崔世君问了几回，霍云闭嘴不言，追问得紧了，他就上清华观一呆就是一整日，崔世君找来火华并屋里伺候的丫头们，众人比崔世君还要焦急。
这几日给霍云梳头的丫头叫红霞，她苦着脸诉苦：“姑姑，求你问问老侯爷吧，我自问梳头的手艺不说十分好，在姐妹们中间也算过得去，偏偏给老侯爷梳头，他从来不曾满意，姑姑快救救我吧。”
主子们不自在，她们做下人们的差事更难办了。
崔世君转头问火华，她道：“你成日跟在老侯爷身边伺候，你也不知道缘由？”
老侯爷的心事，火华很少能猜得准，他道：“我问过老侯爷，他不肯说，反倒嫌我多事，要赶我回侯府呢。”
听完火华的话，一屋子人愁云满面。
此刻，霍云尚且不知园子里的人正在为他犯难，他带着小霍勤从清华观出来，下山的路上，有只小雏鸟扑棱着翅膀一头栽在草地里，霍勤松开的他的手，跑着凑到跟前，想捧起地上挣扎的小雏鸟，却被霍云喊住。
霍云指着头顶盘旋的几只鸟儿，说道：“看到了么，那是他爹娘，他爹娘都没管，不用你多事。”
霍勤抬头一望，果真见到有几只灰鸟，他想了一下，问道：“他们是在教这只小鸟学飞？”
小人儿的眼神纯真无邪，透着一股好奇，霍云点着头，说道：“就跟我和你娘教你学步一样。”
他记忆里没有自己蹒跚学步的样子，既是拿他和小雏鸟相比，霍勤便惊讶的问道：“难不成我学步的时候也会摔倒？”
“没人学步是不摔倒的。”霍云说道。
霍勤若有所思，他听了父亲的话，乖乖回到他身边，上空的老鸟飞了许久，确认他俩没有恶意，这才低空盘旋，冲着地上的小雏鸟叽叽喳喳，那小雏鸟打了几个滚儿，扑腾半日，跌跌撞撞飞上一阵子，最后越飞越顺，慢慢随着老鸟冲向半空。
霍勤似乎觉得极有意思，他目送鸟儿飞走，还站在原地恋恋不舍，霍云催他下山，霍勤一步三回头，他牵着霍云的手，天真的问道：“小鸟儿会飞了，是不是就能一辈子和他爹娘在一起了。”
霍云低头看着小儿，笑着问道：“你才多大，就敢说一辈子，你知道一辈子有多久吗？”
这个问题难倒小霍勤了，他才四岁而已，从没想过这个问题，他思索片刻，指着远方连绵不绝的群山，说道：“说不定就像那些山一样，永远也走不到尽头。”
“果然还是小孩子！”霍云失笑一声。
霍勤看到父亲眼里的揶揄，气得鼓着腮帮子，说道：“那爹爹说一辈子有多久？”
“时光稍纵即逝，你一个不留神，一辈子就走完了。”霍云指着前方弯弯曲曲的山路，对他说道：“你看，或许我走到那棵大榕树下，某一日就消逝不见了，你母亲比我年轻，许是能陪你长久一些，不过我想大概走到青石板路的拐弯处，她也会不见，接着就剩你一个人，余下来的路，你要独自走下去。”
他想了一下，他所言对四岁的孩子略显冷酷，于是说道：“当然，路途里有别人陪你同行，比如你大哥，你今后的媳妇儿，还有你的子女。”
“我不要！”霍勤气恼极了，他从来不是乱发脾气的人，此时却像受到天大的委屈，瞪着老父亲，说道：“你和娘去哪里，我就跟着去哪里？”
小人儿泪眼婆娑，原想忍着不哭，可是越想越伤心，他索性仰头张嘴大哭，山中的鸟儿被惊得四下飞散，霍云耐心十足，他站在一旁，看着霍勤嚎哭了半日，直等他哭累了，方才淡淡的说道：“你到清华观，志文道长给你上得第一课不就是生老病死么，没人能逃得了的。”
生老病死霍勤自然是知道的，可是他从没想过有一日爹娘也会生老病死，他可怜兮兮的说道：“不行，就算志文道长跟我讲这是人之常情，我还是看不开。”
霍云笑道：“别说你了，我也看不开。”
霍勤一楞，他眨着泪眼看着父亲，霍云摇头一笑，牵起他的手往山下走。
这一日，霍勤闷闷不乐，连晚饭也没用，崔世君听完婆子的回话，寻到他院里，只见他坐在书桌前，看到母亲进屋，抬起眼皮看了一下，一声不吭，显得无精打采。
崔世君问道：“这是怎么了？”
霍勤抬起头，他细细的看着崔世君的面孔，崔世君越发疑惑，接着，就见霍勤严肃的说道：“娘，你变老了！”
他板着小脸，眉头紧锁，让崔世君看了忍俊不禁，她道：“是呀，娘变老了，这可如何是好呢？”
霍勤难过得红了眼圈儿，崔世君看到小人儿要哭了，心疼的抱住他，说道：“勤儿在长大，爹娘在变老，这是再寻常不过的事，只要仰俯之间无愧天地，就不必为这事伤心。”
霍勤抽抽搭搭的说道：“可是怎样才能无愧天地？”
“做人光明磊落，正直坦荡。”崔世君擦着他的泪，说道，“能做到这些并不容易，这世间有太多的诱惑，只望我的勤儿能坚持本心，不做追悔莫及的事。”
霍勤似懂非懂，崔世君见他不哭了，趁机询问起他为何会有此感叹，霍勤便将今日之事一五一十告知她，崔世君心头一动，她想起前些日子给霍云梳头，从他头上拨下过一根白发，似乎从那以后，霍云就不肯让她梳头。
她问道：“你爹爹说他也看不开生老病死？”
霍勤点着头，崔世君忍不住笑了笑，她道：“娘去哄哄你爹爹，你好生跟着嬷嬷用饭可好？”
霍勤答应一声，崔世君起身回到东院，她走进院门，看到两三个丫鬟坐在廊下闲聊，出声问道：“老侯爷呢？”
丫鬟回道：“老侯爷在里间，刚刚还问起姑姑呢。”
屋里的霍云听到她和丫鬟们说话，手里拿着一卷书走到门口，说道：“勤儿还好么？”
“可算是哄住他了。”崔世君瞅了他一眼，嗔道：“孩子这才多大，老侯爷何苦跟他说那些话，平白惹了他一场眼泪。”
霍云轻哼一声，心道，以后总要知道的，不过早晚罢了！
崔世君提着裙子走上台阶，她站在霍云面前，学着小儿的样子，目不转睛的盯着他看，霍云不明就里，问道：“你看我做甚么？”
崔世君似笑非笑，说道：“无事。”
说罢，她先进了屋里，霍云跟在她身后，嘴里哼哼唧唧，稍晚，二人洗漱上床，崔世君转头望着枕边的人，喊道：“老侯爷。”
“做甚？”霍云并无睡意，崔世君侧身，轻声问道：“老侯爷怕老吗？”
霍云沉默不语，崔世君伸手摸着他的脸颊，霍云一把抓住她的手，说道：“以前不怕，后来遇到你，就怕了。”
崔世君笑道：“我也是，和老侯爷在一起，像是永远过不够似的，那日从老侯爷头上拨下一根白发，我又忽然有些开心。”
霍云问道：“这是为何？”
崔世君挨紧他，说道：“看到那根白发，我想起相守到白头这句话，你看，咱们可不就是白头到老了么。”
这句话让霍云心底一软，他也转过身，和崔世君面对面，幽暗的帷帐里，他们虽说看不到对方，呼吸却彼此交缠，霍云的声音里带着几分笑意，他道：“被你这么一说，我竟也觉得有几分高兴了。”
困扰他多日的心事，被崔世君三言两语解开，霍云和她十指相扣，说道：“勤儿出生后，我和你就再也没出去游玩过了。”
他的语气里带着一丝抱怨，崔世君靠在他怀里，温柔的说道：“那我们明日就走，不拘去哪儿，玩累了就回来。”
“勤儿呢？”霍云说道。
崔世君心安理得的说道：“不如送他回侯府吧，勤儿大了，他们兄弟也该多多亲近。”
霍云欣然同意，他道：“你说得有理，很该如此！”
夫妇俩定好小儿的去处，想到接下来可以松泛好些日子，心头皆是一片畅快。
且说京城宁国府，霍嘉下朝回府，他刚进二门，管事崔长松来回话，他道：“侯爷，勤二爷来了！”
“他不是在介园吗，怎么过来了？”上回背那小东西，他的腰背一连疼了三日，这会儿想起来还隐隐酸疼。
崔长松回道：“付宝说老侯爷近日心情郁闷，崔姑姑很是担忧，是以陪他四处散心，一时不便带上勤二爷，因此才会送回侯府，托侯爷和侯夫人照看一段时日。”
霍嘉脸色青一阵白一阵，到底是他亲生父亲和名义上的继母，他不便多言，只在心里运了几口气，往书房去了。
书房外面站着几个眼生的小幺儿，想必是伺候霍勤的下人，霍嘉抬脚跨进屋里，就见霍勤安静的坐在书案前，他抬头看到站在门口的霍嘉，从椅子上跳下来，走到霍嘉的面前，认真的打量他，过了半晌，正色说道：“大哥，多日不见，你似是老了不少！”
霍嘉懵住，随后霍勤又郑重其事的说道：“不过你不需为此所困，生老病死实属人之常情，我会听爹娘的话，和你好好相处，相互扶持的！”
