，露出里头的小衣。
纪小五怒火冲头，掏出匕首，就抛掷出去。
利刃轻轻松松入体，正中后心，只听“啊”的一声，中年男人不动了。
桂娘魂飞魄散：“大人？”
长随也是一惊：“老爷！”
两人顾不得纪小五，扑过去一看，自家老爷血流如注，已是断了气。
纪小五一愣，没想到自己的匕首这么准。他这是杀人了？
脑袋还懵着，就见多福冲进来，一手一个，掐着两个随从的脖子，用力一扭。
“咔嚓！”
桂娘再次被吓得魂飞惊天，指着多福：“你、你……”
纪小五慢慢回过神来，屋里已经多了三具尸体。他也看着多福：“你杀了他们？”
多福道：“公子杀了这人，他的仆从肯定要报官的，奴婢只能这样。”
“……”
“齐公子！”外头响起声音。
几人扭头一看，齐平跨了进来。
看到屋里躺着的几个人，他也是大吃一惊：“这怎么回事？”看看桂娘，又看看纪小五，痛心不已，“郭兄，是你杀了他们？”
纪小五张了张嘴。
“完了完了！”齐平痛心疾首，“郭兄，你知不知道他是什么人？这位是吏部的曹郎中啊！你惹祸了！”
纪小五脑袋是懵的。发现桂娘被欺凌，只有短短的时间。刚才他的气怒是真的，并非做戏。虽然他并未对桂娘钟情，但这些天处下来，也觉得她是个好女子，见她被欺凌，忍不住出手而已。没想到……
这会儿看到齐平的表情，他反而一下子冷静下来。
齐平看起来这么悲痛，眼睛却瞟向桂娘，眼神带着警告的意味……
他瞬间明白过来，便也做出惊慌的样子，抓住齐平：“齐兄，我不是故意要杀他的，实在是一时失手……”
齐平扶起来，叹道：“兄弟当然知道。只是你这失手，惹下了大麻烦啊！吏部郎中不是江湖人，官府定会彻查。”
纪小五一脸慌乱：“这可怎么办？他们会抓我回去？不行不行，会让爹知道的……不对，这件事已经不是爹知道的问题了，我应该告诉爹才对。没错没错，我得联络……”
看着他要往外掏东西，齐平猛地抓住他的手：“郭兄，万万不能叫令尊牵扯进来，咱们跟官府，本来就是对头。你也不想给令尊惹祸吧？这样，我想想，还有什么办法可以补救……”
纪小五一脸感激：“齐兄仗义，小弟都听你的。”
第209章 查抄
齐平的手下一拥而上，将两个随从制住。
那位曹郎中的尸首，很快被抬出去。
擦血的擦血，更换摆设的更新摆投，一会儿功夫，屋里便收拾得干干净净。
桂娘也去换了衣裳，默默地站在纪小五身边。
齐平脸上笑容一闪而逝，语气却十分温和：“郭兄，桂娘吓得不轻，你且在此陪她一会儿，可好？”
纪小五抬起头，眼神有些茫然。
齐平就笑了笑，拍拍他的肩，准备出去。
走之前还叫上多福。
多福不肯走：“我要陪着公子。”
齐平道：“你家公子吓得不轻，让他安静一会儿。”
多福张了张嘴，看纪小五神游太虚的样子，挣扎半晌，顺从了。
屋里只剩纪小五与桂娘。
桂娘想说话，看到他的神色，又吞回去了。
纪小五先开口了：“姐姐，我先前说的话还有效，你愿意让我替你赎身吗？日后换个身份，当个良家妇人，找个好人嫁了，生儿育女……”
桂娘看着别处，眼中露出悲色：“郭公子……”
“你看你，这过的什么日子？今天如果我没有及时回来，你是不是就……”
