“硬拉？”凌瑧眉间一跳，立刻怒了，“不是叫人保护她吗？”
安澜有些为难，“属下以为，只要姑娘没受到伤害便不可现身，那日来的是些村妇，又没有跟姑娘动手，人多之处，暗卫们……便没有现身。”
说的也有道理，那么多平头百姓，甚至阿蓉自己也不知道有人一直在跟着自己，暗卫们乍一现身，恐怕会引起骚乱。
凌瑧只好道：“那就继续跟着。”
安澜应是后，他依然不放心，想了想，又问，“她回去后，都做了什么？”
总不会要跟那个毛头小子阿林成亲吧？
不对，那小子才十二三，还没到年纪……
对于阿林，凌少主心里还是有些芥蒂的，虽然阿蓉只把他当弟弟，可毕竟没有血缘。还有，对于阿林提供的帮助，阿蓉显然更能接受，而对于他，她明显的在拒绝……
想到这些，凌少主简直郁闷成了伤。
见少主的脸色不好看，安澜安慰道：“少主，我们的人还跟着阿蓉姑娘，如有异动，定会及时来报的。”
凌瑧不冷不热的嗯了一声，立起身，烦躁的踱步到一边，琢磨去了。
不行，得赶快想个法子，一定要把她留在自己身边……
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柳林村。
昨日一直浑浑噩噩的，睡了一夜，阿蓉还是觉得恍惚。昨天回来后，陈氏把好吃好喝的都摆了出来，今早起来，还给她拿了两身新衣裳，这可是从来没有过的事！
所以阿蓉就更觉得可疑了。
可陈氏不露任何痕迹，阿林和邵爹看样子也并不知情，她只好自己瞎猜。直至第二日中午，事情终于有了些眉目。
邵爹去田里忙活，晌午不回来吃饭，陈氏做好了饭，叫阿林给送到地里去，小少年前脚刚走，李张氏就带着两个人过来了。
是两个男人，一个瘦高，一个矮胖，看穿着都不像庄稼人。
李张氏先进了门，朝屋里喊，“阿林娘，贵客来了！”
“哎……”屋里的陈氏应了声儿，很快就跑了出来。
李张氏领着瘦高个男子跟陈氏介绍，“这就是我娘家表哥，在镇上当管家的那个。”然后指指一旁的胖男人，低声说，“喏，那就是王员外。”
陈氏悄悄看过去，见那人一声绫罗绸缎，脸大腰圆，果然一副有钱人的模样，心里不禁暗喜，赶忙上去见礼，“见过王员外。”
王员外气定神闲的打量一番农家小院，鼻子随意嗯了一声，李张氏见状，赶忙催陈氏，“贵客临门了，还不快请人去屋里坐坐啊！”
“是是。”陈氏连连点头，陪着笑脸，“员外屋里请，屋里请。”
阿蓉隔着窗户看见这一幕，更加奇怪了，邵爹不在家，陈氏怎么能往家里领外男呢？
而那位王员外似乎对这个农家院不太感兴趣，瘦高个的男人见状，赶紧朝李张氏使眼色，李张氏立刻会意，提醒陈氏，“怎么不见你家阿蓉呢？客人来了，还不叫她出来倒茶啊！”
陈氏这才朝阿蓉的屋里喊，“阿蓉，来客人了，快去煮茶。”
总算听见姑娘的名字了，王员外这才懒洋洋的抬脚，迈进了屋里。
院子里没人了，阿蓉从屋里出来，拿去茶壶去烧火，正添着柴火，阿林匆忙跑了回来，见她在烧火，好奇问她，“姐你要煮什么？”
她两眼盯着茶壶，说，“来客人了，你娘叫我煮茶。”
正说着话，茶壶沸腾起来，阿林主动道：“我去吧。”
说着就去找托盘，正巧被出来的陈氏看见了，奇怪道：“你怎么这么快就回来了？”
阿林解释说，“忘了给爹拿筷子。”
陈氏斜他一眼，催道：“那快点拿上，给你爹送饭去，都这会儿了还叫他饿着。”
阿蓉便递了双筷子给他，说，“快去送吧。这儿我来。”便自己端起托盘。
邵爹对她还不错，她也不想叫他挨饿。
阿林接过筷子，好奇向屋里张望：“娘，来的是谁啊，要不要叫爹回来？”
陈氏摆着手一口否决，“不用他来，我娘家的亲戚，说几句话就行。你快去吧！”
娘家的亲戚？那不就是外祖家的人了，阿林很高兴，想进去打个招呼，却被他娘瞪着眼往外赶，“你爹还等着吃饭呢，还不快去！”
这么大反应？
阿林吓一跳，见他娘这样生气，只好作罢，拿上筷子并刚才备好的食盒，出门找爹去了。
阿蓉眼见陈氏这样，就更加奇怪了，陈氏见她已经端起托盘，倒是很满意，脸上和颜悦色的，道：“别叫客人等急了，快端进去吧。”
她倒是也想听听他们在谋划什么，端着茶壶进了屋，哪知先前还在说话的几个人，一见她就住了嘴，李张氏还特意拉着她跟这两个人介绍，“这就是阿蓉，我们柳林村最漂亮的姑娘了……”
瘦高男子乍一见她，也一副相当满意的表情，阿蓉低着头快速的给这几人倒了茶，到那位王员外身边时，明显感觉那人的眼都直了。
一种非常不详的预感从脊背一下升起来，阿蓉匆忙摆好茶壶，话也不说一句，赶紧低头退了出去，躲进了自己屋里。
而屋里头，瘦高男人请示主子，“爷，您瞧着如何？”
王员外那张胖脸就差没流哈喇子了，拍手直道：“蛮好蛮好！”
李张氏朝陈氏微微点头，又进一步夸着阿蓉，“这姑娘从小就是乖巧的性子，甚少见外男，您瞧，这害羞的厉害……”
王员外没有别的话，咧着嘴点头，“蛮好蛮好……”
瘦高的男人这时候赶紧道：“爷，您要是喜欢，咱们就先定下来吧，这么好的姑娘可难找啊！”
王员外总算回了神，点头道：“定下来定下来。”说着从袖里拿出个红布包，摆到桌上，对陈氏道：“一点小意思，请转交给姑娘。”
因为终于见到了美人，对陈氏的态度都好了起来。
陈氏高兴的不得了，一把将那红布包摸起，连声道谢。如此便算是下了定，王员外还是相当满意的，临出门时放下话来，叫邵家赶紧准备，估摸着三五日就能来接人，这就意味着很快就能拿到礼金了，陈氏自然高兴，连连点头说好，
屋里头气氛一派欢快的时候，阿林喘着粗气进了门，他也觉得娘有些反常，想赶紧回来看看，来的亲戚究竟是谁呢！
可还没等他进屋，里头的人已经出了来，陈氏恭恭敬敬的将王员外一行送出门，眼看着那肥胖的身躯上了马车，待到终于消失在村道上，才回到院里。
满腹疑惑的阿林赶紧上前问，“娘，他们是谁啊？你不是说是我外祖家的亲戚吗，我怎么一个都不认识？”
陈氏瞥他一眼，“小孩子家，别打听这么多事儿。”语罢想了想，进到阿蓉屋里，笑道：“阿蓉啊，我跟你说个事……”
阿林赶紧跟了上来，陈氏顾着跟阿蓉说话，倒也不再赶他，阿蓉满脸警惕，心想陈氏终于要摊牌了。
陈氏果然道：“金沙镇的王家，你晓得吧，那可是咱们这方圆几十里最有钱的人家了，喏，刚才那位，就是王员外了，是不是一表人才？”
那也叫一表人才？
阿蓉简直要念阿弥陀佛了！熟料陈氏不光糟蹋成语，还又竖了个大拇指夸道，“人家顶能干的！只可惜啊，成亲都十来年了，正室夫人一直没能生下个一男半女，俗话说，不孝有三，无后为大嘛！这不，王员外从年初就拿了主意，要纳一房妾室，好绵延香火……”
话说到这里，任谁都明白她的意思了，阿蓉还没炸毛，阿林却一下跳了起来，指着陈氏道：“什么？你要叫阿蓉姐去做妾？”
陈氏一把打掉他的手，“吵吵什么！”转头赶紧给阿蓉解释，“什么妾不妾的，他那个大老婆早就不管事了，成天躲在佛堂里吃斋念佛，等你过去，那铁定就是当家主母了……”
这回不用阿林来说了，阿蓉蹭一下站起来，冷声道：“你不用再说了，我不会嫁的！”
陈氏猜到她会是这样的反应，倒也没急眼，耐着性子劝道：“你先别急，听我跟你说。从前呢，我是有些私心，想把你留给阿林来着，可现在想想，阿林今年才十三，少不得还得五六年才能成家，那得多耽误你啊！你现在可正值最好的年纪，一天都拖不得。”
“其实凭你这样貌，这十里八村的，哪有能配得上你的？倘若嫁个农家汉子，一辈子吃苦，我都替你委屈……”
话还没说完，阿林又嚷嚷起来，“那嫁给那个肥猪当妾，就不委屈了吗？”
这话一出，陈氏气的回头直拧他，“滚滚滚，我跟你姐说正经事，你插什么嘴，滚一边去！”
阿蓉瞧见她气急败坏的样子，冷笑说，“人家给了你不少钱吧？”
阿林一听，简直不敢相信：“你收他们钱了？你把阿蓉姐卖了？”
“呸呸呸！要死了说得这么难听！”陈氏极力狡辩，“我哪里是卖她，一心为她好的……”
回过头来，咬了咬牙，终于摸出王员外给的红布包，拿给阿蓉，“人家刚才见了你，一下就喜欢上了，你瞧，这是他给的见面礼……”边说便打开看，原来是一副金镯子，明晃晃的耀着眼……
陈氏心疼的直咬牙，这可是原打算自己眛下的，不过为了那六十六两的礼金，也只好先拿出来了。
“你瞧瞧，这么大方的见面礼，阿蓉啊，这男人肯为你花钱，那就是人家的真心啊！”
真心？陈氏真心疼不假！
阿蓉连看都不看，斩钉截铁道，“我不嫁，东西你拿回去吧！”她懒得跟她嚷嚷，这回终于看清了陈氏的算盘，心里冷的发寒！
陈氏终于没了什么耐心，嚷道：“婚姻大事，哪能你说不嫁就不嫁！谁不是听父母命？”
她觉得可笑至极，也拿大嗓门回敬，“父母？你是我娘吗？”
陈氏却毫不气短，直接开骂了，“你吃了我这么多年粮食，我就是你娘！你个没良心的小蹄子，给你脸不要！我告诉你，这回你嫁也得嫁，不嫁也得嫁！”
说罢一把夺过阿蓉面前的红布包，重新揣回怀里，把阿林推出房去，在阿蓉来得及反应之前，哐当一声关上了门，还落上了锁。
第二十章
这下可是又撕破脸了，阿蓉气得咬牙，使劲从里面拉门，然那门被陈氏从外面上了重重一把锁，她根本开不开。
外面的阿林也傻了眼，气的跟他娘嚷嚷，“你怎么能这样呢娘？你快把阿蓉姐放出来！”
陈氏把钥匙往裤带上一别，冷哼道：“放出来？好啊！她乖乖给我上轿，等到了王员外家，当上奶奶，可不就自由了吗！”
“娘，你，你……”阿林憋红了脸，气的说不出来话，想了半天，一跺脚，“我找我爹去，叫他回来管你！”
陈氏冷哼，鼻孔快上了天，“叫你爹来也没用！这个家我说了算！”语罢再也不管屋里屋外都气急的姐弟俩，一脚迈进屋里关上房门，睡午觉去了，睡前还不忘将红布包的金镯子好好收起来。
这么好的东西，阿蓉不要算了，她自己留下，赶明儿到镇上给自己打套首饰去！
直到这时候，阿林才终于相信了阿蓉的猜测，他娘果然没安好心！
想起还是自己带着陈氏上的山，阿林恨不得抽自己一顿大嘴巴！他挪到阿蓉门前，苦着脸说：“姐，都怪我不好，是我害了你……你等着，我这就去找我爹，我爹一定不让她这么干！”
阿蓉感觉希望渺茫，“你爹能让你娘改主意？她那么见钱眼开的人……”
可是总要试一试，难道果真叫她嫁给那头肥猪当小妾？阿林一把抹掉方才急出来的眼泪，撒腿往地里跑。
果然，不多时候，就见阿林跟着邵爹回来了。
“姐，我爹回来了。”阿林朝她屋里喊。
虽然对邵爹没多少信心，但一听他回来，阿蓉还是隐约起了点希望，她艰难的扒着门缝，对外头喊，“邵爹爹，我不想给别人做妾，求求你了！”
邵爹也是才知道陈氏的打算，他是个老实人，虽然有点惧内，但心肠不错，压根也不可能想到把阿蓉卖掉收银子的馊主意，所以乍一听见阿林这样说，他也着急。这才回到家，把锄头一撂，连脸也顾不得洗一把，赶忙隔着门跟阿蓉道：“别急别急，我去问问你婶……”说着就进了屋，阿林着急要替阿蓉讨公道，也急忙跟了进去。
“他娘，这怎么了？你把阿蓉许给谁了？”
一进门，连阿林娘在哪都没看见，邵爹就急忙问。可目光寻觅一圈才发现，陈氏正懒洋洋的躺在床上呢！
“一个肥头肥脑的家伙，连脖子都没有！”阿林愤愤不平，尤其见到他娘居然还有心情睡觉，更是气得不成，跟爹道：“那个人比你年纪还大的，阿蓉姐怎么能嫁给他，还是去做妾的！”
又转头说陈氏，“你把人卖了，还能睡得着！”
“我真是白养你个白眼狼！”陈氏从床上下了地，气得骂阿林。儿子胳膊肘往外拐，还真把他爹给叫了回来！
邵爹也着急，追着她问，“你果真把阿蓉卖了？你怎么能做这种事……”
“呸呸呸！”没等他说完，陈氏赶忙截断，“什么卖不卖的，你们非要把话说得这么难听！人家王员外，咱们镇上的首富，那是多有钱的人家！我还不是为她好？你们想想看，就凭她那副模样，嫁过去后只要肯花心思，肯定能把男人治的服服帖帖，再生几个孩子，那以后就只管享福了，人家王员外人又蛮好，才一见面，就给这么大个见面礼……”
