“……”
而我被夹在两者之间，一手拉着一个，两面都像焊死一样紧紧相牵, 乍一看很像是个左拥右抱的人生赢家。
然而实际上, 无论怎么看，我都应该是一个光辉万丈的超大号电灯泡。
“……那个、要不，我让开，请两位男嘉宾牵手？”
“诶？不用啊！”
清光闻言蓦地一怔，条件反射似的将我一把拖住, “千万别放手，万一对方趁机把我吞下——”
他最后一个“去”字尚未出口，我只感觉视野一暗，仿佛头顶有一片黑沉沉的乌云压下。
再定睛一看, 原来是那朵红花的花瓣骤然间暴长数尺, 就像无数条湿漉漉的红舌一样席卷而来, 蛇一样蜿蜒游走，将清光、我和安定，连同恩奇都从空中垂下的锁链一并裹在其中。
“什……？！”
来不及采取任何措施, 眼前顷刻只剩下一片黑暗。
我只来得及发出半声含混不清的惊叫, 便感觉脚下一空, 整个人都朝向那片密不透光、深不见底的黑暗中坠落下去。
……
……
……
“茜？你没事，茜？”
也不知过了多久——或许只是短暂的一秒钟，我在清光担忧的呼唤声中睁开双眼，抬起头来茫然四顾。
只一眼我便明白，此处并非现实。在明亮到令人目眩的天光之下，眼前铺展开一片我前所未见的幻境风景。
放眼望去，东京鳞次栉比的钢铁森林都已不见踪影，唯有一排排低矮的木制平房摩肩接踵，仿佛可以一直延伸到地平线尽头，赫然正是百年前的江户风光。
“…………”
太阳穴一跳一跳地疼痛起来，我恍然有种错觉，觉得自己好像唐突闯入了一个陌生的梦境。
“这里，究竟是……”
“嗯，我也很奇怪。”
清光伸出一只手来，让我搭着他的掌心慢慢起身，“在你醒来以前，幻境的状况一直很不稳定。其实我……看见了池田屋、我被贩卖过的夜市，还有……昏暗的，空无一人的公寓房间……”
“嗵”地一声，我感觉心脏沉重地撞上胸腔。
显而易见，不仅是清光，我的回忆——埋藏在我内心深处的阴影和恐惧，也一并融入了这个幻境之中。
（不对，等一下。）
（幻境中的风景究竟是自然生成，还是人为设计？如果是人为设计，那么，山田他为什么会知道我的记忆……）
“依我看，山田大概已经没有余力布置幻境，一次性吞入三个人也超出了他的预期。他无法凭借同一个场景控制三个人，只要有一个人摆脱干扰、找到出口，我们就可以打破幻境。你看，难度大大降低了？”
大约是察觉到我面色阴沉，清光不着痕迹地绕开这个话题，一边环顾四周，一边认真专注地推测道。
“情急之下，他也不知该优先控制谁。看这幅光景，最后他应该是选择了熟悉的安定。”
“也就是说，他想要把刚恢复意识的安定重新纳入手中……”
我忧心忡忡地蹙紧眉心，“不行。我们必须找到安定，带他一起离开这里。清光，你知道这是什么地方吗？”
“……”
或许是我的错觉。
面对这个问题，清光眼底一瞬间浮现出难以言喻的苦涩之色。他有数秒钟没有答话，尴尬的静默流转在我们两人之间。
“我知道啊，当然了。虽然，这是我最后也没能一起抵达的地方。”
再次开口之际，少年清朗明快的声调中混入了几分苦笑，如同在霜雪重压下低垂的灼灼花枝，听上去沉郁中略带疲倦，几乎不像是本人。
“放心，茜。”
但他很快又改口宽慰我道，“即使是安定，也不可能两次被同一番光景迷惑心神。我们只要等待他整理好心情，然后一起前去迎接他就可以了。”
“迎接……？”
我疑惑地低声重复一遍。
清光缄口不答，只是安抚似的冲我点了点头，然后率先转过身，沿着绵延不绝的长街大步向前走去。
“咦？等一下，这是要去哪里……”
（丢人，早知道就多看点历史剧了！）
情知这一定是个清光和安定都心知肚明的场景，我一边在内心痛悔自己历史知识的匮乏，一边慌不迭地快步追上。
……
……
“…………”
答案比想象中更为简单，揭晓得也比想象中更快。
这个场景的来源与意义，在清光带领我跨入一座民宅的同时，化为一目了然、明白无误的事实，带着泪水一般滚烫的热度刻入我心中。
那沉甸甸的分量也好，令人五内如焚的腐蚀性也好，都无异于向我心脏中灌注水银。
直到这一刻，我才真正理解清光瞳孔中的阴影从何而来。
“——这里，是‘那个人’最后在病榻上死去的地方。”
清光目不斜视，仍旧只抛给我一个清瘦孤单的背影，以惊人的淡泊口吻如此说道。
“我想，山田就是以这幅光景迷惑安定，让他心生怀念，驻足流连，最终长久地受困其中。”
“毕竟，安定真的很喜欢‘那个人’啊。”
“…………”
我无言以对。并非两人审神者，又无法介入那段沉重历史的我，没有在这里出言安慰他们的资格。
加州清光，以及大和守安定。
通称为“冲田组”，曾经属于幕末天才剑客冲田总司的刀剑。
在那个动荡飘摇的时代，他们陪伴主人入死出生，一次又一次地穿越腥风血雨。直至最后，清光在池田屋一役中折断刀尖，安定目送着总司日复一日遭受疾病折磨，不可挽回地走向生命尽头。
尽管结局不同，但他们一样是被留在世上的悲哀刀剑。
“啊，那是……”
刚一穿过庭院，我立刻眼尖地发现，有一间和室面向庭院的拉门打开了。
透过那道不甚宽敞的空隙，可以看见其中一人横卧于榻榻米上，另一人端正地跪坐一旁，水色羽织让人联想起雨后如洗的青空。
“是安定。”
清光一手拦住急欲上前的我，“我们不要打扰他，慢慢地走过去。”
“可是，万一安定再次沉溺其中……”
“没事的，茜。你再走近一些，听听他在对‘那个人’说些什么。”
“……？”
我将信将疑地放轻脚步，尽可能不引起安定注意地接近回廊——但我很快发现这只是多此一举，因为他全副心神都放在眼前的“总司”身上，根本无暇顾及他人。
“然后啊，冲田君……”
“嗯，还发生过这样的事呢。”
“没错没错。他居然这么说哦，‘我是冲田君的狂热粉丝～’什么的，很有趣？真是个奇怪的人。啊哈哈。”
出人意料地，我听见安定在笑。
我一时怀疑起自己的听觉，但无论我怎样全神贯注地侧耳聆听，他都毫无疑问是在笑。
轻快、活泼，就像所有十几岁少年那样，从一切枷锁与藩篱中解放出来的笑声，又让人联想起雨后清爽的风。
“总司”自始至终一语未发，而安定也毫不在意，只是自顾自快活地说下去。
我不消多久便意识到，他是在说自己现界以来经历的一切。他说起那位自称“总司真爱粉”、画风清奇的审神者，也说起他带着自己走过的“万里河山”。
“冲田君。”
最后，像是要为这一席絮叨散漫的发言做个总结一般，安定深深地、深深地俯下头去。
“我去看过这个世界了。用自己的双眼，好好看清了冲田君深爱的……直到最后，冲田君都留恋不舍的世界。”
“所以……抱歉，也许我还要在世上多停留一会儿。在我真正回到你身边以前，冲田君，能不能请你再等一等呢？”
然后，不等我们出声唤他，安定三两下利索解开束起马尾的发带，又将象征新选组的水色羽织披在肩头，挺直腰脊站起身来。
“怎么样，话都说完了吗？”
清光单手叉着腰一挑下巴，顺势将视线撇向一边，故作满不在乎地朝向安定发问。
“真是的，我都捏了一把冷汗呢。还以为你忘了时间限制，打算在这里一直念叨到世界末日。”
（……说啥呢，你明明就对他很放心……）
“抱歉抱歉，因为想说的话有点多。”
安定自然听不见我的腹诽，立刻爽快地笑着道歉：
“即使明知这不是真正的冲田君，我还是想告诉他自己这些日子的经历。没有战乱的和平世界，不用握刀、可以和小孩子一起开心玩耍的世界……我一直在想，要是冲田君也能够一起看看就好了。他也是为了这样的世界，才会那么拼命？”
“你还真多事啊。明知道那个人听不见。”
清光别过脸闷声低语。
“没关系，只是我自己想说而已。而且这一次，我也想好好对冲田君道别，然后缔结再会的约定。”
安定一面这么说着，一面仰起头来安静地眺望天空，“在此之前，我的旅行还没有结束，还有和审神者的约定需要完成。”
“哦哦哦～是吗是吗。还真幸福啊安定你这家伙——”
“我的审神者很有趣哦。清光也是，有兴趣的话要不要跳槽过来呢？”
安定轻快地抛下这句玩笑话，旋即手扶刀柄背转身去，再一次面向病榻上的“冲田总司”恭敬倾身。
——那一定不是对幻境，而是对铭刻在他记忆中的“冲田君”道别。我想。
“再见，冲田君。”
“作为你的刀剑、为你所使用的日子，真的非常开心，我永远都不会忘记。”
“正因为这样……我才不能继续留在这里。这种虚假的美梦，对于冲田君来说也是一种侮辱。无论是谁，我都不容许他践踏你的人生。”
……
……
……
数分钟后。
安定和清光重整心情以后，我们轻而易举便找到幻境出口，三人一同毫发无伤地回归现实。而在那里等待我的是——
“Master！！！！！”
毋庸置疑，正是龙之魔女的黑体加粗一号字咆哮。不能通过叙述将这种字体表现出来，实在令人深感遗憾。
——什么，你问我为什么能从声音中听出字体？
——修辞啦，这只是一种修辞。
“你这个、愚蠢、天真、尽会给人添麻烦的、白痴Master！！！”
贞德每一个顿号都像一记爆栗正中我脑门，而她似乎还不解气，索性不由分说地抓着我肩膀一阵猛摇，直将我摇晃得晕头转向，几乎能听见脑浆哗啦啦来回激荡的声响。
“居然擅自跳入险境，你究竟在想些什么？我早就提醒过你要小心，你还是这么冒失、笨拙、不加提防，简直无可救药！！！”
“等等等一下，alter亲亲……你今天词汇量好像特别丰富……”
“不错。毕竟alter她相当担心，难免会气得语无伦次啊。”
岩窟王一面轻描淡写揭穿贞德（掩盖在怒吼与痛骂之下）的关心，一面若无其事地将她的手从我肩头扳开——与此同时，他也不露声色地闪身介入我和冲田组之间，可能是觉得我和其他人的异能太过亲密，多少有点NTR之嫌。
“时候不早了，Master。自从你被吞没之后，山田就撤去了阻拦我们的异能，大概是料定我们不可能抛下你继续追踪，打算乘隙逃跑。”
岩窟王口中这么说着，神色间却是不慌不忙，甚至还有闲心伸手向斗篷里摸索香烟和打火机。贞德alter大喇喇地冲他翻了个白眼，恩奇都和颜悦色提醒了一句“小心森林火灾”，他才勉为其难地放弃了这个念头。
“不过，不必担心。”
岩窟王一手夹着香烟续道，“虽然你损耗不轻，但对方的异能也一样接近油尽灯枯。再这样消磨下去，太阳骑士的圣剑也只能用来烧开水了。”
“……别光顾着嘲笑别人。”
我却没有他这么自信乐观，毕竟我不是一个笑声常在的快乐男孩，“这是不是也意味着，你的宝具‘虎啊起来嗨’，很快就要变成‘猫啊瘫下来’了？”
岩窟王：“……”←由于这个比喻太过生动，拿烟的手不禁微微颤抖.jpg
第51章 .讨债之时已至
月上中天, 夜露清凉。
在恩奇都“气息感知”技能的指引下, 经过一番曲折的林间跋涉, 我们最终抵达了一处紧挨着海湾的陡峭断崖, 在崖边发现了山田踉跄的身影。
“呼……呼……”
正如岩窟王所预期的一般，山田此刻已经濒临虚脱，脸色青白交替，倒是与月色下波光粼粼的大海相映成趣。
在他脚下, 海浪一重接一重前仆后继地撞上山崖, 洁白的浪花如同雪花一般四散飞溅。富有韵律感的涛声一阵阵灌入耳鼓，掩去了他急促紊乱的呼吸。
