“那么背弃传统呢？据我所知，这次很多族人违背了绿之盟誓。”
一个声音响起，议政厅内顿时安静下来。
“真的？”
大家看着说话的精灵，这是一位大德鲁伊的血亲。
“我叔父传来的消息，千真万确。甚至他猜测，或许连安娜斯崔娜公主本身都伤害了森林。”
“如果这消息是真的，那真是太好了，虽然安娜斯崔娜公主在这次火灾中拯救了森林，但没有绿灵庇佑的君主真的能领导我们的国家吗？”
“记得统一口径，我们不能否认公主的功绩，而且必须强调她做出的牺牲，质疑公主本身会把我们推向民众的对立面，要引导民众认识到，公主为了拯救他们放弃了王位的概念。”
“是的，并不是我们不愿意她执政，而是她放弃了绿灵和王冠。”
“那么我们也该去城中心了吧？安娜斯崔娜殿下带着她的黑暗精灵和人类朋友们，这时候也该快到王都了，我们应该盛装欢迎他们，不要失去了基本的礼仪。”
……
这是维兰瑟第二次踏入银木森林中央的精灵王庭，而对于她属下的绝大部分斯特里克领民来说，这座神秘的精灵城市近乎是传说中的存在。
如果说别的城市是植物点缀了城市，而精灵王庭则是整个城市的建筑宛如宝石一般散落在自然的怀抱中。白色大理石建筑典雅精致又不失简单俐落，无论房前屋后，都被各种散发着迷人香气的植物环绕，庭院中百合盛放，墙壁则攀爬着红白蔷薇，乔木多为苦橙花……它们共同组成了合谐雅致的精灵王庭的气味，人们惊叹着，被无数欢乐的精灵们簇拥，慢慢地走过鲜花之海包裹的街道。
“我的天，这里真是迷人。”有领民低声称赞着。
在火场上大家不分白昼黑夜地抢险，一半是追随公主殿下的指令，另一半则是希望帮助为斯特里克建设出过力的友好邻居，但现在美丽的精灵城市出现在所有人眼前，他们都无比庆幸自己做出了正确的决定。
这样的艺术要是毁于火海，那真是太可惜了。
参与救火的好多人，上至公主，下至平民很大一部分都剪了头发。刚进城时，这支短发的队伍引起了城中领民的惊呼，但很快事实的真相就像长了翅膀一样传遍了全城。
那么尊贵的公主竟然亲身历险，甚至因此失去了重要的头发？民众心中可不会管王室颜面和体统，有王族做出如此大的牺牲拯救百姓，谁会不拥戴这样的执政者呢？
两位短发的公主一同走在队伍行列中间，不断有精灵民众提着篮子向她们洒落花瓣，表示感谢和欢迎。
“妈妈，你看，那边的姐姐的皮肤怎么那么黑？”
就在这时候，一位坐在母亲肩上的年幼精灵儿童指着维兰瑟大声说。
一瞬间，气氛有些尴尬。
年幼的精灵孩子并不知道自己有着一支深色皮肤的宿敌表亲，并且口无遮拦地大声说出来。
地表精灵文化中，黑肤当然是邪恶和丑陋的代名词，除了审美观念外，政治上的宣传也有意无意加大了这一印象。
“小弗伦德，还记得妈妈给你讲过的青蛙王子的故事吗？”精灵女性歉意地笑着。
青蛙王子……
维兰瑟想起来，为了在斯特里克推广识字，自己是编写了一些用雕版画和活字印刷的连环画读物，青蛙王子就是这些儿童读物中的一篇，这玩意一开版印的越多越赚，没想到除了斯特里克的领民，连精灵城市也流传了一些。
“记得！王子被巫婆诅咒了，变成一只青蛙，只有命中注定的亲吻才可以让他变回本来的样子！”
年幼的精灵一边高兴地拍着手，一边奶声奶气回答。
“这位姐姐也是公主，她被恶魔诅咒过，黑色的皮肤是她勇敢战胜恶魔，从魔窟中走出来的证明。她和她的骑士们因为诅咒被太阳排斥，阳光对他们来说很疼，就像是小美人鱼走在地上犹如在刀尖上起舞，但他们从不畏惧，仍然一直帮助那些遇到困难的人们。”
维兰瑟注意到，精灵母亲脖子上有一个被焚烧过的刺青，那是曾经被人类捕获后获救的证明。她抱着孩子，一边缓缓说着，一边走出人群，向自己而来。
“妈妈……那么被诅咒的公主殿下会在太阳下面变成泡沫吗？”她幼小的儿子一双明亮的大眼睛蒙上忧伤。
“不会的，公主的骑士会保护她，而且被她帮助过的人也不是愚蠢的人类王子，大家一直都记得，并且将永远感谢她。”
“真的是这样吗，被诅咒的公主姐姐？”精灵小孩子被母亲抱着，来到了维兰瑟面前。
“是的，我会一直都在。”维兰瑟握起小精灵稚嫩的手掌，把它贴到自己脸上，“摸摸看，我是真实存在的。”
纯真无邪的孩子轻轻摸了摸。
“好温暖……”
紧接着，他奋力扭动着小身子，在维兰瑟额头上“吧唧”印下一吻。
“弗伦德！”他母亲有些着急地喊道。
“诅咒没有解除啊……看来我不是公主命中注定的人。”弗伦德怏怏地说。
“呵呵。”维兰瑟丝毫没有生气，“我命中注定的人一定是位英俊勇敢的勇士，能够披荆斩棘，最终战胜恶魔，我的诅咒才能解除。我会等小弗伦德成为这样的人。”
“那说好了哦~公主殿下要等我长大才行！”
“好的，不过绅士不应该让女性等太久。”
两旁的精灵看着黑暗精灵的公主与一位平民孩子亲切的互动，那种从容和蔼的仪态，仿佛全身每个毛孔都在散发着光芒，无与伦比的风采让整个精灵王庭的民众彻底折服。
“女性的统治者原来是这样的吗？温柔亲切又让人信赖，我想不出有什么比她更完美了！”
“我觉得我们也可以有一位，比如说拥立安娜斯崔娜公主登基怎么样？”
……
为了迎接拯救银木森林的英雄们，城中还特意在广场布置了一番，辅政大臣们就在那里集合，等待着队伍的到来。
周围的欢呼声一浪高过一浪，任谁也想不到，优雅克制的精灵也有这么狂热的一天。现在人人都能看出民心已经彻底倒向了对面，再怎么折腾也于事无补。
“我们现在还要去引导民众的看法吗……”
一位大臣喃喃地自言自语，就像是在质问每一个人。
“放弃吧，这已经不是我们能改变的局面了。”
另一名大臣苦笑着说。
他们此时此刻彻底感受到了权力的流失，原本高高在上标榜血统纯正，强调上下尊卑，也让他们与民众产生了深深的隔阂。以前平民们没有别的选择，现在一旦出现一位真正为他们着想的领袖，用脚投票的精灵们立刻抛弃了所谓的名门，转而旗帜鲜明地支持起新的统治者。
第126章
维兰瑟并不准备在精灵王庭呆很久, 她带来的人类和黑暗精灵足足有6千人，整个精灵王庭的精灵数量也才不到两万，短时间停留还勉强可以, 时间一长食物和水源必将造成短缺。再者斯特里克失去这些重要的劳动力, 无数工厂和农田都会受到影响。
而且虽然扑灭火灾的行动很成功，但由于精灵贵族议会前期不作为，整个森林还是被烧毁了约百分之二十的面积, 无数森林精灵流离失所，野生动物由于惊吓离开栖息地，在繁殖和哺乳期的也中断了对后代的养育。
这对依靠森林生活的精灵来说是个沉重的打击, 今年他们的食物会有些紧张，维兰瑟在精灵王庭修整的几天可一点都没放松, 除了要在安娜斯崔娜帮助下签署一系列协议，引进大批森林精灵到斯特里克讨生活之外，还要向善良单纯的金叶公主吹风, 让她稍微懂得一些政治上的规则，不要像以前那样傻乎乎的。
“……你现在暂时没有自己的军队, 能够依仗的唯有秘法之剑，那是你在精灵王庭中立身的根本，无论他们如何暗示和明说, 到了你的手上就不要再还给他们。而且那些德鲁伊和你一同战斗过, 他们大多是森林精灵, 比那些只知道动嘴皮子的贵族大臣, 他们更加支持你。大臣们无法收回秘法之剑, 也做不到说服德鲁伊们，加上现在城中你的声望十分高，这样位子就稳了。”
在安娜斯崔娜的寝宫中，维兰瑟一边给金叶公主分析局势，一边试图潜移默化地改变她的思想。
“可是……我真的可以吗？女性执政与我们传统不符，现在灾难已经结束了，我没有再这样的理由……”安娜斯崔娜犹豫着说。
“火灾并没有结束，安娜斯崔娜殿下。”维兰瑟拍了拍她肩，“很多后续的工作还需要你，比如在被焚烧的地表重新栽种树木。这可不是个轻松的工作，火灾燃烧了植被，很快地下的根系就会腐烂，松动的泥土很容易被水流冲走，这不仅意味着受灾的地区水源质量非常差，更可能引起塌方、泥石流等，在这种地方组织人手工作，你认为那些只会品鉴珠宝和佳酿，整日谈论诗歌画作的大臣能做到吗？”
“我……”
“你至少直面过火灾，你知道该如何鼓动大家的情绪，事实上你做的非常好。如果没有来自智慧生物的干预，等待森林自然恢复那就太缓慢了，而采用人工补种的方式则非常快，只用不到十年，那些焦黑的遗迹又会变成生机勃勃的森林，十年对精灵来说不过是一眨眼的功夫而已……”
维兰瑟当然知道那些辅政大臣希望安娜斯崔娜继续当她的吉祥物、人形图章，让局势恢复到他们共同执政的好日子，可惜这和维兰瑟的利益不符合。
那些家伙高傲而贪婪，而且人数众多，要收买起来太费劲了。但眼前的日精灵公主虽然头脑简单了一点，但非常听话，而且对她有着一种崇拜的情节。
短短几天内，很多之前在精灵王庭屡屡受挫的协议就在安娜斯崔娜以个人威望影响下强行通过了，这些协议必将对于今后吸纳银木森林的人口、继续开通贸易渠道发挥重要作用。
如此配合的合作对象简直就是难能一遇的宝物，无论如何她都要帮助安娜斯崔娜在精灵王庭坐稳位置，即便不能完全掌握局面，至少也要与辅政大臣们有分庭抗礼的能力。
“所以这不是你贪恋权力，而是银木森林需要你，只有你才能让领民过上更好的日子，难道你要为了那些大臣几句无端指责，让精灵民众们受苦吗？”
“……既然您这么说，那我会尝试的，但是做不做得到……我对自己没有信心。”安娜斯崔娜患得患失地说。
“这个你不用担心，我会帮助你的。”维兰瑟轻轻笑了笑，摸了摸她的头。
“真的？！”安娜斯崔娜睁大眼睛，“可是斯特里克不是更加需要您吗？我怎么好意思再让您留下……”
“我们可以通过书信联络，只不过信使有些特殊。过几天请您在精灵王庭的贸易区找一位经营糖果和花蜜的斯特里克商人，他会为您送上一个精巧的巨型鸟笼，里面住着数十只鸽子。当然，这些就是为我们传递消息的小信使了，它们受过德鲁伊特殊的训练，您只要把消息绑在它腿上，它就会带着这封密信飞到我身边。”
“真是个好方法！”安娜斯崔娜眼睛晶亮，显然这个非常浪漫的点子让她十分赞赏，“可是万一它脚上的讯息被截获了呢？又或有人会造假，替换一封内容迥异的密信……”
你能想到这点已经是成长了。
维兰瑟点点头：“您的推测非常正确，所以我们的书信内容必须加密。”
她从沙发上站起来，走到书架旁，指尖掠过描述龙陨战争的一册册英雄长诗，抽出一本崭新的书，是斯特里克出品的童话集。
“这本书我书架上也有一本，我们可以用它作为参考。密信上只写数字，表示某页第某个单词，知道这本书秘密的人才能破译它。”
这对这个时代来说的确是超前的思想，因为没有活字印刷技术，即便是神殿的经文和福音书也是人工抄录，事实上这是几乎所有神祗的牧师们最重要的工作之一。而抄写装订的书籍不仅存在许多抄录错误，并且即便是相同内容的两本书，页码也不尽相同。
但斯特里克出版的印刷的书籍则没有这个问题，印刷的书籍不仅廉价，而且每一本都保持着相同的格式，也只有斯特里克的书才能满足维兰瑟提出的战术。
“太好了！您真是天才！”
在安娜斯崔娜崇拜的目光中，维兰瑟确立了自己以遥控手段暗中影响银木森林的计划，算是此行最大的收获之一了。当然还有即将携家带口前往斯特里克讨生活的灾民精灵们……一想起来就让她心情无比愉悦。
既然主要目的都已经实现，时间也不早了，看样子也是该准备收拾回城。
……
“所以你们就这样一事无成地回来了？”在科奥兰王国的兰德修道院，活圣人对着跪在他面前的几位光辉骑士淡淡地说。
“非常抱歉，冕下。斯特里克的官僚一个个都该被绞死！他们收受贿赂时贪得无厌，需要他们出力时却都成了懦夫，我认为需要派出圣殿刺客杀死几个这样的杂种以示警告，愿吾主的光辉照亮斯特里克的官场……”
为首的骑士满面羞惭，却愤愤不平地说。
他们就是被维兰瑟以官僚主义铁拳教育过的倒霉蛋，可怜这几位在自己国家受人尊重的骑士老爷何曾见识过这种损招？在一个个无赖中被踢来踢去，他们早就想要教训这些不长眼的混蛋。
笨蛋……
活圣人在心中评价。
那些表面上亟待收买，实际上只是向他们添乱的小官吏背后一定有人授意他们这么做，最大的可能性就是统治斯特里克的黑暗精灵女性。否则如果那地方腐败得如此彻底，又如何会这么快发展起来？
而他派去的部下就这么被玩弄于鼓掌，半年时间都在被一个个小官吏来回踢皮球，连一座最基本的教堂都无法建立。
那个女黑暗精灵真不简单……
活圣人思索着，把目光投向自己桌上一叠报告。
