“并不是要重用敦郡王一脉，赈灾这种事情，还是有些危险的。”楚侯爷解释道，顿了顿，又补充：“太子没个亲兄弟，日后总得有个人帮衬一把，敦郡王自己远离朝堂，那敦郡王世子就可以多多冒头了。”
乔柔恍然大悟：“反正太子和敦郡王世子之间，更疏远了些。”快出三服了，日后自然是不用担心敦郡王这一脉了。
楚侯爷点头，又说起李家的事儿：“李庶妃的父亲，三个月前到了京城，这次也是要跟着去赈灾的，若是作出了成果，等回京，必定是要升上一升的。”
李庶妃的父亲原先是外官儿，所谓的外官儿，就是京城之外。
也就是个小小的六品官，因着官职和侯府二老爷的差不多，当岳父的混到这份儿，不光是不能提携女婿，还得靠着女婿，所以二夫人一开始才在二老爷面前抬不起头，收拾个姨娘都还得让老太太和楚侯爷出面。
但现在李庶妃生了太子唯一的孩子，虽然只是个闺女，但能生闺女就说明日后还能生儿子。所以李家水涨船高，李老爷三个月前就被调回京城了，虽然是平调，但从京外到京内，其实也算是升迁了。
现下是在户部做主事，赈灾是需要户部统计物资的，所以户部也得出人手跟着去。李大人就得了这个名额。
“是太子帮忙的？”乔柔压低了声音问道，都知道苦差事容易出功劳，这赈灾要是做好了，就是大功劳一件儿，不说能升官儿吧，至少是个功绩在了，日后吏部评定成绩的时候也能添上一笔漂亮的。
所以，对大官儿来说，这差事苦，累，能不去就不去，可对下面的人来说，还算是个好差事。愿意去的多了是，李大人初到京城，不应该这么轻易就得到这个机会。
楚侯爷摇摇头：“太子不会过问这种小事儿，怕是有人自作主张，有李庶妃这个名头在，外面还是挺能唬住人的。”
乔柔叹口气：“咱们不和李庶妃亲近果然是对的，你看着好处都是李家得了的，要是换了咱们府上……”
楚侯爷噗嗤一声笑出来：“咱们府上？这点儿差事，咱们府上能看得上？”顿了顿，补充道：“再者，赈灾嘛，和兵部有什么关系？就是老二，也不赶趟。”
乔柔撇撇嘴，没接这话。家里孩子还小，也不到上朝堂的时候，巴结好了李庶妃，对府里来说，确实是没好处的。
不过瞧着李家倒是抖擞起来了，今年的年礼都送的特别的——虚头巴脑，看着挺华丽的，实际上和往年比，倒还少了几分实用。二弟妹那边，也有些飘了，今儿中午过来，话里话外的，像是在抱怨府里给准备的年礼少了些。
也不想想，这人情往来，都是你来我往，大家公公平平的，你家送啥我家回啥，半点儿纠纷也没的，李家送的要是大金疙瘩，她能给李家送个土疙瘩吗？
算了，快过年了，也不想这些烦心事儿了。
第91章
二夫人娘家虽然有兴旺的苗头，但到底是还没起来，所以二夫人面上对乔柔，还是恭恭敬敬的。年底的事情多，乔柔一个人忙不过来，索性就叫了二夫人帮忙。
到了二十六，该送的年礼也都送完了，该买的年货也都买齐全了。家里的女人们是暂时没什么大事情要忙了，外面的男人们则是有朝堂上的一点儿小事情要收尾，今年皇上封笔是定在了二十八。
乔柔这边时间宽松了，也就注意到楚瑶那边了。她之前猜测着表姑娘定是撺掇了楚瑶想要做点儿什么的，所以这两天门户就防的特别严实，只要老太太那边不松口，楚瑶也是没办法出门的。只要她们小姑娘家的，和金家联系不上，那就不会出大岔子了。
可奇怪的是，那天来过乔柔请过安之后，楚瑶竟然是半点儿动静也没有，该在自己院子里念经就在自己院子里念经，该去给老太太请安就去给老太太请安，就好像她和表姑娘之间没什么猫腻一样。
乔柔还有些疑惑，难不成是她猜错了？楚瑶是真的改好了，并没有打算和表姑娘狼狈为奸？那天来请安也只是为了提醒自己？
可江山易改本性难移，乔柔是不太相信楚瑶是真的改好了的。所以这闲下来了，就想打探打探楚瑶那边的情况。
打听消息这事儿，还是盼春比较擅长一些。
“大姑娘每隔两天去给老太太请安一次，去了也不说别的，只谈论一些佛经之类的。”盼春说道，犹豫了片刻：“老太太那边，像是对大姑娘怜悯的很，每次老太太都要赏赐一些首饰之类的。”
“老太太的东西是她自己的，她愿意给谁就给谁，咱们不少那点儿东西。”乔柔对这些倒是不太在意，反正她家楚瑾是暂时用不上这些金银珠宝首饰的，小孩子家家的，健健康康就是最大的魅力了。
但若是楚瑶将老太太的怜悯什么的，变成愧疚，那可就糟糕了。老人家上了年纪本来就心软，又加上她之前就是偏心的楚瑶，若是觉得这两年楚瑶是受罪了，难免会觉得当年的处罚太严重，心里生了愧疚，再加上心疼，那可比原先的宠爱还要厉害多了。
再者，她也是担心老太太会觉得楚瑶是因为被关佛堂移了性情。
这以前最疼爱的孙女移了性情要出家当尼姑，老太太心里会是个什么感觉？
“表姑娘到底是……”乔柔叹口气，原先表姑娘还坚持天天去给老太太念佛经呢，这有了亲孙女儿，表姑娘也就要靠后站了。等表姑娘再出门，老太太不一定还能记得她几分好。
“表姑娘最大的靠山就是老太太了，你去将大姑娘这两天……算了，还是别说了，只等过了年，表姑娘就要被送走了，现下也用不着做什么手脚了。”乔柔说了一半就换了主意，若是再生了意外，那就不划算了。
二十九下午，老太太让人来请了乔柔。乔柔过去才发现，府里大大小小老老少少，全都聚集在这边儿了。连楚侯爷和二老爷也不例外，朝廷昨天封笔，今儿这兄弟俩就在家里闲着了。
上午楚侯爷说要在年前考问一下楚阳的功课，中午就没去乔柔那边用膳，没想到这会儿倒是在这边出现了。
不过乔柔也向来少打听楚侯爷的去向，所以虽然意外，却也不是很惊讶，面上带着笑容给老太太行了礼，给众人打了招呼，这才在楚侯爷身边坐下了。对面是二老爷夫妻，二夫人红光满面的，瞧着倒像是挺高兴。
“明天就是大年三十了，听说明儿晚上没宵禁，晚上有舞龙舞狮的，我早些年的时候啊，年轻那会儿，也喜欢玩耍，每年到这年底，你们父亲就会带我和你们，去外面看舞狮，看舞龙，也不知道你们兄弟还有印象没有。”
老太太笑眯眯的说道，楚侯爷率先回话：“自是有印象的，早些年间，因为岁数小，看着那狮子觉得特别大，还有些害怕呢，我还记得有一次，咱们在酒楼二楼，正好窗户对着下面，那舞狮的不知道怎么窜到了上面，正好一个脑袋凑到了窗口，二弟那会儿年纪小，哇的一声就吓哭了呢。”
二老爷顿时脸红：“也才五六岁，忽然对上那么一个大脑袋，里面还有个人头，就有些吓着了，不过现在是肯定不会了。大哥，孩子们都在呢，可别老揭我短。”
楚侯爷哈哈笑，二房的几个孩子也忍不住偷偷打量自家亲爹。
楚阳也兴奋：“爹，狮子脑袋真的特别大吗？会不会卡在窗户里？”
楚瑾也闹腾：“外面这么热闹的吗？我想去看看啊，爹，咱们去看看吧？”
小孩子都喜欢凑热闹，三房因为父母不在，虽然不太敢闹腾楚侯爷和二老爷，但也一个个眼神期盼的盯着这两个伯父，过年嘛，总不能每年都闷在府里等别人家上门做客，然后跟着看唱戏什么的。
唱戏那种玩意儿，咿咿呀呀的，太慢了，他们也不喜欢啊。但是鞭炮什么的，又不许多玩儿。年年如此，就有些不太稀罕了，能换个花样当然是很好了。
他们都还没有大年三十出过门呢。
“西街那边还有放烟火的，早些年的烟火花样少，就是炸开一朵朵花。”老太太接着说道，西街是在皇宫外面的，因为那一片地方空旷，再加上巡逻侍卫多，不会引发火灾什么的。
别的地方，人稍微一多，就不许放鞭炮烟花了。
他们在侯府，倒是能看见皇宫那边的烟花绽放，但到底是距离有些远，不如在跟前看的明白。
老太太描述的特别吸引人：“去的时候带上些小吃，看了烟花就能看杂耍了，不过杂耍时间不长而且，这个杂耍也没有舞狮子舞龙好看。外面还有很多卖小吃的，虽然味道不比府里，但那会儿买来吃，也是很美味的，我记得有一家专门卤煮的，什么鸭脖子鸡爪子鸭翅膀，啃着特别香，还能消磨时间……”
二夫人也很是捧场：“到底是京城，就是热闹，我小时候，倒也是见识过的，只可惜后来去了外面，就再也没见过这种热闹了。不过，我倒是跟着我爹娘去看过唱大戏。虽然都是唱戏，但年三十这大戏，和往日里的戏可都是不一样的。”
乔柔小时候也是跟着乔老爷参加过这种盛会的，但随着年龄增长，对这些事儿就不太感兴趣了，舞狮子舞龙年年都是一样的道路一样的动作，敲锣打鼓的声音也是数年不变的。
再者，越是热闹的地方，也越是容易出事儿。所以她长大了之后，倒是少有大年三十出门逛了。
今儿老太太提起来这话头，大约就是想年三十出来走走了。老人家嘛，喜欢热闹，听着老太太有这意思，乔柔就忍不住有些头疼。侯府人不少，要真是出门，那可是个大事儿。光是这下人的安排就不好弄，而且，还有这么多的小孩子。
“我也不知道还能看几年热闹，今年啊，咱们索性就到外面去。”果不其然，老太太接下来就提了这事儿了，乔柔倒是想反对，可楚侯爷没吭声，二老爷不意见，她也就不好张口了。
一来老太太连自己还不知道有几年这话都说出来了，若是不满足一下老人家，倒是显得晚辈们不孝顺了。二来，人家亲儿子都不觉得这事儿麻烦，她一个当儿媳妇儿的，也不好意思嫌麻烦啊。
想想那卧冰求鲤，想想那百里负米，想想那彩衣娱亲，现下不过是让你安排个出行事情，你就嫌麻烦，这儿媳妇儿当的，倒是好有派头。
楚瑾也扒着乔柔的胳膊晃：“娘，咱们去吧，我都没看过舞狮子呢，舞狮子是什么样子的？是不是真的有狮子？那狮子会不会吃人？有舞狮子的，那有没有舞老虎的？舞狗狗的？舞小兔子的？”
乔柔伸手捏捏她脸颊：“没有，只有狮子和龙。”
楚侯爷侧脸纠正她：“也有舞老虎的，白色的大老虎，不过过年嘛，红色最吉利了，所以大都是红色的，或者是黄色的，老虎大概也会换成黄色或者红色的。”
乔柔抬眼看见安安静静的笑着的楚瑶，神色微动，转头望向老太太：“咱们都去吗？府里的大人孩子，都去？”
老太太笑眯眯的：“都去都去，难得一起出门，大大小小一起去，也都一起热闹热闹。”
乔柔点头：“那我回头安排，先安排个酒楼，若是能包下整个二楼就好了，若是包不下，就去西街那边看看能不能搭帐篷。对了，咱们若都是出门，那舒巧丫头，是跟着去还是怎么安排？”
不等老太太回答，乔柔就又说道：“舒巧病情刚好，咱们出去玩儿定是要热闹大半个晚上的，也不知道她身体撑不撑得住。”
老太太就有些迟疑了，楚瑶笑道：“要不然还是问问表姐自己吧，咱们若是不问，只咱们自己出去玩儿，倒像是咱们府上对表姐有排挤一样。说出去也不好听，若是表姐自己不愿意去，那就好了。”
顿了顿，楚瑶又笑道：“不过，大过年的，表姐若是说身体不好，倒不是什么好兆头。”
过年都要讨吉利，表姑娘明明身体没事儿，非得要说自己不舒服，那就是成心找不自在了。果然老太太的神色就更犹豫了：“要不然还是带着她吧，身体既然好了，就不能总闷在自己屋子里。”
第92章
乔柔回了自己院子就忍不住叹气，这大年三十出门逛的事情，算是已经定下来了。并且，全家出动，表少爷和表姑娘哪一个都没落下。
乔柔倒是能明确表态不带表姑娘，可若是要说出口，考虑的事情就要多了。比如说老太太的态度，表少爷的想法。而且，当着家里孩子的面儿，乔柔也不想将表姑娘的人品说的太不堪。
小孩们既然不知道表姐做了什么丢人的事儿，那若是不带表姑娘，他们必定是疑惑不解的。难道还要乔柔一个个的给他们解释过去不成？
“夫人，往好了想，将人带在身边，她就是想做点儿什么，也逃不过夫人的眼睛。”顾嬷嬷给乔柔倒了一杯茶，笑着劝道，乔柔再次叹口气，也只能是这样了。
当然，这话也就是安慰安慰人的。侯府被她管理的跟个铁桶一样，只要她不发话，别说一个表姑娘了，估计连个苍蝇都是飞不出去的。可那外面，却不是乔柔的地盘，那么多的人，到时候表姑娘随随便便往哪儿一钻，说不定就出事儿了。
到时候还是得多在表姑娘身边安排些人才好，将家里健壮的仆妇给扒拉了一下，毕竟身强体壮有力气，到时候才能抓得住表姑娘，若是换个小丫鬟，到时间被表姑娘使了坏主意给害了呢？乔柔真心觉得，为了个表姑娘，赔进去个小丫鬟是个挺不划算生意的。
至少小丫鬟忠心，将来能帮自己做些事情，可表姑娘有什么用？除了败坏侯府的名声，除了浪费侯府的嫁妆，她还能有什么用？就是吃饭都属于浪费粮食。
“大姑娘倒是个聪明的。”将表姑娘的事儿暂且给放下，乔柔叹道：“我原先以为她来我这儿请安是打着什么主意呢，还想着她和表姑娘是不是分道扬镳之类的，或者是来我这儿唱个别的什么大戏，倒是没想到，人家就来转一圈，转头将主意打在了老太太身上。”
乔柔可不相信老太太是自己忽然提出来的要去逛街，老太太都多少年没在大年三十出过门了？不是说身体不好不允许出门之类的，而是老太太大约年轻时候看惯了，每年都如此，没了新鲜劲儿，所以不爱看了。
楚瑶三不五时的在老太太面前讨论一下佛经，再顺便提两句外面街上的热闹，这会儿老太太正担心楚瑶会因为念经移了性情呢，这逛街的主意可不就正好合了老太太的心意吗？
到底是小看了大姑娘了。
这两年人家不是白长了个头的，这心眼，怕是也跟着涨了，对了，还有这耐性。
