景明帝恍然。
慈宁宫中之人偶尔会出宫替太后向皇家寺庙捐香油钱，今日就恰好撞见了。
太后语重心长劝道：“年轻人难免犯错，何况是喝醉了，皇上就莫要与湘王计较了。”
景明帝盯着太后眼角的皱纹，张张嘴不知怎么说。
荣阳的死至今还瞒着太后，倘若把老八杀害崔明月的事说出来，荣阳的死恐怕就瞒不住了。
景明帝正这般想，就听太后叹了口气道：“想一想湘王那孩子，哀家就想起明月了，明月当初若是安守本分，就成了哀家的孙媳妇，现在连曾孙都有了……”
“是——”景明帝干笑着，听得心惊肉跳。
太后停止了转动念珠的动作，神色看起来有些伤感：“也不知荣阳现在如何了，她成了庶人，女儿又失踪了，恐怕不好过吧？”
景明帝更紧张了，一声不敢吭。
太后见景明帝不语，自嘲笑了笑：“哀家不该难为皇上的，王子犯法与庶民同罪，荣阳犯了错，受惩罚是应当的，只是她毕竟是哀家带大的，许久没有见到，心中有些想念……”
景明帝手心开始冒汗了。
他是真心孝敬太后，委实不敢想象太后知道了荣阳的死讯会不会受到打击。对太后这个年纪的人来说，一旦受了打击很可能会一病不起——
景明帝越想越坚定了继续瞒着太后的念头。
“行了，哀家年纪大了，就是唠叨几句，皇上去忙吧。”
景明帝几乎是迫不及待起身：“那儿子先走了，回头再来看母后。”
太后缓缓点头，等景明帝离开，伸手端起小几上的茶盏，揭开茶盖慢条斯理吹了吹浮在水面上的茶叶。
清明未至，慈宁宫已经换了新茶。
明前茶，贵如金，凡是进了慈宁宫的物件自然都是最好的。
太后面无表情看着杯中芽叶根根分明竖立着，微微用力捏紧了茶杯。
离开慈宁宫往回走的景明帝脚底生风，仿佛后头有猛虎追赶，快要走到御书房时就听到狗吠猫叫传来，随之还有内侍特有的尖锐叫声。
景明帝脚步一顿，不由皱眉。
本来就心情不好，他才离开了这么一小会儿，又怎么了？
潘海一看景明帝神色不对，箭步冲向御书房，口中骂道：“小乐子，你是作死么？”
等冲到御书房门口看清里边情景，秉笔太监的威风登时刹住了，只剩下目瞪口呆。
景明帝拨开潘海，终于看清屋内情景：只见一只肥猫正在龙案上的奏折堆里挣扎，时不时把一道折子弄到地上，这时小乐子就惊叫着抢救掉落的奏折，而不远处的大狗不耐烦扫着尾巴，一副置身事外的样子。
景明帝不由气个倒仰，怒道：“这是干什么？”
小乐子傻了眼，忙抱着奏折给景明帝磕头。
潘海踹了小乐子一脚，气道：“皇上问你呢！”
小乐子惨白着脸道：“皇上离开没多久，吉祥与啸天将军就打起来了，奴婢拦不住——”
“废物！”好脾气的景明帝怒斥一句，看一看白猫，再看一看大狗，一时拿不准先批评哪一个好。
吉祥没等景明帝开口就扑了过来，仰头冲着主人喵喵直叫。
景明帝僵硬笑了笑，对自家肥猫的那点火气登时烟消云散。
从来不搭理他的吉祥居然对他叫了！
激动过后，景明帝也没了与二牛计较的心思，揉了揉眉心道：“先把二牛与吉祥带出去。”
一猫一狗被请走，混乱的御书房总算恢复了安静。
景明帝看了看甄世成。
甄世成是个连胡子都认真打理的小老头，最看不惯猫狗混战这种事，见皇上终于回来了，忙拱手道：“皇上，崔大姑娘失踪一案已经了结，若是没有别的吩咐，微臣就先告退了。”
景明帝没理会甄世成的话，语气深沉问道：“甄爱卿，你认为湘王应当如何定罪？”
甄世成：“……”他只对断案感兴趣，皇子们的争斗一点不想掺和。
那枚从井中发现的能坐实尸骨身份的玉佩其实引起了他的怀疑。
尸骨只余里衣，其余衣裳和饰物都被除去了，若说忘了摘掉耳饰还有可能，玉佩忘了收走就有些不符合常理了。
甄世成推测，那枚玉佩十之八九是撞见这一幕的人悄悄丢进井中的，为的就是有朝一日令此案真相大白。
想一想今日发现尸骨的大功臣二牛，那个人是谁就不难猜测了。
当然，这些只是猜测，且对破案有利，甄世成不会吃饱了撑的深查下去。
“微臣不敢置喙，湘王乃皇子，犯错自有皇上与宗人府等处决断。”甄世成坦然把皮球踢了回去。
他还想长长久久坐在顺天府尹的位子上断案呢，不该说的话才不说。
景明帝又看向郁谨等人，凡是被视线扫到的皆垂眸敛目，尽量降低存在感。
景明帝就立在凌乱的龙案旁，陷入了沉思。
当初荣阳谋害老七媳妇母亲的事暴露，他以王子犯法与庶民同罪为由把荣阳贬为庶人，而今老八犯了同样的错，害的还是荣阳的女儿，倘若今日轻轻放下，万一哪日太后知晓，他有什么脸面去见太后？
景明帝思及此处，眼底一片冷然，哑声道：“潘海——”
潘海心头一凛，忙道：“奴婢在。”
“传朕旨意，湘王于太后寿宴上酒后失德在先，发现谋害姑表妹在后，无德有罪，证据确凿，即日起夺去郡王爵，迁往归园居住……”
此话一出，众人脸色登时变了，鲁王更是倒抽口气，捂住了嘴巴。
他是不是听错了，老八连郡王都不是了？
这，这简直是万万想不到的惊喜！
景明帝听到动静，冰冷目光落在鲁王面上：“怎么，你有意见？”
鲁王忙低下头去：“父皇恕罪，儿子突然听到对八弟的处置，一时吓到了，以后我等定然引以为戒，不惹父皇生气！”
其他皇子：“……”老五今日可真是超常发挥。
第759章 光脚
有了决定，心情正糟的景明帝就不想留着儿子们碍眼了，沉着脸赶人：“都退下吧，以后谁再惹是生非，定不轻饶！”
“是。”几位皇子不论心中如何想，面上皆是毕恭毕敬应了。
景明帝眼看郁谨往外走，想了想喊道：“老七——”
郁谨停下，躬身问：“父皇有什么吩咐？”
“明月失踪一案能够告破，二牛居功甚伟，以后可以时常带它进宫来。”景明帝想一想刚刚吉祥的亲近，就觉得二牛用处极大，不能冷落了。
郁谨微微扬唇：“是。”
齐王冷眼旁观，心情越发沉重。
老七简直运气逆天，养一条狗居然还能帮着争宠。
刚才围观猫狗大战，他还以为父皇知道了定会把二牛好一顿斥责，结果——
齐王越想越无力。
圣心竟如此难测吗？就如他隐忍这些年，不但没有得到父皇看重，反而连自幼被送出宫外的老七都不如了。
圣心难测，那他更要坐上那个位子，这样才会把握住命运，而不是靠猜测圣心如履薄冰。
很快御书房中就空荡下来，连潘海都因为传旨出去了，只有小乐子大气不敢吭，小心捡起掉落地上的那些奏报。
景明帝枯坐良久，指腹按着眼皮陷入了深思：以前要出幺蛾子这眼皮还知道跳一跳，最近两次竟一点动静都没有，莫非眼皮子也会撂挑子？
这么一想，景明帝对以前的眼皮产生了深深的怀念。
相较起来，心中有数比事发突然还是强多了。
春意渐浓，宫墙外的垂柳透出绿色，而等候在外的湘王却无心欣赏，焦躁踱来踱去。
不多时，潘海出现在湘王面前，传达了景明帝的旨意。
湘王如遭雷劈，好一阵没有反应。
潘海叹口气，道：“您好自为之吧。”
眼见潘海往回走，湘王如梦初醒冲了上去：“潘公公，你是不是弄错了？”
潘海停下来，看着湘王。
湘王显然无法接受，拽着对方衣袖急声问道：“这真是父皇的意思？”
“奴婢可不敢假传圣旨。”
“不可能，绝对不可能，就算我害了崔明月，那也是事出有因，父皇怎么会因为这个夺了我的爵位？”
王子犯法与庶民同罪不过是安抚百姓的一句话而已，那些皇亲贵胄有几人是因为手上有人命被罚？大部分的处罚都是因为更复杂的原因。
崔明月给他带来如此羞辱，又在大婚之夜害死朱子玉，这样的蛇蝎女子死在他手上又如何？
他能接受惩罚，可怎么也没想到是失去爵位。
他又没有忤逆，凭什么落得这样的下场？
不甘，愤怒，费解……种种情绪在湘王眼中交织，令他看起来有些癫狂。
潘海从湘王手中抽回衣袖，想了想，小声提醒了一句：“想一想太后吧。”
湘王一愣，猛然明白了。
崔明月死不足惜，无人在意，可她的母亲是荣阳长公主，太后的养女。
荣阳长公主活着还好，偏偏她死了，那他杀了崔明月，父皇若是处罚轻了就无法对太后交代……
湘王回过味来之时已经不见了潘海身影。
这番觉悟令他明白事情再无回转余地，如失了魂往回走，连一只鞋子掉了都不曾发觉。
蜀王从湘王身边路过，鲁王从湘王身边路过，齐王从湘王身边路过……反而是郁谨捡起湘王掉了的那只鞋子在他身边停下，把鞋子递过去。
湘王盯着鞋子愣了一会儿，直勾勾望着郁谨。
郁谨把鞋子塞入湘王手中，语重心长道：“八弟，你看，现在才真正是光脚的。”
趁湘王发愣的时候，郁谨安慰般拍了拍他的肩膀，大步离去。
鞋子掉落在地，砸在脚背上，湘王这才反应过来，红着眼睛追去：“老七，你这个混账，是你害我……你故意把二牛带过去的！”
这话听得几人直摇头。
现在都知道二牛是老五带过去的，老八死咬着攀扯老七，对老七一点影响都没有，徒增笑耳罢了。
至于老七有没有使坏，这还用说嘛！
眼见没有追上郁谨，湘王如抓到救命稻草般抓住齐王手腕，哭道：“四哥，你可不能不管我啊——”
齐王眼中飞快闪过嫌恶，却不敢言语上刺激到湘王，只得好言安慰：“八弟，你莫要闹了，现在你虽没了爵位，可留得青山在不愁没柴烧，要是再闹下去惹得父皇彻底厌恶就糟了。”
湘王痴痴愣愣没了言语，齐王面上装着同情，赶紧脱身。
郁谨回到王府，把经过事无巨细讲给姜似听。
姜似一脸遗憾：“可惜了，应当与你一起去的。”
郁谨觉得媳妇这个爱好不大好，轻咳一声道：“一副白骨有什么好看的，你都不知道鲁王掉进井里后是个什么反应，估计以后他都没法啃肉骨头了。”
姜似默了默，纠正道：“鲁王又不是二牛，或许本就不喜欢啃肉骨头。”
“总之没有什么好看的。”
“没想到甄大人也去了。”姜似还是觉得窝在王府里可惜了。
郁谨脸色一冷：“一个糟老头就更没什么可看的了。”
姜似白他一眼：“听你讲了经过，甄大人分明是放你一马，你还背后埋汰人。”
“放我一马也是寻常，我还帮他破案了呢。”郁谨想一想甄世成，不觉莞尔，“阿似你不知道，甄老头经手的案子要是悬而未决，他想起来就会烦得揪胡子，你看我替他解决了多大的烦恼。”
姜似忽然心虚起来。
她那年火烧画舫，说起来也是一桩悬案呢，不知愁掉了甄大人多少胡子。
“阿谨，经此一事，齐王他们恐怕会提防你了。”
郁谨不以为然笑笑：“随他们去提防，说得好像提防就能管用似的。”
姜似抚额。
自信如阿谨这样也是少见，不过瞧着他这般自信满满的样子，还真是心情愉悦。
心情不错的女主人转头就吩咐厨房给二牛加了餐。
郁谨：“……”
湘王犯事的消息很快就传开了。
姜二老爷听闻后忙掰着指头算了算：齐王、鲁王、蜀王、燕王……嘶，燕王要是再努力一点，大哥莫非能当国丈？
第760章 动杀心
曾经，姜二老爷死活都想不到侄女所嫁的皇子与那个位子能扯上什么关系。
一个背负着妨克皇上名声，自幼在宫外长大的野皇子，怎么可能当储君，甚至更进一步当天子？
万万没想到啊，形势变化这么快，燕王居然成了安然无事的四位皇子之一，怎么可能不引人遐想。
东平伯府一旦成了后族，大哥就会封爵，那东平伯的爵位可就腾了出来——
这么一想，姜二老爷激动得浑身都抖了，关在房里偷偷灌了整整一壶酒缓解兴奋。
美滋滋回府向鲁王妃炫耀的鲁王则被赶出去睡了一晚上书房，以至于一大早用饭时还一肚子气。
“女人就是不懂男人的辛苦，我急巴巴跑回来告诉你这个好消息图什么？还不是怕你觉得在妯娌中身份最低，面上无光嘛。结果倒好，你不想想我昨日遭遇多么悲惨，居然给我脸子瞧，还把我赶到书房里睡，有没有天理了……”鲁王嘀咕着，越说越委屈。
鲁王妃黑着脸一拍桌子，挑眉道：“王爷莫要往自个儿脸上贴金，我现在在几个妯娌当中身份也没提高。”
