他虽没有恼怒贤妃失仪，却也没有留下，迫不及待出了玉泉宫直奔养心殿，沐浴更衣才算缓过气来。
玉泉宫他是再也不想去了。
“皇上，午膳备好了——”
景明帝睃潘海一眼，冷冷道：“朕没有胃口。”
任谁被人喷了一脸血，能有胃口才怪！
潘海很是理解，没有狠劝。
景明帝饿着肚子看吉祥吃小鱼干，心情更糟糕了。
玉泉宫这边，贤妃已经醒来，第一句就问：“皇上呢？”
静了一瞬，心腹宫人才回道：“皇上离去了，太医正给您煎药。”
贤妃抿抿唇，感受到唇齿间的腥甜，这让她胃里又开始翻江倒海，头一偏吐起来。
眼见痰盂里一片红色，玉泉宫上下皆骇白了脸。
娘娘这样情况不妙啊——
心腹宫人跪下来，泣道：“娘娘，奴婢再去请皇上过来。”
贤妃拿帕子抹了抹嘴，虚弱问道：“皇上是什么时候走的？”
一时无人回答。
“说！”
心腹宫人轻声道：“您昏倒后皇上吩咐请太医，就离开了。”
“这么说，太医还没来，皇上就走了？”贤妃白着脸问。
心腹宫人艰难点头，泪流满面。
贤妃闭闭眼，惨笑道：“那就不必请皇上了。”
倘若皇上连等待太医过来查明她病情的耐心都没有，再去请意义何在？
这一刻，贤妃无比清楚意识到景明帝是彻底厌了齐王，也厌了她。
这个认识令她心灰意冷，绝望滋生，仿佛瞬间被抽走了精气神，瞧着老了数岁。
贤妃吐血昏倒的消息瞬间传遍宫中。
很快皇后就派人来探望。
“娘娘，坤宁宫来人看您。”
贤妃本想任性一次拒绝，来个眼不见心不烦，可再多的绝望都抵不了她为儿子打算的心。
璋儿还没到山穷水尽的时候，她要撑住了。
“请进来。”
不多时走进来一位宫婢，乃是皇后身边的大宫女阿平。
“奴婢奉皇后的命来探望娘娘，娘娘还好吧？”阿平不动声色打量着贤妃，关切问道。
贤妃笑笑：“本宫无事，替本宫谢过皇后。”
“您没事皇后就放心了，那您好好歇着吧，奴婢就不打扰了。”
阿平回到坤宁宫，向皇后禀报贤妃的情况：“奴婢瞧着贤妃脸色极差，竟是一丝血色都无……”
皇后听过沉默半晌，吩咐道：“告诉陶总管，玉泉宫那边的吃穿用度不可怠慢了，没有本宫的吩咐坤宁宫的人莫要往那边凑，更不许有落井下石的事发生。”
“是。”
屋内安静下来，皇后看了一眼放在角落里的沙漏，弯唇笑了笑。
贤妃吐血不是一次两次了，这么看来，恐怕命不久矣。
皇后突然有些感慨。
多少年来贤妃都是后宫不可忽视的一股力量，没想到垮掉来得如此容易。
似乎是把燕王记在名下后一切就变得顺利起来。
这么一想，皇后越发觉得这个儿子选对了。
当时要是选了杀害崔明月的湘王——皇后摇摇头，完全不想做这种假设。
随着坤宁宫派人去探望贤妃，玉泉宫有了短暂的热闹。
庄妃、宁妃等高位嫔妃皆派人送了补品过去，反而是那些低阶嫔妃派人送补品不合适，亲自过去又因摸不清状况不敢妄动，一时无人出头。
贤妃不由冷笑，越发觉得人情冷暖，世态炎凉。
她风光的时候那些小贱人上赶着奉承她，甚至不惜得罪皇后，可如今她吐血病倒，竟连过来探望都没有。
至于庄妃几个，送来补品哪是安慰，分明是看她笑话罢了。
举目环视冷清清的玉泉宫，贤妃闭目苦笑。
怎么会如此，她不甘心，真的不甘心啊！
贤妃睁开眼，垂眸盯着双手。
右手的小指指甲被折断，看起来光秃秃十分碍眼。
贤妃反复琢磨齐王行事为何会败露，却怎么都想不明白，心浮气躁之下喉咙又痒起来。
她竭力控制住呕血的冲动，心渐渐冰凉：她的身体完了，恐怕不能如她所愿再撑下去。
难道要她带着对璋儿的无限牵挂撒手人寰？
她真的不甘心！
贤妃用力抓着床帐，神色狰狞。
这时一名宫婢快步走进来：“娘娘，慈宁宫来人了。”
贤妃一时以为听错了：“慈宁宫？”
“是慈宁宫的常嬷嬷。”宫婢忙道。
“快请进来。”
不多时常嬷嬷走进来，给贤妃行了一礼：“奴婢奉太后的命来探望娘娘。”
贤妃眼圈一红，喃喃道：“劳太后惦记，实在令我惭愧……”
“娘娘莫要这么想，太后说了，她盼着娘娘这些早早就跟着皇上的人都好生生的。”
贤妃压下心中错愕，做感动状。
璋儿是因为算计太后惹得皇上厌恶，太后怎么会派人来看她？莫非太后还不知情？
常嬷嬷再道：“娘娘好好休养吧，等养好身体去给太后请安就是了。”
等送走常嬷嬷，贤妃寻思许久，越发觉得太后此举大有深意。
看来等有些精神是该去慈宁宫一趟了。
慈宁宫派人去探望贤妃的事很快传到了景明帝耳里。
转日景明帝去看望太后，便提起了此事。
“母后，您昨日派人去玉泉宫了？”
太后颔首：“哀家听说贤妃病得厉害，就派人去看看。贤妃也是跟着皇上的老人了，这些年没有功劳也有苦劳。”
景明帝沉默了一下，到底没有把齐王算计太后的事说出来，陪着太后又坐了一会儿才起身离开。
太后端起茶盏轻轻吹拂浮在水面的茶叶，漫不经心问身边的常嬷嬷：“你说贤妃养上多久才能出来走动？”
常嬷嬷回道：“有您的关心，想来贤妃很快就能好起来了。”
太后微微一笑，垂眸喝茶。
第778章 借刀
等到四月过半，天算是热起来了，宫中随处可见夏衫轻薄的女子。
贤妃总算能走出玉泉宫，却还穿着一身厚罗裙。
饶是如此，站在玉泉宫外的空旷之处，她依然感到一丝冷意。
她清楚，这冷意不是来自初夏的风，而是来自心里，来自骨子里。
心中的念想没了，身体垮了，自然里里外外都是冷的。
“娘娘，路口风大，仔细着凉。”宫婢提醒道。
贤妃拢了拢衣领，轻声道：“去慈宁宫。”
常嬷嬷那日的一番话，她总觉得另有深意。
这两年太后似乎有些变化，不像以往那般深居简出。
贤妃这些日子不好过，却把常嬷嬷的话记在心里，身子好了一些便第一时间去慈宁宫请安。
才走了一半，贤妃就开始气喘吁吁，脸色发白。
宫婢一脸担心：“娘娘，您歇歇吧。”
贤妃摆手：“歇什么，给太后请安去迟了像什么样子。”
这样走走停停，总算到了慈宁宫。
太后正让两位公主轮番给她读故事，听闻贤妃到了，睁开眼来：“请贤妃进来。”
不多时，贤妃走进来，恭恭敬敬给太后请安。
“给贤妃赐座。”
一名宫婢搬来小杌子，放在贤妃身边。
贤妃坐下来。
太后笑道：“你且稍等，福清就快讲完了。”
少女清脆动听的声音再次响起，贤妃默默听着，发觉这是个全然陌生的故事。
“皇祖母，读完了。”福清公主把最后一页念完，意犹未尽。
显然这个故事让福清公主很喜欢。
一旁十四公主照旧安安静静，没有什么存在感。
太后示意宫婢把话本子收起来，一脸慈爱道：“你们两个先回去吧。”
福清公主与十四公主向太后与贤妃行过礼，一同离去。
太后笑着先开了口：“现在的话本子越来越有趣了，据说是宫外一家叫六出花斋的书斋出的，那次常嬷嬷出宫上香给哀家带回几本解闷，不知你可听说过？”
贤妃讪笑：“妾久居深宫，孤陋寡闻，没有听说过。”
太后微微颔首，带着几分感慨：“是啊，久居深宫，宫外就变得全然陌生了。”
贤妃一时不知怎么接话。
太后以往对她并不亲近，或者说对哪位嫔妃都是如此，如今与她闲话家常，有些让人摸不清头脑。
“你们退下吧。”太后接过宫婢奉上的茶盏，一句话把伺候的人打发出去。
贤妃手捧着一杯热茶，内心惴惴不安。
“你也很少回国公府了吧？”太后抿了一口茶，随意问道。
贤妃忙道：“只在八年前省过一次亲。”
太后想了想，道：“哀家想起来了，那时候你父亲病了。”
贤妃眼眶一热，缓缓点头。
那年传来父亲病重的消息，为了能见父亲最后一面，她向皇上提出省亲的请求。
那时候她在宫里是得意人，皇上也给她脸面，很痛快就答应下来。
那是她最后一次见到父亲，也是最后一次回家。
想一想这些，贤妃越发觉得不甘。
多年深宫苦寂，不熬到眼前女人的地位，又是为了什么？
“以后你再想省亲，恐怕没机会了吧？”
贤妃惊愕望着太后，完全不敢相信这话是从对方嘴里吐出来。
可这屋中只有她们二人，连第三人都无，不是太后又能是谁？
不知是不是错觉，许是太后坐的地方光线有些暗，令她的表情看起来有些阴沉。
这样的太后让贤妃瞧着心中发毛，哪还有刚进来时一老二小围坐读书的那种温馨。
太后不错眼珠盯着贤妃：“怎么不回答？”
贤妃越发摸不准太后的心思，讷讷道：“太后说得是，妾如今身体不好，经不起这样的颠簸——”
太后笑笑：“即便你经得起，皇上恐怕也不会答应了。”
“太后——”贤妃震惊更甚。
太后究竟什么意思？那日让常嬷嬷暗示她过来请安果然不简单……
“贤妃，你心中明白，你与齐王在皇上心中的地位大不如前，甚至可以说遭了厌弃。”
贤妃坐不住了，从小杌子上起身，苍白着脸道：“妾愚钝，请太后明示。”
“明示？”太后反问。
贤妃点头：“太后仁慈宽厚，会对妾说这番话定然大有深意，只是妾愚钝想不明白，还请您明示。”
太后笑了：“哀家有件事，想借你的手去办。”
贤妃心头一跳，垂眸道：“能替太后做事是妾的荣幸，不知您有什么吩咐？”
太后缓缓啜了两口茶，把茶盏往桌几上一放，不紧不慢道：“哀家想要福清的命。”
贤妃捧在手中的茶杯直接跌落，摔得粉身碎骨，可这些都不及她此刻惊骇至极的心情。
她往后退了两步，震惊望着太后，似乎从未认识这个站在最高处的女人。
她是不是听错了？
“怎么，吓到了？”太后睃了贤妃一眼，语气冷淡。
贤妃张张嘴：“妾——”
太后冷笑：“哀家还以为你没有什么可失去，已经无所畏惧了。”
“太后，妾不明白——”
“不需要你明白，哀家只问你做不做。”
贤妃白着脸迟迟没有回答，敏锐从太后眼底捕捉到一抹杀机。
她登时心头一凛，醒过神来：太后既然对她说了这番话，她若是不答应，离开慈宁宫后恐怕也活不久了。
意识到这一点，贤妃咬唇道：“福清乃嫡公主，是皇后的眼珠子，妾恐怕难以寻到机会……即便有机会下手，想全身而退也千难万难——”
太后笑了：“哀家只想与慈宁宫无关。”
话中之意，贤妃动手后是死是活，她全不在意。
贤妃错愕至极。
太后轻叩桌面，语带怜悯：“你的身体，恐怕油尽灯枯了吧？”
贤妃浑身一震，死死盯着太后。
她已经封了御医的嘴，太后怎么会清楚她的身体情况？
以往小病小痛时她愿意嚷嚷出来博得皇上怜惜关注，而到了真的不成的时候，她只想多撑一日是一日，强逼着自己在人前好起来。
苍老的声音再次响起，听起来竟有些陌生：“用你将死之人的一点余光换哀家祝齐王一臂之力，你觉得不划算么？”
第779章 好奇心
贤妃心头一震。
如果用她将死之躯换太后助璋儿登上皇位，那岂止是划算，简直太划算了！
她不过将死之人，死不足惜，是这么憋屈死去，连一个小小宫女都能背后笑一声贤妃下场凄凉，还是追封太后之位，得享帝王供奉？
这个选择，毫无疑问。
可贤妃还有诸多犹豫。
想害嫡公主不是那么容易的，就算事成，一旦把她牵扯进来，皇上定会恨她入骨，难道还能垂青璋儿？
太后似乎猜到贤妃最大的担忧，语气无波道：“即便牵扯到你，哀家也会尽力帮助齐王。”
“太后--”贤妃直视着太后双眼，心情起伏。
