“……此话怎讲。”
芥川蹙眉踏上一步，同时不着痕迹将挣脱斯卡哈魔掌、心有余悸小口喘息的Saber拖到身后，扬起衣角隔开了两人。
“根据地图，我们距离出口早已近在咫尺。接下来只要让Lancer打开通道……”
『不，通道之事不必再劳迦尔纳费心。』
雷欧适时地提出补充，『就在派出增援的同时，我也委托吉尔伽美什前去清理道路了。本以为他会拒绝，为此我还特意准备了100种劝说方案……但不知为什么，这次英雄王似乎意外地干劲十足呢。所以，诸位只要一心“抵达出口处”就好。』
“不错，现下你们距离出口并不遥远。只是——”
斯卡哈从容不迫地接过话茬。就仿佛只是随手抛出个逗狗的飞盘一样，她忽然拾起枚碎瓦朝向空中一挥。
“……？！”
之后呈现在众人眼前的情景，令所有人都不由自主地倒吸了一口凉气。
——那碎瓦尚不及飞出四五尺，便只见四周为黑泥所涂抹的墙壁一阵蠢动，宛如生物一般膨胀、呻|吟，而后逐一变化为扭曲的人体形貌。那“人影”却又一个个面目不清，只能勉强辨认出黏糊糊的四肢与胴体，有如自沼泽底部抬起头来的泥人。
“我在做梦吗，这是……”
凛一手攥紧裙角，抬头以不可思议的表情仰望天空。
“虽然难以置信，但是那些‘人影’……该不会，全都拥有与Servant同等的灵基吧？”
“喔，你很有眼力嘛。”
斯卡哈嘉许地点头，“没错。那些全都是从灵子世界提取Servant数据，再以病毒污染之后形成的姿态。姑且就称之为‘影从者’吧？终点虽已近在眼前，但若是突破不了他们的防线，你们就连一步都无法前进。”
“开什么玩笑，那数量可不是盖的啊？”
凛用力朝地面一蹬，扭过头呼地甩起了两道马尾，“Archer，你有没有——”
“如果你想要将敌人一扫而空的宝具，那还是问问迦尔纳吧。”
Archer摊开手耸了耸肩。
“我倒是没有问题，不过……”
“不过以学长提供的魔力，迦尔纳最多只能释放一次宝具。”
皋月忙不迭地插嘴解释道，“我认为应该慎重使用。就算不保留到最后一刻，也必须用在和樱……和整个‘世界’对决的时候。为了确保将樱救出，现在我们决不能依赖迦尔纳的力量。”
“但是，如此一来就太过费时。让Servant保护着你们按部就班地前进，虽也不失为一种方法，但樱的胜利一定会赶在你们之前。”
没有一点迟疑或顾忌，斯卡哈简单明了地断言。
“如何，要听听我的主意么？成功率大概在三成左右，万一失败……放心吧，不会出人命的。”
“……”
皋月只沉吟一瞬，便仰头以沉着笃定的眼神回望于她。
“请指示我们。我相信您的决断，斯卡哈……嗯，那个……小姐？”
“唔，为何是疑问句。罢了，这些小事暂且不提……我的方法非常简单。简而言之，就是将美术馆中残存的魔力全部注入我的Gae Bolg，然后再将你们这些Master【投射出去】。”
“射……出去？”
皋月显然有些跟不上节奏，蠕动嘴唇呆滞地重复一遍，“意思是说，您要穿过吉尔伽美什开启的通道，将我们一个个【连人带枪扔上第三层】？”
“正是如此。孺子可教啊，小姑娘。”
斯卡哈再次赞许地连连点头，“我的宝具胜过疾驰于天际的流星，绝对不会遭到影从者拦截。不过为了保持速度，限载名额也只有两人。你们看——”
“我非去不可。”
皋月猛地将手高举过头顶，“拜托您了，年轻美貌的斯卡哈小姐姐！！”
远坂凛嘴角应声抽了一抽：
“皋月，你也不必奉承到这个份上……太拼了吧……”
“既然你把话说到这个份上，那我也不能不答应了。另一个人选呢？这里一共有四名Master吧。”
“还真有效啊？！！”
“啊，论体质应该是我比较结实吧？如果深町同学不介意的话，我可以陪同——”
中岛敦一语未毕，当场便被凛和安徒生一左一右捂住了口鼻，莫德雷德也不由分说将他举起的手反扭到身后，以致少年腕骨发出“喀拉”一声脆响。总体而言，画面十分凶残且令人无法直视，酷似黑手党绑架现场。
敦：“？！！@$#nzk%$&%$*sdalskfn&%%#$！！！！！”
“闭嘴，你想死吗？！”
三人异口同声凑在他耳边吼道。
“……”
而在场所有人目光的焦点——芥川只是波澜不惊地掸了掸手，一味弓着腰轻声干咳，略微将单薄的眼睑抬起一线：
“随你们高兴就好。如果是以说服间桐樱为目的，比起我，还是让远坂凛同去更为有效吧。”
“……”
凛这才注意到，但凡事关皋月，芥川总在有意无意间透露出某种谜一般的自信与从容，根本容不得旁人插足介入。回头想来，他那副表情与谈及胸围时的樱也十分相似。
（……这大概是芥川君头一次体验所谓的“赢家心态”吧。大概。）
远坂凛这么想着，一时间竟不知该羡慕还是同情。
“既然如此，那么就由我和皋月……”
“啊，对了。”
斯卡哈忽然想起什么似的补充道，“第三层还会有其他援助者接应，所以你们抵达之后不必急着以令咒呼唤Servant。哎呀，也难怪英雄王这次会干劲十足呐。你们听说过恩奇都吗？传说中吉尔伽美什的挚友，神造兵器‘天之锁’的化身。那身姿称之为少年或少女都无不妥，的确是名不虚传，如同与自然融为一体般美丽……”
“——等等。那还是我去吧。”
芥川说。
作者有话要说：
芥川：#在我是男主的作品里谁也不能……##虽然不知道为什么，但却有种谜一样的从容#
——不过，美少女是极其严重的威胁。只有美少女是。
***
后篇补完！这几天开学季加上病了一场，更新晚了抱歉啦……接下来毕业论文啊找工作什么的都会忙起来，可能歇一段攒点存稿再开小太阳线和新坑，尽可能保持之前的更新节奏吧（比心
PS：小莫作死是去年日服的泳装活动梗，没想到她竟然真的敢作死，不愧是叛逆の骑士！（……）我已经开始期待今年的泳装了
第54章 “等我回来。”
灵子世界·中枢
……
——此处是隔绝一切光线与声息，唯有寂静沉淀的深海。
抬头看不见天光日色，脚下踏不上厚土，一切人与物都只如水母般漫无边际地游弋漂浮。若是待得久了，恐怕连自我存在感也会逐渐稀薄。
就在这片压抑到令人透不过气的黑暗之中，间桐樱已经度过了恍如无限一般漫长的时间。
“…………”
寒意爬过肌肤。
麻木感从指尖向上攀升，一寸寸朝向脊柱和脑髓蔓延。
身体仿佛不再属于自己。手足丧失感触，就连呼吸也仿佛要为这冰冷彻骨的空间所冻结。
在旁人看来，间桐樱本身正是于中枢筑巢、一点一滴蚕食着灵子世界的癌细胞；但同样作为病毒侵蚀的对象，她既是立足于罗网中心的蜘蛛，又何尝不是在毒液加身之下瑟缩颤抖，一如为蛛丝所层层捆缚的蝴蝶。
好冷，好黑暗。好讨厌这里。好想离开。
好想……回去大家身边。
好恐怖。
好恐怖。
好恐怖。
但即使如此，少女唇边也没有漏出一星半点的哀叹或悲鸣。无论对自己的处境、自己正在和即将染指的恶事有多么厌恶抵触，她都只将怯懦埋入心底，从不让一丝悔恨或迟疑浸湿眼眶。
因为——
（……学姐所承受的事情，比这还要痛苦、绝望数百倍啊。）
因为过去都由他人为自己背负一切，所以现在，受人宠爱的自己必须加倍努力才行。
不努力不行。
不努力不行。
（必须努力……可是，好奇怪、好奇怪啊学姐。为什么我……越来越……）
明明一心祈盼皋月的幸福。
明明只为了夺回她一人的未来，少女才选择义无反顾地放手一切。
可是为什么，自己越是为了重要之人沉入海底，越是怀抱着这份清澄无垢的思念前进，内心就越是——
——好像被浇上泥泞一般，【回想不起深町皋月的脸了呢？】
（对不起，学姐。我好像，变得奇怪了……现在的我，连自己也不知道会做出什么事来。）
惊惶而又不知所措地，少女在黑暗中紧紧环抱住自己，啜泣般无声祷告。
（……所以，深町学姐。）
（拜托你，千万不要到我身边来……）
……
……
……
同一时刻·空间裂隙
“Stella（贯穿死翔之枪）——————————！！！！！”
“您这个发音是不是哪里不对啊啊啊啊啊啊？！！！！！”
“别在意！我只想这么说一次试试看而已，放心去吧！！”
“要死了啊啊啊啊啊啊啊啊————”
“闭上嘴深町，会咬到舌……嘶。”
……
——就在间桐樱祈愿的同时，她一心牵挂的“深町学姐”，正化为一道流光飞翔在朝她赶来的路上。
而且这条路吧，无论怎么看都不太平坦，颇有几分动作片似的险象环生。自带晕车属性的皋月只感觉眼冒金星，胃袋一阵接一阵地收缩抽搐，眼瞅着就要吐了。
“啧……”
芥川向来是个病骨支离的人设，不以身体素质见长，此刻比起她也委实好不到哪儿去。但他到底还是稳下心神，在汹涌澎湃的气流之中挣扎着伸了手，一手兜住皋月后脑，以免她被逆风吹得像个晴天娃娃一样翻飞摇晃。
皋月也很识趣，好不容易从激流中抓住了一根救命稻草，也顾不上打量这稻草是不是足够结实，就跟饿晕了的奶猫似的一头冲他扎过去，死拽着怎么也不肯撒手。再加上她光是瞧见景色流动都会眼花，最后索性连面孔也朝芥川衣褶里埋了进去，一门心思与他那件质地柔软的白衬衫相亲相爱，竟生生折腾出了一点小鸟依人般的可怜。
“……”
芥川回想起她“反手就是一斧头”的悍勇常态，手底下拢着少女细软的头发，感受到她急促紊乱的呼吸，内心不知怎么就有点百感交集。
港口黑手党——或者说太宰的培训方针，一贯就是把男人当做牲口，把牲口往死里操，女孩儿除了十二岁以下有首领特赦之外，基本也得不到什么特殊关照。
所以，体验过牲口般成长历程的芥川，理所当然地也不懂该如何照顾女孩子。
他的确有个打小一起长大的亲妹妹，但这小妹性格同他一般内向到近乎自闭，羞涩且惜字如金，颔首微笑就是她对兄长最常用的语言。芥川从来没学过体己话怎么讲，又在职场上磨砺出一身公事公办、乏善可陈的枯燥，妹妹也不奢望他表达，从来都是温顺包容安详守候，都说自古长兄多妹控，芥川反而是被小妹惯出了一副“我对你好但我偏偏不说，你爱懂不懂不懂就算，谁他妈稀罕”的孤生架势。
若非遇上皋月这种“你不用说我都懂，我来说”的莽撞脾气，他恐怕一辈子也就这么踽踽独行地过了。
但他终究不是草木泥人，既然皋月不辞艰险、披荆斩棘地越过了九十九步，他当然也不可能坐享其成。走完这最后一步之后，接下来的事，原则上就该是他做得更多。
千言万语汇成一句话——
女朋友坐个云霄飞车吓成了傻逼，我该怎么安慰她。
在线等，挺急的。
……急也没用，这会儿又不能匿名登个外网知乎。要是硬着头皮找远坂凛她们旁敲侧击地询问，人家铁定分分钟就能听出弦外之音，到时候保底也得笑他个三四十年。
“那个……芥川学长？”
大约是一抬眼就窥见他面色沉重得骇人，皋月勉强提上了半口气，气若游丝地冲他搭起话来：
“我、我没问题的。就是这个……这个Stella飞车，究竟什么时候才能到头……”
“……”
芥川虽然神智在线，但空间感也早已被甩出了大脑皮层，舌尖打结半晌才硬邦邦地蹦出两个字来：
“忍着。”
……不对不该说这个！！！
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈。”
围观全程的吉尔伽美什同志爆发出一阵全无起伏的干笑，“看到没杂种，你可不能学他这样。”
