“我想，我们一定还会在其他什么地方再碰面的。在那之前，先让我卖个关子如何？因为啊，你们看……”
“——【此时此刻，还有更值得你们铭刻心中的光景啊】。”
“什么……？”
皋月循着他目光扭头，旋即半口凉气噎在胸腔，这次是真正被那遥远海面之上的光辉夺去了视线：
“那不是——”
“……是迦尔纳先生。他一定是想使用宝具，彻底清除残留在中枢的‘病毒’吧。为了给我犯下的过失善后。”
樱将头垂得更低，无声绞紧了叠放在膝头的双手。
“那个人，即使被我背叛，即使自己差点消失……也从来都没有放弃过我。我不明白，学姐……我从来都没有尽过Master的责任，没有考虑过迦尔纳先生的想法，总是一意孤行，为什么他还要为我做到这一步……”
“‘为什么’？”
皋月茫然不解地一歪头，“责任或者义务什么的，迦尔纳也从来没跟你计较过吧。”
“……诶？”
“将他召唤出来的是樱。樱也好、我也好，甚至芥川学长也好，都任性地对他诉说了愿望。迦尔纳伸出援手的理由，光有这些不就足够了吗？”
“因为他是施舍的英雄嘛”，这样。
少女简单地一笔带过。
既不是对英灵高贵的人格心怀敬畏，也不是为他近乎自讨苦吃的老好人性格扼腕叹息。就像她遍体鳞伤抵达樱面前时一样，深町皋月只是以谈论友人一般轻松自然的口吻娓娓道来，仿佛那是“再天经地义也不过的事情”。
因为是朋友、因为受人之托、因为放不下。
一度承诺过要保护的人，直至自己粉身碎骨也不能放下。
对于迦尔纳在他人眼中“不可解”的行为，皋月全都理所当然般接受下来，然后反问疑惑不得其解的人们：
“为什么吃惊，难道不应该这么做吗？”
——因为她也一样，可以为这些微不足道的小事赌上性命。
“别那么介意，樱。”
将远方灼痛眼底的光辉深深印入心中，皋月耳语般轻声说道。
“对迦尔纳来说，‘帮助你’一定是理所当然的事情。同样地，‘获得帮助之后向人道谢’，也是再平常不过的事情啊。”
“学姐的意思是……我，只要道谢就可以了吗？”
樱茫然地瞪大双眼，“做了这么多坏事，给大家、给迦尔纳先生添了这么多麻烦之后，只要道谢……”
“对哦，那就顺便加上道歉吧，发自胸部……咳咳，发自内心那种，满怀诚意地道歉。这样就足够了。也许有人会说‘道歉有用还需要警察吗’，到时候我就连警察一起摆平，不用担心。”
“那、那算什么嘛。太乱来了，学姐……”
樱眼中仍有细碎的水光闪动，脸上却已不可自制地浮现了一点笑容。那笑容幽微而又转瞬即逝，却如大地上第一缕春风般势不可挡，瞬息间吹彻荒原，足可令一切冰雪都再无卷土重来的余地。
“……嗯。”
皋月知道，自己此刻才【真正可以放心】了。
“我一直都很乱来啊，樱。你现在才知道吗？”
……
…………
………………
那便是——谢幕的光景。
在黑云渐趋淡薄的电子之海上，光芒遍洒，黄金之鸟振翅高飞，背道而驰。
一方朝向来路。不是为了逃窜，而是为了意气风发地凯旋。
一方朝向更为高远的天空。不是为了自我牺牲，而是为了以手中璀璨的光枪一扫此间污浊。
——“只要回到现实就能再度相遇”。
即使心知如此，皋月仍然感觉到一阵难以名状的寂寞之情。
自己也和樱一样，直到故事临近终点，都无法亲口向那位寡言少语、却一直默默支撑她们走到最后的英灵道谢。
（……那也没办法。既然如此，就等到了后日谈再一口气说个够吧。）
明明已经相隔如此遥远，只要看见那一点星芒悬挂中天，便仿佛还能听见白发枪兵平静而清朗的吟唱，有如古老大地千年传承的梵歌一般响彻天边。
『领悟诸神之王的慈悲吧。』
『因陀罗啊，好好看着吧。』
迎面吹来了带有热量的风。
光芒愈发强烈，化为不具实体的利刃穿透眼帘。
『绝灭，即在此一刺。』
在场所有人类都凝神屏息，一心沉浸于几乎令人落泪的惊叹与感慨之中，注目于眼前一期一会的神迹。
（啊，对了。阿周那应该也和战刃骸她们一起登出了，如果樱觉得光道谢不够，之后我可以带上樱一起去打他……）
（……不过，迦尔纳也不会为此高兴吧。）
说到底，无论生前死后，迦尔纳从头到尾都只是贯彻了“自己想做的事情”，而后坦然接受了自己的结果。
无私到令人痛心，却也自由到令人由衷欣羡。
我的愿望已经实现了，皋月想。
恋人也好，朋友也好，姊妹也好。我已经得到了自己渴求的一切。
如果，要说还有什么奢望的话……
（希望我从今以后，也能成为像迦尔纳一样的人。）
——愿我一生面向前方，无论迎来多么深沉的不幸、何等凄惨的结局，都能安然合眼，对过去所有的时光无怨无尤。
『彻底燃烧吧——』
“樱，你看。”
皋月抬手遥遥一指。
浩瀚的电子之海上方，早已看不见丝毫昔日黑云压境的痕迹。因为在那之上，正闪耀着足以将黑夜本身都蒸腾殆尽的辉煌日轮。
『——日轮啊，顺从死亡（Vasavi shakti）！！』
“无论怎样不见天日的深海，到最后也一定会升起太阳。”
“一定。”
※※※
……
……
【归还程序启动，已确认。灵子转移开始。】
【间桐樱。岸波白野。深町皋月……】
【一共四名，灵子转移完成。】
【生命体征正常，人格构成稳定，无异状。允许转入一般病房静养。】
【至此，灵子世界全部Master均已登出完毕。全员生还。】
【欢迎回来。】
【辛苦了。】
【……真的，辛苦了。】
……
……
——数小时以后——
“…………”
在现实中只昏迷了短短三日，在灵子世界却已连续十几日疲于奔命、精疲力竭的皋月，于穗群原校医院中悠悠醒转。
甫一睁眼，她便看见床边正斜坐着一道瘦小的黑色人影，脑袋垂到胸前，像是正在打盹儿似的一摇一晃。
“芥川学……咳咳咳咳咳咳！！”
她这一下起身太急，最后一个“长”字便硬生生卡在嗓子眼里，当即带出一连串声嘶力竭的呛咳。
“噢噢？！搞什么，深町你醒了？别突然大喊大叫啊，吓人一跳不是吗。”
床边那人倒真被皋月吓得不轻，不过是被她这副上气不接下气的痨病鬼模样给吓着了，也顾不上寒暄，忙不迭便跳起来冲她背上一通猛拍：
“慢点慢点，慢点起，有什么好急的。怎么回事你？好端端的咳成这德行，跟芥川换了一套呼吸道不成。”
“诶、你……中也先生？？痛、好痛，请不要再拍我了，脊椎骨要折断了！！等一等，为什么您会在……”
“是太宰啦，太宰。”
身披黑色大衣的小个子黑手党——中原中也提起这人名气就不打一处来，下意识又冲皋月背上饱含怒气地补了一巴掌，险些将她整个人糊进床里：
“他说那些个绝……绝什么什么党，在灵子世界的行动都只是声东击西，真正目标是趁乱劫走你投入大圣杯，让圣杯再次变成大规模杀戮机器。说实话我觉得挺扯的，还以为太宰又在耍我……”
“但您还是来了？”
皋月只感觉两眼金星乱冒，连腰也直不起来，只能软绵绵瘫坐在病床上气若游丝，“谢谢您，中也先生，我特别感动……如果您不打我就更感动了。对了，您知不知道其他人……”
“其他人？省省吧，倒数第二个回来的就是你。”
中也没好气地一撇嘴，“除了芥川还没醒，其他人这会儿都能开口嫌弃医院的饭太难吃了。更不用说彭格列那俩小子，听说属云的在灵子世界没和你们碰上头，火大得不行，一醒过来就往属雾的那个门口坐上了……这会儿大概正忙着拆医院吧。”
“等等，请等一下。”
皋月只感觉心头“咯噔”一沉，敏锐地提出重点：“‘倒数第二个’？应该是我潜入最深，为什么芥川学长清醒得比我还晚？”
“哦，听说芥川一直撑到你成功脱离、‘病毒’全数消灭之后才接受转移……真是的，一个杀人不眨眼的黑手党为了救人留下断后，这话说出去都很漏气。以后谁还怕他？虽然我也不反对就是了。”
中也絮絮叨叨地说到兴起处，也没察觉皋月面色铁青，顺手便冲窗边另一张病床指了一指：
“喏，人在那。刚才间桐家的小姑娘也醒了，说是要出门回避一下，也不知她回避个啥……喂深町？！”
“芥川学长……！！！”
方才还奄奄一息的少女顷刻间像是打了一整管鸡血，翻过身踉跄着滚下病床，像个癫痫发作到一半还没好透的病人一样，双手打颤双腿打结，几乎是半带抽搐地扑倒在对面床边。
看清眼前青年苍白到近乎透明的病容之后，少女如坠冰窟，整个人都迎着窗外明媚的大好春光打起了摆子。
“芥川……芥川学长。你——你不要吓我，芥川学长、芥川学长……芥川学长！！！”
……
——为什么没能注意到。
——芥川对她说“一定会去见你”，当然是建立在“我也留下”的基础之上。确认皋月平安无事之前，他根本没有考虑过独自离开。
即使并未亲身到场……他也千真万确，是这场死亡游戏中最后一个逃生的人。
（为什么我这么笨，又这么笨，总是这么笨，竟然一厢情愿以为涉险的只有我自己……！！）
“不是、我说深町，你冷静点。芥川他又不是断气了，只是原本身体就不好，再加上一直高度紧张有点透支，没什么大碍……”
“这个我知道！！”
皋月甚至来不及将满腔纷繁杂乱的心绪理出个一二三四，怒吼声便如潮水高涨，伴随着扑簌簌滚落的眼泪一同冲口而出：
“我心疼他不行吗？！！我现在良心超疼！！”
中也：“……行。”
他似乎明白樱要回避个啥了。
但下一秒中也立刻发现，其实他压根儿就没明白——如果他明白，早八百年就该回避去地球另一头了。
“……”
因为下一秒，方才还如尸体般毫无反应的青年忽然就诈了尸，也不知哪来这点回光返照的力气，人都被掏空了还记得要端出个前辈架子，眉心拧起纹路，开合嘴唇冲皋月色厉内荏地来了一句：
“……闭嘴。你要是真懂什么叫疼，就把声音放轻点。你哭得比人虎的惨叫还难听……”
“————”
皋月以迅雷不及掩耳之势捂住了嘴，恨不得连呼吸也一起停顿。
但眼泪又不是水龙头，做不到说关就关，于是结局便成了她眨巴着一双清凌凌的眼睛泪如雨下，形象越发是凄切无比，再配上虚弱如同一张纸的芥川，怎么看怎么像是……芥川刚刚流产了一个孩子。
芥川：“……算了，你出声吧。”
“嗯、哦，好……”
其实皋月见他醒来，人没傻也没失忆，就连那副刁钻刻薄的坏脾气都还一如往常，心情已然平复了不少。只是她长这么大都很少被人温柔相待过，胸中那一股经年累月的委屈劲儿怎么也抹不平，又从没见过芥川这样温声软气的态度（虽然是累的），当下恨不能将这一辈子的娇都攒一起撒了，所以一时半会还得赖着他哭。
“芥川学长，我……对不起、那个，我真的很担心……我担心，万一你再……”
“我知道。”
芥川说，“我都知道。”
他什么都知道。
深町皋月不过丁点大一个人，看上去比清瘦到像根芦苇的芥川还要小一圈，却又吃过那么多苦，胸腔里填满了那么多无处倾诉、无从消解的回忆。
那些死去的孩子们沉甸甸压在她身上，把她压得坚如磐石，压成了活生生一座人形的陵墓。
她早该哭一场，也早就想痛快淋漓地好好哭一场——最好是哭到完全不顾形象，像个找不着奶嘴的半岁小孩。
