“不，听说只是普通的小组，不久前也不是很强……”
“哪个家族的武技长负责教导他们？”
“听说以前是裂念……啊, 抱歉, 不小心提起一个不该存在的名字, 但你们知道的, 这个职务后来属于终结他们的暗刃。”
“准确的说是暗刃的三公主维兰瑟殿下。”
“一位法师？！蛛后在上，这是这个月听过最让我惊讶的消息。”
贵族们低声交谈着，直到暗刃那位拥有六首蛇鞭的年轻祭司——伊莫瑞公主走到主席台前，他们才安静下来。
然而现在的伊莫瑞心中却只有无尽的妒火，她现在前所未有地憎恨那个从默夜来的死剩种。
为什么自己明明站在这里，却能听到背后的贵族都在谈论那个贱人？
为什么自己明明站在这里，下面表现优异的劣等男性战士们却频频对维兰瑟挤眉弄眼，即使她无意间扫过的眼神，也能让他们激动不已？
为什么自己明明爱着那个男人，他却从来不正眼看自己，刚刚还当众和那个该死的贱人调情？！
无论怎样也好，今天一定要让她付出代价！
心中怒火翻腾，伊莫瑞几乎把主席台上列满蛛后教诲的演讲稿捏成一团。作为蜘蛛教院历来成绩最优秀的祭司之一，这些东西每一个字她都记得很清楚，所以根本不用照着念，但她必须低下头，否则她眼中刻骨的仇恨必将让所有直面她的人都为之恐惧。
等到代表蛛后训话的伊莫瑞结束演说，一位术士学院的导师拿着名单走上来，开始分配这些优秀的种子。
现在有资格站在整个安杜斯的贵族面前的学生，无一不是这届的精英，他们将一个个站出来，被选中他们的权贵们认领。
这并不代表学生无法决定自己的去留，精英种子们也拥有一点点优待，在毕业考试前，他们会得到一张申请书，可以填写希望效忠的家族，那样被写上的家族就有优先选择权。
但通常平民学生都会写“为伟大的蛛后而战”、“将生命奉献给安杜斯”之类，表示任何家族都可以挑走他们，避免当自己心仪的家族拒绝后，其他的贵族不愿意收留被剩下的“残次品”，只有某些在校外与家族权力者保持良好关系的聪明家伙会填上确切家族的信息。
今天的情况无疑又是常理之外，实力强劲得可怕的灰焰组战士们目的十分明确，纷纷直奔暗刃家族而去。
“斯库利，战士学院灰焰组，惯用武器双手大剑。”
一位高大健壮的男性精灵走上前台，他之前刚猛勇毅的战斗风格给所有见证者留下了深刻印象。
“我希望加入暗刃家族。”
碧绮丝冷漠地点点头，应允了他的请求。
“雷纳，战士学院灰焰组，惯用武器精灵细剑。”
有的祭司学生们在他经过时甚至后退了一步，在毕业考试中斩杀了祭司的战士，安杜斯建成以来都很少有。
“我愿意为暗刃效忠。”他说话的时候，眼睛看着台上的维兰瑟。
雷纳是今天表现最突出的战士，碧绮丝没有理由拒绝，同样允许了。
“第一家族这次收获不少啊……”
“她们要了这么多战士吗？好歹也拒绝一两个给我们也留点啊。”
“别开玩笑了，今年战士的素质非同寻常，就算是我也不会放任他们外流、为竞争者家族所用。”
……
“虽然我还不太成熟，但第一家族能仁慈地让我加入吗？”在第一场比赛中废掉法师的欧塔尔有些吊儿郎当地问，但灰焰组的同学都知道，这家伙是紧张了，有的人就是这样，神经绷得越紧，越是口不择言。
这是机会，伊莫瑞阴暗地想。
在碧琪丝表达意见之前，伊莫瑞抢先发问了：“你选择暗刃的原因是什么？”
突如其来的问题让欧塔尔愣了愣，据他听说的流程里面没有这个环节啊？但他还是认真回答了：“之前担任我教官的是维兰瑟公主殿下，正因为她我才会有现在的实力，所以想要加入暗刃是我的愿望。”
“进了我的家族，你可能会被分到任何一位贵族麾下担任直属卫队，不知道你有没有兴趣到我那里服侍我？”伊莫瑞魅惑一笑，她用的是“服侍”一词，让听者充满联想。这无疑是天上掉馅饼，有机会成为第一家族长公主的入幕之宾，任何男性都会欣然聪明。
但面对这绝好的机会，欧塔尔竟然一时语塞，支支吾吾回答：“嗯？……啊！这个……我是没问题……只是我武技还未很完善……恐怕不适……”说到一半时，他才恍然大悟，连忙在最后补充说，“当然！这只是个人看法，我绝遵从同家族的安排！”
不好……他回答得太差了。
维兰瑟闭上眼睛，没想到伊莫瑞竟然在这个时候妨碍她，而且对方还是个一紧张就不知道说什么的呆头，轻易被她问出了关键性的东西。
诚然家族热衷排遣成员担任学院的导师，都是为了能最大程度吸引优秀的个体，如果没有欧塔尔的答案，只能说明维兰瑟的工作颇有建树，没有漏掉一个精英战士，放任将来的强者去效忠竞争者的家族，
可是暗刃不需要一名自我意识过强的士兵，欧塔尔可以为了权力和地位加入第一家族，但不能仅仅为了效忠暗刃某个贵族——除非那个得到他忠诚的个体是主母。
而欧塔尔刚才面临一位长公主兼祭司带着性暗示的劝诱，脸上露出的表情非但不是受宠若惊，反而看起来相当为难和困扰，他舍弃了更有权势的一方，心心念念的竟是一位连暗刃血缘都不具备的法师。
没有任何主母能够容忍，自己家族的成员得到黑暗精灵中最稀有的忠诚。
维兰瑟暗自苦笑，如果仅仅拒绝欧塔尔的请求，证明事情还没有到最坏的地步，就怕……
“我同意你的加入。”碧绮丝说。
真是不走运，我愚蠢的姐姐，终于被你赢了一次。
主母若是拒绝，证明她判断出了问题的只有欧塔尔一个，那么作为一个家族掌权者最正常的举动，当然是杜绝这种不受自己掌控的士兵进入；但她却允许了，说明她已经联想到了之前所有灰焰的学员，并且认为他们都需要“矫正”。
果然，等到一切学生都已经分配完毕，正要带这群新成员去家族驻地时，碧绮丝突然开口了：“伊莫瑞，新士兵的礼仪需要教导，暂时由你负责。”
“遵从您的意见，母亲。”伊莫瑞露出了阴谋得逞的满意笑容，“我会好好‘教导’他们，应该怎么在安杜斯生存，怎么去服从女性。”
自始至终，维兰瑟都不发一言。
或许为了亲眼见她少有的失态，伊莫瑞在主母离去后还逗留了片刻，以胜利者的姿态走到维兰瑟面前。
“不甘心吗？你辛苦培养的忠诚学生落到了我手上，你觉得我应该怎么去招待他们呢？”她带着得意的眸子因为笑意微弯，红唇吐出充满揶揄的询问。
想要看到维兰瑟沮丧挫败的她注定要失望了，一双没有任何情绪，仿佛九幽炼狱一样的红眼注视着她，那双眼睛存在的本身就像一种诅咒。
她不由得后退了一步，手按在蛇鞭上，蛛后的荣宠带给了她安全感。
而维兰瑟心中，无数浑浊而恶毒的念头旋涡一样翻搅着，准备酝酿出最残酷的反击。
你这个傲慢无知的愚笨蠢货！对着罗丝摇尾谄媚的神术乞丐！除了空空如也的大脑和神祗施舍的恩宠外一无所有的玩偶！
区区一个蛛后的奴隶，竟敢妨碍我即将成熟的小果实们？！你那不值一文的可悲生命连他们一根头发的价值都比不上！
啊，是了，是我的错，我早该杀了你，让你早日去见你那疯疯癫癫的女神。不过好在现在也不算晚，我会用心地给你安排一个最讽刺、最戏剧性的死亡，作为你对罗丝忠诚最好的回报。
祭司是神的仆人，死于神的恩宠，我认为非常适合你。
不过在此之前……
“我那些不成熟的学生们就暂时托付给姐姐了，姐姐请千万要照看好他们，如果您做了什么多余的事，妨碍了我的小果实们……您知道的，我是如此的情绪化，悲伤的我无法保证自己会出现什么奇怪的行为。”
克制而谦和的举动，莫名带来一种粘腻的潮湿，让伊莫瑞有些毛骨悚然，她不由得想起与裂念战争的夜晚。那天的她也是这么彬彬有礼，带着某种冰冷的礼貌，一口一口吃下了夺心魔的脑子。
……
“哎……没想到贵族竟然那么多规矩，当初维兰瑟公主做我们教官的时候可没这么严苛。女神在上，感谢您保佑我加入暗刃，但为何我的上司不是随和的维兰瑟公主，而是那个……那个……有些凶恶的祭司大人。”一天的“礼仪”训练后，欧塔尔哀叫着倒在通铺上，他背上被抽了几鞭，虽然皮糙肉厚伤害不大，但蛇首鞭注入的痛苦之水让强健的男性也很难抵御。
他们住的地方十分简陋，看起来像是随便找了一处洞穴，地底盲鼠和昆虫时长出没，床铺不过是石头和泥土混合的一排略高于地面的通铺，上面垫着一些废旧的兽皮、风干的菌草之类。
暗刃家族的掌权者都拥有钟乳石开凿的高塔作为住所，由于是整块石头打造兼之高悬于空中，塔内非常清洁、干燥，适宜居住，直属于她们的士兵也能够享受到这一福利。但目前伊莫瑞虽然不敢太过分地虐待他们，却也不打算给他们太好的居住条件。
“住口，吵死了。”斯库利趴在他旁边，雷纳正在为他上药。
雷纳知道这一切都是欧塔尔祸从口出，但却没有说什么，毕竟这群相对单纯的战士并不知道家族成员之间的勾心斗角。
“公主让我们暂时忍耐一下，有什么不满不要表现出来，很快她就会把我们收回去。”
“真的？！”
“如果这样真的太好了，那个恶毒的女祭司我看到她就头疼。”
“我们还是先把垫材集中一下，选出干净一点的，把伤势重的人移到上面，不然伤口感染的话就麻烦了，我可不认为那个讨厌我们的长公主会慷慨施舍药品。”
在雷纳提议下，所有健康的精灵都在自己铺位上翻找着，把没被污染的柔软纤维挑出来。
斯库利看着自己好友，突然说：“我怎么感觉你变得比以前可靠了？这些天，你……”
“你的伤也很不轻，我去找点水，这些以后再说。”雷纳不想把太多的负担给斯库利，他这段时间的经历确实一言难尽，连他本人也不知道自己选择究竟是对是错。
但公主在赛场上张开力场帮他挡下所有攻击的背影太过震撼，让他深刻认识到自己的弱小。
说什么为她而战，实际上一次又一次地被她庇护，受她帮助。
就算她是魔鬼也好，如果她需要自己的灵魂，那就拿去吧。
现在她只是让自己照料好整个灰焰组的同学，他拼尽全力也一定要做到。
……
这是希泽尔第一次看到公主殿下认真装扮自己。
以往的维兰瑟虽然也很美丽，但她通常罩着宽大的法师袍，夹着单片眼镜，有着施法职业特有的知性和睿智。
今天，希泽尔目光刚接触到银镜前的女性，就再也无法移开。
维兰瑟身着浅色的露肩礼服，衣着上没有精灵喜好的精致刺绣和繁复珠宝，仅以宽松的薄绸自然垂落，无数柔美的褶皱随性地勾勒出美妙躯体的朦胧轮廓，并在腰间收拢为一束，然后顺着她修长苗条的双腿拖曳下长长的鱼尾裙摆，繁复的层叠让人联想起雾霭或者波浪，妩媚纤丽而又风情万种。
她银白的长发自然垂落，发间卷曲缠绕的珍珠流苏随着她动作发出清脆的细微碰撞声，细长柔美的手腕拾起一个贝壳小盒，另一手正沾上里面的唇膏涂抹在她适合接吻的菱唇上。
希泽尔虽然没有见过另一个位面希腊女神的装扮，但眼前公主的装束让他第一次清晰认识到“美”的含义。
公主殿下的强大毋庸置疑，而现在的她却如此纤柔绮丽，仿佛水晶雕琢的易碎物。
他就这么眼睛一眨不眨地看着维兰瑟饰以淡妆，带上珍珠项链和手环，生怕错过每一个瞬间，直到她完成一切，轻轻提着裙摆向他走来。
面对大脑彻底宕机的侍从，维兰瑟莞尔一笑，“看来不必询问你的意见了，这幅样子……姑且将就吧。”
公主的背影让希泽尔一个激灵反应过来。
“您您您要去哪、哪里……我保护……”
“家族驻地里不需要。”
“可、可是……公主殿下现、现在看起来很……好像一碰就要……就要碎掉……”
“脆弱？”幽暗的笑容在嘴角荡漾，“希泽尔，你要知道，世界上一大半有毒的东西都看起来艳丽或是软弱，因为只有这样，才会让人疏于防范。”
是时候去拜访首席法师了，既然他屡屡示好，那么稍微和他合作一下也无妨。
特别是当算计的对象是他最讨厌的祭司时。
第41章
当索恩看到维兰瑟时确实短暂失神，随即马上恢复, 眼中难掩欣赏的色彩。
虽然祭司们也非常重视自己的外表, 但精心修饰的却是另一种威严而残酷的美, 她们喜欢有着金属尖刺的紧身衣，还有紧紧缠绕躯体的皮扣, 部分裸（和谐）露在外的紫灰色皮肤像是在嘲弄敌人的技艺。
现在的维兰瑟展示的则是黑暗精灵中极少有的柔美, 轻薄的多层布料，光洁的圆润珍珠, 造就一幅纯洁无垢的模样，没有任何攻击性，甚至让首席法师不由得产生一种怜惜。
虽然只是非常有限的程度，也就是在不影响他利益的范畴甚至不介意给予部分帮助, 而不是面对祭司时即使无冤无仇, 也希望她们被厄运降临那种恶意。
“怎么了？又准备戏耍一个为你神魂颠倒的可怜男性，还是……”他在维兰瑟面前站定, 轻轻勾起她的下巴，这里可是他的法师塔，用这样诱人的姿态送上门来代表什么意思, 他有不是傻瓜，怎么可能不清楚。
