“虽没尝过，却听过名头呢。”
韩氏蘸着酱料尝了尝，颔首道：“果真新鲜热乎，这般现烫着吃，倒别有滋味。”
见攸桐脸上余晕犹在，又笑道：“咱们虽没打多少交道，但老听澜音提起，也该听成熟人了。说句自私的话，当初若不是你的事，我怕是还在静安寺待着，你的为人性情，澜音和父亲都满口夸赞，想来是很好的。今日过来说这话，有几分僭越，却也是看澜音太着急，你可别介意。”
这般不遮掩跟沈氏的过节，也算个爽快人。
攸桐笑着帮她夹菜，“少夫人客气了，这是一番好意，我很感激的。”
见傅澜音眼珠子直往虾滑上滴溜，客随主便，先下进去。
旁边傅澜音将碗里肉片吃干净，眼睛在锅里寻摸，口中道：“不怪我着急，联姻是常有的事，何况你跟二哥还闹成这般！这事儿若稍有差池，父亲一旦意动，那可就麻烦了。当初在你那院儿里，你是如何劝我来的？”
攸桐当然记得当初的劝言，是叫傅澜音别太羞涩掩藏心事，错过良人。
不过她和傅澜音、秦韬玉和傅煜，身份家世都截然不同，这事儿也不是她主动就算数的。遂停了筷箸，认真道：“若长辈意动，你二哥就从了，你老实说，这般男子还值得托付吗？”
傅澜音哑然，却仍低声道：“难道你就坐视不理，眼睁睁瞧着二哥另娶旁人？”
那倒也不是。
攸桐将煮熟的虾滑捞出来，搁到两位客人碗里，“放心，不会叫他蒙在鼓里。”
这才像话嘛！傅澜音暗自松了口气。
先前攸桐和离出府时，她便深为惋惜，后来瞧二哥悄悄往攸桐住处跑，厚着脸皮到乌梅山去搅局，便知二哥是上了心，不肯和离后一拍两散的。只是攸桐已执意和离，哪会轻易回头？且她那夫家哥哥秦良玉也盯着涮肉坊，有空便往这儿跑，傅澜音总担心攸桐被拐走，留自家二哥孤身一人，凄惨伶仃。
如今瞧攸桐那态度，显然是在乎傅煜的，傅澜音觉得欣慰，眉间懊丧总算消失殆尽。
一顿饭吃得宾主尽欢。
韩氏在傅家内宅对老夫人仰仗颇多，恪守着规矩，吃完饭便回了。
傅澜音没顾忌，见天色还早，不急着动身。
……
秋末风凉，有桂花香气沿街飘来，傅澜音临窗而坐，瞧着韩氏上了马车慢慢走远，便靠在窗户上，笑睇攸桐，“大嫂性子爽直，不是那种藏着七窍玲珑心的。你走之后，我才知道大伯母……”她顿了一下，难得的叹口气。
攸桐笑了笑，给她添了杯茶。
窗外柳枝随风款摆，傅澜音探手出去，随手折了嫩梢，在手里把玩。
“好在这事儿敲醒了父亲和祖母，如今大嫂管着家务，伯母气焰收敛多了。我今儿特地带大嫂过来，便是想告诉你，父亲和昭儿、大嫂都很喜欢你，大嫂恩怨分明，不是糊涂狭隘的。你再嫁傅家一回，定不会再受从前那样的委屈，二哥因为你，其实变了好多。”
从前是何等情形，攸桐记得清楚。
那时傅家阖府上下，傅德清是公爹，不偏不倚，也只澜音肯待她好、体谅宽慰。
到如今，哪怕已不是姑嫂，仍是能说闺中话的密友。
攸桐颔首，握住她手，轻声道：“澜音，多谢你。”
“其实我很舍不得的。”傅澜音嘀咕，“你想，嫁回到傅家，咱们虽是姑嫂，却不能时时相见。若你……”她顿了下，眼底添了揶揄打趣，“被我婆家二哥抢走，咱们成了妯娌，反倒能常过去说话，蹭吃蹭喝了。两边掂量，难取舍得很。”
她摇头叹息，很是苦恼的模样。
攸桐半口茶没咽下去，险些喷出来，“傅澜音，你成日都琢磨什么呢！”
傅澜音嘿嘿一笑，搛了脆嫩的蒜拍黄瓜磨牙，腮帮一鼓一鼓的。
攸桐简直想揉她脑袋，“你二哥若知道这念头，还不打你。”
“谁让他从前鼻孔朝天了，半点都没有谦谦君子的模样！我夫君若敢那样，哼，转头就能把他赶出门。咱俩凑一处吃吃喝喝，游山玩水，不也是神仙般的日子？”
攸桐被呛得直咳嗽，“你还……真是敢想。”
傅澜音接着笑，“不过你放心，等那姜姑娘来了，祖母定会叫我和大嫂陪伴，到时候我帮你盯着。她若敢打二哥的主意，哼哼……”
“你是主，她是客，都是节度使的千金，总须以礼相待，屁股可别坐太歪了。这事儿关乎政事，你父兄自会裁夺安排，”
“知道了——”傅澜音瞧她那副说教模样，笑眯眯挤眼睛，“二嫂！”
攸桐拿她没办法，次日修书给傅煜时，便提了此事。
信中只说姜黛君兄妹不日将抵达齐州，为姨祖母贺寿，旁的只字未添。临寄出去时，忍不住提笔，又在那一段的末尾添了两笔。
……
这封信递到京城的丹桂园时，正是深夜。
从傅德明入京为相到如今，大半年的时间，傅煜几乎都耽搁在京城里——鞑靼的顶梁老将被斩杀，无力南侵，东丹暂且也翻不起风浪，傅德清伤愈后主掌军务游刃有余，傅煜正好抽出空暇，留在京城安排人手。
许朝宗虽才能平庸，却颇有那么点志气，在擢拔傅德明为相后，又从各处遴选官员入京。
虽说皇家如今没有铁骑雄兵，剩了个空架子，但京师毕竟是皇权所在，里头眼线众多、消息错杂，别处节度使哪怕舍不得能人，也趁机安插人手。
傅煜当然不会放任，伯父在明他在暗，层层把关。
许朝宗心存不满又不敢撕破面皮，忍了大半年后，也终于有了动静。
黑漆长案上是宫里刚递出的消息，果然如他所料，那位想学从前帝王的心计，挑起争端，借魏建之力生事，让两处内耗。以魏建的行事，眼瞅着傅家得了好处却没法分一杯羹，被许朝宗挑拨，未必不会入觳。
傅煜沉眉，将字条看罢，放在烛上烧成灰烬。
屋外传来杜鹤的声音，得了允准后，进门呈上一封书信。
“将军，齐州递来的。”
齐州的书信共有三样，家书、军情，还有攸桐的书信。
这三样都由杜鹤底下的人传递，各自封皮不同。
傅煜伸手接过那一摞四五封信，先看封皮，瞧见那印着素色花笺的，便先取出来。剥开火漆一瞧，是攸桐按约定每半月寄来的，里面内容如常，写她今日忙些什么、去了哪里、看书有何趣处等，虽是日常琐碎之事，傅煜遥想那些情形时，却仍有笑意攀上眉梢。
快到末尾时，她提了件事，是姜黛君兄妹要去齐州，特地写明姜黛君是建昌节度使之女。
这就蹊跷了。
攸桐不是爱嚼舌根的性子，书信中，更不会提无关之人。
傅煜又不傻，想着如今的情势，岂能猜不出三分？
再往下瞧，那一句的墨迹深浅和笔迹却与前后稍有不同，不像一气呵成，倒像追加的。
“……千里跋涉，用心之良苦，令人叹服。”
傅煜前后看了两遍，岂能瞧不出她这句话的暗示？再一想她写完信后又添上这句时的心思，脑海里无端浮起她暗自生闷气的模样，笑意便愈来愈深。
看来他是得快马回齐州，将她娶到身边，以安人心了。
第104章 大计
自傅德明入京为相， 傅家在京城除了这座丹桂园外， 还多了一座相府。
如今世道不太平，许朝宗登基之后， 京城里更是暗潮云涌，文臣武将各怀心思。傅德明入京时遭了回刺杀， 便调了数十名护卫入京。这些人是傅家私下栽培， 或是幕僚护卫，或是仆从管事，虽身手出众，却非军中将士， 许朝宗即便觉得此举猖狂， 却也无从指摘。
傅煜麾下的眼线暗卫也在随后陆续调来，藏在京城的各个角落。
伯侄二人孤身在京， 能在凶险风波里游刃有余， 陆续收服朝臣人心，靠的便是明处护卫的震慑、暗里眼线的机敏。
这事儿关乎性命安危，自然不能轻率搁下。
傅煜安排妥当后，留副手蔡玄道在京城照应， 才带了杜鹤和几名暗卫， 星夜启程。
从京城到齐州，有千里之遥。
傅煜惯于领兵疾行， 铁蹄从官道奔腾而过， 日夜兼程， 隔日便抵达齐州。
刚入了冬， 天气还不算严寒，齐州城外峰峦如脊，寒山苍翠。日光映照在巍峨坚牢的城郭上，远望过去。城门口客商络绎、摊贩忙碌。官道旁高柳长垂，不知是谁家的马车坏在路上，车夫慢慢修理，夫人携稚儿幼女，在仆妇簇拥下到道旁田垄林间散步，意态悠然。
看惯了京城的龙腾虎踞、别处的兵戈暗潮、途中的百姓流离，这清平景象入目时，傅煜稍稍勒马。
像是从充斥着血腥气的沙场回到军营，有明月朗照、将士高歌。
政事清明、兵马强壮，护得百姓安稳太平，这便是父兄协力、将士拼命的意义。
傅煜胸中激荡，远眺城内高耸的塔影。
这城郭之内，那座不起眼的小院里，攸桐会在做什么？
或许在倚窗翻账册，或许围炉烤栗子，或许中庭看花枝，或许流连街巷。她信里说过，京都涮肉的生意不错，店里的男女伙计日益熟练，许掌柜的徒弟都能独当一面了，她想寻个客流多的地方，再开一处。
那婉转眉眼浮上心间时，傅煜眸色微凝，端毅的脸上却添了些许温柔。
整整三个时序，从去岁腊月底到如今，春夏秋一晃而过，两人只靠书信相通。
他知道她的近况，但山水相隔，触不到她的肌肤，嗅不到她的气息，夜深露重时，更无法拥她入怀，唯剩思念绵长，入骨噬髓。而今，却只隔了半座城池而已。傅煜心里陡然涌起种强烈的情绪，迫不及待，按捺不住，想立马冲到她身边，将她玲珑的、柔软的身躯揉到怀里。
缰绳抖动，黑影长嘶一声，铁蹄抬起，疾风般直冲城门。
杜鹤也不知将军这一停一动是发什么疯，忙催马赶上。
却见傅煜回头，朗声吩咐，“你先回府！”
肃厉眉目间难得的带了笑意，向来沉稳端然、泰山崩于前而不动声色的悍将，竟朽木回春般有了点少年昂扬的神情。
杜鹤不用猜都知道缘故，忙放缓马蹄，入城后带人回府。
……
梨花街上，傅煜满腔热血而来，却扑了个空。
半掩的朱门里庭院整齐、槐影揉碎，巷中飘散着刚炸熟的食物的香气，攸桐却不在。
许婆婆说，前晌时傅澜音和傅昭曾来过，邀攸桐一道出城，进香游玩去了。
这会儿后晌天暖，想必正在城外逍遥。
傅煜难免沮丧，却总不能追出城去，心里失望，面上却仍维持着新任兵马使的威仪冷厉姿态，颔首之后拨转马头，往傅府走。
门房早已从杜鹤口中听得傅煜回城的消息，见有黑影飞驰而来，忙迎上去。
骏马如利箭窜来，到府门时硬生生停住，傅煜翻身下马，问过门房，得知傅德清已从衙署回府后，直奔斜阳斋去。果然傅德清已在书房煮茶涮杯，一副听他禀事的模样，端坐在长案后面。
见着他，便笑眯眯地问，“怎么反倒在杜鹤后面回府？”
“有点事，耽搁了。”傅煜没见着攸桐，心里拧了个小疙瘩。
傅德清呵呵一笑，抬手示意他坐入椅中，旋即回身，将挂在书架上的一副舆图展开。
两地相隔，傅德清兄弟俩的消息却从未切断，京城里傅家处境如何，有哪些大小风波，六部之中分别安插了哪些人手，许朝宗有哪些打算，但凡朝政上的事，傅德明都会定期修书递回，好教这边心里有数。但关乎军务的有些事，傅煜却不全然付之书信，说不清楚，也怕不慎出纰漏泄密。
先前的消息多是派心腹递口信，不甚紧急的便留着当面说。
茶香氤氲，热气袅袅腾起，傅煜喝了两杯润喉，便借着那副舆图，说了各处近况。
待几件要紧的事商议毕，转而道：“先前咱们按兵不动，别处也在观望，如今伯父入京为相，便有人坐不住。许朝宗从前险些命丧魏建之手，这数月间，却在那边费了不少心思——泾州那一带的事，父亲听说了么？”
“魏建动了心思，想吞掉泾州？”
“是许朝宗的主意。”
泾州节度使赵延之是个忠直爱民之人，只是手里兵将甚少，万余兵马守着泾州一带，往南是京城，往西是魏建，往东边和靠北边则是永宁麾下的兵马。赵延之有地势复杂之利，周遭山岭绵延险峻，云封雾锁，极难攀越，唯有四条道路可穿行而过。他守住几道要紧隘口，便是一夫当关万夫莫开之势，易守难攻。
原本各处相安无事，赵延之能耐有限，不敢戳永宁的老虎鼻子，也不去招惹魏建，圈地自安，守护百姓，傅家也无需费太多兵力提防。
如今许朝宗横插一手，把朝廷的旗号借给魏建，欲将泾州送到魏家手里。
一旦魏建得逞，便如在傅家卧榻旁添了只眼睛绿油油的恶狼，岂能安睡？
泾州的那几道险隘，绝不能落到魏建手里。
傅德清瞧着舆图沉吟，半晌才道：“赵延之也是个将才，你打算如何？”
“将计就计。”傅煜初闻此讯时便想过对策，“魏建是何秉性，治下如何，赵延之想必心里有数。若他是贪生怕死、图谋富贵之辈，迫于魏建淫威，又有朝廷的旗号，或许会屈服。但赵延之既爱民如子，岂会将百姓拱手送到贪婪的魏建手里？”
“届时，即便明知不敌，他也会反抗？”
傅煜颔首，“咱们只需在旁相助。”
“他也未必愿意归入我永宁帐下。”
“谁说要他归附永宁？”傅煜沉眉，“许朝宗既有此心，京城的事不宜耽搁太久，免得夜长梦多，另生变故。开春后易闹春荒，许朝宗宫变夺位、庸碌无能的名声早已传遍楚地，想反他的人不少。凭那边的两位节度使，能拦得住？”
“兵临京城，许朝宗将死时，咱们勤王救驾？”
“先前是时机未到，鞑靼虎视眈眈，京城里不好插手。如今却早已不同。”
