苏若兰挣扎苦求，“呜呜”的声音破碎沉闷，惊恐绝望之间，眼中立时滚出泪来。
老夫人只瞥了一眼，便挪开目光，摆了摆手，“都回吧。我累了，想歇着。”
……
从寿安堂走出来，外头风吹得清寒，扫尽满身燥热和憋闷。
攸桐闷了半日，竟有点贪恋这凛冬的寒风，深吸几口气，察觉前面的人顿住脚步，便诧然抬头。
傅昭早已溜之大吉，剩下傅煜站在她面前，双眼深邃冷沉。
她眨了眨眼睛，揣度傅煜是否在为此事暗怒，却见他忽然伸手，毫无征兆地落在她发间。而后发丝微动，他将那枚稍稍歪斜的金凤衔珠双股钗扶正，收回手时，指腹有意无意地扫过她鬓角耳廓。
凛冬天气里，他身上铁甲微寒，神情难得的露出温和。
“方才多谢你。”他眼眸深邃，神情晦暗难测，声音却颇柔和，“攸桐。”
成婚以来，他头一回流露温柔姿态，叫她的名字。
声音沉稳如古琴弦动，淳和而有金石之韵。
攸桐呆住，不明所以地茫然看着他，便听傅煜解释道：“祖母年事渐高，行事偶尔偏执。她早年独自守在府里，为儿孙提心吊胆，过得不容易，有些事难免偏颇，思虑过重。方才，多谢你的善意。”
——适时保全老夫人的颜面，也免了他为难。
攸桐会意，便笑了笑，“都说人上了年纪会有些孩子气，何况她是长辈。”
傅煜颔首，仍将手负在背后，“先回南楼，今晚我过去。”
这就是有话要说的意思了。
攸桐今日心绪起伏，无端受责，只觉两处所求所想皆不同，着实难以相融。这般捆成一家人，傅家看不上她的名声，她不喜欢规矩束缚，对谁都累，也有话想同他说，遂道：“那我准备些吃食。”
“好。”
夫妻俩约定了，便分道扬镳。
攸桐带着春草回院，傅煜则去斜阳斋，趁着傅德清吃饭的功夫，将今日的事简略说了。
“祖母对魏氏有偏见，魏氏不肯像伯母那样修好，两处离心，也非长久之计。父亲军务繁忙，我也未必每回都有空去看，不如你我各自劝劝，免得琐事烦心。”
他说完，举杯灌了一口茶，深深皱眉。
傅德清笑了笑，随手帮他添了半杯茶，“修身、齐家、治国、平天下。这内宅之事，也是齐家必不可少的，当初你母亲嫁进来，我也没少费心思。魏氏总归是你的妻子，她的事只能找你平息。寿安堂那边，其实你也能劝。”
“父亲也知道祖母那脾气。”
知子莫若母，傅德清笑了，“你祖父过世后，寿安堂就冷清了，晖儿那件事后她心里难受，脾气也急，听不进劝。行，回头我去一趟。只是魏氏那边……你去？”
他在沙场上老练沉稳，儿女跟前却慈和，双眼一眯，笑意中带几分探究。
傅煜垂眸，拿淡漠遮住神情里的不自然，道：“魏氏还算讲道理。”
说话时，唇角不自觉地勾起几分。
傅德清满意颔首，“那就好。”
若他记得没错，初娶魏氏时，傅煜直言要拿来当摆设，没打算当妻子。言语提及魏氏，也尽是轻慢，不肯多费只言片语。如今肯为此费心，想着让魏氏跟女眷好好相处，别叫老夫人再抱着偏见挑刺冷落，甚至在提及魏氏时露出笑意，这态度之折转，着实不小。
傅德清也没点破，商议定了，各自用饭。
第24章 逗她
这世间的事， 总是瞬息万变。
傅煜将攸桐躲了数日， 难得打算晚间去跟她深谈一番， 谁知到了后晌，却有急报传来，说边境近来履遭侵扰， 鞑靼数回发兵试探，蠢蠢欲动。
鞑靼跟傅家的仇怨，已经结了几十年。
早些年傅家崭露头角、打下这基业， 便是靠着跟鞑靼的数回恶战， 夺回了几座被鞑靼占走的城池。这些年下来， 朝廷渐而空虚衰微，傅家麾下的兵马日益强盛，鞑靼也没闲着， 盯着南边的肥肉，养精蓄锐之余， 不时便会发兵试探。
六年之前， 鞑靼养得军力强盛，听闻南边朝廷内乱，在秋后马肥时举大军南下， 欲图占几座城池。
傅家出兵拒敌，傅德清带着侄儿和儿子们悉数上阵。
那场仗打得惨烈， 傅家损了两个儿郎， 傅德清震怒之下， 亲手射杀鞑靼带兵的两名主将， 杀敌数万，夺得军资马匹无数。那之后鞑靼元气大伤，傅煜亦在那时崭露头角，建了不少功劳。
之后鞑靼休养生息，傅煜苦练骑兵，在东丹屡次犯境时迎头痛击，由少年郎，章程如今铁腕冷厉、令敌军闻风丧胆的焊厉将军。麾下的那支铁骑更是战无不胜，军纪严明，作战也铁胆勇猛，弓马过处，攻无不克。
如今东丹吃了许多败仗，安分了些，倒是鞑靼安定久了手痒，起意骚扰。
傅煜听得急报，当即去寻傅德清兄弟俩商议。
若是往常，这般小股骚扰，傅德清调个得力的侄子出去，定能击退，无需大动干戈。
但如今南边乱贼闹得猖獗，朝廷府库空虚，眼看就要天下不稳。傅家若不想在插手南边时有边境外患之忧，便须下一剂猛药，令试探虚实的鞑靼胆寒畏惧，再不敢生事方可。这样的能耐，放目整个永宁帐下，傅煜麾下这支铁骑最为合适。
叔侄几个商议罢，议定由傅煜出手震慑。
当晚，傅德清兄弟俩安排粮草等事，傅煜直奔齐州城外的骑兵营帐，点了两千精锐骑兵随行，准备妥当后，由魏天泽和杜鹤等人跟着，启程往北而去。
鞑靼近些年还算安稳，粮草充足，这回侵扰试探，将万余兵马分成六拨，每拨千余人，合四路南下。窥探潜伏，伺机出击，有机会便侵扰，打不过就跑得远远的，重整兵马后再回击试探，令人不胜其扰。
傅煜摸清底细后，也不等对方出手，径直率兵出击。
他挑的随行之人皆兵英勇果敢，骑射功夫和应变胆气无不出类拔萃，虎豹般勇猛。
千余铁骑滚滚而出，健马铁甲疾风般奔袭过去，似黑云压城，不等鞑靼中路兵马反应过来，便迅猛出手。鞑靼既是骚扰试探，这回虽派了不少兵马，却非精锐，加之先前傅家军只守不攻，防备便颇为松懈，待马蹄猝不及防地如雷滚来，登时慌乱逃散。
傅煜的铁骑左右冲杀，将溃散逃跑的敌军困住，或杀或俘，而后稍作整顿，直奔下一路。
这场仗打得又快又狠，对方中路全军覆没，别处尚未得到消息，便迎来傅煜的突袭。
傅煜依然如上回一般，出手狠而凶猛，毫不留情。
二十余日间，这支铁骑横扫边境，浴血冲杀之下，将侵袭来犯的万余敌军挨个击破。而后，傅煜再调三千兵马，毫无征兆地往北突袭，攻破对方两座防守疏忽的军事驻地，却不碰百姓一星半点，事成之后便扬长而去。
短短一月间，迅猛攻势如风卷残云，令人胆寒。
消息递回鞑靼王庭，他派出的万余兵马无一生还，还险些失了两处要塞。
愤怒之余，也觉惊恐，看出傅家兵将作战之勇猛更甚从前，当即歇了试探虚实、挥兵南侵的心思。旁边的东丹听闻傅煜作战如此强劲，笑看之余，也勾起先前吃败仗的教训，暗暗心惊，打消了趁冬末春初活动筋骨的念头，只管养精蓄锐。
傅煜留在边地，等斥候禀报说东丹眼线已尽数逃走，才整顿残兵，启程回齐州。
……
齐州城里，傅煜痛击犯境敌军的消息早已传开。
腊月里年节临近，城中百姓听得这消息，自是觉得振奋，街巷之间喜气洋洋。若不是傅煜没张扬骑兵回城的日子，自领着随从日夜兼程、无声无息地赶回来，怕是满城百姓都要跑到城外夹道欢迎。
饶是如此，从腊月初连收捷报起，齐州城的高门贵户、大小官员女眷，或是登门拜访，或是遣仆妇送个贺礼，对战事得胜的傅煜满口赞赏。
寿安堂里常有宾客到来，老夫人自觉门楣辉彩，甚是高兴。
这阵子，攸桐按老夫人的吩咐隔日去问安时，那位偶尔也肯和颜悦色地说几句话，仿佛对苏若兰的事已无芥蒂般。
攸桐不知道傅德清的功劳，只当老夫人是爱屋及乌。
偶尔沈氏实在忙不过来，老夫人也会发话，叫攸桐帮着分担些，攸桐尽力而为。
整个腊月忙忙碌碌，仿佛只是一转眼就到了小年，攸桐困在府里，除了看看府里栽植的几株红梅外，竟连出府的机会都没有。原先想的出城赏玩、踏雪寻梅等事，更是成了泡影，只能在望云楼眺望畅想而已。
这日天气阴沉，浓云扯絮般堆着，甚是清寒。
巳时踩过，便飘起雪来，起初还只是雪砧子随风轻飘，落在脸上只剩半丝潮润的凉意，渐渐的雪势变大，走在廊下一小会儿，斜吹进来的雪片便能往肩上积一层白。远山近树悉数笼在朦胧的雪雾中，屋檐甬道，转眼便是白茫茫的一片。
攸桐听见院里小丫鬟们笑闹，裹了件大氅出来，就见纷纷扬扬，雪如鹅毛。
南楼里丫鬟仆妇不算少，先前因傅煜规矩严苛、铁面冷厉，甚少敢偷懒玩笑。如今傅煜甚少踏足，又有攸桐得空时便张罗着做些美食、邀傅澜音姐弟过来尝鲜，氛围渐渐活络起来，既不越矩，也能时常玩笑一阵。
此刻雪片纷飞，是入冬后从未有过的深雪，小丫鬟们爱热闹，都跑到院里看雪。
攸桐当然也喜欢，站在廊下，也不怕风冷，只管瞧着雪幕傻笑。
春草心血来潮，怂恿众人，“待会等雪停了，咱们堆雪人儿好不好？”
“好啊，咱们南楼还没堆过呢。”有小丫鬟附和，又瞧瞧看周姑一眼。
周姑也笑道：“好，我年少时也堆过，戴上帽子，搭个围巾，也很有趣的。”
“多准备几份吧周姑——”攸桐伸手，捧了满手掌冰凉晶莹的雪花，“这雪下得厚，咱们在院里多堆几个。将军帐外有士兵值守，咱们就请雪人儿值夜，好不好？”
“这主意妙！”
春草兴致高昂，跟着周姑进了屋，忙着去寻东西。
攸桐仍站在廊下，瞧着满院笑脸，眼底笑意更浓——
即使一时半刻飞不出这座樊笼，也能寻些趣事，自得其乐不是么？
譬如此刻，除了堆雪人，她还想煮火锅。
冰天雪地、冷风肆虐，相熟的人围炉煮火锅吃，简直是人间至乐之事！
她这般想着，便叫来夏嫂，吩咐在厨房里多笼些火盆，等熏热了，便准备几样吃火锅用的食材，晚上吃顿好的！又命人去地窖里，将上回没吃完存在冰鉴里的冻豆腐和鸭肠等物取来备着。那些都是夏嫂前日洗净后冻进去的，还鲜着呢。
夏嫂听了，自带着几位仆妇去忙碌。
攸桐看了会儿雪，回屋往熏炉里加了点香，靠着角落的小火炉煮一壶茶，慢慢地翻书看。
等后晌雪停了，一群人在院里忙碌，将甬道的雪都铲出来，往两旁堆了六个半人高的小雪人。春草心血来潮，又折几段树枝，剥去细杈，放在雪人怀里，站远了一瞧，还真有那么点雪中值守的姿态。
丫鬟们乐不可支，攸桐也觉有趣，命人将周遭残雪扫尽。
而后各自忙碌，只等准备齐全了，便可请傅澜音过来，一道享用美味。
……
府外，傅煜一路疾驰，带着骑兵抵达军营，论功论赏后便纵马回府。
齐州内外皆笼在漫天风雪里，除了少数几个赶着回家过年的行人，城外官道、城内街市都碰不到闲人。这倒方便了他，马不停蹄地奔到节度使的衙署，将此行要事交割清楚。而后卸甲回府，也才傍晚而已。
两书阁里，因杜鹤随他外出征战，就只剩外围值守之人。
傅煜离开得久，仆妇们也不敢随意往书房里搁炭盆，等傅煜推门进去时，里头桌椅冰寒，门窗清冷，那把残剑更像是在万年寒冰下冻过，触手冰凉。他走进里面去，书架高耸、铜鼎静默，更觉冷清。
仆妇跟进来，见他站在桌边出神，低声问道：“将军，笼上火盆吗？”
傅煜仿佛没听到，过了片刻才回过身，“不必。”
遂挥手命仆妇出去，他自解了铁甲战袍，冒风到隔壁起居的院中取了件大氅披着，便往南楼而来。
风停雪住，府里满目苍白，枯树竹篱嵌在中间，像是水墨勾勒。
风声呼呼吹过，周遭却格外静寂般，连觅食扑腾的鸟雀都绝了踪迹。唯有树影随风，卷起层层积雪，飘到人脸上、脖颈，恍惚间，像是回到半月之前，他带了骑兵，冒着酷寒风雪在茫茫荒原上追杀敌军，周遭风声烈烈，却死一样静谧。
叫人心里空荡荡的。
到得南楼外，这茫茫白色里却添了一缕青烟，渐渐走近，亦有两句笑语隐约传来。
傅煜脚步一顿，瞧着门窗紧闭的阁楼，眸色微深。
他也不知道，怎么就突然想到了来这里。
从前在两书阁独居，偶尔心血来潮到南楼，此处也是同样冷清，便越来越少踏足。
然而方才站在书屋里，身上鬓间残雪未消，他不知怎的，就想起了那回攸桐送去的食盒，想起那次傍晚踏足，有青烟袅袅、美人凭栏。连着整月的杀伐、奔走，傅煜心中脑海，尽是战事——如何刺探、围剿、追敌，如何伏击、突袭、斩杀，如何举剑、挽弓，用最迅猛的手段、最小的折损，消灭最多的敌人。
回到府里，杀伐的景象印刻在脑海，他看着那残剑，鼻端仿佛仍能闻见血腥的味道。
站在空荡冷清的屋中，那味道愈发鲜明。
乃至于他想到某个理由后，便鬼使神差地往南楼走来。
直到走近了，才意识到那个理由的牵强之处——当日寿安堂里闹出风波，他确实有几句话想叮嘱攸桐，以安内宅。如今时隔月余，他征战回来，还能想起旧事，那个女人怕是沉迷在食物里，早已忘了。
傅煜皱了皱眉。
不过既到了此处，进去看看也无妨。
他将这座本属于他的住处打量了两眼，摆出惯常的淡漠威仪姿态，走进院里。
一进门，他的目光就顿住了——
檐头瓦上积雪仍在，甬道附近的雪却扫得干干净净，厢房正屋都灯火通明，傍晚昏暗的天光里，廊下点着的灯笼朦胧又黯淡。甬道两侧不甚整齐地站着六个雪人，戴着颜色各异的雪帽，勾勒出眼睛笑脸，拿红皮的萝卜当鼻子，每个身上还斜放一根树枝。
