虽然能猜到凌慕兰的来意, 但这样一个姑母，还是叫他深感意外，看来凌慕兰这几天也不好过。
他道：“姑母……”
凌慕兰见他到来，点头应了一声, 便开门见山说，“我昨夜听说萱萱醒了，就想赶紧过来看看, 她现在怎么样了？”
他说，“人的确是已经醒了过来，但毕竟昏迷了三天，身子还是虚弱。”
凌慕兰叹道：“你替我转达一下歉意, 我现在……没脸见她。”
那日还是她把李蔓儿跟齐萱支开的, 这祸事也是因自己的女儿所起，所以出事后她总是忍不住的自责, 觉得最大的责任在自己身上。
凌瑧点头说好，又问，“那天的事……姑母知道了？”
凌慕兰脸色很不好，说，“知道了, 当天蔓儿就跟我说了，长启啊，我无论如何也想不到，我会教养出这样一个女儿……”
话才起了个头，凌慕兰的眼眶就红了起来，“前年你姑丈走时，她才十四，我总觉得，她年纪这么小就没了爹，实在可怜，所以大概有些惯她了叫她变得如此骄纵任性……说来说去，还是我教养无方，今日我来，也是要问问看你们的意思，此番叫萱萱遭了这么大的罪，全是她的错，她……但凭你们处置吧！”
凌瑧一愣，“但凭我们处置？”
凌慕兰点头说，“我教子无方，没有任何发言权，虽说是一家人，但不能叫萱萱白受这么大的罪……你若拿不定主意，就去把我的话说给萱萱听，她想怎么处置，全由她的意思。”说着硬把他差遣回了齐萱那里。
而齐萱才梳洗好没多久，正准备用饭，看见他又返了回来，有点意外，“你姑母这么快就走了吗？”
凌瑧支开房中婢女，在她身边坐下来，说，“她叫我来问你，要怎么处置我表妹？”
“问我？”齐萱显然很意外。
“是啊，”凌瑧叹道，“姑母说了，全凭你处置，她不发表意见。”
齐萱有些意外，“你姑母还真是……”
凌瑧缓声问，“那你的意思呢？”
齐萱想了想，无奈道，“她好歹你表妹，若动静太大，闹到天下皆知，恐怕整个临安都要看你们凌家的笑话了……”
“咱们，”凌瑧特意纠正她，“是‘咱们凌家’，再过几天，你就是凌家少夫人了，所以不要把自己排除在外。”
她抿唇笑了笑，又凝眉续道：“我可不想叫你们为难，再说，你姑母也是个好人……”
她叹了口气，“以前我还没想起来的时候，的确很不喜欢她，但现在能记起来了，这几天我常常会想起小时候跟她一起玩的情景……说来说去，都是为了你。”
这话听得凌瑧眉头一皱，这帽子怎么又扣到他头上了？
他深感委屈，但没等为自己辩驳几句，齐萱又认真道：“我并不想闹大……不过她倘若还惦记着你，以后说不定还会处处跟我为难，最好的办法，就是叫她断了对你的念想……”她脑筋一转，忽然有了个主意，“找个人把她嫁了吧！”
凌瑧一愣，“嫁了？”
“嗯。”她点头，又朝他狡黠眨眨眼，“给她找个厉害点的夫君，叫她往后老实巴交，不敢兴风作浪。”
凌瑧听完，忍不住感叹道：“这主意还真是……一肚子坏水啊！”见她皱眉，他笑了笑说，“玩笑而已，是你宅心仁厚。”他思索一下，“我去问问姑母，看看她是什么意思，毕竟是婚姻大事，姑丈不在了，要听姑母的。”
她点头说好，见他专注看着自己，奇怪问道：“怎么了？”
他说，“你还跟小时候一样。”那次来临安，他们一起去玩，西湖的画舫上碰见唱曲儿的小丫头，跟自己年纪差不多，她立刻善心大发，把自己的零用钱全部赏了人家，估摸差不多得有近百两。
她也想起来了，笑着问，“那你喜欢小时候的我，还是现在的我？”
那时她还是个梳着花苞髻的小丫头，他却是个翩翩少年郎了，要是那时候就对她情根深种，那自己岂不是很不正常？当时只是觉得，这个妹妹很可爱罢了，而真正叫他动心的，还是现在的她，这个坚强，乐观，宽厚的姑娘。
但昨晚说错了话，他吃一堑长一智，便聪明答道：“都喜欢。”
她笑得十分甜，一张脸灿烂起来，连病后的虚弱都被赶走了几分。
他轻揉她的肩，嘱咐说，“好好吃饭，我去回姑母，等忙完再来看你。”
她点头说好，看着他从房中离开。
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但回到凌慕兰面前，凌瑧自然不能照着齐萱的原话告知，只是说，“萱萱有些虚弱，不能说太多话，只是叫我转告姑母，她如今已经醒了，姑母就不要这么自责了，这事儿，怪不到您的头上。”
凌慕兰点头说，“懂事的孩子，如此一来，我就更加没脸了……”她叹口气，问凌瑧，“长启，现如今你父亲不在家中，我便先问问你了，你觉得蔓儿这丫头，我该拿她怎么办才好？”
凌瑧把姑母的无助看在眼里，也是为她叹息，正好也顺势提出自己的建议：“姑丈一走，姑母一个人既当爹又当娘，的确很不易，其实现在蔓儿已经大了，不如给她物色个人家，谈谈婚事吧，说不定成婚以后，会有所长进。”
凌慕兰无奈道：“这也许是个办法。”她是李蔓儿的娘亲，自然明白这次祸事的起因是什么，早点为女儿定下门亲事，也好彻底断了她对凌瑧的念想，也不失为一条好路。
“其实我早该这么做的，只是从前总觉得舍不得她，想多留她几年，毕竟等她一出阁，家中就只剩我了……”凌慕兰硬是咽下心中苦涩，问凌瑧，“长启，你结交的人多，依你看，临安哪户人家合适？”
凌瑧笑笑，“不是听说前年起，就有不少人家向表妹提亲了吗？”
凌慕兰理了理思绪道：“说实话，除过那些有意攀附凌家的，门风门第不错的，无非就是那么几家，从前你表妹一根筋，死活看不上别人，我也就根本没有好好留意过。”
凌瑧知道姑母话中的别义，倒也没有接话。
凌慕兰自己想了一会儿，说，“前些天还有人上门，说是替陈太傅的孙子说亲，这个陈太傅……我记得你姑丈曾提过，原先在京城任职，后来告老还乡的。”
凌瑧点头说，“不错，陈家也算言情书网。不过……”他想了想，没有隐瞒，直言告知姑母，“那位陈公子，腿有些残疾。”
凌慕兰点头说，“我知道。”
凌瑧这就有些意外了，“姑母知道？”
凌慕兰叹息道：“蔓儿太任性，又有些冲动，我就想，应当找个性子敦厚些的，方能包容她，陈家家风又不错，将来总不会欺负她……”
她们孤儿寡母，将来倘若果真受了婆家的薄待，恐怕无人可以撑腰。原本还有凌瑧这个表兄，可如今，李蔓儿把人家也得罪了，将来还是不太敢奢望了。
这话听着有点可怜，不过细想起来，确实是这么个礼，那位陈公子虽然学富五车，却是出了名的好脾气，李蔓儿那种性子，恐怕也就嫁给这样的人，才不会吃亏了。
凌瑧道：“陈家的确门风不错，不过这种事，不能过于匆忙，姑母还是可以多考虑一些。”
凌慕兰点头，眉头依然微蹙，虽然齐萱并没有十分怪罪她，但这桩心事卸下了，新的心事又浮了上来。
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虽然两个姑娘是在凌府里落的水，但没过多久，临安城里居然也传开了这件奇闻。
众人都纷纷猜测谈论的时候，依然留在临安的安顺王府长史韦之贤自然也得到了消息。
前些天他上门拜访，凌瑧却不见他，只叫了个管家来打发他，如今终于有了机会，他便赶紧打着兴师问罪的旗号赶了过来。
这次凌瑧总算见了他。
韦之贤一副担忧的样子，一见面就问，“听说萱萱小姐前些日子在贵府落水了，这到底是怎么回事？贵府这样的府邸，怎么会让小姐出这么大的事呢？小姐她现在究竟怎么样了？请凌少主莫再阻拦，一定叫我看一看小姐，否则叫王爷王妃也跟着担心，一旦怪罪下来，恐怕你我都担待不起。”
凌瑧道：“是有这么回事，前些天萱萱在花园中赏景，不小心滑进了水里，不过现在人已经无碍，请王爷王妃放心。”
“无碍了？少主这话说得实在轻松啊！”
因为“占到了理”，韦之贤立刻咄咄逼人起来，“上回我替王妃传话，想接小姐回江北，少主是怎么说的来着？您说江北天寒，唯恐小姐身子吃不消，如今倒好，这么冷的天，小姐落在贵府的湖里，可能吃得消？我看您还是不要再推却了，请叫我带着齐萱小姐早日返回江北吧！”
话说到这儿，凌瑧刚要开口驳他，却听见外面有通传，原来是齐萱到了。
凌瑧有些意外，同韦之贤一起看向外面，须臾，就见齐萱被人搀着进来了。
韦之贤没想到这么容易会见到她，正有些奇怪，齐萱却主动跟他打招呼，“我在后面听说韦大人来了，便想赶紧过来看看。韦大人，可是我姑母又有什么话要跟我说吗？”
韦之贤顺嘴就说是，“王妃听闻了您落水的事，很是担忧，便叫下官前来看望一下小姐，顺便，接小姐回江北……”
虽然早就已经知道，齐萱还是做出一副意外的样子来，跟他谢道：“有劳姑母挂心了，我现在已经好些了，不过江北暂时还回不去。”
韦之贤皱眉问，“为何？”
齐萱假装咳嗽几声，“您瞧，我的身子还是很弱，我听说这里回江北要走一个多月的路，恐怕我会撑不下来……”她一片真诚的看着韦之贤，“请大人替我向姑母回话吧，今冬我不想折腾了，等明年成了婚，阿启会陪我一起回去。”
她亲自这么说，韦之贤到不太好反驳了，想了想，只好道：“您无论如何也是江北齐家的女儿，大婚这么重要的事情，自然是要从江北出嫁好一些……”
齐萱为难道：“这么说的确有道理，可您瞧瞧我……”她又来一阵咳嗽，“入了冬我就总是生病，那天不小心落了回水，就更严重了，倘若姑母实在想念我，那这样吧……”她看看凌瑧，说，“叫阿启陪我一起吧，他会看病，他跟着我心里踏实。”
带着凌瑧？那岂不是跟留在这里一样吗！韦之贤不敢轻易答应下来，想了想，只好道：“那这样吧，我把您的话向王妃转达，具体如何，请王妃定夺吧！”
齐萱笑笑，点头说好，又从丫鬟那儿拿了几条丝帕出来，交给他说，“自从上回知道姑母叫你来看我，我心里特别开心，就抽空为她绣了这几条帕子，我没有别的礼物，请您务必替我带回去给她，算是我的一点心意。虽然我现在还想不起来，但我知道，她从前一定待我特别好……”
她将真实的情绪掩盖的极好，连韦之贤都看不出来破绽，只好点头答应下来，僵硬笑着说：“那就请小姐先好好休养，等您好了，我们再来拜访。”
说着便告辞出府。
等看着他彻底出了府，齐萱忽然凑到凌瑧面前，问道：“我装的好吗？”
他当然晓得她在演戏，笑着说，“很好，倘若不知道内情，根本不会起疑。不过你身子还虚着，不应该就这样出来，万事有我，我能替你挡回去的。”
她摇摇头，“我知道你会帮我挡着，可他们既然在拿我说事，自然还是我出面最好，我自己不想回去，他们难道还能绑着我走？”她冷哼一声，“他既然假惺惺，我也陪他演下去！”
记忆回来了，那些仇恨便更加刻骨，如果说从前的她还软弱，那现在的她就如忽然长了一身铠甲，失去至亲的痛深入骨髓，她就愈加不可能退让。
其实坚强都是苦难换来的，凌瑧明白这个道理，所以更加心疼她，经历了这一场病，原本苗条的她又清减了一些，他将那单薄身躯拥进怀，柔声说，“放心，我陪你一起，你今天说得很好，无论要不要去江北，记着从此以后无论去哪儿都要带上我，我绝不叫你涉险。”
他的体温隔着衣料传过来，温热了她的身躯，也更加温暖她的心，她叹道，“怎么办呢，你娶了我，就要趟这趟浑水了……”
他一笑，“趟就趟，我怕他不成？”语声温柔，却透着铮铮铁意。
她心头一热，原以为没了亲人，自己在这世上就是孤独一人，曾经还为此感到绝望，伤心大哭，其实现在才知道，她哪里是孤独的呢？这正拥着她的，不就是世上最亲最亲的人吗？
她认真的看着他，“有你在，我就不可怜了，你是上天送给我的最好的礼物。”
他也一直在看着她，那双眸子晶晶亮，当中只有他的影子，他心间一动，低下头去，缓缓落下自己的唇，她预感到了什么，先知先觉的闭上了眼。
然而出乎她的预料，那两片迷人的薄唇却是落在了额上，待他离开时，便看见了她微微怔楞的表情。
“怎么了？”他问。
她支支吾吾的摇头，“没什么，我还以为你要亲，亲……”直接说出来，未免太不好意思了。
他却猜到了，故意低声问她说，“以为我要亲你哪里？”
她当然听得出他在挑逗，脸一下红透，扭头想走。他赶紧将人拉回怀里，低声去哄，“你没说错，我本来是那样想的，可你现在身子还完全好，我得忍住。”
一定得忍住，不然像上次差点走火，会伤了她的。
不说还好，一说就想起了上回两人亲密的情形，还有他说过的那些话……齐萱更加羞了，索性将头彻底埋进他怀里，藏了一会儿，又想到这还是在会客厅，便赶紧催他说，“咱们回去吧……”在这里卿卿我我，多不像样子。
